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清理掉跟踪的幽冥暗哨，萧寒并未感到丝毫轻松，反而心头更沉。对方如同附骨之疽，竟能将触角伸入剑阁外门，其渗透之深，远超想象。
他深知，仅靠被动防御和暗中清除，绝非长久之计。唯有不断提升实力，拥有足以震慑宵小、甚至反制其阴谋的力量，才能在这漩涡中站稳脚跟。
他再次踏入外门任务大殿，目光不再流连于那些普通的玄阶任务，而是直接投向了光幕最上方，那几个散发着淡淡金芒、极少有弟子敢接取的——地阶任务！
“地阶中品：探索‘古剑修洞府’。位于万剑峰西南五千里外‘陨剑山’，洞府外围禁制残破，内有未知风险，疑有古剑修传承遗留。任务要求：绘制洞府内部地图，带回至少一件与古剑修相关信物。报酬：贡献点五百，上品灵石十块！接取要求：筑基期修为，或经执事堂特许。”
“地阶上品：猎杀四阶中期妖兽‘赤瞳炎蟒’，取其妖丹、逆鳞。赤瞳炎蟒盘踞于‘熔岩火域’深处，实力强悍，掌控烈焰。报酬：贡献点八百，上品灵石二十块，可在‘剑意秘境’修炼三日！接取要求：建议金丹期修士组队，筑基后期修士需有斩杀同阶妖兽记录。”
地阶任务，报酬丰厚得令人窒息，但风险也同样巨大。古剑修洞府禁制诡异，四阶中期妖兽更是堪比筑基后期甚至巅峰的强者！
以萧寒如今凝脉六重的修为，接取这些任务无异于自寻死路。
他的目光最终停留在了一个相对特殊的地阶任务上：
“地阶下品（特殊）：闯‘剑心路’。剑心路乃剑阁先贤所设，考验弟子剑心、意志、悟性之秘境。闯关层数越高，评价越高，奖励越丰厚。基础奖励：每通过一层，获得五十贡献点。额外奖励视表现而定，最高可达地阶上品任务报酬！接取要求：所有剑阁弟子皆可尝试，不限修为，但需签署生死状（剑心路中，心神受损乃至陨落，皆有可能）。”
剑心路！
萧寒眼中精光一闪。此任务不看重修为，只看重剑心与潜力，正适合他目前的情况！虽然风险不小，心神受损的后果甚至比肉身受伤更严重，但回报也极其诱人！更重要的是，闯剑心路的过程本身，就是对剑道意志的一次极致锤炼！
“就它了！”萧寒不再犹豫，走到登记处。
负责登记的执事看到萧寒要接取剑心路任务，愣了一下，确认道：“你确定？剑心路凶险异常，凝脉境弟子闯关，十有八九连第一层都难以通过，反而容易损伤道基。你虽天赋不错，但……”
“弟子确定。”萧寒语气坚定，直接在生死状上留下了自己的神魂印记。
执事见状，也不再劝阻，记录在案，递给萧寒一枚指引玉简：“凭此玉简，可至后山‘试剑峰’剑心路入口。祝你好运。”
收起玉简，萧寒径直向着后山试剑峰而去。
试剑峰位于万剑峰群深处，一座孤峭挺拔、仿佛一柄指向苍穹的利剑的山峰。峰顶被削平，建造着一座古朴的石殿，殿门上方悬挂着“剑心路”三个铁画银钩的大字。
石殿门口，盘坐着一位须发皆白、面容枯槁、仿佛与身下岩石融为一体的老者。老者气息全无，仿佛只是一具雕塑，但萧寒却能感觉到，一股浩瀚如星海般的剑意，深藏在其体内，引而不发。
这绝对是一位修为通天的守阁人！
萧寒不敢怠慢，上前恭敬行礼，递上指引玉简：“弟子萧寒，前来闯剑心路。”
老者缓缓睁开眼，那双眸子浑浊无比，仿佛看透了万古沧桑。他目光在萧寒身上停留了一瞬，尤其是在他背后的陨星剑上微微一顿，随即挥了挥手：“进去吧。记住，剑心路中，一切皆虚，一切皆实。守住本心，方见真我。”
声音苍老，却带着一种直指人心的力量。
