希望方舟承载着龙族的承诺与星骸龙巢的古老气运，如同巡弋星海的君王，自龙陨星域缓缓驶出，踏上了返回天枢星的归途。舰桥之内，叶尘闭目盘坐，周身气息如渊似海，暗金色的星辰龙铠上，那源自龙巢本源的古老纹路若隐若现，与混沌星核的律动达成了一种更深层次的和谐。平定龙孽之祸，收服星骸龙巢，不仅让他的威望在无形中再次拔高，更让他对《星辰龙皇诀》与自身之“道”的领悟，迈上了一个新的台阶。
然而，他并未沉溺于力量提升的喜悦。心神通过方舟之灵碎片，与远在天枢星的沧澜真人保持着联系，星盟初立后的纷繁事务与暗流涌动，如同星图般在他脑海中清晰呈现。
“盟主，龙巢之事已传回天枢，万族振奋！”沧澜真人的意念传来，带着难以抑制的激动，“敖荒长老派出的龙族使者已抵达，正式递交盟书，星骸龙巢全面加入星穹守护同盟！此乃盟主立威之壮举，星盟根基由此愈发稳固！”
叶尘微微颔首，意念回应：“龙族归心，乃星海之幸。然，暗星宫及其背后黑手绝不会坐视我等壮大。碎星防线之敌情，可有进展？”
提到碎星防线，沧澜真人的意念顿时凝重了几分：“正要向盟主禀报。巡天卫与那股不明敌势力已有数次交锋，确认其确为上古‘秽灵族’余孽！此族狡诈异常，其腐蚀性能量对常规灵力护盾与阵法有极强克制，我方损失不小。目前，玄龟长老与炎煌长老已亲率北冥、南离精锐前往增援，战况暂时陷入僵持。”
“秽灵族……”叶尘目光微凝。此族重现，并与暗星宫勾连，绝非偶然。他们选择在星盟初立、边防未固之时发难，时机拿捏得恰到好处，其背后定然有更深层的谋划。
“传令玄龟、炎煌二位长老，以稳固防线、查明敌后虚实为首要，不必急于求成。我将于三日内抵达天枢，届时再议对策。”叶尘下达指令。他需要尽快赶回，亲自应对这场星盟成立后的第一场硬仗。
“是！”沧澜真人领命，随即又道，“盟主，还有一事。近日天枢星域内，出现了一些不谐之音。有少数势力代表，私下非议盟主年轻资浅，质疑联盟前景，甚至暗中与一些来历不明的商会接触，似有异动。虽未成气候，但不得不防。”
叶尘眼中闪过一丝冷芒。果然，权力的盛宴之下，总有蝇营狗苟之辈。联盟初立，人心未附，些许杂音在所难免，但若任其滋长，必成祸患。
“此事我已知晓。沧澜长老，你与青霖殿主、星轨真人多加留意，暗中调查那些商会的底细。待我回归，自有计较。”
切断通讯，叶尘目光投向舷窗外那无垠的星海。星盟这艘巨轮方才启航，便已遭遇暗礁与逆流。内有杂音，外有强敌，前路注定不会平坦。但他道心坚定，掌舵希望，便无惧任何风浪。
三日后，希望方舟那巍峨的舰影，再次出现在天枢星外的虚空。与离去时相比，此刻的天枢星域，气氛明显更加肃杀。巡弋的星槎舰队数量倍增，各处要害星域都设立了临时哨站与防御阵法，俨然已是一派大战将至的景象。
方舟缓缓降落在观星台。叶尘一步踏出，早已等候在此的沧澜真人、青霖殿主、星轨真人等核心成员立刻迎上，脸上皆带着凝重与期盼。
“盟主，您终于回来了！”沧澜真人上前一步，语速急促，“碎星防线战事吃紧，秽灵族攻势诡异，玄龟、炎煌二位长老虽暂时稳住阵脚，但防线多处已被腐蚀性能量渗透，急需支援！”
“边走边说。”叶尘神色不变，示意众人前往星盟议事殿。
途中，沧澜真人快速汇报了最新战况。秽灵族并非一味强攻，而是利用其腐蚀特性，不断污染防线周边的星域环境，制造出大片难以通行、充满危险的“秽土”，逐步蚕食星盟的控制区域。更麻烦的是，他们似乎能通过某种方式，操控被腐蚀区域内的能量与物质，形成各种诡异的攻击，防不胜防。
