周瑜抬眸瞥了鲁肃一眼，不紧不慢道，“可吴兴城失守，也非你我的过错吧？”
鲁肃一时语塞，实在不解此言竟出自周瑜之口。
他并不知晓，周瑜已是委婉至极，心中另有一句话，终究未言——
“你且看着，始新城也守不住。”
......
“公瑾……”
鲁肃凝视着安坐品茶的周瑜，一时恍惚。
自孙策时代起，周瑜与鲁肃便在军事上屡有争执。
但这并非关系不睦，恰是因二人皆心系军政要务，争论越多，私下反倒越发惺惺相惜。
可如今，周瑜竟不再与他争辩。
鲁肃忽觉一丝空落，仿佛胸中闷着一口气，无从排解。
周瑜和鲁肃多年的相处，就像寻常夫妻一般，每日为柴米油盐奔波，琐碎小事常使他们争吵不休，但日子却也在吵闹中越过越好。
忽然有一天，妻子像变了个人，不再与丈夫争执。
无人管束的日子，对丈夫而言真的是好事吗？并非如此。
不再争吵，意味着彻底漠然，对这个家已无半点期待。
此刻的周瑜便是这般态度，让鲁肃难以接受。
他不明白，曾经意气风发、扬言要二分天下的周公瑾，如今竟判若两人。公瑾，我知你心中有气……”
鲁肃深吸一口气，试图再劝。
可话未说完，周瑜便抬头反问：“我为何生气？”
他停顿片刻，继续道，“朱桓非我所举荐，乃主公子自提拔。
他失城池，我为何要气？”
“子敬啊，气不是这么生的。
若真如此，只怕永远气不完。”
说罢，周瑜淡然一笑，轻提茶盏，对鲁肃做了个敬酒的姿态，一饮而尽。
鲁肃嘴角微抽，一时语塞。
周瑜的话句句在理，可事情不该是这样。
见他这般态度，鲁肃只能将希望寄托于别处：“唉！但愿始新城能守住吧。”
周瑜微微一怔，抬头看了他一眼，随后沉默垂首，无言以对。
……
柴桑以东，始新城外。
与太史慈的急行军不同，赵云一路稳扎稳打，日出而行，日落而歇。
即便听闻太史慈攻破吴兴的消息，他也未改行军节奏。
麾下骑兵乃刘备军中精锐，速度本就不慢，无需匆忙。
当赵云率军抵达始新城时，孙韶早已严阵以待。
三十里外，依山扎寨的中军帐内，赵云端坐主位，眉头紧锁，手中攥着李佑传来的信报，暗自忧虑。
这封信让李佑颇费心思。
关于孙韶的情报极少，他只记得此人善用斥候，惯占先机，鲜有败绩。
但李佑也隐约想起，曹丕大举攻吴时，孙韶随吕范、徐盛等人出战，最终退守败归，未能进击得胜。
时光流转三载，
吴魏交锋未休，然吴军屡战屡败，形势愈发危急。
值此存亡之际，
孙韶遣将高寿率五百死士，夜袭曹丕大营。
丕仓皇失措，高寿夺其车盖而归，几取其性命。
此乃孙韶无奈之举。
彼时江东尚有一战之力，曹丕再强亦难速胜。
而今风云骤变，
李佑大军压境，直逼孙权。
若此不为危急，天下何来危急之事？
故李佑虽不敢断言，仍在信中叮嘱赵云严防夜袭。
但于赵云而言，此虑未免多馀。
他人或惧劫营，他却视夜袭如寻死之路。
然李佑用心良苦，谨慎终究无错。
然信中另提一事：孙韶善遣斥候，以探军情。斥候……”
赵云略一思忖，计上心头。
斥候之利在于迅捷，然论疾驰如风，纵使吕布狼骑难敌白马义从！
遂召帐外亲卫，
“传令！”
“白马义从十人一队，分巡四野，遇敌探——斩尽杀绝！”
领命声落，亲卫疾出。
帐内唯余赵云独坐。
善用斥候者，最忌战场脱控。
而他，便要断其耳目！
双拳微攥，赵云目光沉毅。
若与平原李佑并肩，尚有倚仗。
今既独掌三军，
岂能折了伯川先生威名？
……
三千白马席卷而出，
须臾间锁尽战场风云。
昔公孙瓒以白马破胡，
义从之锐，本就为诛戮外寇而生。
胡虏劫掠便走，故白马极重追击之速，又兼警觉天成。
斥候之能，早烙其骨。
故赵云胸有成竹。
论兵力、精锐，孙韶麾下岂堪一击？
纵白马不司探查之职，
然尽戮敌探，敌何以知我军虚实？
不求占先，只求均势。
此乃赵云之策。
而今，
惟以静制动，待敌自溃。
孙韶在始新城的中军帐内神色凝重，贺齐也默然坐在一旁。
论才能，贺齐大多方面都胜过孙韶，守城主将本该由他担任，但孙韶毕竟是孙家义子——他本姓俞，因年少时得孙策青睐，被赐姓孙，视同本家。
正因这层身份，孙韶备受孙权重用，行事也格外谨慎，生怕有损孙家颜面。
可自从赵云兵临城下，孙韶派出的斥候几乎全军覆没，连一条有用的情报都未能传回。公礼将军为何如此忧虑？”
贺齐终于开口。
孙韶叹息：“今日斥候十出无一归，敌军动向全无头绪……难啊！”
贺齐欲言又止。
他心知肚明：始新城防薄弱，地处江东腹地，距离建业不远，历来疏于防守。
即便死守，也挡不住赵云的铁骑，最终只会城破人亡。
一旦始新失陷，建安危矣！
“将军，”
贺齐斟酌道，“或许不该妄自菲薄，但赵云麾下有凌操父子助阵，白马义从迅疾如风，正面交锋，我们……”
“我岂会不知！”
孙韶揉着眉心打断。
他的兵力不足一万，如何抵挡赵云两万铁骑？
更何况，
那军中还有威震天下的三千白马义从!
