亚马逊雨林的晨雾像湿纱裹住参天古木，苏晚和陆叔踩着腐叶层前行，靴底深陷在泥泞里，每一步都要避开缠绕的毒藤。手里的外婆图谱被塑封袋护着，“雨林木棉根脉沿水系走，紧急入口藏于老榕树根” 的批注，正与眼前这棵需五人合抱的老榕树对应 —— 树根盘结处，一道淡褐色的缝隙隐在苔藓下，正是基地的紧急入口。
“陈墨，顾沉舟那边怎么样了？” 苏晚用袖珍手电筒照向缝隙，里面传来微弱的通风声。耳机里传来电流杂音，顾沉舟的声音带着喘息：“我们在基地正门牵制了大部分守卫，但他们的红外监控很严，暂时没法靠近地下二层，你们得尽快找到控制室，我会尽量拖延时间！”
地中海的实时消息同步传来，安娜的团队已将改良抑制剂制成喷雾，分发给沿海渔船和医院，受感染的船员症状得到缓解，但新增了三例渔民感染病例，病毒的人际传播速度比预期快：“陆叔的改良剂能抑制症状，但没法彻底清除病毒，得找到原生种变异样本的基因序列，才能研发特效药！”
陆叔掏出随身携带的 “探毒木棉枝”—— 按图谱记载，木棉枝遇病毒辐射会变浅红色，他将树枝伸进缝隙，枝桠果然微微泛红：“里面有病毒泄漏，浓度不高，但得加快速度，别让泄漏扩散到雨林水系。” 两人用榕树皮制成的撬棍撬开入口，里面是一条狭窄的通道，墙壁上的应急灯早已熄灭，只能靠手电筒的微光前行，通道地面的积水里，漂浮着细小的木棉根须，正顺着水流方向延伸 —— 是控制室的方向。
通道走了约百米，前方突然出现一道金属格栅门，格栅上缠绕着细如发丝的铜丝 —— 是高压电陷阱，旁边的墙壁上，红色的警示灯闪烁着 “高压危险” 的字样。苏晚刚要伸手触碰，陆叔立刻拉住她：“别碰！按图谱‘雨林芭蕉叶纤维可导电’，我们用芭蕉叶裹住铜丝，再用湿泥短路！”
两人在通道口找到几株野生芭蕉，将宽大的叶片撕成条，层层裹住格栅上的铜丝，陆叔再将湿泥糊在叶片上，铜丝瞬间发出 “滋滋” 的短路声，警示灯渐渐熄灭，格栅门缓缓打开。门后是一段向下的石阶，石阶两侧的墙缝里，不时有淡紫色的雾气渗出 —— 是病毒泄漏的痕迹，浓度比通道里高了三倍。
“用香茅和柚木叶混合的香囊！” 苏晚掏出提前准备的香囊，按图谱 “香茅柚木可吸附毒雾” 的方法，将香囊挂在石阶两侧，淡紫色的雾气果然被香囊吸附，颜色渐渐变淡。刚走到石阶底部，前方突然传来 “咔嗒” 声 —— 是地面触发的陷阱，一块石板突然下坠，露出深约两米的坑洞，坑底布满了带毒的尖刺。
陆叔蹲在坑洞边缘，观察着坑洞两侧的岩壁，发现上面有几处凸起的木棉纹石块：“是踏脚石！按‘木棉纹三横两竖’的顺序踩，和青蓝工坊的机关一样！” 苏晚按照顺序，踩着石块稳稳跨过坑洞，刚落地就听到身后传来脚步声 —— 是基地的巡逻守卫，他们发现了紧急入口的异常，正顺着通道追来。
“快进控制室！我来断后！” 陆叔掏出腰间的木棉根串，将根串缠在手臂上，根串遇空气膨胀，形成一道临时的防护盾，挡住了守卫的第一波攻击。
控制室的金属门虚掩着，苏晚推开门的瞬间，一股浓烈的消毒水味夹杂着病毒的腥气扑面而来。房间中央的恒温舱亮着淡蓝色的光，顾老夫人的亲信 —— 穿白实验服的博士，正将紫色的原生种变异样本放进控制器的凹槽里，显示屏上的倒计时已降到 “00:05:23:17”。
