赤红光柱贯天彻地，流火城东方的天空仿佛被点燃，灼热的气浪即使隔着百里之遥，也让人皮肤微微发烫，空气中弥漫着一股硫磺与烈焰混合的独特气息。炎阳秘境的提前开启，打乱了所有计划，却也给这次探索增添了几分未知与紧迫。
东城门处，气氛凝重而热烈。获得秘境资格的十人已然聚齐：风云榜前十，除却因伤重无法前行的狂沙，由第十一名递补。叶尘（叶云）、云逸、木清、毒叟等人赫然在列。此外，还有几位城主府和三大商会派出的、手持特殊名额的筑基巅峰修士，作为护卫和探索主力，总计十五人。
流火城主亲自到场，面色肃穆：“秘境提前开启，缘由未知，恐生变故。尔等皆是吾城俊杰，入内之后，当相互扶持，谨慎探索。秘境开启仅可持续一月，时间一到，无论身处何地，皆会被秘境之力排斥送出。切记，机缘虽重，性命更贵！”
众人齐声应诺，但眼神中的炙热与野心却难以掩饰。炎阳秘境五十年一开，其中不仅有助长修为的“地心火莲”，更有各种火系灵材、前辈修士遗泽，甚至传闻有上古火系传承，乃是筑基修士梦寐以求的宝地。
“出发！”随着城主一声令下，一艘铭刻着火焰符文的赤色飞舟腾空而起，载着十五名修士，化作一道流光，直奔那赤红光柱的源头而去。
飞舟之上，叶尘独立舟头，遥望那越来越近、仿佛连接天地的赤红裂缝，心中波澜起伏。丹田内的星核跳动得越发剧烈，那股召唤感清晰得如同耳语，指引着裂缝深处的某个方向。这感觉，与当初在坠龙涧感应到传承殿时类似，但更为直接、强烈。
“星衍道人的传承提及‘星钥’，星核又对此地产生共鸣……难道这炎阳秘境中，也存在着与周天星辰罗盘相关的碎片或线索？亦或是……与‘逆星盟’有关？”叶尘思绪电转，警惕性提到最高。事出反常必有妖，秘境提前开启，绝非吉兆。
云逸走到他身边，望着远处的景象，轻声道：“叶兄，秘境之内，变数极大。若有需要，可相互照应。”他态度诚恳，经过擂台一战，对叶尘的实力和人品都颇为认可。
叶尘点头：“云兄所言极是，自当如此。”多一个朋友总比多一个敌人好，尤其是云逸这种实力与心性俱佳之人。
旁边，药王谷的木清也微微颔首示意。而那毒叟则阴恻恻地瞥了叶尘一眼，目光闪烁，不知在打什么主意。其余修士也各自抱团，或沉默不语，或低声交谈，显然都各有打算。
百里距离，对于飞行法器而言，转瞬即至。靠近光柱源头，众人才真切感受到那股磅礴浩瀚的天地之威。下方大地龟裂，岩浆如河般流淌，中央处，一道长达千丈、宽近百丈的空间裂缝狰狞地撕裂着天空，赤红的光芒和恐怖的热浪从中喷涌而出，裂缝边缘空间扭曲，不时有细小的黑色闪电划过，散发出危险的气息。
飞舟在距离裂缝数里外停下，无法再前进。强烈的空间波动和高温，足以撕碎普通法器。
“入口就在前方！手持秘境令牌，运转灵力护体，冲进去！”带队的一名金丹初期客卿长老厉声喝道，率先化作一道流光，冲向裂缝。
众人不敢怠慢，纷纷激发秘境令牌。令牌散发出一层柔和的光晕，将持有人包裹，一定程度上抵消了外界的空间之力和高温。紧接着，一道道身影如同飞蛾扑火般，义无反顾地投入那赤红的裂缝之中！
叶尘只觉一股巨大的撕扯力传来，周围景象瞬间模糊，化作一片光怪陆离的流光通道。高温炙烤着护体灵光，空间之力挤压着肉身，耳边是呼啸的风暴声和隐隐的空间碎裂声。他全力运转灵力，星辰之力遍布周身，寂灭意境守住识海，稳住了身形，顺着通道向前冲去。
这过程仿佛极其漫长，又似乎只是一瞬。当周身压力骤然一轻时，他已然脚踏实地，一股更加纯粹、更加狂暴的火属性灵气扑面而来，几乎让人窒息。
他迅速打量四周。眼前是一片望不到边际的赤红色世界！天空是暗红色的，没有日月星辰，只有永恒燃烧的火云。大地干裂，布满暗红色的岩石和流淌的岩浆河。远处，有巍峨的火山喷发着浓烟与火焰，空气扭曲，热浪蒸腾。这里仿佛是一切火焰的源头，充满了毁灭与创造交织的原始力量。
