青云山脉外围，黑雾林。
顾名思义，这片广袤的森林终年弥漫着一种淡淡的、仿佛由腐朽落叶和阴湿瘴气混合而成的黑色雾气。阳光难以完全穿透层层叠叠的怪异树冠，使得林内光线常年晦暗不明，空气中充斥着泥土、腐殖和某种微弱灵能交织的特殊气息。
黑雾林是青云宗周边最具代表性的低阶险地之一。林中外围活跃着大量一阶、二阶的妖兽，如利齿兔、影鼠、厚皮山猪，乃至更为危险一些的风狼、毒涎蟒等。同时，林中亦生长着不少低阶灵草、灵菌，是众多散修、小家族子弟以及像青云宗这样的庞然大物麾下外门弟子、杂役们经常光顾的地方。他们在此猎取妖兽材料、采集灵草，用以换取修炼资源，或是完成宗门任务。
风险与机遇并存。黑雾林深处，瘴气更浓，妖兽等阶更高，甚至偶尔有三阶妖兽出没，足以威胁筑基期修士的生命。加之林内地形复杂，迷雾偶有干扰灵识之效，每年葬身其中的低阶修士不在少数。
叶尘离开青云宗山门后，并未走远。他身无分文，更无修为，在这修仙者聚集之地，一个凡人寸步难行。他本能地朝着相对熟悉人流方向移动，最终跟着几个看起来像是散修的人，来到了黑雾林的外围区域。
一连数日，他都躲在林边缘一个被遗弃的、半塌的猎人木屋里，靠着采摘附近认识的野果和汲取山泉度日。夜晚，林中传来阵阵不知名妖兽的嚎叫，让他心惊胆战，难以入眠。
他头顶那片模糊的【？？？】倒计时依旧没有任何变化，不增不减，如同一个永恒的谜题，悬在他的命运之上。这既让他感到一丝诡异的安全感——似乎死亡并非迫在眉睫，又带来了更深重的迷茫——他的终点究竟在何方？
几日来，他强迫自己适应那无时无刻不在的“见死之眼”。他发现，只要集中精神，他就能稍微模糊掉大部分无关人等的倒计时，只聚焦于特定目标。他甚至能隐约感知到那些倒计时背后所牵连的、更为具体的“死因”碎片，虽然大多模糊不清，但有时也会闪过一两个清晰的画面或概念，比如“毒”、“兽袭”、“旧伤复发”、“斗法失利”等等。
这个能力并非毫无消耗。频繁使用，尤其是试图深入窥探死因时，会让他感到精神疲惫，头脑胀痛。他意识到，这能力需要某种“力量”来驱动，或许与修仙者所说的“神识”、“魂力”有关，而他一个凡人，魂力天生弱小，使用起来自然格外吃力。
“必须想办法活下去……然后，变强。”叶尘蜷缩在破木屋的角落，握紧了拳头。废灵根无法修炼正统仙法，但这见死之眼，或许就是他唯一的凭仗。如何利用它？
他想到了那个死去的华服少年。如果当时他能有足够的实力，或者有办法取信于人，是否就能改变对方的命运？进而……是否能从中获取好处？比如，提前告知危险，换取报酬？或者，在别人必死之局后，去获取无主的遗物？
这个念头一升起，就让他心跳加速，既有罪恶感，也有一种在绝境中看到曙光的兴奋。
就在这时，木屋外传来一阵脚步声和说话声。
叶尘立刻屏住呼吸，小心翼翼地挪到墙边裂缝处向外窥视。
只见三名修士正从不远处走过。两人穿着统一的灰色劲装，胸前绣着一把小剑标志，似乎是某个小家族或小门派的弟子。另一人则是个身材瘦小、眼神闪烁的散修打扮。
三人的头顶，都悬浮着倒计时。
两个灰衣弟子，一个倒计时还有【二十一年七月三天】，另一个则只剩下【三天十一时】！
那个散修的倒计时更长一些，还有【三十三年】。
叶尘心中一动，集中精神看向那个只剩下三天生命的灰衣弟子。
【死因：毒涎蟒毒液贯体，失血过多。关联：黑雾林，幽暗沼泽，腐骨花。】
