刘备无奈扶额：都消停些，正事要紧。总不能让李佑真去和诸葛亮动手——这与送他去战吕布有何区别？
荀攸适时轻咳两声。
与这群人相处日久，他早已练就拨乱反正的本事：当务之急是如何提升江战胜算。
周瑜精研水战多年，正所谓闻道有先后......
水军战力才是关键。郭嘉接话道，北方士卒不谙水性，纵有战船也难以速成。
单是克服晕船就需经年累月。
晕船倒好解决。李佑突然灵光一现，可用铁索串联战船，将士如履平地自然不晕。
不过周瑜必会火攻......我们正好将计就计......
郭嘉听得怔住。
与这等人物共事着实考验心智——别人献计策，他偏要讲故事。
（最终铁索连环计仍被采纳。
正如李佑所言，此计唯惧火攻。
船只相连时若遇火袭，必遭灭顶之灾。
然利弊相生，这毕竟是连曹操都认可的奇谋，确能让北方士卒速成水战。
不过刘备此番用计，已与演义中的赤壁大不相同。
曹操采纳庞统的铁索连环计，一方面因蔡瑁、张允被蒋干设计除掉——或许曹操本就打算铲除异己， 难辨。
但蔡瑁、张允一死，曹操确实缺乏精通水战的将领，此举实属无奈。
另一方面，铁索连环能使北方士兵在江面具备战力，可惜黄盖的苦肉计与诸葛亮的借东风联手破坏，最终功败垂成。
刘备则无此困境。
麾下甘宁、黄忠及协助组建荆州水军的太史慈皆为一流水将，虽不及周瑜这等帅才，但指挥荆襄水军绰绰有余。
因此刘备的三万水军根本无需铁索连环，火攻威胁自然大减。
当然这些并非关键——李伯川已将赤壁之战的细节和盘托出，刘备还有什么可顾虑的？
说干就干！刘备当即带着张飞赶赴荆州，第一要务便是打造战船与铁索。
如今刘备兵精粮足，短短时日便造出无数大腿粗的铁索，战船更铺满江面。真是今非昔比......郭嘉望着堆积如山的铁索感慨道，当年在平原城连俸禄都要拖欠，如今这家底怕是袁绍巅峰时也比不上。
此言差矣。李佑笑道，袁绍仅有冀、并二州，后来夺取幽州不过一两年。
幽州贫瘠，袁绍崛起全靠袁氏底蕴。
而主公坐拥五州，兼得半个扬州、荆州这等商贾要地，又有平原商法吸引商户。
若财力还不如当年袁绍，我们这些年岂非白忙？
确实。荀攸颔首，但主公最大优势在于民心。
读书数十载，我从未见过百姓如此欢欣劳作的景象。
顺着他的目光看去，百姓们赤膊扛着铁索谈笑前行。
虽连日赶工，却个个精神抖擞，仿佛有使不完的力气。这还不简单？李佑挑眉道，芒种未至，农闲时节本难觅活计。
如今不仅工钱丰厚，还管三餐，隔三差五能吃上肉。
这等美差，换谁都乐呵。
我可不行。郭嘉缩了缩脖子，这铁索比我都长。
元化先生嘱咐过，让我适度锻炼，但不能干重活。
这时候你倒听话了！荀攸无语道。上次三将军成亲时你喝得烂醉，婚宴剩下的半缸酒，硬是自个儿扛回家了，说什么也不让别人搭手，生怕谁抢了似的，那时候倒不见你说干不了重活？”
“那能是一回事吗？”
郭嘉撇嘴道，
“那可是玄德公赐给三将军的极品佳酿，平时花钱都买不着！莫说半缸，就算一整缸我也能搬回去！”
“行行行！”
李佑悄悄竖起大拇指，
“要是天下好酒之人都像你这样，谁能分得清是酒鬼还是力士？”
“不过......”
一直沉默的徐庶突然开口，
“咱们如此大张旗鼓准备铁索战船，动静这么大，绝对瞒不过江东的耳目，周瑜迟早会知道。
若江东毫无反应，那才奇怪！”
真是怕什么来什么。
徐庶话音刚落，就见一名士兵匆匆跑到正在安抚百姓的刘备面前，单膝跪地禀报军情。
刘备脸上顿时露出喜色，三步并作两步朝李佑走来。伯川！好消息！”
“据文和的死士探报，江东群臣因战和之争在朝堂上吵得不可开交，连一向强硬的黄盖都动了求和之念。
后来周瑜大怒，杖责黄盖一百军棍，靠个人威望强行压下异议。”
“未战先乱军心，对咱们可是天大的利好！”
“哦？”
李佑眉头一皱——
求和、黄盖、一百军棍、铁索连环......
种种要素竟又阴差阳错凑齐了！
“玄德公啊......”
