王家村的村口，测灵根的队伍排了半条街。孩子们攥着爹娘的手，眼神里满是紧张，灵犀盘在周长老手里泛着淡青色的光，每测一个孩子，盘上的光点或亮或暗 —— 亮的是有灵根，暗的则是普通体质，家长们的表情也跟着或喜或忧。
林凡和张钰站在队伍末尾，张钰还在小声摩挲着布包里的碎鼎，脸上带着点不舍，林凡则望着灵犀盘，心里有点打鼓 —— 他知道自己是靠灵玉觉醒的灵脉，之前测的是 “无灵根”，不知道灵犀盘能不能测出他现在的炼气一层修为。
“下一个，林凡。” 周长老的声音传来，打断了他的思绪。
林凡深吸一口气，走上前。赵磊 —— 药宗的外门弟子，负责登记名册，这时也凑了过来，手里拿着支毛笔，瞥了林凡一眼，语气带着点轻慢：“姓名，年龄，之前测过灵根吗？”
“林凡，十六岁，六岁时测过，是无灵根。” 林凡老实回答。
“无灵根？” 赵磊手里的毛笔顿了顿，抬头打量着林凡，眼里满是质疑，“无灵根还来报名？药宗收的是能修仙的弟子，不是来混日子的凡人。周长老，这不符合规矩吧？”
周围的村民一下子安静了，王大婶赶紧上前说：“赵小哥，你别这么说，林凡他突破炼气一层了！昨晚还引动灵气呢！”
“突破？一个无灵根的人能突破炼气层？怕不是偷学了什么旁门左道吧？” 赵磊冷笑一声，把名册往桌上一放，“我看你是想借着张丫头她爹的旧情，混进药宗！没有灵根记录，这名我不能登。”
张钰气得脸都红了，刚想反驳，就被林凡拉住了。他看着赵磊，平静地说：“我是不是混日子，不是靠嘴说的。药宗招弟子，看的是实力，不是过往的记录，对吗？”
“实力？你一个刚突破炼气一层的人，有什么实力？” 赵磊抱起胳膊，眼里满是不屑，“能引气入体的凡人多了去了，真要是有本事，就露一手给我们看看，别光说不练。”
周长老皱了皱眉，他看得出来林凡身上有淡淡的真气波动，不像是偷学旁门左道的人，可赵磊说的也有规矩 —— 药宗招生历来要看灵根记录，无灵根者确实很少收录。他正想开口调和，就见药宗的另一名外门弟子捂着肚子走过来，脸色有点苍白：“周长老，我们赶了一早上的路，又测了这么久灵根，真气耗得厉害，肚子也饿，能不能先歇会儿？”
其他弟子也跟着附和：“是啊长老，我这腿都有点软了，要是再赶路，怕是撑不住。”
赵磊也摸了摸肚子，刚才的气焰弱了些 —— 他们天不亮就从药宗出发，只吃了点干粮，确实饿了。
林凡心里一动，对周长老拱手道：“周长老，弟子虽无灵根记录，却悟得一点药膳之术，能以灵草煮食，补真气、解疲劳。不如让弟子露一手，若是管用，再谈报名的事；若是不管用，弟子自愿离开，绝不纠缠。”
“药膳术？” 周长老愣了一下，眼里露出点好奇，“你倒说说，你想用什么灵草？”
“弟子储物格里有株沉脉草，是昨日在山间采的，能补丹田真气；还有王家村的小米和野山楂，能养胃解腻。只需半个时辰，就能煮出一锅药膳粥，保准各位前辈喝了能恢复力气。” 林凡说得笃定，心里却在感谢灵玉 —— 要是没有灵玉之前的指点，他也不知道沉脉草的功效。
赵磊嗤笑一声：“吹什么牛？一碗粥能补真气？我看你是想趁机逃跑吧？”
“赵师兄要是不信，大可盯着我煮。” 林凡没理会他的嘲讽，转身对王大婶说，“王大婶，能不能借您家的灶台和锅具用用？”
“能！当然能！” 王大婶赶紧点头，拉着林凡往自家厨房走，“我家还有刚蒸的馒头，配粥正好！”
