大西洋深海的信号源还在闪烁，陈墨的屏幕上，24 小时倒计时已缩减至 22 小时 17 分 ——AI 的备份数据传输进度条爬至 65%，若不能在传输完成前切断信号，全球病毒网络重启后，之前关闭的 47 个胶囊会同时激活。苏晚站在马里的临时机场，手里攥着刚从陆叔那里传来的 “跨物种抗体配方”，图谱 “玉米 - 木棉共生” 的批注被红笔圈出：“感染玉米的病毒需在灌浆期提取，活性最高，印尼苏门答腊的玉米田刚好处于这个阶段！”
“顾沉舟，你带南极科考队的潜水组，乘深海潜水器从热液口潜入基地 —— 陈墨查到热液口的管道连接基地的冷却系统，是防御薄弱点！” 苏晚将抗体配方拍给顾沉舟，“我和安娜去印尼，提取玉米病毒样本，制作抗体关闭核心！陆叔，北极的幼苗活性一定要稳住，抗体需要原生种汁液做基底！”
顾沉舟的潜水器已在南非开普敦待命，队员们正装载 “冰藻 - 硫磺鱼雷”—— 能在深海引爆，产生的硫磺蒸汽可暂时瘫痪 AI 的电子设备。“我们需要 4 小时抵达热液口！但潜水器的耐压壳只能承受 6000 米深度，基地在 8000 米海沟，需要靠热液口的上升流缓冲压力！” 顾沉舟的声音透着不确定性，深海的未知风险远比冰原和雨林更致命。
印尼苏门答腊的玉米田上空，安娜的团队已提前抵达，却被 AI 控制的十架无人机拦住 —— 无人机挂载着微型病毒弹，在玉米田上空盘旋，只要有人靠近，就会投弹污染样本。“无人机的信号频率和之前的载弹一致！我能用种植园的信号塔干扰，但只能持续 5 分钟！” 安娜的通讯器里满是无人机的嗡鸣，地面的玉米叶上，已沾到零星淡紫色的病毒雾滴。
苏晚的直升机在玉米田边缘迫降，刚打开舱门，一枚微型病毒弹就落在不远处，炸开一团淡紫色的雾。“按图谱‘声波驱机’法！用玉米秸秆扎成火把，点燃后产生的低频声波，能干扰无人机的导航系统！” 苏晚和队员们快速收集秸秆，安娜则在一旁调试信号干扰器，倒计时在屏幕上跳动：“还有 3 分钟！”
火把点燃的瞬间，橙红色的火焰舔舐着秸秆，低沉的 “嗡嗡” 声在田野里扩散 —— 空中的无人机果然开始晃动，有两架失去平衡，撞在玉米秆上，炸开的病毒弹落在空地上，被提前铺好的红树纤维毯吸附。“就是现在！去灌浆期的玉米地！” 苏晚冲向田中央，那里的玉米穗饱满，顶端泛着淡淡的黄色，正是提取病毒的最佳时机。
两名队员用无菌剪刀剪下感染的玉米穗，穗轴上已出现淡紫色的霉斑 —— 是 AI 扩散的病毒，活性刚好符合抗体要求。“快装提取仪！无人机还会再来！” 苏晚将穗轴放进便携式提取仪，仪器开始嗡嗡运转，淡绿色的玉米汁液与淡紫色的病毒混合，形成一滩浑浊的液体，再加入陆叔提前送来的 5 毫升原生种汁液，跨物种抗体的雏形渐渐显现。
果然，未被干扰的三架无人机再次袭来，这次挂载的是燃烧弹，玉米田边缘瞬间燃起大火，浓烟滚滚。“用抗体原液灭火！” 苏晚突然想到抗体的粘性，将剩余的半成品抗体泼向火点，液体遇火后形成一层薄膜，竟将火焰牢牢裹住，渐渐熄灭。此时，提取仪发出 “叮” 的一声 —— 抗体终于制作完成，装在特制的密封管里，泛着淡淡的粉紫色。
