与此同时，山下的索伦大营内，气氛却截然不同。
指挥官赫尔莫德的中军大帐内，迎来了一位特殊的令人感到不安的客人。
来人穿着一身深紫色的、绣着诡异符文的长袍，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个尖削的下巴和毫无血色的薄唇。
他周身散发着一股混合着草药和某种腐朽气息的味道，让人不由自主地心生寒意。
“尊敬的索尔法师，”赫尔莫德尽量让自己的语气显得恭敬，尽管他内心对这类与阴邪力量打交道的施法者并无太多好感，甚至有些忌惮，“乌尔夫兵团长已有新的命令传来。”
被称为索尔的法师微微抬起头，兜帽阴影下，一双毫无感情波动的灰色眼眸扫过赫尔莫德，声音嘶哑而平淡：“哦？兵团长大人有何指示？”
赫尔莫德清了清嗓子，说道：“兵团长命令我们，必须在近期内想办法攻破卡恩福德的外围城墙！”
“至少，要将这些金雀花人彻底赶回山上的石头城堡里去，如此一来，我们只需留下少量部队扼守下山通道，就能完成对卡恩福德的封锁，而我们这支主力，便可以尽快抽调出来，兵团长……另有重用。”
索尔灰色的眼珠似乎微微转动了一下，静待下文。
赫尔莫德舔了舔有些发干的嘴唇，终于道出了最关键的缘由：“前线刚刚传来紧急军情，西路的狼兵团主力，已经成功突破了黑石隘口！而且比预想的要顺利得多！现在，通往金雀花腹地的大门已经洞开！”
他的语气中混合着震惊和一丝贪婪的兴奋：“兵团长判断这是千载难逢的良机！黑石隘口被如此轻易地攻破，说明金雀花如今已无可战之兵，王国防线出现巨大缺口，正是我们跟随入关、大肆劫掠财富和奴隶的最好时机！”
“绝不能眼睁睁看着狼兵团和熊兵团他们把肥肉都独吞了！我们必须尽快解决卡恩福德这个绊脚石，然后挥师南下，去分一杯羹！”
索尔沉默了片刻，兜帽下传来嘶哑的声音：“所以，时间紧迫，强攻？”
赫尔莫德重重地点了点头，脸上露出一丝狠厉：“没错！不能再像之前那样慢吞吞地围困了！兵团长要求我们保存实力的同时，尽快打开局面。”
他顿了顿，目光锐利地看向法师：“兵团长特别强调，希望阁下您…能尽快展现您承诺的能力，帮助我们达成这一目标。”
索尔法师发出了一声低沉的、仿佛夜枭般的轻笑：“呵呵…兵团长倒是心急，能力，我自然是有，但是，赫尔莫德指挥官，魔法…尤其是能够扭转战局的强大魔法，从来都不是无偿的，它需要…代价。”
“代价？”赫尔莫德眉头一皱，“什么代价？粮食？黄金？还是魔法材料？只要是我军力所能及的…”
“不，”索尔法师缓缓地摇了摇头，打断了他，声音冰冷而清晰，“是生命，鲜活的生命力，以及…死亡时的痛苦与恐惧，这才是最直接、最有效的…燃料。”
赫尔莫德的脸色微微一变。
索尔法师似乎看穿了他的犹豫，嘶哑地补充道：“怎么？指挥官阁下率领千军万马，战场上杀人无数，还会吝啬几条卑贱的性命吗？为了胜利，为了部落的荣耀，这点牺牲…微不足道。”
赫尔莫德沉默了片刻，眼神闪烁。
最终，他咬了咬牙，对帐外的卫兵喝道：“去！带几个金雀花奴隶过来！”
很快，五名被绳索捆绑着、衣衫褴褛、面黄肌瘦的金雀花战俘被粗暴地推搡进了大帐。
他们脸上写满了恐惧和茫然，不知道等待自己的将是什么。
索尔法师看到他们，灰色的眼眸中闪过一丝难以察觉的满意光芒。
他站起身，从随身携带的一个漆黑木箱中，小心翼翼地取出一件物品。
那是一个看起来古老而邪异的器具。
主体是一个不知由何种生物头骨雕刻而成的碗状物，边缘镶嵌着暗沉的黑曜石和扭曲的金属符文。
头骨碗的下方，连接着三只如同鸟类或爬行类生物的利爪，牢牢地抓着一个内部有暗红色液体流动的水晶球。
整个器具散发着一种令人极度不适的、阴冷而贪婪的气息。
“按住他们。”索尔法师冷漠地命令道。
卫兵们虽然心中发毛，但还是依言将五名奴隶死死按倒在地。
索尔法师口中开始吟诵起晦涩难懂、音调扭曲的咒语。
他伸出枯瘦的手指，指尖闪烁着不祥的幽绿光芒，依次点向那些挣扎哭嚎的奴隶的额头。
随着他的触碰，奴隶们的身体剧烈地抽搐起来，眼睛猛然瞪大，瞳孔扩散，口中发出极其痛苦的嗬嗬声！
仿佛他们的生命力和灵魂正在被强行抽离！
淡白色的雾气状能量，混合着丝丝缕缕的黑红色怨念，从他们的七窍中被强行拉扯出来，如同受到吸引般，源源不断地注入那头骨碗中。
碗内暗红色的液体开始剧烈沸腾，下方水晶球旋转的速度陡然加快，散发出越来越刺眼的、令人心悸的血色光芒！
而那五名奴隶，则以一种可怕的速度迅速干瘪、枯萎下去，最终化作了五具扭曲狰狞、毫无生气的干尸！
整个过程残酷而邪异，甚至连久经沙场，见惯了死亡的赫尔莫德都感到一阵反胃和寒意，下意识地移开了目光。
索尔法师却仿佛完成了一件微不足道的小事，他满意地看着那光芒大盛、能量充盈的邪恶法器。
他双手托起法器，将其高举过头，最后的咒语变得高亢而尖锐！
嗡！
一股无形却足以让所有生灵感到本能恐惧的黑暗波动，以法器为中心，如同涟漪般瞬间扩散开来，扫过整个营地，并向着远方的山峦荒野急速蔓延！
做完这一切，索尔法师缓缓放下法器，兜帽下的嘴角似乎勾起一丝残酷的笑意。
他对脸色有些发白的赫尔莫德说道：“好了，指挥官阁下，饵食已经撒下，猎犬们已经被唤醒并指引了方向。”
“最迟明天日落之前，您将会看到一支不知恐惧、不畏死亡、源源不断的大军，从山林荒野中涌出，为您撕开卡恩福德那可笑的外墙。”
他顿了顿，声音带着一丝疲惫却充满自信：“让您的士兵们做好准备吧，不过，不是准备进攻，而是准备…在那些魔法造物撕碎一切抵抗后，进去给金雀花人收尸就好。”
赫尔莫德强压下心中的不适，重重地点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“我明白了，传令全军！明日戒备，准备…收割！”