寂静。
死一般的寂静，弥漫在血腥与腐臭交织的石窟中。唯有暗红色血池“咕嘟咕嘟”翻滚冒泡的声音，以及菌丝“滋滋”抽取生命精气的微响，在死寂中显得格外刺耳。
司徒影枯槁的脸上，肌肉抽搐，那双阴鸷如毒蛇的眸子，死死盯着瘫倒在地、气息微弱如风中残烛的林枫，又惊又怒，更有一丝连他自己都不愿承认的……心悸。刚才那一指，太过诡异，太过霸道！堂堂金丹中期修士，竟被瞬间湮灭，尸骨无存！这绝非一个油尽灯枯的筑基修士所能为！哪怕对方燃烧了生命本源与神魂！
“这小子……身上有大秘密！绝不能留！” 司徒影眼中杀机暴涨，厉声道：“一起上！别给他喘息之机！彻底轰杀！”
话音未落，他双手猛地结印，周身黑气狂涌，无数扭曲的、如同毒蛇般的漆黑菌丝自袍袖中激射而出，相互缠绕，眨眼间化作一条狰狞的、生有九颗腐烂头颅的黑色巨蟒，腥风扑鼻，散发着侵蚀神魂的剧毒，朝着林枫噬咬而去！此乃他压箱底的神通之一——“九首蚀魂蟒”！
另一名黑袍修士也知事态严重，咬牙压下心中恐惧，祭出一面惨白的骨幡，幡面猎猎作响，无数怨魂虚影呼啸而出，化作漫天鬼爪，从四面八方抓向林枫！
面对这必杀之局，林枫躺倒在地，双目紧闭，气息微弱，仿佛已彻底昏死过去，再无反抗之力。
然而，就在那九首巨蟒与漫天鬼爪即将触及他身体的刹那——
异变，陡生！
林枫眉心，那枚黯淡无光、仿佛随时会碎裂的“生灭子”印记，突然停止了震动。
紧接着，一股难以言喻的、仿佛来自开天辟地之初、蕴含着“有”与“无”、“生”与“灭”最本源的玄奥波动，以那枚印记为中心，轰然爆发！
没有惊天动地的声势，没有璀璨夺目的光华。只有一股无形的、却仿佛能定住时空、镇压万物的“道韵”，如同水波般，瞬间扫过整个石窟！
“嗡——！！！”
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝滞！
司徒影狰狞的面孔，黑袍修士惊恐的眼神，那扑咬而下的九首巨蟒，那漫天抓落的怨魂鬼爪，甚至那血池中翻滚的气泡，那菌丝抽吸的微响……一切，都诡异地、如同被按下了暂停键，凝固在了原地！
不，并非完全凝固。它们依旧在动，却慢得如同蜗牛爬行，慢得令人心头发慌！仿佛整个空间，都被某种至高无上的法则之力，强行“减速”了！
不，不止是空间！司徒影惊骇地发现，自己体内奔腾的灵力，识海中运转的神念，甚至血液的流动，心脏的搏动，都被一股无形而浩瀚的力量强行压制、迟滞！他感觉自己仿佛陷入了最粘稠的琥珀之中，每一个念头，每一个动作，都沉重无比，缓慢无比！
“这……这是……什么？！” 司徒影心中掀起惊涛骇浪，无尽的恐惧涌上心头。这不是幻术！不是禁制！这是……触及了时间与空间本源的……领域之力？！怎么可能？！一个筑基小辈，怎么可能掌握如此力量？！
而此刻，处于这诡异“迟滞”领域中心的林枫，身上正在发生着翻天覆地的变化！
他依旧双目紧闭，气息微弱。但他眉心那枚“生灭子”印记，却不再黯淡，反而变得晶莹剔透，其内仿佛有星云生灭、万物轮回的景象在演化！印记中心，那点淡金色的剑形纹路，更是熠熠生辉，散发着一股斩断一切、破灭万法的锋锐之意！
丹田内，那枚原本布满裂痕、黯淡无光的混沌虫丹，此刻表面所有的裂痕，正以一种肉眼可见的速度，被一种混沌色泽中带着点点翠绿星辉的神秘能量所修复、弥合！不，不是修复，是……涅磐重生！旧的丹壳在崩解，新的、更加凝实、更加深邃、内蕴无尽玄奥的丹体，正在孕育！丹内那片混沌星云，急速旋转、膨胀，中心那道虫皇虚影，仰天发出无声的咆哮，周身缠绕的翠绿道韵与混沌气流彻底交融，化作一种全新的、难以言喻的紫金色气流！一股远比之前强大、精纯、浩瀚了数倍不止的磅礴灵力，如同沉睡的火山，正在丹内疯狂积聚、酝酿！
