听到开门声，那妇人猛地转过身来，脸上带着一丝惊疑和警惕。
当她的目光落在门口那个高大却风尘仆仆的身影上时，整个人如同被定住了一般，手中的木勺“啪嗒”一声掉在了地上。
“汤……汤米？我的孩子？是你吗？”妇人声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。
她正是汤米的母亲，仅仅半年不见，她看起来却苍老了许多，脸颊深陷，眼角的皱纹如同刀刻，头发也白了大片，但那双此刻瞪大的眼睛里，却瞬间爆发出难以置信的惊喜和激动。
“妈妈！是我！我回来了！”汤米的声音也有些哽咽，他快步走进屋内。
母亲踉跄着扑上前，一把抓住汤米的手，她的手指粗糙冰凉，却带着巨大的力量。
她没有立刻拥抱儿子，而是急切地、近乎慌乱地上下打量着汤米，双手颤抖地抚摸着他的胳膊、肩膀，又蹲下去检查他的腿脚，嘴里不停地念叨着：“好…好，胳膊腿都在，没缺没少…没受重伤就好…女神保佑，女神保佑啊！”
直到确认儿子四肢健全，身上没有残疾，她才猛地站起来，用尽全身力气紧紧抱住了汤米，压抑了半年的担忧、恐惧和思念瞬间决堤，化作失声痛哭：“我的孩子！你终于平安回来了！”
汤米也用力回抱着母亲瘦削颤抖的身体，眼眶也湿润了。
他轻轻拍着母亲的后背，安抚道：“妈妈，我没事，我好好的，您别哭了。”
过了好一会儿，母亲的情绪才稍稍平复。
汤米环顾了一下更加破败的屋内，急切地问道：“妈妈，妹妹呢？莎拉在哪？”
母亲用袖子擦了擦眼泪，连忙说道：“莎拉…莎拉她去村东头的小河边了，帮隔壁的约翰家洗衣服，挣钱贴补家用，对对，我这就去叫她回来！”说着就要往外走。
“妈妈，我跟您一起去！”汤米连忙扶住母亲，母子二人相携着，快步走出了家门。
他们沿着村里泥泞的小路向东走去，很快便听到了潺潺的流水声。
来到河边，只见冰冷的河水旁，几个妇女正蹲在石头上，用力捶打着浸湿的衣物。
其中有一个格外瘦小的身影，背对着他们，正费力地拧着一件厚重的粗布衣服，冰冷的河水浸湿了她的裤脚和单薄的鞋子。
“莎拉！”母亲喊了一声。
那瘦小的身影闻声转过头来，正是汤米的妹妹莎拉。
她看起来比半年前更加瘦弱，脸色苍白，嘴唇有些发紫，显然是在冷水里泡久了。
当她看到母亲身边的汤米时，先是愣了一下，随即脏兮兮的小脸上绽放出难以置信的巨大惊喜，她扔下手中的衣服，像只小鸟一样飞奔过来！
“哥哥！哥哥！”莎拉一头扎进汤米的怀里，紧紧抱住他的腰，声音带着哭腔和无比的喜悦，“你回来了！你真的回来了！我和妈妈天天都在想你！”
汤米弯下腰，将妹妹冰凉的小身子紧紧搂住，心疼地抚摸着她枯黄的头发：“莎拉，哥哥回来了，对不起，让你和妈妈受苦了。”
母亲也走过来，伸出双臂，将一双儿女紧紧拥在怀里。
三人在这冰冷的河边相拥，喜极而泣。
母亲的泪水是欣慰和后怕，莎拉的泪水是委屈和欢喜，而汤米的泪水，则充满了愧疚、心疼和一种终于归家的复杂情感。
路过的村民看到这一幕，有的投来同情的目光，有的则默默走开。
这一刻，所有的艰难和困苦仿佛都被这温暖的团聚暂时驱散了。
对于汤米来说，没有什么比看到母亲和妹妹还活着、还能这样拥抱在一起更重要的了。
三人相拥，喜极而泣的情绪稍稍平复后，汤米轻轻拍了拍妹妹莎拉单薄的肩膀，又扶住母亲的手臂，说道：“好了，我们先回家吧，外面冷。”
莎拉却有些犹豫地回头望了望河边那堆还没洗完的衣服，小声道：“哥哥，我…我答应约翰家要把这些衣服洗完的，要是做不完，就拿不到说好的两个铜板了……”她瘦小的脸上带着一丝不舍和责任感。
汤米看着妹妹被冷水冻得通红的小手和单薄的衣衫，心头一酸，语气坚定地说：“不用洗了，莎拉，哥哥回来了，以后不用你再做这些辛苦活了。”
他拍了拍自己背上那个看起来沉甸甸的行囊：“哥哥现在有钱了。”
莎拉眨了眨大眼睛，似乎还有些不放心，小声嘟囔着：“可是…答应别人的事……”
汤米没再犹豫，他松开妹妹，快步走到河边另一位正在捶打衣物的中年妇女身边。
那妇女看到汤米过来，停下了手中的活计，有些局促地看着他。
汤米从怀里掏出一个小布袋，数出十枚亮闪闪的铜币，递到那妇女面前，语气诚恳地说：“大婶，麻烦您个事，我妹妹莎拉剩下的这些衣服，劳烦您帮忙一起洗完，这些钱算是酬劳，行吗？”
那妇女看到汤米手中那足足十个铜币，眼睛顿时瞪大了！
她帮人洗一整天的衣服，最多也就能挣到一两个铜币，这简直是天降横财！
她连忙在身上擦了擦湿漉漉的手，几乎是抢着接过了铜币，连声道：“行！行！没问题！汤米你放心！莎拉的衣服包在我身上，我一定洗得干干净净的！你们快回家吧，这儿冷！”
她脸上堆满了笑容，生怕汤米反悔。
莎拉看到这一幕，还想说什么，似乎觉得哥哥太破费了。
但汤米已经不由分说地揽住了她瘦弱的肩膀，用不容置疑的力道带着她转身，同时另一只手稳稳地扶住了母亲的胳膊。
“走吧，妈妈，莎拉，我们回家。”汤米的声音温和却坚定。
母亲看着儿子沉稳的侧脸和举动，眼中流露出欣慰和一丝复杂的神色，她点了点头，任由儿子搀扶着。
莎拉也被哥哥有力的臂膀带着，一步三回头地看了看那堆衣服和喜笑颜开的洗衣妇，最终还是顺从地跟着哥哥和母亲，离开了冰冷的河岸，朝着那个虽然破败却充满温暖回忆的家走去。
夕阳将三人的影子拉长，融合在一起，仿佛预示着这个历经磨难的家庭，终于迎来了一丝新的希望。