几段模糊的影像碎片涌入脑海：一片泥泞的沼泽，雾气更浓；一条水桶粗细、布满暗绿花纹的巨蟒猛地从泥水中窜出，狰狞的毒牙咬下；一株散发着惨白色微光、形状怪异的小花在沼泽中心摇曳……
同时，他注意到那散修腰间挂着一个皮口袋，里面似乎装着什么东西，与他怀中的黑色古玉产生了极其微弱的共鸣，比之前遇到那华服少年时还要轻微，但确实存在！
而那两个灰衣弟子，正在和那散修交谈。
“周瘸子，你确定那地方真有腐骨花？而且只有一条一阶顶峰的毒涎蟒看守？”倒计时较长的灰衣弟子问道，语气带着怀疑。
被称为周瘸子的散修嘿嘿一笑，拍了拍自己的瘸腿：“张兄，我周瘸子在这黑雾林混了十几年，消息何时出过差错？那畜生守着的绝对是好东西，腐骨花是炼制‘解毒丹’、‘破瘴丹’的主材之一，值不少灵石！要不是我这条腿不利索，一个人拿不下那畜生，这等好事哪轮得到二位青木门的俊才？”
另一个只剩三天生命的灰衣弟子（李姓弟子）明显更为急切：“师兄，周老哥的消息向来可靠。一条一阶顶峰毒涎蟒，相当于炼气七八层，我们两人都是炼气六层，加上准备的法符和法器，合力之下，问题不大。关键是那腐骨花，眼看就要成熟了，再不去，万一被其他人发现或者被那畜生吞了，就亏大了！”
张姓弟子还是有些犹豫：“幽暗沼泽那边已经靠近黑雾林内圈了，瘴气毒雾更重，听说偶尔还有二阶妖兽出没……”
“富贵险中求啊师兄！”李姓弟子催促道，“得了腐骨花，换了灵石，说不定就能买到一枚‘聚气丹’，助我们突破炼气后期呢！”
周瘸子也在一旁煽风点火：“是啊张道友，机不可失。老夫只要那蟒蛇的毒囊和部分材料，腐骨花归你们，如何？”
张姓弟子最终被说动了，咬了咬牙：“好！就去闯一闯！周瘸子，你带路！”
三人商议既定，便朝着黑雾林深处走去。
叶尘躲在木屋里，心脏怦怦直跳。
幽暗沼泽！毒涎蟒！腐骨花！
这一切都与他窥探到的死因碎片完全吻合！
那个李姓弟子，三天后必死于毒涎蟒之口！而他们要去的地方，存在能与他古玉产生共鸣的东西！
机遇！
这是一个巨大的机遇，同时也充满了难以想象的危险！
去，还是不去？
去了，他一个凡人，如何在那等险地生存？如何从修士和妖兽口中夺食？
不去，难道永远窝在这个破木屋里，等待未知的命运？或者等那李姓弟子死后，再去沼泽边缘碰运气？但那时，腐骨花可能已被采摘，或者被其他妖兽占据，而且等待的三天内，什么变数都可能发生。
强烈的挣扎在叶尘心中上演。对死亡的恐惧和对机遇的渴望交织撕扯。
最终，他眼中闪过一丝狠色。
“与其苟延残喘，不如搏一线生机！我有见死之眼，或可预知危险，趋吉避凶……这是我现在唯一的优势！”
他深吸一口气，做出了决定：跟上去！远远地跟着！见机行事！
他小心翼翼地溜出木屋，凭借着在乡下练就的、还算灵巧的身手，以及此刻高度集中的精神，远远吊在那三人后面。林中雾气和他弱小的存在感，成了他最好的掩护。他不敢跟得太近，全靠锁定那三人头顶的倒计时作为方向指引。
越往林中深入，光线越发黯淡，黑雾渐浓，四周变得异常安静，只有脚踩在腐烂枝叶上的沙沙声和自己的心跳声。空气中开始弥漫一股淡淡的腥甜味，那是瘴气开始变强的标志。偶尔有一两只低阶妖兽从旁边掠过，但它们似乎对叶尘这个毫无灵气的“食物”兴趣不大，更多的是被前面三人散发的灵力和气息所吸引或惊走。
路途并不平静。前方三人很快遭遇了一小群影鼠的袭击。这些只有拳头大小、速度极快、牙齿锋利的的一阶下阶妖兽，吱吱叫着从阴影中扑出。
