两天后，卡恩福德城堡，领主大厅。
现在的领主大厅，与其说这是一座领主的居所，不如说它更像一个巨大而沧桑的战争遗迹。
大厅的石壁上，随处可见的被攻城锤砸出的窟窿，有些只是用粗糙的木板草草钉上，勉强遮挡着北境刺骨的寒风。
穹顶和承重柱上，大片烟熏火燎的焦黑痕迹清晰可见，无声地诉说着不久前那场惨烈攻防战中火焰洗礼的残酷。
角落里堆放着一些来不及清理的破损武器和杂物，地面上甚至还能看到深嵌入石缝、已经变成暗褐色的陈旧血渍，那是作为临时医院的地方。
整个城堡内部，弥漫着一股混合着硝烟、潮湿石头、草药和一丝若有若无血腥气的特殊味道。
没有任何刻意打扫和修饰的痕迹，一切破坏和混乱都被原样保留了下来，仿佛时间就凝固在战斗结束的那一刻。
卡尔并非没有能力让人清理。
幸存的、尚有劳动能力的领民虽然不多，但抽调一些人手整理领主居所还是可以做到的，但他明确下令禁止了这种行为。
在他的考量中，每一份人力都是眼下最宝贵的资源，必须用在刀刃上。
修复外墙的缺口、重建被索伦人摧毁的住所、开垦春耕的农田、打造武器盔甲……这些关乎生存和防御的事情，优先级远远高于让自己的住处变得舒适整洁。
在这种生死存亡的关头，任何一点人力浪费在“面子工程”上，都是对领民生命和领地未来的不负责任。
然而，这种刻意的“不修边幅”，却意外地赋予了他一种与众不同的气质。
这种环境非但没有削弱他的权威，反而极大地强化了他作为一位从尸山血海中爬出来、与领民同甘共苦的战士领主的形象。
这里没有王都贵族城堡的奢华与精致，只有最原始、最直白的铁与血的烙印。
长桌两侧，卡尔的老班底们依次落座。
与战前相比，气氛凝重了许多，空气中弥漫着淡淡的草药和血腥气。
许多人身上都缠着厚厚的绷带，脸色苍白，显然是从鬼门关刚挣扎回来。
卡尔的目光缓缓扫过这些伤痕累累却依旧坚毅的面孔，心中百感交集。
这场战争让卡恩福德付出了难以想象的代价，青壮年几乎折损过半，家家戴孝，户户哀鸣。
但至少，有一件事是不幸中的万幸，他赖以维系统治的这支核心班底，虽然个个带伤，却都顽强地活了下来。
他们不仅熟悉卡恩福德的一草一木，更深知卡尔的每一个意图，彼此间的默契是在血与火中淬炼出来的。
这意味着，卡尔不必在废墟之上，一边应对眼前的危机，一边耗费心力去甄别、培养和磨合一套全新的行政和军事班子。
卡恩福德战后第一次真正意义上的高层会议，在这座伤痕累累的领主大厅内，正式召开。
卡尔的目光缓缓扫过围坐在长桌旁的每一张熟悉而又带着疲惫和伤痕的面孔，脸上露出了这些天来第一个略显轻松、带着劫后余生庆幸的笑容，他用一句带着苦涩幽默的玩笑话打破了沉寂：
“很高兴，还能在这里看到各位，一个都没少，这大概是这场血腥战争中，我们取得的最了不起的胜利之一了。”
众人闻言先是一愣，随即都露出了会心而又带着深深酸楚的笑容。
是啊，经历了炼狱般的城墙攻防、惨烈的肉搏和绝望的反击，他们这些核心的指挥层，竟然都奇迹般地活了下来，这本身就是一个值得庆幸的奇迹。
大厅里原本因环境和伤痛而显得有些凝重压抑的气氛，顿时缓和了不少，多了一丝战友间劫后余生的暖意和凝聚力。
但卡尔很快收敛了笑容，神色重新变得严肃起来，他将双手按在粗糙的木桌上，沉声道：“玩笑归玩笑，现实是残酷的，这次战斗给我们带来的损失是巨大的，我们的军队和领民伤亡近半，家家戴孝，户户哀鸣。”
“但无论如何，我们最终胜利了，我们守住了家园！而现在，战斗结束，但更艰巨的任务才刚刚开始，重建！这关系到卡恩福德能否真正活下去，能否在未来站稳脚跟。”
他首先看向总管埃德加：“埃德加，你先来汇报一下领地和物资的现状。”
埃德加站起身，手中拿着厚厚的羊皮纸账册，语气清晰但带着沉重：“大人，各位同僚，目前，所有幸存的、有劳动能力的领民已经全部动员起来，投入重建工作。”
“城堡外墙的主要坍塌部分已经用砖石木料初步封堵，城墙的防御功能基本恢复，不过……”他顿了顿，语气带着一丝无奈，“之前在山下修建的那些石屋和工坊，在最后的防御策略中已被我们主动摧毁以防资敌，现在重建需要大量时间和材料，短期内难以恢复。”
他翻动账册，汇报最关键的经济状况，语气变得更加谨慎：“经济方面，情况非常严峻，在支付完阵亡及伤残将士的第一批抚恤金后，我们的金库……目前仅剩金币约八百枚，银币三千枚，这点资金，对于庞大的重建需求来说，几乎是杯水车薪。”
“粮食库存方面，”他继续道，“得益于罗什福尔伯爵之前的慷慨援助和我们自己的储备，目前尚可维持全城领民三个月的口粮，但春耕在即，种子、农具的补充和损耗替换需要立刻着手，而且要为可能出现的意外和长期储备做打算，压力依然很大。”
接着，工程师莫尔起身汇报工程进度：“大人，城墙主体结构的修复已完成约七成，预计再需半个月时间，可以初步恢复完整的防御功能，同时，农田的清理和水利设施的修复也在同步进行，大约一个月后，大部分被战火破坏的土地可以清理完毕，赶上春耕的尾巴。”
卡尔认真听着每一个汇报，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。