残阳如血，将洛阳城墙的影子拉得长长的。
白若月在夕阳的余晖中寻找着周砚，终于在护城河边的芦苇荡里发现了他的身影。
少年正蹲在芦苇丛中，周围的芦苇穗子上沾着未化的雪沫，随着他折枯枝的动作，雪沫簌簌地落在他的肩头。
他的身旁，一个半边脸覆着狰狞烫伤的中年男人正佝偻着背，用一只豁口的陶罐舀水，浇灭篝火的余烬。
周砚。白若月轻声呼唤着少年的名字。周砚听到声音，猛然转身，他的衣摆带起几片焦黑的碎叶，在空中打着旋儿飘落。
白若月看到，周砚的眼尾泛着桃花似的薄红，仿佛刚刚与谁争执过一般。
他身旁的周九斤，则慌忙放下陶罐，粗粝的指节在补丁摞补丁的短褐上蹭了又蹭，似乎有些局促不安。
给恩人磕头。周九斤沙哑的声音在北风中响起，带着几分颤抖。
他一边说着，一边双膝跪地，重重地砸在结霜的冻土上。伸手将周砚拽到身边，枯枝般的五指紧紧按在少年的肩头，沉声道：给恩人行大礼。
地上的薄雪还未融化，周砚梗着脖子，不肯俯身。
周九斤见状，狠狠地掐了一下他的后颈，周砚这才不情不愿地跪了下来。
周砚紧咬着下唇，面色苍白如纸，他紧跟在周九斤身后，双膝跪地，脊梁此刻却绷得紧紧的，十指深深地陷入了泥地之中。
白若月见状，急忙快步上前想要将周九斤搀扶起来。
当她的手触碰到周九斤的手背时，她感觉到周九斤的手背上布满了交错的疤痕，这些疤痕蜿蜒曲折，一直延伸到他的衣袖之中，狰狞而可怕。
白若月的心中不由得一紧，她连忙将自己指尖的温润灵力凝聚起来，轻轻地将周九斤和周砚二人虚托了起来，柔声说道：“使不得，快起来说话。”
待周九斤和周砚站稳之后，白若月仔细打量了一下周九斤。
她心想，眼前这个人应该就是周燕的父亲了吧。想到这里，白若月的心中稍稍感到了一些欣慰。
白若月看着周九斤那凹陷的眼窝中浮动着的浊泪，不禁心生怜悯，轻声问道：“日后可还有些什么打算呢？”
周九斤听到白若月的问话，满是沧桑的脸上露出了一丝苦涩的笑容，他用那粗糙的掌心捂住了半张已经扭曲的脸，声音略微有些哽咽地说道：“原本想着来洛阳谋个工部匠人的差事，谁承想……”说到这里，周九斤的话语突然中断了一下，似乎是想起了什么极其痛苦的事情。
过了好一会儿，周九斤才继续说道：“谁承想，竟然差点儿丢了性命，浑家也……没了。若不是仙子您施药相救，恐怕就连这孽子都要随他娘去了啊。”说着，周九斤像是想起了什么似的，突然重重地拍了一下周砚的后背。
周砚被这突如其来的一拍打得一个踉跄，向前歪了半步。他低着头，目光紧紧地盯着自己鞋尖上那洇开的水痕，似乎想要透过这水痕看到些什么似的。
“打算回南阳老家。”男人一边说着，一边从怀中摸出半块黢黑的麦饼，这麦饼显然已经被压得有些变形，上面还沾着些许灰尘。男人掰下稍大的那块，毫不犹豫地塞到了周砚的手中。
周九斤看着周砚，眼中闪过一丝愧疚，他接着说道：“乱世生活不易，我只想着让我们爷俩能够平平安安地活下去。”
周砚张了张嘴，似乎想要反驳些什么，但最终还是把到嘴边的话咽了下去。
白若月见状，轻声说道：“这样也好，走的时候记得跟我说一声，我也好去送送你们。”
“劳烦仙子挂心了。”周九斤感激地看了白若月一眼，然后转身从药罐里舀出一碗黑稠的汤汁。他端起碗，喉结滚动着，艰难地咽下那口苦水。
“当年与浑家逃出南疆大疫，我就应该知道，要本分地过日子。”周九斤突然感慨道，然而话还没说完，他便剧烈地咳嗽起来。周砚连忙上前想要扶住他，却被周九斤用力推开，一个踉跄，周砚险些摔倒在地。
男人哆嗦着解开三层粗麻包裹着的包袱，包袱里露出半卷靛蓝封皮的典籍。
书页间夹着的青铜游标卡尺突然滑落，眼看就要掉到地上，周砚眼疾手快，一个闪身扑过去，以惊人的速度接住了那把卡尺。
周砚突然抓住父亲的手腕，急切地说道：“爹！机关术能造连弩战车，若是献给任何一方……”
只听“啪”的一声脆响，周九斤扬起手来，狠狠地给了周砚一记耳光。这一巴掌打得极重，少年被打得一个踉跄，手中的书册险些掉落地上。
