飞机降落在纽约肯尼迪机场时，天空正飘着细雨。吕正阳没有直接前往斯塔克工业，而是先回到了郊区的小屋，将从阿富汗带回的资料进行整理和备份。
当他处理完一切，打开电视时，屏幕上正播放着斯塔克工业的新闻发布会——托尼·斯塔克站在台上，脸色虽然还有些苍白，但眼神却异常坚定，对着无数镜头宣布：“从今天起，斯塔克工业将关闭武器制造部门。”
台下一片哗然，记者们的提问像潮水般涌来，而托尼却没有过多解释，只是留下一个潇洒的背影，转身离开了发布会现场。
“果然和剧情一样。”吕正阳关掉电视，嘴角勾起一抹笑意。托尼的转变比想象中更快，这意味着他对清洁能源的研究也会提前提上日程。
接下来的几天，吕正阳没有急于行动。他知道托尼回归后必然会忙于两件事：一是应对斯塔克工业内部的动荡，二是改进钢铁侠装甲并解决电弧反应堆的隐患。他需要等待一个合适的时机，既能接触到核心技术，又不会引起托尼的警惕。
他利用这段时间，通过之前潜入时植入斯塔克工业网络的微型程序，默默收集着公开的技术文献和专利信息。这些资料虽然不是核心机密，但能帮助他更全面地了解斯塔克工业的技术体系，为后续的接触做准备。
一周后，机会来了。
斯塔克工业发布公告，将举办一场小型的技术交流会，邀请业内顶尖的科学家和工程师，共同探讨新能源技术的发展方向。吕正阳通过伪造的身份和一份基于电弧反应堆基础原理的“改进方案”，成功拿到了入场券。
交流会在斯塔克工业大厦顶层的宴会厅举行，衣香鬓影，觥筹交错。吕正阳穿着一身得体的西装，混在人群中，目光却始终锁定在角落里那个独自饮酒的男人身上——正是托尼·斯塔克。
他比新闻发布会上看起来更疲惫，眼下有着淡淡的黑眼圈，时不时会下意识地按住胸口，眉头微蹙，像是在忍受某种不适。
“看来钯元素的副作用已经开始显现了。”吕正阳心中了然。初代电弧反应堆使用的钯元素虽然能提供能量，却会不断侵蚀使用者的身体，这也是托尼后续必须解决的最大危机。
吕正阳端着一杯香槟，缓步走向托尼。在距离他几步远的地方，故意“不小心”撞到了一个侍者，托盘上的酒杯应声落地，发出清脆的响声。
这声响动成功吸引了托尼的注意。他抬起头，看向吕正阳，眼神里带着一丝好奇和审视。
“抱歉，手滑了。”吕正阳对着侍者道歉，然后转向托尼，伸出手，“斯塔克先生，我是艾伦·李，一个新能源技术的爱好者。”
托尼握住他的手，语气带着惯有的调侃：“艾伦·李？没听过这个名字。不过能在我的地盘上制造‘惊喜’，你倒是第一个。”
“只是意外。”吕正阳笑了笑，目光落在他的胸口，“说起来，斯塔克先生，您最近是不是经常感到胸口发闷、头晕乏力？”
托尼的眼神瞬间变得锐利起来，抽回手，警惕地看着他：“你什么意思？”
吕正阳没有直接回答，而是从口袋里拿出一张折叠的纸，递给托尼：“这是我对电弧反应堆的一点拙见。斯塔克先生不妨看看，或许能解决您的小麻烦。”
纸上没有复杂的公式，只画了一个简单的结构示意图——在电弧反应堆的外层增加了一层能量过滤装置，标注着“减少有害元素泄漏”的字样。这其实是他根据后续剧情中托尼的解决方案，简化而来的初步构想。
托尼接过纸，只看了一眼，瞳孔就骤然收缩。他胸口的不适正是钯元素泄漏导致的，这件事他从未对任何人说起，眼前这个陌生人怎么会知道？而且这个过滤装置的思路，竟然与他昨晚刚想到的方案不谋而合！
“你到底是谁？”托尼的语气变得严肃起来。
“一个欣赏您才华的人。”吕正阳没有透露更多，只是微微一笑，“斯塔克先生，新能源的未来不应该被局限在武器上，更不应该被身体的枷锁束缚。如果您愿意，我很期待能与您深入交流。”
说完，他转身离开，留下托尼拿着那张纸，站在原地若有所思。
