救出孙大牛后，三人在浅滩短暂休整。
“不能久留，必须尽快与悟尘汇合。”
林不烦强打精神，根据祭坛最后模糊的感应，悟尘在东方被追赶，情况不明。
他望向西南方向，那是和鲁师傅失联的方向，眼中闪过一丝痛楚与决然。
“至于鲁师傅辈……”
“鲁老头肯定没死！”
孙大牛猛地抬头，牛眼圆睁，尽管虚弱，语气却异常笃定。
“那老家伙滑溜得像泥鳅，本事大着呢！肯定躲在哪旮旯喝酒看咱们笑话！”
他这话像是在安慰同伴，更像是在说服自己。
夜琉璃沉默片刻，清冷开口：
“三首蛟龙一击，非同小可。但鲁前辈修为莫测，临机应变能力极强，未必没有脱身之法。当下盲目折返搜寻，无异送死。若他安然，自会寻来；若他……陨落，我等更需活下去，方能不负其舍身相护之意。”
她理智得近乎冷酷，却道出了现实。
林不烦深吸一口气，压下心中的焦灼与悲伤。夜琉璃说得对，鲁师傅用自己换得他们一线生机，绝不能辜负。
他看向东方，那片未知的迷雾。
“先去东边找悟尘！沿途……留意一切可能与鲁前辈相关的痕迹！”
计议已定，三人即刻动身。
林不烦搀扶着孙大牛，夜琉璃在前探路，朝着东方行进。
这一次，队伍中多了份沉甸甸的牵挂。
沼泽东部的环境与之前略有不同，水域减少，出现了更多起伏的丘陵和怪石嶙峋的干地，但迷雾依旧浓重，毒瘴潜伏。
行路愈发艰难，不仅要应对天然险地，还要时刻警惕可能存在的追兵——无论是沼泽妖兽，还是圣女教、鬼蛊峒的余孽。
一路上，三人格外留意周围环境。
林不烦将神识催至极限，星枢盘微微震颤，不放过任何一丝异常的能量波动。
夜琉璃的幽冥之体对死亡和阴气敏感，也仔细感知着空气中的残留气息。
行进约半日，在一处布满锋利黑石、形如犬牙交错的峡谷入口附近，夜琉璃突然停下脚步，蹲下身，指尖拂过一块岩石上几近磨灭的暗褐色痕迹。
“是血渍，时间不长，蕴含极强的妖力和一丝……空间波动的残留。”
她声音低沉。
林不烦心中一紧，上前查看。
星枢盘靠近时，传来极其微弱的、带着混乱与暴戾气息的共鸣，正是那三首蛟龙的力量特征！
而那一丝几乎消散的空间波动，与鲁师傅最后撕裂虚空制造通道的手法隐隐相似！
“是鲁师傅的血！他在这里与蛟龙交手过！动用了空间手段！”
林不烦声音发颤。血迹方向指向峡谷深处，那里弥漫着更加混乱和危险的能量气息。
孙大牛挣扎着凑过来，看到血迹，拳头握得咯咯作响。
“妈的！那长虫！”
“血迹只有少量，指向峡谷，但周围没有持续的血迹或战斗痕迹。”
夜琉璃冷静分析。
“有两种可能：一，他重伤遁入峡谷深处；二，他成功摆脱蛟龙，血迹是迷惑或代价。”
希望与担忧交织。
峡谷深处气息恐怖，很可能是蛟龙巢穴方向，鲁师傅若遁入其中，生机渺茫。但若是第二种可能……
“进去看看！万一老头在里面躲着呢！”孙大牛急道。
林不烦凝视峡谷深处，神识如泥牛入海，被混乱的能量撕碎。
“不可。此地能量狂暴，神识难探，危机四伏。若鲁师傅真在其中，以我等状态，进去非但救不了人，反而可能成为拖累。若他已脱身，我们进去便是自投罗网。”
他强迫自己冷静。
“留下标记！若鲁前辈安然，或能看见。我们继续东行，这是目前最理智的选择。”
他在峡谷入口一处不起眼的石缝中，以星辰之力刻下一个微小的星陨宗联络符文，若有同源气息靠近便会有所感应。
做完这一切，他深深看了一眼阴森的峡谷，咬牙转身：“走！”
带着沉重的心情，三人继续东行。
接下来的路途，他们又发现了几处可疑的痕迹：
一片被巨力扫平、残留着焦黑痕迹的林地，似被蛟龙吐息波及；
