周瑜淡然一笑：“阁下此言差矣。
您来北平，我不过尽地主之谊，怎倒成恶人了？”
“可那护卫是兄长所派！”
公孙恭急道，“如今他挨了军棍，若回去搬弄是非，我们兄弟必生嫌隙，这还不是害我？”
“这可闹误会了！”
周瑜佯装懊恼，“我怎知他身份？既给阁下添了麻烦——”
他突然并掌横划咽喉，“不如永绝后患？”
“万万不可！”
公孙恭惊得连连摇头，“他活着尚能解释，若他身亡我却安然归去，才是百口莫辩！”
“唉！”
周瑜长叹一声。那就按公孙先生的意思办！”
周瑜话音落下，公孙恭紧绷的肩膀终于松了松。
他悄悄抬眼，不动声色地观察着这位江东谋士的神情。
从辽东跋涉千里抵达北平，只为寻一条免动干戈的出路。
若刘备真要扣上叛汉之罪征讨辽东，一旦败北，公孙家必将鸡犬不留，他公孙恭也难逃一死。
临行前，兄长公孙康下了死令——务必探明北平态度。
辽东虽可凭险据守，但若能不战而和，自是上策。
可自踏入宴厅起，公孙恭便觉步步受制。
他甚至没看清周瑜如何出招，就已落入对方的节奏中。咳……”
他清了清嗓，正色望向周瑜：“公瑾先生，该谈正事了吧？”
“哦？”
周瑜侧首，唇角噙笑，“与先生一见如故，但说无妨。”
“只是——”
公孙恭刚要开口，却被周瑜抬扇截断。容我丑话说在前头。”
周瑜眼风扫过席间众将，“在座诸位都是刀尖舔血的悍将。
平原军中，军功就是晋升的唯一阶梯。
断人前程如杀父母……公孙先生可要慎言。”
仿佛回应这番话，以高干为首的将领们齐刷刷斜睨过来，眼中寒光凛冽。
久居边陲的公孙恭何曾见过这等阵仗？当即把话咽了回去。
见他胆怯，周瑜倾身凑近，压低嗓音：“先生求辽东太平的心意，我明白。
但有些话，此处不便详谈。”
“今夜来我房中，再议。”
说完，他径直起身离席，衣袂带风。
对周瑜而言，这不过是棋局中早布的闲招。
可落在公孙恭耳中，却激起惊涛骇浪。
他倏地瞪大眼睛，双手紧攥衣袍。
周郎风姿卓绝，容颜如玉，偏偏说出这般暧昧言语……莫非？
思及此，公孙恭闭目深吸一口气。
喉结滚动间，挤出一句微不可闻的誓言：
“为了辽东！”
……
周瑜暂居的府邸内，烛火摇曳。
他执卷端坐案前，兵书摊开多时却未翻页。
眉间蹙起的沟壑暴露了真实心绪——按计划，公孙恭早该登门，为何至今杳无音信？
指节轻叩檀木案几，周瑜百思不解。
辽东的主动权分明握在他手中，公孙恭若不赴约，回辽东如何复命？
“报！”
亲卫突然闯入，单膝触地：“公孙恭求见！”
周瑜应了一声，来总比不来强，
带他上来！
不多时，士卒领着公孙恭走进来。
这时的公孙恭与白日判若两人——青翠广袖长袍垂至膝下，衣面织着狮兽雀纹，腰间玉带轻束，内衬雪白薄衫，云纹玉佩悬于腰间。
人靠衣装马靠鞍，此话不假。
白天还觉得此人 无奇，此刻倒显出几分气度。
但周瑜眉头一皱：深夜来访，打扮得如此周正，若传出去，外人该如何议论？
公孙恭，见过公瑾先生！
公孙恭拱手行礼，周瑜正要回礼，却嗅到一阵幽香袭来。什么味道？
回先生，公孙恭腼腆一笑，是香囊的香气。
此乃上等香料所制，既能驱虫，又可......
周瑜眼角跳了跳。
谁问你这个了？大晚上的，两个男子会面，戴什么香囊？！
他不自觉拢紧衣襟，莫名觉得后颈发凉。说正事！周瑜猛然提高声调。呃......公孙恭迟疑道，不先......做些别的？
不！用！
周瑜拍案而起，恨不得时光倒流——就该在政务厅接见这厮！
公孙恭泄了气似的跌坐椅中，周瑜瞪大眼睛。
这人怎么一副怅然若失的样子？
他到底记不记得自己是来干什么的？！
先生...公孙恭委屈道，不是您让我夜间前来？
我......你......周瑜被噎得胸口发闷，半晌才压下火气：直说吧，今日要谈的辽东之事——与你想的恐怕不同。
此话怎讲？
周瑜并未答话，只是抬手指向门外。
公孙恭眉头一皱，扭头看去，院中竟无声无息地立着十余名持刀侍卫。先生......
