奥布里·灰烬，这位古老存在，他所思所虑，早已超越了寻常的权力争夺。
艾尔·夜刃的横空出世，以其混血的身份、惊人的成长速度以及瑟尔特那非同寻常的重视，在奥布里眼中，已然成了一个可能搅动整个血族命运棋盘的关键“变数”。
这个“变数”，若能脱离瑟尔特的绝对掌控，可能成为颠覆西部稳定、甚至引发更大混乱的导火索。而混乱，对于力求维持某种古老平衡、或者说，是在混乱中窥见自身存续机会的南部而言，并非完全是坏事。
当然，也存在另一种可能——失控的“变数”被瑟尔特亲手摧毁。
但这对于南部来说，同样可以接受，至少能削弱西部未来的潜在威胁，并试探出瑟尔特的底线与真实实力。
无论哪种结果，南部都能从中获利，或至少，能更清晰地看清未来的走向。
代价，不过是消耗一些积累的古老资源，以及......承担被瑟尔特察觉后可能引发的怒火。
“......开始吧。”奥布里嘶哑地命令道。
密室角落的阴影中，无声地浮现出两道同样笼罩在灰色长袍中的身影。
两人没有回应，只是缓缓走到奥布里身侧，呈三角之势将他围在中央。
他们伸出枯瘦的手指，指尖开始流淌出如同液态灰烬般的能量，缓缓注入地面的巨大符文。
符文逐一亮起，散发出幽暗的、仿佛能吸收灵魂的光芒。
密室内原本就稀薄的空气仿佛被彻底抽干，取而代之的是一种沉重到令人窒息的魔力威压。
奥布里领主举起手中的黑曜石权杖，杖端的陨铁开始共鸣般微微震动，发出低沉而令人心悸的嗡鸣。
他口中吟诵起古老而拗口的咒文，那语言不属于任何现存的血族语系，更像是世界初开时、天地法则的低语。
南部对这根银链的研究并非一日之功，早在艾尔崭露头角之初，奥布里就已经注意到了这个不同寻常的“作品”。
通过无数次隐秘的窥探、分析与占卜，他们早已洞悉了银链上蕴含的、属于瑟尔特的力量印记与束缚原理。
那并非简单的物理或魔法锁链，而是更深层次的、与艾尔血脉乃至灵魂绑定的一种“概念”上的束缚。
强行摧毁它，几乎不可能，而且会立刻惊动瑟尔特。
但南部的手段，并非强行摧毁。
他们是“侵蚀”，是“扭曲”，是利用更为古老、更为本质的规则力量，去篡改银链存在的“基础”。
他们的目标，并非破坏银链本身的结构，而是......使其“无效化”。
如同在一把精密的锁芯内，注入一种特殊的、无法被察觉的“尘埃”，这尘埃不会损坏锁具的外观，却能让钥匙再也无法转动。
咒文的吟诵越来越急，密室内幽暗的光芒大盛，如同一个即将爆发的灰色太阳。
两名灰袍法师的身体开始微微颤抖，显然维持如此强大的古老魔法，对他们而言也是极大的负担。奥布里领主包裹身躯的灰烬裹尸布流动加速，仿佛有无数细小的生命在其中躁动。
最终，所有的咒文力量，所有的灰烬能量，通过奥布里手中的权杖，被凝聚成一道细微到几乎无法用肉眼察觉的、如同灰色蛛丝般的能量射线。
没有惊天动地的爆炸，没有光芒四射的异象。
那根灰色的能量射线，如同水滴融入大海，瞬间没入了银链之中。
银链依旧静静地缠绕在艾尔的脖颈上，外观没有丝毫变化，依旧闪烁着冰冷的金属光泽和微弱的咒文之光。
但在某种不可见的、规则的层面，某种根本性的东西，已经被置换了。
束缚的核心，那源自瑟尔特、与艾尔生命本源连接的“锁”，其内部最关键的“啮合”部分，被一种来自古老年代的、带着灰烬与遗忘特性的诅咒力量，悄然覆盖、隔绝了。
它依然在那里，依然坚固。
但它再也无法执行其的所有职能。
就像一段被设置了错误条件的代码，看起来完好无损，却再也无法运行。
仪式完成。
密室内幽暗的光芒骤然熄灭，符文隐没。两名灰袍法师踉跄后退。
奥布里领主手中的权杖停止了嗡鸣，他缓缓放下权杖，包裹在灰烬中的头颅微微低下，仿佛陷入了沉寂，又仿佛在感知着那遥远西部可能引发的、细微的命运涟漪。
成功了。
风暴的前奏，往往始于最微不可察的裂隙。