“你们可终于回来了，这每天鸡鸣便要起床，直到子时才能休息的日子我真是受够了！”
就算是这样，大臣们递上来的奏章依然看不完，大多数都是来反对科举制度的，令这几天代为理政的虞熙烦不胜烦。
“这不是你想要的吗”
面对弟弟的控诉，虞崇揶揄道。
“呵，我想要的可不是劳碌”
曾经自己和母妃被欺压的日子历历在目，所以虞熙自小就深知权力的重要性。
然而越是想要什么就越是得不到。
虞策感觉到他想要进步的心，以为是北戎部落野心尚存，对他更为忌惮打压。
所以他无奈之下，只能在众人面前保持清风明月的人设。
好在母妃虽身处深宫之中，是权力倾轧中的一枚棋子，却还保持着善良的本色，看那时小小的虞崇生存地如此艰难，经常施以援手。
受到了三皇子母妃的恩惠，虞崇成为太子后，对娘俩儿也多有照拂。
两人都怀揣着对虞策的恨意，虞熙自然而然地开始暗地里支持虞崇，兄弟二人之间的关系比一母同胞还要亲近。
“好啦，辛苦了，今天我来下厨犒劳一下功臣”
看两人像小孩儿般斗嘴，沈照笑呵呵地劝道。
“还是嫂子好呀，吃过了嫂子做的饭，吃什么别的都不香了”
不知为何，即使用同样的食材，自己府中的厨子也无论如何都做不出和沈照同样的味道。
“别说你了，我自己都觉得只有我做的东西才好吃”
要不他也不用经常亲自下厨了！想吃顿好的不容易呀。
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各城的乡试很快便都结束了，中间只空出来了十多天留给各位学子赶路用，很快进入了第二场考试——会试。
毕竟如今朝中急需用人，又是第一次举办科举考试，行程安排非常吃紧。
这次的考试举行完毕后，大家才能知道以后准备的方向，所以如今的时间安排也很合理，并没有人会提出异议。
这段时间虞崇命人加紧修建了专用于考试的贡院和用于给成功登榜的进士上课所用的翰林院。
在贡院举行了会试后，便诞生了一百名贡士，他们拥有了入宫面见大王，参加殿试的机会。
殿试采取的是面试的形式，一百人一共分五天考完，由沈照和虞崇亲自询问，根据考生的表现来决定名次。
参加科举的考生不仅有平民百姓，也有官宦贵族子弟。
虞崇颁布的政令中提到了科举制与世袭制并不冲突，但只有爵位能够世袭，官位必须要靠自己的本事通过考试才能得到。
科举制对于这些贵族来说如同洪水般涌来，无法反抗，便只能随波逐流，所以他们也都纷纷参加了考试。
虽然平民的数量远远大于贵族，可进入殿试的依然有一半是贵族子弟。
这是现实条件决定的，许多穷苦百姓连纸笔都买不起，又何谈认字和考科举呢？
能有五成的平民走到这一步，已经说明了大多数贵族平日里享受着优越的资源却不学无术了。
殿廷上方，虞崇端坐在王位上，沈照和虞熙在他的下首分坐两侧，还有一众大臣也在两侧坐定。
这些人均是不被局势牵着鼻子走，保持中立，并未站队过任何人的忠良之臣，如今已经得到了虞崇的重用。
第一个被策问的贡士一身粗布麻衣，皮肤粗糙，一看便是干惯了农活的。
“参……参见大王”
“莫要紧张，先报上姓名来，说说家住何处，平日里都干些什么”
看到这人惶恐不安的样子，沈照说话都放轻了声音。
“回瑾王殿下，小的，小的名为方良，家住平阳县，除了种地之外平日里编些竹篮卖钱”
“那你是从何处识字？可有良师？”
“小的曾在当地富绅家中当马夫，送公子去私塾时会偷偷在窗外听，久而久之便识得几个字，之后便自己去买一些纸笔书籍温习”
听到这番回答，沈照心下了然，果然读书这种成本高昂的事情对于穷人来说，若是没有些机缘巧合几乎是不可能的。
此人虽说之前两场考试排名靠前，可到底是出身寒微，没见过这种大场面，接下来的问题回答地磕磕绊绊，对于国家大事的见解更是浅薄。
暗自摇了摇头，众人只好期待下一位。
“参见大王！参见三王爷！参见瑾王殿下！”
这人一身锦衣玉袍，腰间悬挂着一翠绿玉坠，气质高贵，落落大方向众人行礼。
“平身”
这人在场的大部分人都认识，是朱太仆之子朱盼山，常年混迹于文人诗会，文采斐然。
他今年刚及弱冠，科举制度推行之前，虞崇便打算提他做官的，只是时势不等人，这种制度一旦推行，通过考试才能做官便是不可打破的铁律。
“草民名为朱盼山，自小便偏爱舞文弄墨，如今能有科举这一发挥之所实在是感激不尽”
不等提示，他便主动自报家门，表现得自信却不轻浮，明明在暗里拍马屁却不显得轻浮，令人不自觉心生好感。
由于朱太仆平日里便是一位勤勤恳恳、殚精竭虑的严父，对于目前西虞的种种形势，他更是了如指掌，对答如流。
待他回答完毕，这榜上会有朱盼山一人的名字几乎已经板上钉钉。
“大王，这科举制度实在是明智之举啊！”
“是啊，简直妙极！”
直到此时，惨烈的对比出现在众人面前，大臣们才知道，原来这科举制度推行，其实并没有损害到贵族的利益，不过是淘汰了那些真正的酒囊饭袋罢了。
贵族子弟的见识和学识都远远大于平民，永远都不可能公平竞争。
这种方式不仅可以筛选掉那些不成器的富家子，还能选出在艰苦条件下依然能够保持读书的动力，真正有才能的人。
“好了，下一位”
对于这些人的醒悟虞崇早有预料，抬手示意安静，让门外的侍卫将下一名考生带进来。
此人一进殿门，即刻引发了众人的惊叹。