穿过七彩光幕的瞬间，周遭的气息骤然剧变 —— 原本萦绕的灵脉暖意消失无踪，取而代之的是刺骨的寒意与浓郁的煞雾，连阳光都被厚重的灰云遮蔽，只能透过缝隙洒下几缕微弱的光。脚下的土地不再是青石板路，而是龟裂的黑土，偶尔可见枯萎的灵草根茎，泛着被煞力侵蚀的黑纹 —— 这里便是秘境中的 “荒芜山脉”，上古残图中标注的 “灵脉过渡区”，也是通往护阵补给点的必经之路。
“灵脉浓度不足外围的三成，煞力却翻了两倍。” 张钰取出灵脉检测仪，表盘指针死死停在黑绿交界区，“灵髓水的效果在减弱，刚服用的半瓶，只能勉强抵御体表煞力，深入体内的煞雾还需靠清心丹压制。” 她打开储物袋清点物资，眉头渐渐拧紧，“域外破邪丹还剩十八枚，清心丹只剩十一枚，灵脉结晶用掉了七十块，剩下的三十块只够应急补能；最麻烦的是灵鹿的灵粮，柳家给的那袋只够吃两顿，再找不到新的灵草，灵鹿怕是撑不住。”
苏小语牵着灵鹿的缰绳，看着灵鹿低头啃食地面枯萎的草茎，却又立刻抬起头，显然无法下咽，眼眶微微发红：“灵鹿跟着我们跑了这么久，要是饿坏了可怎么办？” 灵鹿似是感受到她的担忧，用头蹭了蹭她的手心，却没了之前的活力，蹄子在黑土上轻轻刨动，像是在寻找可食用的东西。
林凡蹲下身，指尖抚过地面的黑土，灵枢剑剑脊泛起微弱的青光 —— 剑域能感知到地底深处残留的灵脉碎片，却极其稀薄，不足以支撑修炼，更无法滋养灵草。“按残图标注，往前三十里有处‘枯灵泉’，泉眼旁应该长着‘耐煞草’，既能给灵鹿当粮，还能入药炼制简易抗煞丹。” 他起身将残图递给林墨，“你开路，用螺旋剑意驱散前方的浓煞，注意隐蔽，别惊动其他修士或煞灵。”
林墨接过残图，握紧螺旋剑，剑意凝成一道淡青光刃，如同利剑般劈开前方的煞雾：“这煞雾能干扰灵识，最多只能感知五十米内的动静，大家跟紧些，别掉队。”
四人牵着灵鹿，在荒芜山脉中艰难前行。黑土松软，每走一步都要耗费额外的灵力稳住身形；浓煞呛得人喉咙发紧，即使服了清心丹，也偶尔会感到头晕目眩；周围的枯树如同鬼影般矗立，枝桠扭曲，仿佛随时会化作煞灵扑来。
走了约莫一刻钟，前方突然传来 “窸窸窣窣” 的声响，林墨立刻停下脚步，剑意护罩瞬间展开：“有东西靠近！” 众人凝神戒备，只见枯树后方窜出几只巴掌大的 “煞鼠”，浑身覆盖黑毛，眼睛泛着红光，正盯着灵鹿，显然是被活物的气息吸引。
“这些煞鼠虽弱，却成群出没，被咬到会感染煞毒。” 张钰取出两枚域外破邪丹，捏碎后撒在灵鹿周围，丹粉泛着淡金灵光，煞鼠闻到气味，立刻后退几步，却不愿离开，在远处徘徊。苏小语趁机催动鼎炉，丹火凝成几道小火苗，朝着煞鼠方向晃动 —— 煞鼠怕火，见状终于四散逃窜。
“又用了两枚破邪丹……” 张钰看着储物袋，语气凝重，“再这样消耗下去，没到补给点，丹药就先用完了。接下来除非遇到致命危险，否则尽量不用丹药。”