公孙恭怔了怔，惊疑道：莫非是鸿门宴？
谈不上，周瑜浅笑，我无意加害先生。
这些人的职责，不过是确保天亮前先生跨不出这道院门。
公瑾先生何至于此！
周瑜向后靠去，字字清晰道：
今夜不光是你那护卫，就连辽东的公孙康也会知晓——你在我的屋里待了一整夜。
可我，
半句有用的话都不会跟你说。
什么？！
公孙恭霍然起身，脸色煞白。
此刻他才惊觉落入怎样的陷阱——整整一夜！纵使将周瑜所言原样复述，公孙康岂会相信？
离间计他见得多了，如周瑜这般明火执仗的却是头一遭。
这几乎是当面宣告我要离间你，可他能如何？回到辽东便是百口莫辩，与赴死何异？
公瑾先生......公孙恭面如死灰，你我无冤无仇，为何害我至此？
非是害你，周瑜起身拍其肩头，实乃救你。
既已走投无路，不如坦白相告——可愿从令兄手中，
夺回辽东？
公孙恭：......
公孙恭反了。
无人知晓那夜的密谈内容，只知三更时分，周瑜命人将公孙康派来的护卫诛杀于驿馆。
虽有两军不斩来使之说，但以大汉督帅之名诛杀逆贼使者，天下无人敢置喙——除非自认反贼同党。
况且公孙恭才是正使，一个护卫的生死，连浪花都溅不起。
翌日，公孙恭以兄长背汉不仁，耻与为伍为由投效刘备。
周瑜当即接纳并布告天下。
此举堪称毒辣：未及交战，先以离间之计，给了公孙康最狠的一记背刺。
对于局外人而言，公孙恭的叛变既无兵马相助，也无将领追随，似乎毫无益处。
但在辽东军将士眼中呢？
主将公孙康背叛汉室的罪名早已坐实，连他的亲族都倒戈相向，若他们仍为公孙康死守辽东，这还值得吗？
未及交战，
辽东已是内忧外患，军心溃散，
此乃周瑜之能！
在高干等将领看来，周瑜此番手段堪称不战而屈人之兵，令人叹服。
然而周瑜心中却另有计较。
北平城中军帐内，
高干满面喜色地看向周瑜：
“公瑾先生名不虚传，略施小计便令辽东谣言四起，军心大乱，说您一计定辽东也不为过！”
“将军过誉了，”
周瑜淡然一笑，
“此计不过是顺势而为，真正下棋之人实为公孙康。
他原想借刀 ，却弄巧成拙，反被我抓住破绽。”
“哦？”
高干略显诧异，“让公孙恭出使北平也是公孙康的谋划？”
“正是，”
周瑜目光微敛，
“公孙康身负叛汉之名，无论派谁为使，都可能被我们斩杀。
他算准了这点——若公孙恭谈和成功，他可借机保全辽东；若公孙恭被杀，他便以复仇之名凝聚军心。”
“虽这理由站不住脚，但对辽东而言，有总比没有强。”
高干一时语塞。
他出身世家，见惯亲族相残的戏码——牺牲幼子保长子，美其名曰家族大义，实则冷血无情。
袁氏败亡后，他本以为这等丑事会少些，不料辽东亦如此。公孙康确是个枭雄，”
周瑜指尖轻叩案几，“若他安守辽东，未尝不能青史留名。
可他既敢觊觎幽州——”
话音骤冷，
“便是自取 。”
“原先我还烦恼攻下辽东后如何治理，如今倒省心了。
公孙恭同为公孙度之子，接手辽东名正言顺，加之他在辽东扎根多年，算得上地头蛇，由他继续掌管辽东，任谁都挑不出错处！”
“确实如此。”
高干微微颔首，“公孙恭性情温和谦逊，与他兄长截然不同，让他治理辽东，我们也能省心不少。”
“眼下大局已定，只待大军开拔，平定辽东。”
高干忽然眉头一皱，语气沉重，“但辽河以西有一片广袤泥沼，人称‘辽泽’，人马稍有不慎便会深陷其中，难以脱身。
我军若要进军襄平，必先穿越此泽，再渡辽河。
若无熟悉路径之人引路，恐怕寸步难行。”
“公孙恭呢？”
周瑜抬眼问道，“他在辽东多年，总该知晓些门道吧？”
“问过了。”
高干摇头，“他知道的皆是行人小道，行军路线却一概不知。