一处泥潭边，有凌乱的足迹和几片破碎的、带有雷火气息的鳞片；
甚至在一处山坳，林不烦感应到一丝极淡的、类似鲁师傅酒葫芦上封印阵法的微弱波动残留，但转瞬即逝，无法追踪。
这些零散的线索，拼凑出一幅模糊的图景：鲁师傅且战且退，与蛟龙有过激烈交锋，可能受了伤，但也给蛟龙造成了麻烦，最终似乎成功摆脱了追击，但去向成谜。
这给了三人一丝微弱的希望，至少，鲁师傅很可能还活着！
然而，希望并不能抵消眼前的危机。
孙大牛伤势反复，行进速度缓慢。
沼泽中的猎食者循着血腥味不断骚扰。
更麻烦的是，在穿过一片弥漫着粉色毒雾的“幻音花”海时，三人虽提前闭气，但仍被花粉影响，产生了短暂幻觉，险些走散。
林不烦凭借星枢盘稳住心神，才将陷入幻境的孙大牛和气息紊乱的夜琉璃拉回。
“他娘的……这鬼地方，没完没了！”
孙大牛喘着粗气，靠在一块岩石上，脸色灰败。
连续的战斗和逃亡，伤势的折磨，让这铁打的汉子也露出了疲态。
林不烦面色凝重，他们的状态太差了。
丹药耗尽，灵力恢复缓慢，孙大牛急需静养，而悟尘那边情况未知。
“必须尽快找到悟尘，离开沼泽。”
他看向夜琉璃。
“你的感应如何？”
夜琉璃闭目片刻，指向东北方向。
“那个方向的死寂之气中，有一缕极淡的、持续移动的道力波动，很微弱，但很纯粹，应是悟尘。他似乎在……绕圈子？有东西在干扰他的方向，或者，他在躲避什么。”
绕圈子？被干扰？林不烦心一沉，情况可能比预想的更复杂。
休整片刻后，三人朝着夜琉璃指的方向继续前进。
地势逐渐升高，沼泽特征减弱，出现了更多岩石和稀疏的怪异林木。
空气中的毒瘴淡了些，但一种莫名的压抑感却越来越强。
终于，在翻过一道布满尖锐碎石的山脊后，前方景象让三人骤然停下脚步！
山脊之下，是一片广阔的、色彩斑斓的谷地！
谷中并非植被，而是遍布着各种奇形怪状、散发着各色光晕的晶簇和扭曲的怪石！
地面是暗红色的砂砾，空气中弥漫着混乱而狂暴的灵气流，甚至能看到细微的空间裂缝时隐时现！
整个谷地给人一种极不稳定、充满毁灭气息的感觉。
而在谷地边缘，靠近三人所在山脊的一侧，有明显激烈战斗的痕迹！
一片晶簇被道光净化，碎裂一地；几块怪石上有深深的爪痕和腐蚀印记；地上还散落着几具穿着黑袍、胸口绣着狰狞鬼首图案的尸体——是鬼蛊峒的人！
“是悟尘的道光！他和鬼蛊峒的人在这里交过手！”孙大牛精神一振。
林不烦仔细观察战场残留的气息，眉头紧锁。
“不止鬼蛊峒……还有一股很淡的、阴冷诡异的幽冥之力残留，与圣女教类似，但更加纯粹……难道圣女教的人也追来了？他们在联手追杀道长？”
最令人不安的是，悟尘的气息到了谷地边缘就消失了，仿佛……进入了那片不稳定的晶石谷地！
夜琉璃凝视着谷地中时隐时现的空间裂缝，眼中闪过凝重。
“能量极度混乱，空间脆弱，是绝地。悟尘为何要进去？”
答案似乎不言而喻——被逼无奈，绝境求生。
三人站在山脊上，望着下方那片绝地，心情沉重。
悟尘可能就在里面，但谷地本身比任何追兵都危险。
进，还是不进？
“他肯定在里面！”孙大牛咬牙，“俺们得进去救他！”
林不烦没有立刻回答，他全力催动星枢盘，试图感应谷内情况。
盘面星光剧烈闪烁，指针疯狂旋转，反馈回的信息只有一片混沌与毁灭。
他深吸一口气，看向身旁伤痕累累的同伴，又望向那片绝地，做出了决定。
“进！但绝不能深入！沿边缘搜寻，找到悟尘立刻撤离！若遇空间裂缝，立刻退避！”
前有绝地，后有追兵，同伴下落不明。
营救悟尘的最后一程，注定步步惊心。