眼下这般境地,
死守待援显然已无希望,若真有援军,孙权早就派来了。
可正面迎敌又胜算渺茫,
思来想去,
孙韶长叹一声道:
如此绝境,看来必须出奇制胜了!
贺齐闻言立即追问道:
将军有何破敌良策?
嗯......
孙韶眉头紧锁,轻声问道:
将军可还记得逍遥津之战?
这......
听到孙韶提及此事,贺齐心头一震。
逍遥津之战在江东如同禁忌,虽然人尽皆知,却无人敢轻易提及,毕竟谁提就等于是揭孙权的伤疤。
此刻孙韶主动提起,贺齐立即明白了他的用意:
将军是想效仿张辽?
正是!
孙韶点头说道:
如今敌众我寡,正是用奇之时。
我军可按兵不动,待赵云兵临城下时,我亲率千名死士夜袭其中军大营。
出其不意攻其不备,待其阵脚大乱,再引大军出击,必能取胜!
可是......
贺齐面露迟疑。
这计策实在太过冒险。
张辽能胜,除了勇武,更大原因是当时对手是外行的孙权。
如今换成赵云,
情况岂能相同?
但这话,
他万万不敢说出口,稍有不慎就是大不敬之罪,更何况眼前这位还是半个孙家人。
见贺齐犹豫不决,
孙韶心中烦躁,
猛地一拍桌案起身道:
登昆仑兮食玉英!
张辽能做到的,我孙韶亦可为之!
既已无路可退,大丈夫何惧之有!
倒要看看那常山赵云有何能耐!
贺齐:......
......
随着孙韶定下计策,
始新城内一片沉寂。
连赵云也猜不透孙韶的盘算。
按这两日军情,孙韶的斥候几乎全军覆没,根本无法掌握赵云动向。
可即便如此,城中仍旧按兵不动,实在令人费解。
这些天来,
赵云依李佑所言,严防敌军夜袭,
却始终不见动静。
但这岂能怪他?
任谁也想不到,
孙韶竟打算等赵云南下再行夜袭。
莫说是他,怕连张辽亲至也不敢这般设想。
这就像,
壮汉防备顽童暗中使坏,
孰料对方想的却是要当面较量!
谁能预料到这样的局面？
赵云稳坐主位，神色凝重，手指无意识地轻叩桌案。
一旁的凌统百无聊赖地摆弄手指，过了许久，终究按捺不住，低声开口道：
“子龙将军，咱们总不能一直这样干耗着吧？”
赵云淡淡应了一声，心中也知道理当如此。
既然主动出兵，怎可因敌军不动便畏缩不前？世上哪有这种道理？
沉吟片刻，他忽然抬头，眼中闪过一抹决然：“公绩，传令——全军推进，兵临始新城！”
“诺！”
始新城内，贺齐在帐中来回踱步，眉头紧锁。
主座上的孙韶也无法保持镇定，紧绷的神色暴露了内心的不安。报——”
一声通报传来，传令兵快步进帐，单膝跪地：“启禀二位将军！赵云大军已至城下，正在北门扎营！”
孙韶挥手屏退士兵，转而看向贺齐：“公苗，你始终认为我的计策太过冒险，可这些日子，你也未能提出更稳妥的应对之策。”
“如今敌军已至，箭在弦上。
若你仍无良策——”