他深吸一口气，
“眼下看确是好事。
可若是挨了打的黄盖突然送来降书......这事儿恐怕就没那么简单了。”
......
一切正如李佑所料。
黄盖的密信静静躺在中军帐的桌案上，刘备盯着这封已反复研读数十遍的降书，神色凝重。
历史与人性的惯性总是惊人相似。
在相同条件下，拥有同等智慧的人往往会作出相近的选择。
即便环境人物略有差异，只要大势未改，本能便会驱使人们走向同样的结局。
同样的兵临城下，同样的铁索连舟——纵使没有庞统、诸葛亮献策，以周瑜之智也能洞悉火攻破敌之道。
而火攻成败的关键，莫过于诈降。
当周瑜决意行此策时，黄盖的主动请缨便成了必然。
因此，尽管当今天下与演义早已迥异，周瑜的抉择仍在李佑预料之中。唉......”
主座上的刘备再度长叹。
敌将请降本是喜事，可当一切皆如李佑预言般展开时，这份“喜讯”
却让他心头愈发沉重。唉！”
又一声叹息重重落下。黄公覆的信中言辞恳切，先诉说了自己作为江东老将多年征战的功劳，又表达了对周瑜因几句争执便将他杖责的愤懑，还愿与我军里应外合，共破江东水师！”
刘备叹道，“若非伯川早先提醒，我岂能不动心？”
“谁曾想竟是诈降......”
他眉头紧锁。
郭嘉坐在一旁劝慰道：“玄德公不必忧虑。
既然我们已识破黄盖诈降之计，便可早作防备，甚至反制敌谋，这分明是对我方有利之事。”
李佑闻言连连点头，显然赞同郭嘉所言。
黄盖的苦肉计在史册中连曹操都未能识破。
周瑜下令真打，无论演绎中的曹操还是此时的刘备，派人探查后都会发现黄盖确实被打得遍体鳞伤。
而信中虽文采 ，字里行间却透着真情实感。
这般计策，纵使是郭嘉也不敢保证自己能看穿——但有了李佑的提点，那自是另当别论。玄德公，”
李佑忽然问道，“黄盖信中可提及何时来降？”
刘备答道：“他自称伤势过重，又有周瑜耳目监视，无法立即投奔，故希望于两军交战之日率亲信乘船来归，望我军接应。”
“有何不妥？”
刘备疑虑道，“莫非其中还有诡计？”
“自然有诈！”
李佑拍案而起，“周瑜欲施火攻，绝不会仅靠火箭。
若我所料不差，黄盖故意选在开战之日诈降，正是为了助周瑜火攻得手！他所称的亲信，恐多为江东死士，借投降之名多带船只，其中必藏火油。
一旦靠近我军连环船阵，便会直冲而来，火势一起，周瑜再率水军掩杀——”
“届时内外交困，我军何以取胜？”
郭嘉低声自语：“这家伙又开始编故事了......”
刘备急问：“那该如何应对？不如回绝黄盖投降？”
“万万不可！”
荀攸当即劝阻，“既知敌军谋划，便不该打草惊蛇。
周瑜若察觉此计败露，必另寻他策，我军反陷被动。
不如将计就计！”
他瞥了眼李佑，后者心虚地别过脸去。是我欠虑了，”
刘备颔首，“公达所言极是，确实不该惊动敌营。”
刘备听完荀攸的话，彻底冷静下来。
沉默片刻后，他谨慎地问道：
“不知诸位还有何计策？”
“这倒不难。”
徐庶微微一笑，“黄盖既非真心来降，主公亦可反悔。
只需令荆州水师将其阻隔在外，玄德公自可高枕无忧。”
“那可太亏了！”
李佑摆了摆手，正色道，“黄盖不惜用苦肉计助周瑜行火攻，船上必满载火油。
若不让他靠近，周瑜见不到火光，定会生疑。
依我之见，不如放黄盖进来，再用火箭射之，来个火烤黄盖。
周瑜见我船阵起火，必以为计成，大举来攻。
我军正好趁机与其决战，岂不美哉？”
“嘶——”
众人倒吸一口凉气，一时无人接话。
过了片刻，郭嘉缓步走来，将手搭在李佑肩上：“伯川啊，听我一句劝，以后少跟文和厮混。”
刘备：“准了！”
李佑：“……”
……
计策既定，刘备立即调集更多财力人力，大肆增造战船，仿佛要向天下宣示必胜的决心。
当然，这只是表象。
对周瑜这等聪明人，任何过激举动都可能引起怀疑。
若要让他确信刘备已接纳黄盖诈降，唯有从细微处流露态度。
这是李佑等人为刘备谋划的——仅凭一封招降回信，远不足以取信周瑜。
聪明人最懂聪明人。
众人商议后，决定让刘备在细节上展现从容自信。