“盟主，秽灵族此番卷土重来，其手段比古籍记载更为诡异难缠。”星轨真人补充道，眉头紧锁，“老朽怀疑，他们背后定有高人指点，或者……其本身发生了某种未知的异变。”
叶尘默默听着，脑海中飞速分析着情报。秽灵族的腐蚀之力，与他在遗忘星域遭遇的“污秽之血”有几分相似，但似乎更偏向于对灵气与环境的大范围污染，而非针对个体的寂灭侵蚀。这更像是一种……战略级的武器。
众人踏入议事殿，殿内气氛比之前更加紧张。玄龟上人与炎煌虽未归来，但其派回传递战报的使者，正详细描述着前线那令人不安的景象——星辰黯淡，灵气枯竭，金属锈蚀，甚至连空间都变得脆弱不堪，仿佛整个星域都在走向腐朽与死亡。
“必须尽快遏制秽灵族的蔓延，否则即便能守住防线，那片星域也将化为死地，再难恢复！”青霖殿主忧心忡忡。
“盟主，我等请战！”殿内，数位来自不同势力的将领起身请命，群情激昂。
叶尘抬手，压下殿内的嘈杂。他目光扫过众人，沉声道：“秽灵之患，非独力可解。其腐蚀之力，克制寻常灵力，需以更高层次的力量净化、驱散。”
他顿了顿，继续道：“我欲亲往碎星防线。希望方舟蕴含混沌星辉与源初之光，或可克制秽灵腐蚀。此外，需调集各势力擅长净化、生机、秩序类法则的修士与宝物，组建‘净秽军’，随我一同出征。”
“盟主亲征，必能马到功成！”众人精神一振。
“沧澜长老留守天枢，统筹全局，稳定后方。青霖殿主，烦请你从青木殿调拨一批蕴含精纯生机的‘乙木精华’与擅长治疗的草木精灵，随军行动。星轨真人，星陨阁擅长阵法与推演，需你协助分析秽灵能量特性，寻找其弱点与源头。”
叶尘一条条指令清晰下达，众人领命，立刻分头准备。
效率极高。不过半日，一支由希望方舟为核心，辅以上百艘各势力精锐星槎，载着数千名精挑细选的“净秽军”修士与大量物资的特殊舰队，便已集结完毕。舰队之中，不仅有青木殿的翠绿云舟，北冥玄宫的寒渊战舰，南离朱鸟族的火焰飞梭，甚至还有几艘由星骸龙巢派出的、体型较小但龙威赫赫的龙族战船！
这支汇聚了星盟初期精华力量的舰队，在无数道目光的注视下，浩浩荡荡地驶离天枢星，奔赴战火纷飞的碎星防线。
航行途中，叶尘并未闲着。他将各势力首领召集至希望方舟舰桥，共同研讨应对秽灵族的策略。来自不同传承的见解与智慧在此碰撞，结合前线传回的情报，逐渐勾勒出秽灵族此次入侵的更多细节与其可能的战术目的。
数日后，舰队抵达碎星防线外围。眼前的景象，让即便是见多识广的叶尘，也感到一阵心惊。
原本还算繁华的边境星域，此刻已大片沦为了暗沉的死灰色。星辰失去光泽，如同蒙尘的明珠；虚空之中漂浮着粘稠的、散发着恶臭的暗绿色雾气，神识探入其中，如同陷入泥沼，且会不断被腐蚀消磨；偶尔能看到一些星槎或建筑的残骸，早已被锈蚀得不成样子，仿佛经历了万载时光。
而在那片死灰色的深处，暗绿色的秽灵舰队如同蝗虫般时隐时现，它们并不急于进攻，而是不断释放出更多的腐蚀性能量，如同泼墨般，一点点染黑着洁净的星域。
“盟主！”玄龟上人与炎煌感知到希望方舟的气息，立刻从前线指挥部赶来汇合。两位大修士脸上都带着疲惫与凝重，显然这些时日与秽灵族周旋，压力极大。
“情况如何？”叶尘直接问道。
“很糟。”玄龟上人声音沙哑，“秽灵族的腐蚀能量极其难缠，我们的防御阵法损耗速度是平时的数倍。他们似乎在有意拖延，不断污染星域，像是在……布置着什么。”