叶尘吓得立刻趴在一丛茂密的灌木后，屏息凝神。
只见那张姓弟子反应迅速，掐动法诀，身前凝聚出几枚淡青色的风刃，呼啸着斩出，瞬间将两只影鼠劈飞。李姓弟子则祭出一面小小的木质盾牌，挡开扑来的鼠群。周瘸子更是老练，身形诡异一扭，躲开攻击，同时手中弹出一把淬毒的短匕，精准地刺穿了一只影鼠的眼睛。
战斗很快结束，影鼠尸体被收起，三人继续前进，只是更加警惕。
叶尘看得心惊肉跳，这就是修仙者的力量吗？对付最低级的妖兽都需施展术法、动用法器。若是自己碰上，恐怕瞬间就会被撕碎。他更加坚定了不能暴露，必须谨慎行事的念头。
跟着走了约莫两个时辰，周围的树木愈发高大奇诡，树干扭曲，枝叶漆黑如墨，雾气浓得化不开，能见度极低。脚下的地面也开始变得泥泞湿软。
【死因：毒涎蟒……幽暗沼泽……】李姓弟子头上的倒计时在不断减少，预示着目的地临近。
叶尘变得更加小心，每一步都踩得极其谨慎，避免发出任何声响。同时，他怀中的黑色古玉，那微弱的温热感正在逐渐加强。
终于，前方三人停了下来。
透过浓密的雾气和植被缝隙，叶尘看到了一片更加阴暗的区域。那是一片巨大的沼泽，淤泥黑水咕嘟着气泡，散发出浓烈的腐臭和毒瘴气息。沼泽中央，有一小片勉强能立足的、较为干硬的泥地，上面正生长着一株奇异的小花。
那花通体呈惨白色，花瓣细长弯曲，如同某种生物的指骨，花心处散发着幽幽的白光，在这昏暗的环境中格外醒目——腐骨花！
在腐骨花旁边不远处的黑水中，一段粗壮的、布满暗绿花纹的“枯木”正半沉半浮。叶尘集中精神，视线穿透雾气落在那段“枯木”上——
【毒涎蟒，一阶顶峰妖兽，状态：假寐窥伺。死期：？？？（未定）】
妖兽的死期，他只能看到状态，无法看到具体时间，似乎因为这命运并非注定，随时可能因外界干预而改变。但那股凶戾的气息，让叶尘感到一阵心悸。
周瘸子指着那腐骨花，对青木门两人低声道：“看，就在那儿！那畜生肯定藏在附近水里，小心！”
张、李二人顿时紧张起来，各自拿出了法器符箓，如临大敌。
“按计划，我和李师弟主攻，周瘸子你经验老道，从旁策应，找机会攻击它的眼睛或者旧伤！”张姓弟子快速分配任务。
周瘸子连连点头：“放心，老夫晓得厉害！”
就在这时，叶尘忽然注意到，周瘸子眼中闪过一丝极其隐晦的狡黠和残忍。他心中猛地一跳，下意识地集中精神看向周瘸子。
【死因：心脏被青木藤缠绕刺穿。关联：贪婪，背叛，腐骨花。】
一段更清晰的画面闪过：就在毒涎蟒被激怒，与张李二人缠斗的关键时刻，周瘸子突然暴起，但他攻击的目标不是毒涎蟒，而是那张姓弟子！其手中那柄淬毒短匕，直刺后心！同时，沼泽泥浆下猛地窜出几根布满尖刺的绿色藤蔓，瞬间捆住了惊怒交加的李姓弟子，尖刺深深扎入其体内……
叶尘倒吸一口凉气，浑身冰冷。
阴谋！这是一个陷阱！
周瘸子根本不是要找帮手对付毒涎蟒，他是要利用这两人做诱饵，吸引毒涎蟒的注意力，然后自己趁机夺取腐骨花，并且黑吃黑，干掉这两个青木门弟子！他可能早就布置了后手，比如那种诡异的藤蔓法术或法器！
那李姓弟子注定要死，但直接凶手可能不仅仅是毒涎蟒，更是这个看似合作的周瘸子！
而那张姓弟子，原本还有二十多年的寿命，恐怕也要因为这次贪婪的冒险和同伴的背叛，提前葬送于此！
怎么办？
叶尘的大脑飞速运转。他现在冲出去警告？绝对无人会信，反而会立刻被周瘸子灭口。转身逃走？那这一切都与他无关，但那可能与古玉共鸣的东西，以及这可能的机遇，都将失之交臂。