更惊人的是，林枫那干瘪、残破的肉身，也在发生着不可思议的变化！血肉筋骨，仿佛枯木逢春，贪婪地吸收着那“生灭子”印记散发出的玄奥道韵与混沌虫丹反馈出的新生灵力！断裂的经脉重塑、拓宽，泛着玉质光泽；破碎的骨骼重生，坚硬如金铁，表面有细微的混沌纹路与翠绿道痕交织；脏腑被淬炼，生机勃勃；就连体表那狰狞的伤口，也在以肉眼可见的速度愈合、结痂、脱落，露出新生婴儿般细腻、却蕴含着恐怖力量的肌肤！
他的气息，如同坐火箭般疯狂攀升！从原本的筑基大圆满（虚弱），瞬间冲破瓶颈，悍然踏入金丹初期！并且没有丝毫停歇，一路高歌猛进，金丹初期稳固、金丹初期巅峰、金丹中期……最终，在金丹中期巅峰，才缓缓停了下来！
但这股气息，与寻常金丹中期截然不同！它更加凝实、更加深邃、更加内敛，却又带着一种统御万灵、生灭轮回的煌煌威严！仿佛他不是一个修士，而是一尊正在苏醒的、执掌混沌与生灭的古老神只！
“轰——！！！”
当林枫的气息攀升至顶点的刹那，那股笼罩石窟的“迟滞”道韵骤然一收！仿佛从未出现过！
时间流速恢复正常！
“噗！”
“砰！”
九首蚀魂蟒与漫天鬼爪，失去了迟滞之力的束缚，以更快的速度轰然落下！但，目标……却已不在原地！
原地，只剩下一个浅浅的凹坑，以及空气中残留的、令人心悸的玄奥波动。
“什么？！” 司徒影与黑袍修士瞳孔骤缩，攻击落空的反噬让他们气血一阵翻腾。他们猛地抬头，目光骇然地望向血池上方！
那里，一道身影，悄然悬浮。
一袭残破却无风自动的青衫，黑发披散，面容依旧苍白，却不再虚弱，反而透着一股玉石般的温润与冰冷。双眸已然睁开，左眼混沌氤氲，仿佛蕴含宇宙生灭；右眼翠绿深邃，似有万物生长凋零。眉心处，一枚淡绿色、中心有一点暗金剑纹的玄奥印记，正缓缓敛去光华，却散发着令人灵魂战栗的无上威严。
正是林枫！不，此刻的他，气息、气质、乃至生命层次，都已发生了脱胎换骨的变化！破而后立，向死而生，于寂灭中涅磐，铸就无上道基！
“你……你突破了？！不！这不可能！这是什么境界？！” 司徒影声音嘶哑，充满了难以置信。他感受到林枫身上那金丹中期的灵压，但这灵压的质，远超他所见过的任何金丹修士！甚至让他这个金丹后期，都感到了一丝本能的压抑！
林枫没有回答。他缓缓低头，看向自己的双手，握拳，松开。感受着体内那奔腾如长江大河、凝实如汞浆的磅礴灵力，感受着神魂那前所未有的清明与强大，感受着肉身中蕴含的爆炸性力量，以及……眉心印记与丹田虫丹中，那丝丝缕缕、玄妙莫测的“生灭”与“混沌”交织的全新力量。
“原来如此……寂灭并非终点，而是新生的开始。生死轮转，混沌归一。” 他低声自语，声音平静，却仿佛带着某种大道伦音，在石窟中回荡。
方才那一刻，在生死绝境，燃烧一切，施展出“大寂灭指”后，他并非陷入昏迷，而是进入了一种玄之又玄的“寂灭”状态。肉身濒死，神魂将散，混沌虫丹崩解，生灭印记黯淡……一切，仿佛都归于虚无。
然而，就在这绝对的“无”中，一点灵光不灭。那是他坚韧不屈的意志，是《混沌虫皇经》与《星虫炼神篇》铸就的无上道基，是生灭印记中蕴含的那一丝“造化”真意，更是他于虚空乱流中领悟的、向死而生的道心！
寂灭到了极致，便是新生！混沌归于虚无，方能重开天地！
“生灭子”印记在最后关头自发护主，引动了那枚翠绿晶核碎片中蕴含的最后一丝、也是最本源的“造化生机”，与混沌虫丹崩解后释放的最精纯的“混沌本源”，以及他燃烧生命与神魂所化的“寂灭死意”，三者于绝对的“无”中交汇、碰撞、融合……最终，在生死边缘，极致的压力下，发生了不可思议的蜕变，孕育出了一丝……“混沌生灭道韵”！
