分红大会的热浪余温未散，晒谷坪上喧嚣的人群渐渐流向各自的家门，空气里还飘荡着钞票崭新的油墨味和村民们满足的欢声笑语。日头西斜，给吴家村的土墙灰瓦镀上一层温暖的金边。
梅运来正站在晒谷坪边那棵虬枝盘结的老槐树下，和老支书低声交代着合作社后续药圃轮作的事情。他脸上的兴奋劲儿还没完全褪去，眉宇间带着一种被巨大成就感撑起来的、沉甸甸的意气风发。
“支书叔，下一茬的紫云参苗子，得抓紧……”
话音未落，一个纤细的身影，像只受惊的蝴蝶，怯生生地挪到了他身后几步远的地方，停下不动了。梅运来有所察觉，停下话头，和老支书一起转过头。
是李二妮。
她今天穿了件洗得发白、但浆得干干净净的碎花布衫，两条乌黑油亮的大辫子垂在胸前，辫梢用红头绳仔细地系着。她低着头，双手紧紧攥着一个崭新的、印着百货商店字样的硬纸鞋盒，指关节因为用力而微微泛白。脸颊上那两抹分红时染上的红晕非但没退，反而更浓了，像熟透了的山柿子，一直红到了耳朵根子。长长的睫毛像受惊的蝶翼，不安地扑闪着，就是不敢抬眼看向梅运来和老支书。
老支书人老成精，布满皱纹的脸上立刻堆起一个了然又促狭的笑容。他拍了拍梅运来的肩膀，声音洪亮：“运来啊，二妮找你有事，你们年轻人慢慢说，我先去瞅瞅那帮猴崽子，别把刚分的票子弄丢了！”说完，背着手，哼着不成调的小曲儿，脚步轻快地溜达开了，把空间留给树下的一对男女。
老槐树巨大的树冠投下浓密的阴影，树下的光线顿时柔和幽静了许多。周围村民的喧闹仿佛被隔开了一层无形的屏障。只剩下风吹过槐树叶的沙沙声，和李二妮那细微得几乎听不见的、带着紧张颤音的呼吸声。
梅运来看着眼前头都快埋进胸口、窘迫得快要冒烟的李二妮，心里有些好笑，又有些说不出的柔软。他挠了挠后脑勺，放轻了声音，带着点吴家村男人特有的、不擅长应付这种场面的粗粝温和：“二妮？找我有事？”
李二妮像是被他的声音惊了一下，身体几不可察地抖了抖。她深吸了一口气，仿佛下定了天大的决心，终于鼓起勇气，猛地抬起头！
那双总是带着水汽、如同山间清泉般的杏眼，此刻勇敢地对上了梅运来的目光。那里面盛满了复杂的情绪：感激、羞涩、紧张，还有一种近乎虔诚的、小心翼翼的期盼。她的嘴唇微微动了动，声音细若蚊呐，带着浓重的鼻音，却又异常清晰：
“梅……梅大哥……”
她像是用尽了全身力气才吐出这个称呼，脸颊上的红晕瞬间又加深了一层。她不敢再看梅运来的眼睛，视线飞快地垂落，重新聚焦在自己紧紧抱着的那个硬纸鞋盒上。她笨拙地、几乎是有些慌乱地把鞋盒往前一递，动作带着一种近乎献祭般的郑重。
“这个……这个给你……”她的声音更低了，带着明显的颤抖，却固执地继续说着，“我……我用今天分的钱……买的……我妈说……你该有双新鞋了……”
她停顿了一下，似乎需要再积蓄一点勇气，长长的睫毛飞快地眨动了几下，才把那句最重要的话，用细若游丝、却无比清晰的声音说出来：
“莫……莫嫌弃……”
话音落下，她仿佛完成了某种神圣的仪式，整个人都松垮了下来，头再次深深地埋了下去，只露出一个红得快要滴血的耳尖和那段白皙的脖颈。她维持着双手捧着鞋盒的姿势，像一个等待宣判的小学生，身体因为紧张和羞怯而微微发着抖。阳光透过槐树叶的缝隙，在她低垂的睫毛上投下细碎的光影，也在那个崭新的鞋盒上跳跃。
梅运来愣住了。
他看着眼前这个窘迫得恨不得钻进地缝、却又固执地捧着鞋盒的姑娘，看着她那双因为用力而指节泛白的手，看着她那几乎要燃烧起来的侧脸和耳尖。一股难以言喻的暖流，混杂着些许酸涩和温暖的复杂情绪，毫无预兆地撞进了他的心口。
他认得那个鞋盒上的百货商店标志，是镇上最大的那家。他也知道，李二妮家的情况。她爹走得早，全靠她妈吴婶里里外外操持，拉扯她长大，日子过得紧巴巴。今天分红的钱，对她家来说，是笔巨款，是能改善生活、能让吴婶少辛苦点、能让二妮自己添置点像样东西的“活命钱”。
可吴婶……竟然让二妮用这钱，给他买了一双鞋？那句“**你该有双新鞋了**”，仿佛带着吴婶那熟悉的、带着关切和唠叨的乡音，瞬间撞开了记忆的闸门。他想起了小时候饿肚子，是吴婶偷偷塞给他热乎的红薯；想起了下雨天摔在泥地里弄破了裤子，是吴婶把他拉进屋，一边数落一边给他缝补；想起了爹娘忙时，是吴婶家的灶台总给他留着一碗热粥……那些细碎的、带着烟火气的温暖，此刻因为这双鞋，变得无比清晰。
梅运来低头，目光落在自己脚上。那双鞋，还是他从州城回来时穿的旧皮鞋，鞋面沾满了泥点，鞋帮子边缘磨得起毛，鞋底也快磨平了。在村里跑前跑后，风里来雨里去，这双鞋早就狼狈不堪，只是他自己从未在意过。
心头那股暖流涌动得更厉害了，带着一种沉甸甸的分量。他缓缓伸出手，动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。粗糙的、带着泥土和汗水印记的手指，小心翼翼地接过了那个还带着少女体温和汗湿手印的硬纸鞋盒。
盒子很轻，在他手里却又重逾千斤。
“二妮……”梅运来的喉咙有些发紧，声音带着一种他自己都未曾察觉的沙哑和柔软，“**替我……谢谢吴婶……**” 这句道谢，不仅仅是对这双鞋，更是对那份延续了多年的、如同亲人般的关怀。
他打开了鞋盒盖。
里面静静地躺着一双崭新的男式布鞋。黑色灯芯绒的鞋面，厚实的橡胶底，针脚细密扎实。款式很普通，甚至有些土气，但一看就知道是结实耐穿的好料子。鞋里还细心地垫着一层软软的、雪白的鞋垫。
这朴实无华的一双鞋，却像一道无声的暖流，瞬间包裹了他奔波劳碌、沾满泥土的双脚。一股酸涩的热气猛地冲上他的鼻腔，眼眶竟有些微微发热。这不仅仅是二妮的心意，更是吴婶那份如同母辈般的惦记。
树影婆娑，微风拂过李二妮的辫梢。她依旧低着头，双手无措地绞着衣角，等待着。那紧张又期盼的沉默，像一张无形的网，笼罩在槐树下的方寸之间。听到梅运来那句“谢谢吴婶”，她的肩膀似乎微微放松了一点，但头埋得更深了。
梅运来看着鞋，又看看眼前这个善良又固执得让人心疼、替母亲传递心意的姑娘，嘴唇动了动，最终只发出一个单音节，带着一种难以言喻的郑重：
“二妮，你……” 他顿了顿，目光落在鞋上，声音温和而认真，“这鞋……好，很合脚的样子。”