就在他犹豫的瞬间，前方战斗已经打响！
李姓弟子按捺不住，率先出手，祭出一柄飞剑，化作流光射向水中的“枯木”！
嘭！
水花炸开！
那截“枯木”猛地昂起，露出一颗狰狞的蟒首，碧绿的竖瞳充满暴戾，猩红的蛇信吞吐，发出令人牙酸的嘶嘶声。巨大的蟒身从水中抬起，带起漫天恶臭的泥水，猛地朝李姓弟子扑去！
“动手！”张姓弟子大喝一声，风刃术再出，斩向蟒身，却只在鳞片上留下几道白痕。
周瘸子也假意呼喝着，绕到侧面，手中扣住了那柄淬毒匕首，眼神却不时瞟向张姓弟子的后背，又警惕地看着腐骨花和暴怒的毒涎蟒。
战斗瞬间进入白热化。毒涎蟒力大无穷，鳞甲坚固，还能喷射毒液，逼得张李二人手忙脚乱，符箓光芒不断闪现，勉强支撑。周瘸子则游走不定，看似在寻找机会，实则是在等待最佳的发难时机。
叶尘屏住呼吸，知道关键时刻即将到来。他注意到，在沼泽的另一侧，距离腐骨花不远的一处淤泥下，似乎埋着什么东西，与他怀中的古玉产生了更强烈的共鸣！那东西似乎才是引起古玉反应的主要源头！
必须做点什么！
他目光急速扫视战场，看到旁边地上有几块散落的、棱角尖锐的岩石。
一个冒险的计划在他脑中形成。
他小心翼翼地挪动过去，捡起一块拳头大小的尖锐石块。然后，他深吸一口气，将全身的力气和精神都集中起来，瞄准了——周瘸子即将移动到的、一个靠近那片藏着藤蔓的泥沼的位置！
他并非要砸中周瘸子，那不可能，也毫无意义。他要做的是……
就在周瘸子眼神一厉，显然准备对张姓弟子动手的瞬间！
叶尘用尽全身力气，将石块猛地掷出！石块划破雾气，并非射向周瘸子，而是射向他身前不远处、那片看似平常的泥沼！
啪！
石块精准地砸入泥浆，溅起一小片黑水。
这个动静在激烈的战斗中微乎其微，但却让做贼心虚、全身心准备偷袭的周瘸子猛地一惊！他下意识地以为自己的陷阱被触发了，或者有别的埋伏，动作不由得一滞，警惕地看向那片泥沼。
就是这瞬间的迟疑和分神！
暴怒的毒涎蟒可不会管这些，它粗壮的尾巴猛地一个横扫，正好扫向因惊疑而停顿了刹那的周瘸子！
周瘸子怪叫一声，狼狈不堪地就地一滚，虽然勉强躲开了蟒尾的直接打击，但也被带起的恶风泥浆扫中，滚了一身腥臭，显得无比狼狈，偷袭的节奏被打乱。
张姓弟子虽然不明所以，但战斗本能让他抓住这个机会，数道风刃狠狠斩在因攻击周瘸子而露出破绽的蟒身同一位置，终于破开了鳞片，带起一溜血花！
毒涎蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，攻势更加疯狂。
叶尘趴在草丛里，心脏几乎要跳出嗓子眼。成功了！他暂时打断了周瘸子的阴谋！
但危机远未解除。毒涎蟒受伤后更加危险，而周瘸子惊魂未定后，眼神变得更加阴毒，他恶狠狠地扫视了一圈周围，显然起了疑心，但激烈的战斗容不得他细查。
叶尘知道，自己只有一次机会。他必须趁现在混乱的时机，拿到那个与古玉共鸣的东西！
他利用雾气和植被的掩护，如同最谨慎的猎食者，沿着沼泽边缘，小心翼翼地、极其缓慢地向着共鸣传来的方向挪去。每一步都轻得像羽毛，生怕引起任何注意。
战场上，三人一蟒打得难解难分。张李二人渐渐不支，灵力消耗巨大，身上都挂了彩。周瘸子重新加入战团，却不再那么积极，似乎在积蓄力量，准备下一次偷袭。
叶尘终于接近了目标区域。那是一片看起来格外泥泞的沼泽地，腐臭的气味几乎令人作呕。共鸣就是从这片淤泥下传来。