林凡点头，调整行进策略：“灵脉结晶按人分配，每人七块，不到灵力耗尽不准用；灵鹿暂时靠啃食耐煞草的根茎充饥，等找到枯灵泉再补水；所有人收缩灵力，只维持基础护罩，减少消耗。”
又走了近一个时辰，众人终于在一处凹陷的山谷中找到枯灵泉 —— 泉眼泛着微弱的淡蓝灵光，周围长着几丛深绿色的草叶，正是耐煞草。苏小语立刻跑过去，小心翼翼地采摘草叶，喂给灵鹿：“快吃吧，这是耐煞草，能抗煞还能填肚子。” 灵鹿狼吞虎咽地吃着，眼中渐渐恢复了些活力。
张钰则取出便携鼎炉，取了些泉水，将耐煞草碾碎后煮成药汁：“这药汁能替代部分清心丹，虽然抗煞效果弱些，但胜在量大，还能给灵鹿补充水分。” 她将药汁分装在玉瓶中，递给众人，“每人先喝半瓶，剩下的留着路上用。”
就在这时，远处传来修士的争吵声，夹杂着灵力碰撞的脆响。林凡示意众人隐蔽，悄悄朝着声音来源望去 —— 只见不远处的枯树下，两名散修正为争夺半袋灵粮大打出手，一人手持短刀，一人握着法杖，灵力波动都只有筑基后期，却打得你死我活，地面散落着几枚空的丹药瓶，显然也是物资短缺。
“他们的灵粮看起来是普通凡粮，连灵韵都没有。” 林墨低声道，“秘境里的资源比想象中更少，怕是很多修士都没准备足够的物资。” 苏小语看着两人争夺的样子，忍不住道：“我们要不要帮帮他们？给他们些耐煞草也好啊。”
张钰摇头：“不可。现在物资紧张，我们自己都不够用，而且贸然暴露，可能会引来更多修士抢夺。等他们两败俱伤，我们再绕路走，别卷入纷争。”
果然，没过多久，两名散修都身负重伤，躺在地上喘息，那半袋凡粮也撒落在黑土上，沾了煞雾，彻底不能吃了。林凡见状，对众人使了个眼色，四人牵着灵鹿，轻手轻脚地从另一侧绕开，继续朝着护阵补给点前进。
“再走十里就能到补给点了。” 林凡看着残图，语气稍缓，“那里的灵脉晶能补充灵力，还能加固护灵阵，到时候就能缓解物资压力。”
可话音刚落，灵鹿突然焦躁起来，蹄子刨着地面，朝着前方嘶鸣。张钰立刻取出灵脉检测仪，只见表盘指针疯狂跳动，指向纯黑区域：“前方有重煞雾！浓度极高，灵髓水和耐煞草药汁都抵挡不住！”
众人抬头望去，只见前方的山谷口，浓煞如同黑色的潮水般涌动，隐约能看到里面扭曲的灵脉纹路，正是残图中标注的 “煞雾隘口”—— 要到补给点，必须穿过这里。
“破煞符还剩三枚，只能勉强撕开一道通道。” 林凡握紧双剑，“林墨用剑意护住灵鹿，苏小语辅助张师妹维持丹火，我来激活破煞符，我们速战速决，冲过隘口！”
张钰将最后半瓶灵髓水分给众人：“喝了它，能撑半个时辰，过了隘口就能到补给点了！”
四人同时喝下灵髓水，清凉的灵力在体内流转，暂时抵挡住了煞雾的侵蚀。林凡取出破煞符，注入灵力，淡金灵光瞬间爆发，在浓煞中撕开一道狭窄的通道：“走！”
众人紧随其后，灵鹿在剑意护罩中快步奔跑，丹火在前方照亮道路，浓煞不断从两侧挤压通道，破煞符的灵光以肉眼可见的速度减弱。荒芜山脉的物资危机尚未解除，又一场凶险的隘口穿行，正在等待着他们。