张钰也跟着过去帮忙，帮林凡从储物格里取出沉脉草、小米和野山楂，又帮着洗灵草、切山楂，动作麻利。赵磊虽不屑，却也跟着凑到厨房门口，想看看林凡是不是真能煮出 “补真气的粥”。
林凡将小米倒进铁锅，加了王家村的山泉水，用真气引火 —— 这次他控气得很稳，火苗不大不小，刚好能让水慢慢烧开。等小米煮得半糯，他才将沉脉草洗净切碎，小心翼翼地放进锅里，又把野山楂块也加进去，然后用真气裹着勺子，轻轻搅动粥底。
真气刚碰到粥，就见锅里的小米粥慢慢变成了淡绿色，还冒着细碎的灵气光点，淡淡的药香混着米香飘了出来，比上次在山泉边煮的更浓郁。赵磊站在门口，鼻子忍不住动了动 —— 这香味确实不一样，闻着就让人觉得舒服，不像是普通的粥。
半个时辰后，药膳粥煮好了。林凡盛了一碗，先递给周长老：“周长老，您先尝尝。”
周长老接过碗，吹了吹，喝了一口 —— 粥糯糯的，带着点野山楂的酸甜，还有沉脉草的清苦，咽下去后，一股温厚的真气顺着喉咙往下淌，慢慢融进丹田，刚才测灵根耗掉的真气，竟真的在慢慢恢复，连肩膀的酸痛都减轻了不少。
“好！好粥！” 周长老眼睛一亮，又喝了一口，对其他弟子说，“你们也尝尝，确实能补真气！”
弟子们赶紧围过来，你一碗我一碗地分粥。刚才捂着肚子的弟子喝了一碗，惊喜地说：“真管用！我这肚子不疼了，真气也回来了不少！” 另一名弟子也点头：“比吃干粮强多了，喝了浑身都暖和！”
赵磊看着众人的反应，心里有点发虚，却还是嘴硬：“说不定是巧合呢！一碗粥而已，算不得什么本事！”
“赵师兄要是不信，也尝尝？” 林凡递过一碗粥，语气平静。
赵磊犹豫了一下，还是接过碗喝了一口 —— 粥刚下肚，他就觉得丹田暖暖的，刚才因为刁难林凡而烦躁的心情，竟也平静了不少，之前赶路的疲惫感也散了大半。他张了张嘴，想说什么，却找不到反驳的话，脸一下子红了。
周长老放下空碗，对赵磊说：“赵磊，林凡虽无灵根记录，却有真本事，还能为众人解困，这等有心有能的弟子，药宗为何不收？” 他又对林凡说，“林凡，你这药膳术很实用，药宗正需要懂药膳辅助修炼的弟子。你不用再等，现在就登记，随我们一起回药宗参加内门考核。”
“多谢周长老！” 林凡心里一喜，对着周长老拱手道谢。
赵磊脸色难看，却也不敢反驳周长老的话，拿起毛笔，不情愿地在名册上写下 “林凡” 二字，还别扭地问：“灵根类型…… 就写‘异灵根’吧，毕竟是靠灵玉觉醒的，也算特殊。”
林凡没在意，只要能报名，写什么都无所谓。张钰看着他，笑得眼睛弯弯：“我就说你肯定能行！以后到了药宗，你教我煮药膳，我教你认丹材，咱们互相帮忙！”
村民们也围过来，王大婶给林凡塞了袋小米，李大爷给了他几个野山楂，笑着说：“凡小子，到了药宗要好好修炼，以后常回来看我们！”
林凡点点头，眼眶有点热 —— 从青竹谷到王家村，他遇到了太多温暖的人，这些温暖，都是他修仙路上的动力。
日头渐渐升高，药宗招生队伍准备出发了。周长老和两名弟子踩着剑光，林凡和张钰则坐在药宗的飞舟上 —— 是周长老特意安排的，说 “带着丹鼎赶路不方便，飞舟快些”。
飞舟慢慢升空，王家村的影子越来越小，林凡看着下方的青竹谷方向，又摸了摸胸口的灵玉，心里满是坚定。他知道，药宗的考核肯定不容易，可他有灵玉的指点，有张钰的陪伴，还有自己悟得的药膳术，一定能通过考核，在药宗闯出一片属于自己的天地。
飞舟穿过云层，朝着药宗的方向飞去，阳光洒在飞舟上，温暖而明亮，像是在为他们的新旅程，照亮前路。