“谢前辈指点。”萧寒再次行礼，深吸一口气，迈步踏入了那幽深的石殿大门。
眼前光影变幻，仿佛穿越了时空。
下一刻，他发现自己站在了一条狭窄、悠长、仿佛没有尽头的青石小路上。小路两侧，是翻滚不休的灰色迷雾，迷雾之中，隐隐传来无数剑器交鸣、修士嘶吼、以及种种直指人心的诱惑与拷问之音。
这里感受不到丝毫灵气，唯有纯粹的精神威压和剑道意念充斥其间。
剑心路第一层：问心。
萧寒刚刚站定，两侧迷雾便剧烈翻涌起来，凝聚成一道道模糊的人影。
有他幼时在萧家受人欺凌、蜷缩在柴房中瑟瑟发抖的弱小身影；
有家族大比上，他击败萧辰、萧玉龙后，族人那震惊、敬畏却又隐含嫉妒的目光；
有在天陨城被黑狼帮、丹鼎阁追杀时的狼狈与险死还生；
有在葬魔渊面对那未知存在时的无边恐惧；
甚至……还有洛璃那清冷如月、却带着一丝温柔的面容一闪而逝……
这些幻象，并非简单的回忆重现，而是直接作用于他的神魂深处，不断放大他内心的软弱、恐惧、执念、欲望！试图动摇他的剑心，让他沉沦在过往的阴影或虚幻的诱惑之中！
“哼！区区幻象，也想乱我剑心？！”
萧寒眼神清明如镜，冷哼一声。历经磨难，他的道心早已坚如磐石！九霄剑心微微震动，一股纯粹而浩大的剑意升腾而起，如同烈日融雪，将那些纷至沓来的幻象尽数斩灭、驱散！
他步伐坚定，一步一步，沿着青石小路向前走去。任凭迷雾如何翻涌，幻象如何逼真，都无法让他脚步停滞分毫。
不知走了多久，前方迷雾散开，出现了一道光门。
第一层，过！
踏入光门，场景变换。
剑心路第二层：砺锋。
眼前是一片无边无际的剑冢！无数残破、锈蚀、断裂的剑器，如同墓碑般插在大地之上，散发出悲凉、不甘、以及残留的凌厉剑意。
当萧寒踏入剑冢的刹那，所有的残剑仿佛同时苏醒！嗡鸣声震耳欲聋！一道道或凌厉、或厚重、或诡异、或霸道的残留剑意，如同受到挑衅的君王，从四面八方，铺天盖地地向他碾压而来！
这些剑意，皆是剑冢主人残留的意志，虽无实体攻击，却直斩神魂！若心神不够坚定，剑意不够纯粹，瞬间便会被这万千剑意撕碎神识，沦为痴傻！
“来得好！”
萧寒不惊反喜！他正需要磨砺自身的“戮天”剑意！
他并未释放剑元，而是纯粹以自身的剑意迎敌！一股惨烈、霸道、欲要屠戮万道的恐怖剑意，自他体内冲天而起，化作一柄无形的血色巨剑，悍然迎向那漫天袭来的残留剑意！
轰！轰！轰！
无形的碰撞在神魂层面激烈进行！萧寒的“戮天”剑意，如同闯入羊群的猛虎，霸道地撕裂、吞噬、同化着那些残留剑意！每击溃一道剑意，他对“戮天”的理解便深刻一分，自身的剑意也更加凝练一分！
他一步步向前，所过之处，万剑悲鸣，残留剑意纷纷退避、崩碎！他就如同一柄正在被千锤百炼的神兵，剑意愈发纯粹，锋芒愈发慑人！
当他走到剑冢尽头，踏上第二层光门时，他的“戮天”剑意，已然带上了一丝亘古不变的苍茫与决绝，仿佛真正具备了“戮天”的一丝神髓。
第二层，过！
剑心路第三层：御虚。
光门之后，并非实体空间，而是一片虚无。没有上下左右，没有时间空间的概念，只有无数游弋的、如同星光般的剑道符文。
这些符文，蕴含着剑道最本源的奥秘，是无数剑修先贤对“剑”的理解所化。
考验的，是悟性！
需要在这无尽的虚无中，捕捉、理解、甚至融合这些剑道符文，凝聚出属于自身的“剑道真种”！
萧寒盘膝坐于虚无之中，闭上双眼，神识如同蛛网般蔓延开来，捕捉着那些游弋的剑道符文。