周九斤剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺都咳出来一般。他的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，就连袖口也被咳出的鲜血染红，洇出了一片深色的血渍。
“你这逆子！”周九斤怒不可遏地吼道，“你还嫌招惹的麻烦不够多吗？”
他喘着粗气，好不容易才稍稍平复了一下情绪，转头对一旁的仙子说道：“让仙子见笑了，我这儿子实在是不成器。这书册乃是我周家祖传之物，先祖曾因它招惹过一场大祸，如今我又因这书中所记载的术法遭此劫难。寻常人若守着此书，必定会心生贪念，动些其他的歪心思。而以我周家目前的状况，实在是没有能力守住这本书，继续留着它，只会给我们带来更多的灾祸。所以，我决定将此书送给仙子，也好绝了我这儿子的念想。”
周九斤顿了顿，接着说道：“明日寅时，我便会带着家人离开此地。仙子就不必前来相送了……如今这世道，多一事不如少一事，平白惹人注目反倒不美。仙人您已经帮了我们许多，我实在不敢再劳烦仙子相送。我听这臭小子说，仙人您这几日正忙着救济百姓，事务繁忙，我们又怎能再去打搅仙人。”
白若月伸出手，小心翼翼地接过那本尚带体温的古籍。她的指尖轻轻触碰着书脊，感受到那上面暗纹的流转。一股淡淡的沉水木幽香，若有似无地钻入她的鼻中，让她的心境也随之变得沉静。
她抬起头，目光落在周砚那倔强挺直的背影上。
少年的拳头紧紧地攥着，似乎在努力克制着什么。白若月看着他，心中涌起一股难以言喻的感觉。
她轻叹一声，轻声说道：“既是如此，那我不便多加打扰了。一路顺风。”声音虽然不大，但在这静谧的氛围中，却显得格外清晰。
周九斤见状，连忙弯腰送别，白若月微微一笑，转身离去。
就在她转身的瞬间，周砚突然像下定决心一般，猛地追了过来。周九斤并没有阻止，只是静静地看着这一切。
“我们还会再见吗？”少年的声音在白若月身后响起，带着一丝不确定和期待。
白若月停下脚步，缓缓转过身来。她的脸上依旧挂着淡淡的笑容，回答道：“有缘自会相见的。”
少年的脸色微微一红，他低下头，轻声说道：“谢谢你。”声音很小，仿佛只有他自己才能听见。
白若月微笑着，没有说话。
少年似乎鼓起了勇气，他抬起头，红着脸加大声音说道：“谢，谢谢你。”
“我听到了。”白若月的声音温和而平静，“再见了。”
“再……再见。”少年的声音有些低，像是还想说些什么，但最终只是默默地看着白若月渐行渐远。
白若月的身影在阳光的映照下，显得有些虚幻。
随着两人之间的距离逐渐拉大，白若月的身影在周砚的视野中变得越来越小。
少年像是突然想起了什么重要的事情一般，猛地停下脚步，然后毫不犹豫地朝着白若月的方向狂奔而来。
“等一下……”少年的呼喊声在空旷的原野上回荡着，带着些许焦急和恳切。
白若月闻声停住脚步，缓缓转过身来，看着气喘吁吁的少年，疑惑地问道：“怎么了？”
少年深吸一口气，定了定神，然后说道：“我刚刚突然想起，有人托我告诉你一件事情。”
白若月的眉头微微一皱，追问道：“什么事情？”
少年稍稍平复了一下呼吸，接着说道：“有一个书生，他一直在寻找你，已经找了整整十年。他就住在朱雀大街的长乐坊，门口有一棵梧桐树的院子里。”
白若月听完，沉默片刻后，白若月轻声说道：“好的，我知道了，谢谢你。”
少年点了点头，脸上露出一丝如释重负的笑容。
就在这时，芦苇荡的深处突然传来一阵寒鸦的啼叫声，那声音在寂静的空气中显得格外刺耳，仿佛是在为这短暂的相遇画上一个句号。
周砚静静地站在原地，目送着白若月渐行渐远，直到她的身影完全消失在视线的尽头。
突然，一个衣衫褴褛的流民悄悄地靠了过来，他的目光紧盯着白若月离去的方向，嘴里喃喃自语道：“小兄弟，你认识她？”
周砚有些惊讶地看了流民一眼，还没来得及回话，流民便自顾自地继续说道：“她就是那个仙人吧？俺媳妇儿就是她救的。当时情况紧急，俺也忘了问她的名讳，现在想供奉她都不知道她叫啥名儿。”
周砚的心中涌起一股复杂的情绪，他看着流民那满脸的感激和遗憾，轻声说道：“她姓白，她姓白。”