山巅小院，春去秋来，寒暑交替，转眼便是一年。
这一年，对陆尘而言，是沉寂而充实的一年。他几乎切断了所有不必要的交际，将全部心神沉浸在了修炼之中。小院外围，常年笼罩着淡淡的云雾阵法，隔绝了外界的窥探与喧嚣。
院内，陆尘的身影日复一日地出现在固定的位置。晨曦微露时，他于院中磐石上吐纳，吸纳东来紫气，丹田内那轮由液态真元凝聚的“灵湖”波澜不惊，却深邃如渊，修为早已在不知不觉中彻底稳固在筑基后期，并且向着巅峰悄然迈进。
上午，是练剑之时。青钢剑早已换成了一柄得自宗门赏赐、掺入了“风吟石”的上品法器“流云剑”。剑光起处，不再仅仅是流云剑诀的飘逸灵动，更融入了《青云剑典》筑基篇的精髓。时而剑势如青云叠嶂，层层推进，厚重磅礴；时而如惊鸿一瞥，剑光凝于一线，快得超出神识捕捉。一年苦修，他已将筑基篇的种种变化融会贯通，臻至大成。一剑挥出，剑气可分化三十六道，虚实相生，更能引动周遭天地灵气微微共鸣，威力比之一年前，强了何止数倍！
下午，则是修炼《太虚炼神诀》的时辰。识海之中，那方神识之湖愈发浩瀚，湖中心，一枚由纯净神识之力凝聚的、布满玄奥纹路的“神念结晶”已清晰无比，缓缓旋转，散发着堪比金丹初期的强大精神威压。以此为基础，“太虚刺”已能瞬间凝聚三枚，无声无息，专攻神魂，防不胜防；“太虚盾”则心念一动即可成形，防御力足以硬抗筑基大圆满修士的全力一击而无损。神识笼罩范围，更是达到了惊人的五百丈，纤毫毕现。
夜晚，则是炼化“地火心莲莲台”和打磨根基之时。那得自地火深渊的机缘，已被他炼化了大半。莲台中蕴含的精纯火系本源和一丝造化生机，已彻底融入他的真元之中。此刻他若运转真元，指尖跃动的已非普通灵光，而是一缕温润却内蕴恐怖能量的淡金色火焰，其中蕴含的“造化火意”，让他的真元不仅更具破坏力，更拥有了一丝奇异的“焚尽污秽、滋养生机”的特性，对疗伤、炼丹均有莫大裨益。这使得他的根基扎实得超乎想象，真元总量与精纯度，远超同阶。
至于九渊煞火与辟魔雷咒，作为绝不能轻易暴露的底牌，他修炼得更为隐秘和小心。只在深夜，于静室地下精心布置的隔绝阵法中，才会引动一丝。对煞火的掌控愈发精细，已能将其压缩凝聚成针尖大小，威力却更为恐怖；辟魔雷咒的施展速度也大大缩短，心念雷至，威力内敛。
一年的苦修，水滴石穿。陆尘的气质也发生了微妙的变化，少了几分锐利，多了几分沉静深邃，眸开阖间，精光内蕴，仿佛一切尽在掌握。
他清晰地感受到，自己的实力已然跃升到一个全新的高度。虽然境界仍停留在筑基后期，但他有自信，若再面对一年前的云飞扬之流，即便不动用煞火雷咒，仅凭大成剑典、强悍神识与蕴含火意的雄浑真元，也足以在正面交锋中稳稳压制！甚至，若手段尽出，生死相搏，他隐隐感觉，即便面对初入金丹、根基不稳的修士，也未必没有周旋乃至威胁其性命的能力！
这一日，陆尘缓缓收功，感受着体内奔腾不息、如臂指使的磅礴力量，眼中闪过一丝满意之色。潜龙在渊，蛰伏已毕。是时候，该出去走一走，会一会这宗门内外的风雨了。
他推开静室之门，温暖的阳光洒落周身，一股无形的气场自然散开，引得院中云雾翻涌。一年之期已满，风云将再起。
宗门内，关于天穹秘境的筹备工作也进入了最后阶段。此次秘境开启，因魔渊缝隙的威胁，各宗高度重视，进入门槛提高至筑基期，且名额减少，竞争更加激烈。青云宗最终确定了十个名额，由林凡、慕容雪、陆尘三位筑基后期核心弟子领队，其余七人也皆是筑基中期以上的精英。
这一日，宗主玄云真人召集所有秘境弟子，在青云殿进行最后的训话和安排。十名弟子肃立殿中，气息凝练，英姿勃发。
“天穹秘境，五十年一启，机缘与危险并存。此次秘境，魔踪已现，危机远胜往昔。尔等乃我青云宗未来栋梁，秘境之中，当同心协力，共抗魔灾，寻获机缘，扬我宗威！”玄云真人声音肃穆，目光扫过众人，尤其在陆尘身上停留片刻，“然，机缘虽重，性命更重！若事不可为，当以保全自身为要！切记！”
“弟子谨遵宗主教诲！”十人齐声应道。
玄云真人点头，取出十枚特制的玉符，分发给众人：“此乃‘同心符’，可在百里内感应同门位置，危急时刻可激发护盾，并能记录秘境见闻。另，此次秘境，各宗约定，需共同探查魔渊缝隙，必要时，可与其他正道宗门临时合作。”
接着，烈阳长老详细讲解了秘境内的已知险地、可能存在的机缘地点以及各宗需要注意的人物，尤其强调了幽冥教的威胁。
训话结束后，众人各自回去做最后准备。三日后，便是出发之期。
陆尘回到小院，仔细检查了储物袋中的一切：丹药、符箓、法器、阵盘，以及作为杀手锏的煞火雷咒，确认万无一失。他心绪平静，并无太多紧张，反而有种跃跃欲试的期待。秘境，是他快速提升实力、查明魔渊真相、了结恩怨的最佳舞台！
出发前夜，林凡和慕容雪前来拜访。
“陆师弟，此次秘境，凶吉难料，我等需更加谨慎。”林凡神色凝重，“据我所知，玄天宗云逸风也已突破筑基后期，且得到了一件威力极大的灵宝‘星辰塔’，实力不容小觑。幽冥教那边，更是高手尽出，据说有圣子级人物带队。”
慕容雪也道：“除此之外，还需提防一些居心叵测的散修和小宗门。秘境之中，人心难测。”
陆尘点头：“多谢师兄师姐提醒，我自会小心。”他沉吟片刻，问道：“关于魔渊缝隙，宗门可有新的消息？”
林凡摇头：“魔渊缝隙被暂时封印后，各宗金丹长老曾联手探查，但未能深入。缝隙另一端似乎有强大存在干扰，且秘境规则对金丹以上修士压制极大。此次，恐怕需要靠我们这些筑基弟子深入探查了。”
陆尘心中了然，魔渊之事，果然还是落在了他们这些进入秘境的弟子身上。
三人又商议了一些配合细节，便各自散去。
翌日清晨，青云宗山门广场。十名秘境弟子整装待发，带队的是烈阳长老和另一位金丹初期的阵法师“玄玑长老”。玄云真人亲自相送，勉励众人。
“出发！”烈阳长老大手一挥，祭出那艘赤红色飞舟。众人登上飞舟，化作一道赤虹，破空而去，直奔天穹山！
与此同时，各大宗门的人马，也纷纷从各地启程，赶往天穹山。玄天宗、御兽山、金罡寺、梵音宗、百花谷……以及，幽冥教！
风云汇聚，天穹秘境，即将再次开启！一场更大的风暴，等待着陆尘和他的同伴们。