铛——
赤红灯笼的光映在铁门内侧，陈玄抬脚迈入大厅，鞋底踩在湿冷石面上发出轻微响动。他没有停顿，跟着鬼手陈往右侧角落走去。系统提示仍在识海闪烁：【危险感知等级：橙色】。
两人刚行至半途，一道身影横移一步挡在前方。
是守卫。
蒙面人左手持戟，右手抬起，掌心朝外。他盯着陈玄，声音低沉：“你没有令牌。”
鬼手陈脚步一顿，回头看了陈玄一眼，随即上前半步：“这位是我远亲后辈，早年外出修行，名录未录。我带他来，自然担责。”
守卫没动，目光仍锁在陈玄脸上：“规矩就是规矩。无牌者需有担保人押一枚中品灵石，或当场缴纳双倍入场押金。”
另一名守卫站在铁门旁，看了眼鬼手陈手中的黑铁令牌，点头道：“他是熟人，可以放行。”
但拦路的守卫依旧不动。
“程序不能破。”他说，“最近出了几起细作案，上面严令核查每一人。你说他是亲戚，凭一句空话就想进去？”
气氛一下子绷紧。
陈玄站在原地，呼吸平稳。他闭了下眼，识海中瞬间调出模拟推演时预设的“盘查应对方案”。方案第一条写着：不解释出身，不提过往，不显露情绪波动。
他睁开眼，视线落在守卫肩头。
既不回避，也不逼视。
鬼手陈从袖中取出一枚中品灵石，放在掌心摊开：“这是信息滞后补偿费，按老规矩交。他只来一趟，拿了东西就走，不会生事。”
守卫盯着那枚灵石，没接。
“他要拍什么？”
“不清楚。”鬼手陈摇头，“我只负责引荐。他自己决定。”
“那就让他自己说。”守卫转向陈玄，“你要买什么？带了多少灵石？为什么第一次来这种地方？”
问题一个接一个。
陈玄开口，声音低而平：“《血河魔经》残卷。三千五，现金。听说这里有好货，所以来看看。”
他说得极简，没有多余字句。
守卫皱眉：“三千五？起拍价都三千，你一口加五百？谁给你的底气？”
“钱够就行。”陈玄说，“我不争，也不抢。拍不到就走。”
这话听着不像新人。
新人要么紧张结巴，要么急于表现。可这个人语气稳定，回答干脆，像是经历过不少交易场的老手。
守卫沉默几息，转头看向同伴。
那人微微点头。
意思是可以放行。
拦路的守卫终于让开一步，手收回，戟尖落地。
“记住规则。”他对陈玄说，“敢动手，当场格杀。敢泄密，追到天涯也要灭口。”
陈玄点头：“明白。”
他迈步向前，鬼手陈紧跟其后。两人穿过人群间隙，走到右侧靠墙的位置站定。这里光线最暗，头顶灯笼被一根铁链吊着，摇晃时影子扫过地面。
鬼手陈压低声音：“刚才差点卡住。你还真敢说要拍《血河魔经》？那可是邪功，正道盯得紧。”
“他们越怕的东西，越有用。”陈玄说。
“可你也暴露了目标。”鬼手陈扫了眼四周，“影商来了，血狼派也有人在。你现在等于告诉所有人你想争什么。”
“没关系。”陈玄看着高台，“只要不出手前没人知道我是谁，就够了。”
鬼手陈没再说话。他知道眼前这人做事向来有计划。既然敢露目标，必然已有后招。
大厅里人数已满三十上下，分散站立，彼此间隔数步。没有人交谈，也没有人靠近他人三步之内。每一次脚步移动都格外小心，像是怕惊扰某种沉睡的东西。
高台上，赤红灯笼忽然晃了一下。
沙哑的声音再次响起：“第二位拍品，幽冥戒，起拍价四千上品灵石。”
陈玄低头看了眼左手。幽冥戒表面泛着微弱黑光，戒身刻有一圈扭曲符文。这是他早前在秘店所得，如今成了身份掩护的一部分——戴着它的人，不会被轻易怀疑是初入黑市的新手。
“这戒指能避探测。”鬼手陈小声说，“你戴得正好。不过待会出价，别用主储物袋里的灵石。我给你准备了一个空袋，贴了‘七号’号牌，可以用这个账户轮换竞价。”
陈玄接过布袋，塞进衣袖。
他同时检查体内灵力状态。经过多次模拟推演，精神力略有消耗，但尚在可控范围。灰白石片安静贴在丹田处，不再发烫。墨玉环佩也在原位，触感冰凉。
一切就绪。
这时，左侧角落传来一声轻咳。
那个被称为“影商”的黑袍人缓缓抬头，兜帽下的阴影正对着高台方向。他没有看任何人，却让人感觉全场都在他的注视之下。
血狼派的大汉依旧抱胸而立，像一尊石像。
空气更沉了。
主持人继续道：“幽冥戒，传说能连通阴界气息，辅助修炼魂类法诀。目前已有两位买家登记意向，是否有人加价？”
无人应答。
片刻后，主持人正要宣布流拍，陈玄抬起右手，轻轻举了一下。
动作不大，但在昏光下极为清晰。
所有人的目光都偏了过来。
包括那两名守卫。
鬼手陈低声问：“你真要争这个？”
“不是我要。”陈玄说，“是‘七号’要。”
他走向前两步，从袖中取出布袋，递给旁边一名穿灰袍的登记员。对方接过，查验号牌后记录在册。
“七号，加五百。”
声音传开，大厅一片静默。
影商依旧不动。血狼派的大汉却微微侧头，目光扫来。
陈玄收回手，退回到阴影里。
他知道，从这一刻起，他已经不再是“无名之人”。他是“七号”，是参与竞拍的买家之一，是这场交易的合法参与者。
规则承认了他。
身份危机解除。
但他清楚，真正的危险才刚开始。
高台上的灯笼又晃了一下。
主持人嗓音拉长：“还有没有更高的？最后一次确认……”
陈玄盯着那盏灯。
灯芯跳动，一缕黑烟升起，在空中扭成一道弯线，像一条即将苏醒的蛇。
他的手指慢慢握紧。