“住手！” 苏晚冲过去，手里的改良抑制剂对准博士，“把样本拿出来，不然我就把抑制剂泼在控制器上，让你的程序全毁！” 博士却冷笑一声，按下手里的遥控器，控制室的通风口突然喷出淡紫色的病毒喷雾：“没用的！这种病毒对改良抑制剂有抗性，你们很快就会浑身麻痹，看着我启动程序！”
苏晚屏住呼吸，将抑制剂泼向通风口，喷雾虽然没被完全中和，却也减弱了浓度。陆叔趁机冲进来，手里的木棉枝狠狠砸向博士的手腕，样本从博士手里滑落，掉在地上滚向控制台 —— 样本的外壳摔裂，一小块紫色的胚芽掉了出来，落在控制台的缝隙里。
“我的样本！” 博士疯了一样扑过去，顾沉舟的声音突然从通讯器里传来：“我们突破正门了！马上到控制室！” 博士听到声音，突然按下控制器上的红色按钮：“就算我输了，也要让病毒扩散！我已经启动了基地的病毒释放程序，十分钟后，所有病毒都会顺着雨林水系扩散，到时候谁也拦不住！”
苏晚立刻让陈墨远程破解释放程序：“程序加密很严，至少要八分钟才能解开！你们得在这之前破坏控制器的核心部件 —— 恒温舱旁边的红色接口！” 陆叔掏出冰镐，对准红色接口狠狠砸去，接口瞬间冒出火花，显示屏上的释放程序进度条停在了 90%—— 程序被强行中断。
博士被随后赶到的顾沉舟按在地上，手铐 “咔嚓” 一声锁上，他却还在狂笑：“没用的！样本的胚芽碎片掉进了控制台缝隙，那里连通着基地的排水管道，管道直接通向亚马逊河支流，用不了多久，病毒就会顺着水流扩散，你们还是输了！”
苏晚立刻趴在地上，用镊子仔细清理控制台缝隙，果然夹出一小块紫色的胚芽碎片，碎片上还沾着淡紫色的病毒液。“快用抑制剂处理！” 陆叔递来抑制剂，苏晚将碎片放进装有抑制剂的密封盒里，碎片瞬间停止了活性，但排水管道里的病毒残留已无法清理 —— 刚才的程序中断前，已有少量病毒液流入管道。
陈墨的紧急检测报告传来：“管道里的病毒浓度虽然低，但亚马逊河的雨季即将到来，雨水会加速病毒扩散，预计三天内会扩散到下游的种植区，那里有上万公顷的木棉田！” 地中海的情况也不容乐观，安娜发现受感染的鱼类开始洄游，可能会将病毒带到更远的大西洋海域。
陆叔突然在恒温舱的角落里，发现一个隐藏的金属盒，打开后里面是一张加密的基因图谱 —— 是原生种变异样本的完整基因序列，还有一行小字：“顾老夫人的终极密码藏于北极原生种主株”。“这是研发特效药的关键！” 苏晚小心翼翼地收起基因图谱，心里清楚，虽然控制室的危机暂时解除，但水系病毒扩散和北极的终极密码，仍是悬在头顶的两把利剑。
雨林的雾渐渐散去，阳光透过基地的通风口照进来，落在密封盒里的胚芽碎片上。苏晚看着窗外奔流的亚马逊河支流，握紧手里的基因图谱：“下一站，下游种植区！我们要在雨季来临前，用抑制剂建立病毒隔离带，同时派人去北极，找到顾老夫人的终极密码！” 而谁也没注意，排水管道深处，一滴沾着病毒的水珠正顺着管壁滑落，坠入奔流的河水中，为这场 “暖途” 守护，埋下了新的生态隐患。