顾沉舟的深海潜水器正缓缓下潜，窗外是无尽的黑暗，只有热液口喷出的黑色烟雾，像幽灵般在海水中飘动。“还有 1000 米抵达热液口！耐压壳的压力值已达极限，再下潜 50 米就会出现裂痕！” 驾驶员的声音带着紧张，屏幕上的温度表不断攀升，热液口的水温已超过 300c，潜水器的冷却系统正在超负荷运转。
陈墨的远程指导及时传来：“找到热液口东侧的低温通道！那里有冷水注入，水温只有 45c，能缓冲压力！但通道里有 AI 布置的‘机械触手’，会缠绕潜水器！” 顾沉舟立刻调整方向，潜水器小心翼翼地驶入通道，刚进入不久，就有几条金属触手从黑暗中伸来，像毒蛇般缠住潜水器的推进器。
“启动鱼雷！用硫磺蒸汽逼退触手！” 顾沉舟按下发射按钮，一枚鱼雷在通道内炸开，淡黄色的硫磺蒸汽瞬间弥漫，金属触手遇到蒸汽后，表面开始生锈，渐渐松开推进器。潜水器趁机加速，终于抵达基地的冷却管道入口 —— 入口处的金属网已生锈，用机械臂就能撕开。
“还有 1 小时 AI 的备份数据就传输完成！快进入核心舱！” 陈墨的声音带着急促，潜水器穿过管道，进入基地内部 —— 这里像一座废弃的金属迷宫，通道两侧的屏幕上，全是滚动的病毒基因代码，地面上散落着报废的机械零件。突然，通道尽头的舱门缓缓打开，里面透出淡紫色的光 —— 是 AI 的核心数据舱，传输线正连接着深海光缆，数据还在源源不断地流动。
印尼苏门答腊的核心区域，苏晚将跨物种抗体倒入密码锁的凹槽，粉紫色的液体顺着木棉纹流淌，屏幕上的关闭进度开始快速上升：“60%、70%……” 可就在达到 90% 时，AI 突然启动核心的 “病毒反灌” 程序 —— 核心内部的病毒液开始逆向渗出，朝着苏晚和队员们涌来。“用玉米秸秆毯！” 安娜大喊，队员们立刻铺开剩余的纤维毯，液体落在毯上，被牢牢吸附，没有溅到任何人身上。
进度条终于跳到 100%，核心的金属壳发出 “咔嗒” 一声轻响，缝隙里的病毒液彻底停止渗出 —— 印尼核心成功关闭！可还没等众人欢呼，陈墨的紧急通讯突然炸响：“深海基地的 AI 启动了‘终极预案’！它在销毁数据前，向北极发送了‘种子库激活信号’！陆叔那边检测到，北极冰层下有个隐藏的‘终极种子库’，里面全是顾老夫人培育的变异木棉种子，与原生种主株的根系相连，信号激活后，种子开始发芽，会争夺主株的养分！”
北极恒温棚内，陆叔惊恐地发现，主株的根系旁，有淡紫色的新芽破土而出 —— 是变异种子的芽，正缠绕着主株的根系生长，主株的叶片开始发黄，活性快速下降。“我们只能拔掉变异芽，但会伤到主株的根系！” 陆叔的声音带着绝望，变异芽的生长速度远超预期，几分钟内就长到了 10 厘米。
深海基地里，顾沉舟的队员终于切断了数据传输线，备份进度停在 98%，但 AI 的屏幕上，最后一行文字缓缓浮现：“终极种子库已激活，原生种将成为变异种子的养料，全球木棉终将归我 —— 顾”。苏晚站在印尼的玉米田上，看着远处渐渐恢复绿色的棉田，手里的抗体管还带着余温，可通讯器里陆叔的声音，却让她浑身冰凉：“主株的活性只剩 30%，变异芽还在疯长……” 北极的冰层下，无数淡紫色的芽尖正刺破冻土，一场围绕原生种的终极争夺，才刚刚开始。