九霄剑心以前所未有的速度运转，散发出渴望的波动。它仿佛一个饥渴了万年的旅人，终于遇到了甘泉，疯狂地吞噬、解析着那些符文中的奥秘。
《分光掠影剑》的迅捷与诡变，《小千剑阵》的掌控与变化，《戮天》的毁灭与霸道，《养剑术》的温养与沟通……甚至还有老剑奴传授的那一丝纯粹剑意中蕴含的本源之理……
种种感悟，如同百川归海，涌入他的识海，被九霄剑心吸收、融合、演化！
他忘记了时间，忘记了自我，全身心沉浸在对剑道的感悟之中。
不知过了多久，在他识海深处，那枚九霄剑心旁边，一点极其微小、却散发着纯粹而永恒光芒的“种子”，缓缓凝聚、诞生！
剑道真种！
虽然还只是雏形，极其微弱，但这代表着，他的剑道，终于开始摆脱单纯的模仿与杀戮，有了属于自己的“道”之萌芽！
也就在剑道真种诞生的刹那，第三层虚无空间缓缓消散。
萧寒睁开眼，眸中仿佛有无数剑道符文生灭，深邃无比。
第三层，过！
连破三层！而且是在凝脉六重修为！
若是传扬出去，足以震动整个剑阁外门！
然而，剑心路的考验，还远未结束。
当他踏入第四层的光门时，眼前的景象，让他瞳孔骤然收缩！
第四层，不再是幻象、剑意或者悟性的考验。
在他面前，站着一个人。
一个和他长得一模一样，穿着同样衣服，手持一柄同样暗血色长剑的——另一个萧寒！
这个“萧寒”眼神冰冷，嘴角带着一丝邪魅而残酷的笑意，周身散发出的剑意，赫然也是“戮天”剑意！而且，其修为波动，竟然与他一模一样，都是凝脉六重！
剑心路第四层：斩我！
斩灭虚妄，认清真我！战胜自己，方能超越自己！
这是剑心路中最凶险的一关！无数天才弟子，都倒在了这一关，被自己的“心魔”所击败，甚至道心破碎！
“呵……我即是你，你即是我。”对面的“萧寒”邪笑着开口，声音与他一模一样，“你的杀戮，你的愤怒，你的执念……皆归于我。放下抵抗，与我融合，我们将拥有更强大的力量，踏平一切阻碍！”
话音未落，对面的“萧寒”已然出手！一剑斩来，赫然是——“戮天-破军”！威力、速度、角度，与萧寒本人施展时，一般无二！
萧寒眼神凝重到了极点，不敢有丝毫大意，同样一剑“破军”迎上！
轰！
两道一模一样的暗金血芒在空中狠狠碰撞，爆发出剧烈的能量冲击！两人身形同时一晃，竟是平分秋色！
“没用的！”“心魔萧寒”狞笑，“你会的，我都会！你心中所想，我皆知悉！你如何胜我？”
说话间，他剑势一变，化作“戮天-破妄”，直指萧寒剑招破绽！同时，脚下步法变幻，赫然也是《流光遁影》！
萧寒沉着应对，同样以“破妄”对攻，身法闪动，将攻击化解。
两人在这第四层空间中，展开了一场惊天动地的自我之战！剑光纵横，身法如电，“戮天”三式轮番上演，《小千剑阵》亦不时碰撞！
无论萧寒施展何种手段，对方都能立刻以同样的方式反击！甚至，对方似乎更能洞悉他招式中的细微变化和心神波动，往往能抢占先机！
一时间，萧寒竟被完全压制，险象环生！
“放弃吧！你赢不了的！”“心魔萧寒”攻势愈发狂猛，剑意中的杀戮与暴戾之气越来越盛，仿佛要将他彻底吞噬，“与我合一，成就无上魔剑！”
萧寒身上已然添了数道伤口，鲜血染红了衣襟。他眼神却愈发清明，一边抵挡着狂风暴雨般的攻击，一边冷静地观察着对方。
“不，你不是我。”萧寒忽然开口，声音平静，“你只是我心魔的映照，只知杀戮与毁灭，却不懂我手中之剑，为何而挥。”
他的脑海中，闪过老剑奴的话语，闪过洛璃的容颜，闪过与石猛兄妹并肩作战的情谊，闪过对剑道极致的渴望……
他的剑意，悄然发生着变化。那惨烈与霸道之中，多了一份守护，一份坚持，一份对“道”的追寻！