与他一同传入的修士，都落在了不远处，个个面色凝重地观察着环境。那空间通道似乎是随机传送，但入口区域相对集中。
“此地火灵气如此狂暴，寻常水系、木系法术恐怕威力大减，甚至反受其制。”云逸感受着空气中的灵气，沉声道。
木清取出一个玉瓶，倒出几颗清凉的丹药分给众人：“这是‘清心避火丹’，可助抵挡火毒入侵，缓解燥热。”
叶尘接过服下，一股清凉之意流转全身，确实舒服了不少。他暗中催动星核，发现此地的火属性灵气虽然与星辰之力属性相克，但星核那包容万象的特性，竟能缓慢地吸收炼化一丝最本源的火焰精气，反而有种微弱的滋养之感。而那股强烈的召唤感，指向了这片火海世界的深处，那座最为巍峨、喷发最为剧烈的火山方向。
“根据前人记载，炎阳秘境分为外围火原、中部熔岩山脉和核心地心火脉三层。地心火莲大多生长在核心区域，但那里也最为危险，不仅有堪比金丹的三阶火兽，更有天然形成的恐怖火焰陷阱。”一名商会修士拿出地图玉简，与众人分享信息。
“我们目前应该处于外围火原。当务之急，是尽快适应环境，然后向中部区域推进。”客卿长老发话，定了基调。
休整片刻后，一行人开始小心翼翼地向秘境深处进发。脚下是滚烫的岩石，空气中弥漫着硫磺的味道，不时有地火从裂缝中喷出，或是岩浆河突然改道，危机四伏。
没走多远，前方一片相对平坦的火原上，突然传来阵阵嘶吼声。只见数十只浑身燃烧着火焰、形似猎豹的妖兽，正围着一株散发着微弱红光的灵草争斗。这些妖兽气息凶悍，大多是一阶顶峰，少数达到了二阶下品。
“是‘火魈兽’，群居，速度极快，爪牙蕴含火毒。”客卿长老眼神一凝，“避开它们，不要节外生枝。”
然而，他们想避开，那些火魈兽却似乎被生人的气息吸引，其中几只扭头看向这边，猩红的眼中露出嗜血的光芒，低吼着逼近过来。
“准备战斗！”客卿长老大喝一声，祭出一面火焰盾牌。众人也纷纷亮出法器，紧张应对。
叶尘目光扫过这群火魈兽，在“见死之眼”下，它们周身燃烧的火焰中，死气与生机以一种奇异的方式共存。他并未急于出手，而是仔细观察着这些本土生物的行动模式和对火焰的运用。
战斗瞬间爆发！火球、风刃、剑光、毒雾……各种法术法器轰向冲来的火魈兽。然而，在这火灵气极度充沛的环境下，火系法术威力大增，而其他属性的攻击则受到不同程度的削弱。那些火魈兽更是灵活异常，能在岩浆中穿梭，借助地火喷发发动突袭。
一名筑基中期的散修稍有不慎，被一头二阶火魈兽的利爪划破护体灵光，火毒瞬间侵入，惨叫一声，皮肤变得赤红，倒地抽搐不已。木清立刻上前救治，但情况不容乐观。
叶尘见状，不再观望。他身形一动，并未使用威力强大的“寂星斩”或“碎星指”，而是单纯运转星辰之力，模拟出一种至阳至刚、却与本地火灵气略有不同的“星辰真火”，覆盖在拳脚之上。他一拳轰出，星光闪烁的拳风击中一头火魈兽，那妖兽身上的火焰竟被拳风引动，反而倒卷回去，烧得它惨嚎倒退。
“咦？叶道友这火焰……”云逸眼露异色，他看出叶尘使用的并非纯粹火系灵力，却似乎对此地火焰有奇效。
叶尘心中明悟，星辰之力包罗万象，模拟的“星辰真火”品质极高，某种程度上甚至能压制或引导这些相对低阶的地火。他如虎入羊群，拳打脚踢，星光所过之处，火魈兽纷纷避退，竟无一是他一合之敌。
很快，这群火魈兽被击溃，四散逃窜。众人看着叶尘，眼神又有了变化。在这炎阳秘境，拥有克制火焰手段的人，价值无疑大大增加。
经此一战，众人更加小心。叶尘则一边前行，一边默默体会着星辰之力与此地火灵气的交互，对“幻星诀”有了更深的理解。或许，在这片火焰世界中，他的星辰之力，能发挥出意想不到的妙用。
而秘境深处那座火山的召唤，也越发清晰起来。真正的冒险，才刚刚开始。