祝家庄的晨雾还未散尽，一只信鸽已扑棱棱落在中军帐前。公孙胜解下鸽腿上的铜管，倒出张浸过药水的薄绢。蔡攸将绢纸在烛上一烤，汴京朝堂的刀光剑影顿时在字里行间浮现。
好一招釜底抽薪！蔡攸突然大笑，惊得帐外亲兵按紧了刀柄。他指尖轻叩案上密报，将秦桧任兵部侍郎六个字摩挲得发亮。张宇初的拂尘扫过铜灯，火光忽明忽暗，映出他嘴角一抹冷笑：康王断我粮道，我便断他臂膀！
帐外忽起喧哗。杨再兴押着个灰衣人进来，那人右耳缺了半截——正是康王府的暗桩。少保，这厮在营外窥探三日了。银枪少年踹在俘虏膝窝，逼他跪地。蔡攸却亲手扶起那人，替他拍去尘土：回去告诉你家主子...他摘下自己玉佩塞进对方怀里，就说蔡攸谢他送来五万空饷名额，正好安置我新募的勇士。
俘虏刚被拖走，呼延灼已掀帐而入：少保，末将已按令挑出八千精锐！铁塔般的将军甲胄上还带着晨露，手中铁鞭缠着浸过药水的红绸——这是要练新兵的暗号。五更梆子刚敲过，祝家庄校场已燃起千百火把。蔡攸的猩红战袍在晨雾中格外刺目，他手中金锏点过沙盘上三十六个标记——每个标记都代表一支待练的新军。
呼延将军。锏尖停在旱寨模型上，连环马阵再加三重变化。呼延灼的铁鞭在掌心转了个圈，鞭梢红绸突然展开——竟是一幅改良过的阵图。图上乌骓马的铁网甲多了层倒刺，马鞍两侧各加装了三支短弩。
林冲的丈八蛇矛突然插进沙盘：少保，枪阵要练七进七出他矛尖挑起块湿泥，在青石板上画出七道轨迹。最后一笔收势时，泥点溅成北斗七星状——这是禁军枪法的绝技北斗吞月。
校场东侧突然传来喝彩声。鲁达的禅杖舞成风车，九枚铜环震耳欲聋。他面前三百壮汉正举着石锁蹲跳，每人腰间都缠着浸过药水的麻绳——这是西军练死士的法子。
徐将军。蔡攸突然唤道，钩镰枪队再加个花样。徐宁的枪尖在地上划出三道弧线：末将新创断浪三叠他手腕一抖，枪刃突然裂成三截，中间连着铁链，专破梁山的水鬼。
杨再兴和高崇正在校场角落较技。银枪少年突然变招，枪杆在铁索上擦出火星。高崇的黑铁枪如蟒蛇出洞，枪头却绑着包石灰粉的布袋——这是模拟毒粉迷眼的阴招。
传令兵疾奔而来，登州新到的三千副铁甲！蔡攸掀开苫布，甲叶在晨光中泛着诡异的蓝光。张宇初的拂尘扫过甲缝：好厉害的淬毒工艺。老道指甲在甲片上一刮，带起缕腥臭的青烟，辽国匠人的手艺。
蔡攸突然拔剑劈向铁甲。的一声，剑刃竟被弹开！甲片上只留下道白痕。王进从人群挤出，这被充作马夫的前教头抚着甲片：少保，此甲当配破阵枪他铁枪在甲缝间一挑，竟演示出七种破甲招式。
正午烈日下，校场变成了熔炉。董平的双枪营正在演练新阵型——二十人一组，长枪短矛配合，远攻近守如臂使指。突然有士卒中暑倒地，立刻被拖到阴凉处，灌下特制的行军散。
少保请看。徐宁引着蔡攸来到水寨模型前，末将改了钩镰枪的刃口。新打造的枪头带着倒钩，钩尖淬着幽蓝的毒。旁边还摆着几十套特制水靠——胸前镶着铜镜，腰间缠着牛筋索。
校场西侧突然尘土飞扬。史文恭的飞刀队正在演武，十二把柳叶刀在空中织成死亡之网。最惊人的是栾廷玉——这铁塔般的汉子单手擎着旗杆，杆头悬着三百斤石锁，竟能舞出力劈华山的招式。
蔡攸突然击掌，传令！今日操练最优者，赏御酒三坛！他金锏指向刚搭起的擂台，最后一项——破甲比拼！
杨再兴的银枪第一个刺向铁甲。的一声，枪尖穿透甲片，却卡在第三层铁网。高崇的黑铁枪随后而至，枪头石灰粉爆开，迷了裁判的眼。最绝的是林冲——他的蛇矛竟从甲片缝隙刺入，精准挑开内衬的皮绳！
黄昏时分，校场中央架起十口大锅。王进亲自操刀，将新宰的肥羊剁成大块。肉香混着酒气弥漫开来，士卒们围着篝火大快朵颐。蔡攸却独坐箭楼，望着远处梁山的烽火。
少保。张宇初悄然而至，贫道刚收到密报。他袖中滑出个蜡丸，梁山这两日频繁调动，似有异动。
蔡攸捏碎蜡丸，里面是张炭笔草图。图上标注着梁山泊西岸新筑的十二座箭楼，还有三处暗桩。果然沉不住气了。他冷笑，传令，明日加派斥候！
夜色渐深，校场终于安静下来。蔡攸独自巡视营帐，忽见史文恭在灯下磨刀。这悍将的飞刀在磨石上擦出蓝火，刀刃映着他狰狞的伤疤。史将军还未歇息？
回少保。史文恭单膝跪地，末将在试新淬的毒。他刀尖挑起块生肉，肉片瞬间泛起诡异的绿色，见血封喉。
蔡攸颔首离去，却在栾廷玉帐前驻足。这铁汉正在油灯下缝制护腕，粗大的手指捏着绣花针，竟灵活得像女子。见他进来，栾廷玉慌忙起身，带翻了针线筐——里面滚出个绣着二字的香囊。
给孩子的？蔡攸弯腰拾起。栾廷玉古铜色的脸竟泛起红晕：末将...末将有个女儿...
好好活着回去见她。蔡攸将香囊放回筐中，突然压低声音，明日你带人去探鸭嘴滩。他指尖在案上画了个圈，记住，无论看到什么，都别打草惊蛇。
四更时分，蔡攸还在中军帐研究地图。烛火将他的影子投在帐上，像头蓄势待发的猛兽。突然，他金锏点在某个隘口：就是这里...那是条不起眼的小路，图上标注着，却直通梁山后寨。
晨雾再起时，校场已响起震天的喊杀声。蔡攸的练兵令化作十道军帖，每道都盖着血红的字印。最后一道是给太子府的密信，上面只有七个字：粮草备齐，十日后战。夜色渐深，中军帐的烛火彻夜未熄。蔡攸独自推演沙盘时，扈三娘捧着参汤进来。当信鸽冲霄而起时，梁山的烽火突然增多了三处。蔡攸望着远处腾起的烟柱，嘴角浮起冷笑：终于要开始了...他腰间的金锏不知何时已出鞘三寸，寒光如