“我的剑，为守护而利，为问道而存！而非纯粹的杀戮工具！”
他猛地斩出一剑！这一剑，依旧是“戮天-葬剑”，但其中蕴含的意境，却不再是单纯的毁灭与埋葬，更多了一份“守护身后净土”、“斩断前路枷锁”的决绝与信念！
轰！！！
两道“葬剑”再次碰撞！
但这一次，结果截然不同！
萧寒的剑芒，仿佛拥有了灵魂，带着一股不屈的意志和纯粹的道念，硬生生地撕裂、净化了那纯粹由杀戮与负面情绪凝聚的“心魔”剑芒！
“不——！！这不可能！！”心魔萧寒发出惊恐的尖叫，身形在纯粹的剑道信念冲击下，开始扭曲、崩解！
“虚幻终归是虚幻。”萧寒持剑而立，目光如炬，“我的道，由我自己来走！”
剑光闪过，心魔身影彻底溃散，化作缕缕青烟消失。
第四层，过！
连破四层剑心路！萧寒站在原地，微微喘息，但眼神却前所未有的明亮与坚定。经过这“斩我”一关，他的剑心剔除了杂质，变得更加纯粹，剑道真种也凝实了一丝。
他抬头，看向前方再次出现的光门。
剑心路，还有第五层吗？
他没有犹豫，迈步而入。
光门之后，并非考验，而是一片混沌虚无。只有一道模糊的、仿佛由无数剑道规则凝聚而成的伟岸身影，背对着他，负手而立。
那身影缓缓转身，露出一张无法形容其容貌、仿佛蕴含着剑道本源的脸庞。
一个宏大、古老、仿佛源自天地初开的声音，在萧寒心神间响起：
“九霄传人，陨星之主……劫起之时，剑尊之路……好自为之……”
声音渐渐消散，那伟岸身影也化作点点流光，融入虚无。
萧寒怔在原地，心中掀起惊涛骇浪。
九霄传人？陨星之主？劫起之时？剑尊之路？
这剑心路深处，竟然隐藏着如此惊人的秘辛？！那身影是谁？是剑阁的创始先贤？还是……更古老的存在？
他感觉自己仿佛触摸到了一个巨大谜团的边缘。
下一刻，天旋地转，他已被传送出了剑心路，重新出现在了试剑峰的石殿之外。
守阁的白发老者依旧盘坐原地，仿佛从未动过。他睁开眼，看着气息内敛却锋芒暗藏、眼神更加深邃的萧寒，浑浊的眼中闪过一丝极淡的讶异。
“四层……不错。”老者缓缓开口，扔给萧寒一枚储物戒指，“这是你的奖励。另外，阁主有令，你闯过剑心路四层，特许你进入‘万剑池’浸泡一日。”
闯过四层剑心路的奖励，外加一次万剑池浸泡的机会！
萧寒接过戒指，神识一扫，里面赫然有两百点贡献点（基础奖励），以及三块灵气氤氲的上品灵石！还有一枚散发着凌厉剑意的玉简——《太初剑体》残篇（灵阶上品炼体功法）！
丰厚！前所未有的丰厚！
“多谢前辈！多谢阁主！”萧寒强压下心中的激动，躬身行礼。
老者摆了摆手，重新闭上眼睛。
萧寒知道，这次剑心路之行，收获远超预期。不仅修为更加稳固，剑意更加纯粹，凝聚了剑道真种，斩灭了心魔，更是得到了丰厚的资源奖励和进入万剑池的机会！
更重要的是，他似乎窥见了一丝关于自身使命的端倪。
“九霄传人……陨星之主……劫起之时……”他喃喃自语，眼神逐渐变得坚定而锐利。
不管前路如何，他手中的剑，必将斩出一条通天大道！
他收起奖励，没有立刻去万剑池，而是先返回了住处。他需要先消化此次剑心路的所得，将状态调整至最佳，再前往那传说中的万剑池。
而关于他闯过剑心路四层的消息，虽然并未大肆宣扬，但还是在极小的范围内，引起了某些有心人的震动。
暗处的目光，变得更加深邃和忌惮。
一场围绕着“九霄传人”与“幽冥阴谋”的更大风暴，正在这看似平静的剑阁之内，悄然酝酿。萧寒的剑尊之路，注定布满荆棘，也注定……璀璨夺目！