炎煌补充道，语气带着怒火：“而且，他们能操控被污染区域的能量，形成各种诡异的攻击，比如腐蚀能量风暴、秽灵傀儡等等，令人防不胜防。我们几次主动出击，都因环境不利而损失不小。”
叶尘点头，宙光龙瞳微微开启，望向那片被污染的星域深处。在他的视野中，那暗绿色的能量并非浑然一体，而是如同无数细小的、充满恶意的活物孢子，它们依附、侵蚀、转化着一切接触到的能量与物质。而在那片死寂的深处，他隐约感应到了几个能量异常凝聚的点，仿佛是指挥节点，或者……是某种大型仪式的基座？
“不能任由他们继续污染下去。”叶尘决然道，“传令，净秽军分为三路。左路由玄龟长老率领，北冥玄宫修士为主，以玄冰寒气冻结、迟缓腐蚀能量的扩散。右路由炎煌长老率领，南离朱鸟族为主，以烈焰净化已被污染的区域。中路由我亲自率领，以希望方舟为核心，青木殿与龙族为辅，直插敌阵腹地，摧毁其能量节点！”
“是！”众人领命，战意升腾。
庞大的舰队立刻按照指令分列三路，如同三柄利剑，刺向那暗绿色的秽土。
战斗瞬间爆发！
左路，玄龟上人祭出本命法宝“玄冥重水旗”，滔天寒潮席卷而出，所过之处，暗绿雾气被冻结成冰晶，腐蚀能量的扩散速度明显减缓。北冥修士们结成寒冰大阵，配合着玄龟上人，如同在污秽的画卷上，硬生生冻结出一片片洁净的区域。
右路，炎煌长老化身千丈火焰巨人，手持“离火焚天戟”，每一次挥动都带起焚尽八荒的烈焰风暴，将大片被污染的星域与隐匿其中的秽灵战舰烧成灰烬。南离修士们驾驭火焰飞梭，如同流动的火山，不断净化着被侵蚀的空间。
而中路，希望方舟一马当先！舰首龙眸爆发出前所未有的混沌星辉，如同两盏驱散黑暗的明灯！星辉所过之处，暗绿秽气如同冰雪消融，发出滋滋的声响，被强行净化、驱散！方舟副炮不断射出凝聚的源初之光，精准点杀着那些试图靠近的秽灵战舰与大型秽灵傀儡。
青木殿的修士们则在青霖殿主的指挥下，不断洒出蕴含磅礴生机的“乙木甘霖”，这些翠绿色的光雨落在被净化的区域，立刻催生出无数灵植虚影，稳固空间，驱散残留的腐朽气息。龙族战船则护卫在两翼，强大的龙息与龙威，对那些秽灵生物有着天然的震慑与压制作用。
叶尘坐镇舰桥，统筹全局。他并未轻易动用破妄剑意或星龙耀世形态，那些是底牌，需用在关键时刻。他更多的是凭借宙光龙瞳的洞察，精准指挥着各部的行动，寻找着秽灵族阵型的弱点与那些隐藏的能量节点。
战局，开始向着有利于星盟的方向倾斜。秽灵族的腐蚀战术，在希望方舟与净秽军的联合克制下，效果大减。星盟联军步步为营，不断收复被污染的星域，压缩着秽灵族的活动空间。
然而，就在叶尘锁定一个最大的能量节点，准备亲自出手摧毁时，异变再生！
那被锁定的能量节点处，虚空猛地扭曲，一个巨大的、由无数秽灵能量与扭曲物质构成的诡异门户，缓缓开启！门户之中，传出一股比之前所有秽灵族加起来还要庞大、还要精纯的腐蚀与恶念气息！
一个低沉、沙哑、仿佛亿万怨魂齐鸣的声音，自门户内传出：
“星穹盟主……叶尘……你的力量……很特别……”
“但，凭此就想阻挡‘万秽之源’的降临吗？”
“这片星海，终将归于腐朽……成为吾主降临的……完美温床……”
随着话音，一只完全由粘稠、蠕动的暗绿色能量构成的巨手，猛地从门户中探出，携带着湮灭一切的恐怖气息，朝着希望方舟狠狠抓来！其威势，竟丝毫不弱于全盛时期的蚀日星主！
秽灵族背后真正的强者，终于现身了！