变化是从最外层开始的。
一名士兵惊恐地发现，他棉衣的袖口和下摆，在短短几分钟内就变得僵硬，像是浸过浆糊的布匹。他试图弯曲手臂，却听到了“咔嚓”一声脆响，仿佛折断了一根冰棍。
这只是一个开始。
寒风是最高效的雕刻家，它迅速地抽走士兵们身体的每一分热量，并将那件湿透的棉衣，从外到内，一层层地变成坚硬的冰壳。零下二十度的低温，是这件酷刑的催化剂。
不到十分钟，几乎所有士兵的棉衣都变成了名副其实的“冰之甲胄”。
这件“盔甲”将他们牢牢地禁锢在里面。它紧贴着皮肤，疯狂地吸走他们仅存的体温。士兵们感觉自己仿佛不是穿着衣服，而是被一整块巨大的冰块包裹着。冰冷的寒意透过皮肤，渗入肌肉，钻进骨髓。
“我的……我的腿……弯不了了！”一名士兵发出了绝望的哀嚎。
他的膝盖关节部分，已经被冻成了一个整体。他每走一步，都像是木偶一样僵硬地挪动，然后重重地摔倒在地。一旦摔倒，就再也爬不起来了。因为他的手臂和腰部，同样被这冰甲锁死了。
越来越多的人摔倒。队伍的行进速度变得比蜗牛还慢。
一名头脑尚算清醒的军曹，突然意识到了问题的关键。他用冻得发青的嘴唇，艰难地嘶吼道：“脱掉！把湿衣服脱掉！快！”
一个可怕的、非此即彼的选择，摆在了一万多名绝望的士兵面前。
选择一：穿着这件冰冻的盔甲。
这意味着你将继续被这巨大的冰块包裹，体温会持续、稳定地流失。你的关节会被一点点锁死，行动越来越困难，最终会像一尊冰雕一样，在痛苦和僵硬中慢慢冻死。
选择二：脱下这件冰冻的盔甲。
这意味着你要在零下二十度的旷野上，赤身裸体地面对剃刀般的寒风。你或许能换来短暂的行动灵活，可以跑起来。但你的皮肤会瞬间暴露在致命的低温下，血液会迅速冷却，内脏会在几分钟内彻底失去功能。这是一种更迅速、更直接的死亡方式。
人群中出现了短暂的骚动和犹豫。
一名年轻的士兵，也许是被求生的欲望冲昏了头脑，他用尽最后的力气，嘶吼着撕扯自己身上已经半硬化的军装。扣子早已崩掉，他像剥香蕉皮一样，将冰硬的棉衣从身上剥离。
当他赤裸的上身暴露在空气中的那一刻，他发出了一声不似人声的尖叫。一股白色的寒气，肉眼可见地从他身上蒸腾而起。他感到了一瞬间的解脱，身体变得无比灵活。
“我能跑了！我能跑了！哈哈哈哈！”他狂笑着，迈开双腿，向着营地的方向狂奔而去。
他的行动感染了一小部分人。他们也纷纷效仿，开始疯狂地撕扯自己的衣服。一时间，在这片雪白的大地上，出现了一群光着身子、在严寒中狂奔的“疯子”。
然而，他们的“灵活”只持续了不到两百米。
那名第一个脱掉衣服的士兵，脸上的狂笑突然凝固了。他的皮肤从红色变成了青紫色，然后迅速转为一种毫无生气的蜡白色。他的脚步开始踉跄，奔跑的姿态变得怪异而扭曲，仿佛一个提线木偶。最后，他一头栽倒在雪地里，身体抽搐了几下，便彻底不动了。他的眼睛还大睁着，里面凝固着最后的疯狂和不解。
一个接一个，那些脱掉衣服的士兵，如同被割倒的麦子，纷纷栽倒在地，为这片洁白的雪地增添了一具具僵硬的裸体雕塑。
剩下的大部分士兵，被眼前这恐怖的一幕吓傻了。他们不敢再脱掉衣服，只能选择第一条路——穿着冰甲，缓慢地走向死亡。
更可怕的事情发生了。
“我的脚！我的脚抬不起来了！”
一名士兵惊恐地尖叫。他发现自己穿着的、同样湿透的军靴，靴底渗出的水已经和冰冻的地面牢牢地冻在了一起。他像一棵长在地面上的树，无论如何用力，都无法将脚抬起来。
恐慌像瘟疫一样蔓延。越来越多的士兵发现自己的脚被“焊”在了地上。
唯一的办法，就是脱掉鞋子。
一些人开始不顾一切地解鞋带，但他们的手指早已冻僵，根本不听使唤。更聪明或者说更狠心的人，直接拔出刺刀，割断鞋帮，将脚从里面抽出来。
于是，继“裸奔者”之后，又出现了“赤脚者”。
他们光着脚，踩在满是碎冰和冻土的坚硬地面上。起初是钻心的疼痛，仿佛走在刀山上。但很快，疼痛就消失了，取而代之的是彻底的麻木。他们的脚掌被冻得失去了知觉，被尖利的冰凌划破也毫无感觉。殷红的血流出来，又在瞬间被冻成黑色的冰晶，黏在脚底。
这条通往营地的五公里路，变成了一条通往地狱的绝望之路。
路上，开始出现各种形态的“冰雕”。
有的士兵保持着前行的姿势，一条腿在前，一条腿在后，身体微微前倾，仿佛还在努力地向着希望挪动。
有的士兵摔倒在地，蜷缩成一团，试图为自己保留最后一丝体温。
有的士兵跪在地上，双手合十，似乎在向他们的天照大神做最后的祈祷。
还有的士兵，正搀扶着另一名已经僵硬的同伴，两人就这样一起被冻成了永恒的姿态。
军官的指挥早已消失，武士道精神在绝对的自然伟力面前，成了一个可笑的词汇。没有呼喊，没有惨叫，甚至连呻吟声都渐渐稀少。
死寂。
一种令人窒息的死寂，开始笼罩这支曾经不可一世的军队。
他们就像一列缓缓驶向终点的死亡列车，而车上的每一个乘客，都在途中被寒风一一拽下，变成了路边沉默的路碑。
那五公里外的营地，灯火通明，温暖如春。但这五公里的距离，此刻却成了他们永生永世也无法跨越的天堑。