他咬了咬牙，不顾污秽，用手小心翼翼地挖掘着冰凉粘稠的淤泥。
挖了大约一尺深，他的手指触碰到了一个坚硬、冰冷、边缘似乎有些破损的物体。
他心中一动，慢慢将其抠了出来。
那是一个巴掌大小、锈迹斑斑、边缘残缺不全的青铜圆盘。圆盘上刻满了模糊不清的、早已失效的符文印记，中心似乎原本镶嵌着什么，但现在空空如也。看起来就像个被岁月彻底腐蚀的废品。
然而，就是这不起眼的破铜烂铁，正与他怀中的黑色古玉产生着强烈的共鸣！古玉甚至开始微微发烫！
就在这时，战场中心异变再起！
那李姓弟子一个疏忽，被毒涎蟒的尾巴扫中护身法器，虽然挡下了大部分力道，但仍被震得气血翻腾，踉跄后退，正好退到了周瘸子事先布置了青木藤陷阱的那片泥沼边缘！
周瘸子眼中凶光毕露，不再犹豫，手中掐动一个隐秘的法诀！
“噗噗噗！”
数根布满尖刺的绿色藤蔓猛地从泥沼中窜出，以迅雷不及掩耳之势缠向李姓弟子的双脚和身体！
“什么？！周瘸子你……”李姓弟子惊骇欲绝，拼命挣扎，但藤蔓上的尖刺已经刺入他的皮肉，麻痹毒素迅速蔓延，让他灵力运转滞涩。
“师兄救我！”他发出绝望的呼喊。
张姓弟子大惊失色：“周瘸子！你敢！”他想要救援，却被狂暴的毒涎蟒死死缠住。
周瘸子狞笑一声，根本不理会，身形一闪，不是去攻击毒涎蟒，也不是去杀李姓弟子，而是直扑沼泽中央的腐骨花！他的目标始终明确！
毒涎蟒见有人觊觎它守护的灵草，顿时暴怒，舍弃了张姓弟子，巨大的蟒首张开血盆大口，带着腥风和毒液，噬向周瘸子！
场面极度混乱！
叶尘知道不能再待下去了！他紧紧握住那冰冷的青铜残盘，将其塞入怀中，与古玉贴在一起。刹那间，共鸣达到极致，一股微弱却无比古老苍凉的气息从两件物品上一闪而逝。
他转身就跑！用尽平生最快的速度，向着来路亡命飞奔！
身后，传来李姓弟子凄厉无比的惨叫，显然是殒命了。接着是毒涎蟒震耳的嘶鸣、周瘸子的怒喝、张姓弟子绝望的咒骂、法术的爆鸣声、藤蔓的撕裂声……各种声音交织在一起，在这片幽暗的沼泽上空回荡，最终渐渐远去、减弱。
叶尘不敢回头，拼命地跑，树枝刮破了他的衣服和皮肤，泥浆溅满全身，但他浑然不觉。他只知道，必须远离那里，越远越好！
一直跑到再也听不到任何战斗声，跑到肺像火烧一样疼痛，跑到双腿如同灌铅，他才敢扶着一棵大树，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身抑制不住地颤抖。
恐惧、后怕、兴奋、茫然……种种情绪冲击着他的心神。
他活下来了。
而且，他得到了东西。
他颤抖着手，从怀里掏出那枚青铜残盘和黑色古玉。
两件物品安静地躺在他手心，之前的共鸣和温热已经消失，仿佛只是普通的古物。但那短暂的异象，以及周瘸子为此设下杀局（他猜测那残盘原本可能是周瘸子目标，或是意外发现），都预示着它们绝非寻常。
【死期：？？？】依旧模糊。
但这一次，叶尘看着这串问号，眼中少了一丝恐惧，多了一丝探究和坚定。
黑雾林的这一课，血腥而真实。他亲眼见证了修仙界的残酷、背叛与死亡。他也第一次运用了自己的能力，并从中攫取到了一丝微弱的、却属于自己的机缘。
废灵根又如何？他看到了仙的死期，或许，他也将能窥见，属于自己的……生路。
他将古玉和残盘仔细收好，辨认了一下方向，拖着疲惫不堪的身体，朝着黑雾林外围，那个破旧的木屋走去。
他的旅程，才刚刚开始。