交流会结束后，吕正阳没有离开，而是在大厦外的广场上等待。他知道，以托尼的好奇心和警惕性，一定会派人调查他，也一定会给他一个答复。
果然，半小时后，一个穿着黑色西装的保镖走到他面前，恭敬地说：“李先生，斯塔克先生请您上楼详谈。”
吕正阳跟着保镖来到托尼的私人实验室。这里比上次潜入时更加混乱，地上散落着各种装甲零件，墙上的屏幕上显示着钯元素的分子结构和毒性分析报告。托尼正坐在工作台前，手里拿着吕正阳给他的那张纸，见他进来，开门见山：“你怎么知道反应堆的问题？这个过滤装置，你是怎么想出来的？”
“猜的。”吕正阳半真半假地说，“斯塔克先生突然关闭武器部门，又在发布会上脸色不佳，很容易让人联想到您的新研究出了问题。至于过滤装置——”他指了指屏幕上的钯元素结构，“钯元素的能量特性决定了它在转化过程中必然会产生泄漏，加一层过滤是最直接的办法。”
托尼盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，却一无所获。他拿起桌上的一个零件，扔给吕正阳：“既然你对反应堆这么了解，那你说说，这个零件为什么会在测试中熔断？”
这是一个装甲推进器的核心部件，吕正阳用念力接过，放在手心感受了一下，很快就找到了问题所在：“材料的耐高温性不够，而且能量传导不均匀。如果换成钛合金与碳纤维的复合材料，再优化能量输出线路，应该能解决。”
他的回答简洁而准确，甚至连优化线路的具体方案都随口说了出来，比托尼的首席工程师分析得还要透彻。
托尼彻底愣住了。眼前这个叫艾伦·李的陌生人，不仅对他的技术了如指掌，而且在材料学和能量控制方面的造诣，似乎比他还要深厚。这太不可思议了！
“你到底想干什么？”托尼放下了警惕，取而代之的是浓厚的兴趣。
“我想和您合作。”吕正阳直视着他的眼睛，“我可以帮您解决钯元素的问题，甚至能提供更高效、更安全的能量核心技术。作为交换，我希望能共享您在清洁能源领域的研究成果。”
托尼笑了，拿起酒杯喝了一口：“你倒是直接。不过，你凭什么认为我会相信你？又凭什么觉得你能解决钯元素的问题？”
“凭这个。”吕正阳伸出手，掌心向上。在托尼震惊的目光中，一枚银白色的金属片凭空出现在他的手心，散发着柔和的蓝光。
“这是……”托尼失声惊呼，“一种全新的元素？能量反应比钯元素更稳定，而且没有毒性？”他能感觉到这枚金属片散发出的能量波动，纯净而强大，正是他梦寐以求的理想材料。
吕正阳将金属片递给托尼：“这只是一个样品，我称之为‘新元素’。它的结构稳定，能量转化率是钯元素的三倍，而且对人体无害。如果您能制造出对应的反应堆，胸口的问题自然迎刃而解。”
这枚“新元素”其实是他用念力模拟出来的，基于系统提供的未来科技资料。他无法直接制造，但提供的结构数据足以让托尼的天才大脑找到合成方法。
托尼颤抖着接过金属片，放在仪器上检测。当屏幕上显示出完美的能量曲线和零毒性报告时，他激动地抓住吕正阳的肩膀：“你做到了！艾伦，你简直是个奇迹！”
“我只是提供了一个思路。”吕正阳不动声色地挣脱他的手，“具体的合成和应用，还需要斯塔克先生的智慧。”
托尼哈哈大笑：“合作！我们必须合作！你要什么资料，只要我有的，都可以给你！”
吕正阳要的就是这句话。他知道，从这一刻起，他已经成功打入了托尼的技术核心圈，获取清洁能源技术只是时间问题。而钯元素的危机，也让他找到了一个完美的切入点，为后续的合作铺平了道路。
实验室里，托尼已经迫不及待地开始研究新元素的合成方法，而吕正阳则站在一旁，看着这个即将改变世界的男人，嘴角露出了一丝计划通的微笑。