叶无痕的影子在焦土上裂开的那道红痕微微收缩，像是被无形的手指抚过伤口。他指尖仍残留着心魔之主消散时的余温，那首童谣早已随风散去，可识海深处的震荡却未曾平息。双心跳动依旧错乱，一快一慢，如同两股截然不同的潮水在胸腔中冲撞。
就在这时，腰间的噬魂链猛地一震。
不是轻颤，而是剧烈抽搐，仿佛有活物在其中苏醒。链条表面浮现出细密纹路，起初只是暗沉的锈迹，转瞬之间竟化作一道道扭曲的古字——天魔文。那些字符如蛇游走，沿着链节蜿蜒而上，每亮起一个，整条链便发出一声低鸣，像是远古铁钟被风拂过。
叶无痕瞳孔微缩，左手本能地按向胸口，右手指尖紧扣链身。他能感觉到一股陌生意志正从链中渗透而出，冰冷、古老，带着吞噬万灵的傲慢。
“吾乃初代噬魂者……你不过窃据其名。”
声音直接在他脑海中响起，不带情绪，却压得识海嗡鸣作响。紧接着，黑雾自链环缝隙溢出，凝聚成一张模糊人脸，双目空洞，嘴角微扬。
叶无痕冷笑，未动分毫。
他知道这并非幻象。心魔之主离去后留下的精神空隙，已被这残魂盯上。它等的就是这一刻——趁虚而入，夺舍重生。
但他也早有准备。
左眼九重漩涡骤然开启，本源之瞳直视链内本质。刹那间，无数画面涌入：远古战场，尸山血海，一名披甲男子手持长链，将万千强者神魂尽数吞入链中；天地变色，法则崩裂，最终那人被九道锁链贯穿，封印于虚空尽头——正是这条噬魂链的源头。
“原来你是被镇压的罪魂。”叶无痕低声开口，声音冷得像冰，“不是器灵，也不是守护者，而是第一个因吞噬失控而被反噬的存在。”
残魂怒吼，黑雾暴涨，直扑眉心。
叶无痕不退反进，左手猛然刺向自己丹田，引爆体内残存的混沌法则碎片。剧痛袭来，却让他神志清明。他以本源之力为引，在识海中央构筑出一座旋转囚笼，外围缠绕着前世斩杀千人所积攒的杀意之丝，层层封锁。
那股入侵意识撞上屏障，发出刺耳尖啸。
“你以为你能困住我？”残魂嘶吼，“我是吞噬之道的起点！没有我，你连觉醒资格都没有！”
“你说得对。”叶无痕缓缓抬起右手，掌心猩红光芒流转，“你确实是起点。但起点，从来都是用来超越的。”
话音落下，他五指一收，吞噬之力轰然爆发。
不是被动防御，而是主动反噬。
残魂的力量如江河倒灌，顺着链体逆流而回，尽数涌入叶无痕体内。他咬牙承受，经脉几乎炸裂，皮肤下浮现出蛛网般的黑纹，又迅速被本源之力净化。识海中的囚笼越缩越小，最终将那团黑雾压缩成一颗拇指大小的光核，彻底封死。
就在这一刻，噬魂链再次震动。
这一次不再是挣扎，而是共鸣。
链条表面的天魔文字逐一亮起，随即熔解重组，凝成一枚暗金符文，烙印于主链环之上。整条链身褪去锈色，化作深邃暗金，隐隐浮现龙首吞尾之形，宛如活物般自动缠绕至他腰际，贴合肌肤，散发出与本源之瞳同频的微光。
叶无痕闭目感应，心中明悟——这不是毁灭，是归顺。那残魂并未消失，而是被彻底吞噬、炼化，成为噬魂链真正的核心。
他睁开眼，瞳中九重漩涡已趋于稳定，冰晶消退，唯有一抹猩红在深处流转。他抬手轻抚链身，触感温润，竟似有生命回应。
远处岩脊上，血魔负手而立，红袍猎猎。他看着这一幕，嘴角勾起一丝讥讽：“压制一个残魂，就以为掌控了吞噬？可笑。真正的代价，是你还没看清自己的路。”
风沙卷过，他的身影半隐于尘雾之中，语气却清晰传来：“你吞的是力量，可曾想过，谁才是被吞的那个？”
话音未落，一道赤影横空掠至。
龙葵落地时足尖一点，百丈龙躯虚影一闪而逝，人形姿态稳稳挡在叶无痕前方。她鼻尖微扬，眼中闪过一抹火光，冷冷盯着血魔：“再往前一步，我不介意把你剩下的命也烧干净。”
血魔轻笑，未再靠近，只留下一句：“三日之内，心跳同步之时，真相自现。”随即身形淡去，融入阴影。
叶无痕未追，也未回应。
他低头凝视手中的噬魂链，暗金光泽映在脸上，忽觉指尖一阵异样。他摊开掌心，发现方才紧握链身的地方，竟留下一道极细的裂痕——像是金属疲劳所致，又像是某种印记正在缓慢生长。
苏璃月站在不远处，怀中傀儡兔安静伏着，兔眼金光黯淡。她望着叶无痕，欲言又止，最终只是轻轻攥紧了袖口。
风掠过战场，焦土翻卷。
噬魂链忽然轻轻一跳，像是感应到了什么。
叶无痕眉头微皱，抬头望向遗迹深处。那一瞬，他仿佛听见了一声极遥远的钟鸣，来自地底，又似来自天外。
链条上的暗金符文微微发烫。