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“本届外门大比魁首——萧寒！”
执事长老那带着激动颤抖的宣告声，如同投入平静湖面的巨石，在论剑峰上激起了千层浪涛。短暂的死寂之后，是山呼海啸般的喧哗与沸腾！
无数道目光，震撼、敬畏、崇拜、嫉妒、复杂难言，尽数聚焦于主擂台上那道持剑挺立的青衣身影。
凝脉七重，逆伐筑基！
一剑败敌，魁首之名！
此等战绩，莫说在当代外门，便是放眼剑阁外门近百年历史，也堪称绝无仅有！
萧寒，这个名字，从今日起，将不再仅仅是一个外门弟子的代号，而是一个传奇的开端，一个足以载入剑阁外门史册的奇迹！
高台之上，诸位长老神色各异，但震惊之色却是共通。传功长老抚掌大笑，连道三声“好！”，眼中尽是发现瑰宝的欣喜。其余长老也纷纷颔首，看向萧寒的目光充满了赞赏与期待。唯有执法堂孙长老，脸色阴沉得几乎要滴出水来，袖中的拳头死死握紧，指甲深陷肉中，却终究不敢在众目睽睽之下发作。赵龙败了，他这一系在外门的势力，必将受到沉重打击。
台下，秦烈激动得满脸通红，与有荣焉，放声狂笑。云瑶静立一旁，清澈的眸子里倒映着萧寒的身影，唇角微微勾起一抹惊心动魄的浅浅弧度。
赵龙被人搀扶下去，面如死灰，眼神空洞，道心受创，恐怕需要极长的时间才能恢复。孙昊更是早已昏迷不醒，前途堪忧。
执事长老深吸一口气，压下心中的激动，朗声道：“大比结束！前十弟子，上前领赏！”
包括萧寒、秦烈（他最终位列第八）在内的十名弟子，依次上前。宗门赐下丰厚的贡献点与修炼资源，灵石、丹药、炼器材料不一而足，引得台下无数羡慕的目光。
最后，执事长老目光落在萧寒身上，声音肃穆：“魁首萧寒，除上述奖励外，额外获赐‘剑元丹’三枚，‘悟剑石’一枚，并可入‘藏剑阁’二层，任选一门灵阶上品剑诀或身法！”
剑元丹！乃是辅助筑基、凝练剑元的宝丹！悟剑石！能助人进入深层次悟道状态，感悟剑意！藏剑阁二层任选灵阶上品传承！
每一样赏赐，都让台下弟子眼红心跳，呼吸急促。这便是魁首的殊荣！
“谢宗门赏赐。”萧寒神色平静，拱手谢恩，并未因这丰厚赏赐而失态。
传功长老此时站起身，目光扫过下方前十弟子，最终落在萧寒、秦烈等几人身上，沉声道：“尔等十人，皆已获得晋升内门资格。三日后，于内门‘迎剑坪’集合，届时自有内门长老接引，为尔等分配师承与洞府。”
内门！
所有外门弟子梦寐以求的武道圣地！资源更丰，传承更高，强者如云！
秦烈等人闻言，皆是面露激动与向往之色。
然而，就在这时，萧寒却微微躬身，开口道：“长老，弟子有一事相询。”
“讲。”
“弟子听闻，内门之中，除却拜入各峰长老门下，似乎还有一脉，名为‘隐剑峰’，专收一心向剑、不喜俗务之弟子，不知是否属实？”萧寒的声音清晰地传遍全场。
此言一出，不仅台下弟子愕然，连高台上的诸位长老也都露出了诧异之色。
传功长老微微蹙眉：“隐剑峰？确有此地。然此峰传承特殊，人丁稀少，且入门考核极为严苛，需通过‘问心剑路’，已有十数年未曾收录新弟子。萧寒，你天赋绝伦，各峰长老定会争相收你为徒，前途无量，何必去那偏僻冷清之地？”
台下众人也是议论纷纷。隐剑峰之名，许多老弟子都听说过，据说那里弟子极少，资源也远不如其他主峰，几乎被内门弟子视为异类。这萧寒夺得魁首，大好前程在手，为何偏偏对那隐剑峰感兴趣？
萧寒目光坚定，拱手道：“多谢长老提点。然弟子以为，剑道之路，贵在专精，贵在问道本心。俗务缠身，交际往来，或于他人是历练，于弟子而言，却恐分心他顾。隐剑峰虽偏，正合弟子心意。弟子愿尝试那‘问心剑路’考核。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决然。他身负九霄剑心之秘，又有幽冥令的隐患，更需要专注于提升自身实力，应对未来可能出现的危机。那热闹繁华、派系林立的内门各峰，于他而言，反不如一个清净之地来得实在。更何况，他隐隐觉得，那专收“一心向剑”弟子的隐剑峰，或许更契合他如今的道心。
传功长老深深看了萧寒一眼，见他眼神清澈，意志坚定，不似一时冲动，沉吟片刻，终是点了点头：“既然你心意已决，老夫也不便阻拦。三日后，你可自行前往隐剑峰参加考核。不过需知，若考核失败，你将失去此次直接晋升内门的资格，需待下届大比重新争夺。”
“弟子明白。”萧寒躬身应下。
这个决定，再次出乎了所有人的意料。放弃唾手可得的各峰青睐，去挑战那虚无缥缈、困难重重的隐剑峰考核？这萧寒，行事果然不能以常理度之！
秦烈张了张嘴，想劝说什么，但看到萧寒那平静却坚定的眼神，最终只是用力拍了拍他的肩膀：“老萧，不管你去哪儿，我老秦都支持你！”
云瑶望着他，眸光微动，似有千言万语，最终化作一声几不可闻的轻叹。
高台上，孙长老眼底深处却闪过一丝不易察觉的阴冷光芒。隐剑峰？那个连内门长老都懒得理会的地方？也好，去了那里，远离宗门核心，日后有的是机会……
大比正式落幕，人群带着无尽的感慨与议论，逐渐散去。但萧寒之名，以及他最后那石破天惊的选择，必将伴随着今日的传奇战绩，在未来很长一段时间里，成为剑阁外门乃至内门热议的话题。
萧寒领取了奖励，与秦烈简单交代几句后，便径直返回了自己的小院。
关上院门，隔绝了外界的喧嚣。他盘膝坐下，并未立刻查看丰厚的奖励，而是先取出了那枚依旧在隐隐传来异动的幽冥令。
大比期间，他全力封锁，此刻稍稍放松，那悸动便清晰了几分。源头，似乎指向内门深处，或者说……更远的地方。
“隐剑峰……”他摩挲着冰凉的令牌，眼神幽深，“希望那里，能给我足够的时间与清净。”
他需要力量，需要更快地提升实力。无论是为了应对幽冥组织的潜在威胁，还是为了追寻那虚无缥缈的剑道极致，亦或是为了……有能力去守护想守护的人。
三日之后，问心剑路。
他倒要看看，这专收“一心向剑”之徒的隐剑峰，究竟有何玄妙。
（第五十九章 完）