这并非简单的力量叠加，而是质的飞跃！是道则的初步凝聚！正是这一丝“混沌生灭道韵”的诞生，引动了方才那短暂的、匪夷所思的“时空迟滞”领域！虽然范围极小，持续时间极短，消耗巨大，且不可控，但已初具“道域”雏形！而这，也是他能够瞬间修复伤体、突破境界的根本原因！
此刻的他，虽只是金丹中期，但战力……已不可同日而语！
林枫缓缓抬头，那双重瞳冷漠地扫向司徒影二人，如同俯视蝼蚁。
“你们，该死。”
平静的话语，却蕴含着冻彻骨髓的杀意。
司徒影心头狂跳，一股寒意从脚底直冲天灵盖！他毫不犹豫，嘶声怒吼：“结阵！杀了他！”
他与黑袍修士同时暴退，双手急速舞动，道道漆黑符文打入脚下血池与四周菌壁！顿时，血池翻腾，菌壁蠕动，无数粗大的、流淌着粘液的暗红色菌丝破土而出，在空中交织缠绕，瞬间形成一座笼罩方圆百丈的巨型阵法——万菌蚀魂大阵！阵法之中，腥风呼啸，毒瘴弥漫，无数怨魂般的菌丝幻影张牙舞爪，发出凄厉嘶嚎，更有强大的腐蚀与噬魂之力弥漫，要将林枫彻底吞噬、炼化！
“雕虫小技。” 林枫冷哼一声，甚至没有动用任何法宝。他只是并指如剑，朝着那呼啸而来的漫天菌丝与怨魂，轻轻一划。
“混沌……开天。”
没有华丽的剑光，没有震耳的轰鸣。只有一道灰蒙蒙的、细若发丝、却仿佛蕴含着开天辟地之初第一缕光芒的剑气，自他指尖迸发而出。
剑气过处，空间仿佛被无声地切开一道细小的、漆黑的裂痕！那咆哮的菌丝，凄厉的怨魂，腥臭的毒瘴，在这道灰蒙蒙的剑气面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融、湮灭！连同那看似坚固的万菌蚀魂大阵的光罩，也被轻易地划开一道巨大的口子！
“什么？！” 司徒影与黑袍修士魂飞魄散，这随手一剑的威力，远超他们想象！这哪里是金丹修士的手段？怕是元婴老祖，也不过如此！
“逃！” 两人再无战意，转身化作两道黑光，就要遁走！
“走得了吗？” 林枫声音平淡，左眼混沌之光一闪。
“时空……凝。”
并非方才那玄奥的“迟滞”道域，而是他新领悟的、对时空之力的粗浅运用，结合生灭印记的造化之能，形成的短暂禁锢。
司徒影二人遁光一滞，仿佛陷入了无形的泥沼，速度骤降！
“死。”
林枫右手虚握，掌心之中，混沌气流与翠绿生机交织，化作一柄似虚似实、吞吐着灰绿光芒的长枪——混沌生灭枪！枪身之上，隐约有虫皇虚影盘绕，有生灭符文闪烁。
他一步踏出，身形如同鬼魅，瞬间出现在那黑袍修士身后，长枪递出，无声无息。
“不——！”黑袍修士只来得及发出一声绝望的嘶吼，护体灵光如同纸糊般破碎，长枪透胸而过！没有鲜血溅出，他的身体，以枪尖为中心，迅速变得灰白、腐朽、最终化作一蓬飞灰，连同神魂，一并湮灭！
司徒影骇得肝胆俱裂，燃烧精血，强行挣脱时空凝滞，化作一道血光，不要命地冲向石窟出口！
“留下吧。” 林枫看也不看，反手一掷。
混沌生灭枪化作一道灰绿流光，后发先至，瞬间追上司徒影所化血光，从其背心贯入，前胸透出！
“呃啊——！” 司徒影惨叫一声，血光崩散，现出原形，踉跄扑倒在地。他低头，看着胸口那碗口大的、边缘光滑如镜、正在不断扩散湮灭之力的空洞，眼中充满了无尽的恐惧与不甘。
“你……到底……是……什么……怪物……” 他艰难地转过头，死死盯着林枫。
林枫缓缓走来，居高临下，目光冰冷：“将死之人，何必多问。”
他伸手虚抓，一股吸力传出，将司徒影腰间储物袋与那面残破的骨幡摄入手中。同时，眉心“生灭子”印记微亮，一缕翠绿中带着寂灭的气息没入司徒影眉心。
司徒影身体一僵，眼中神采迅速黯淡，最终化为一片死灰，气息全无。这位司徒家三长老，金丹后期修士，就此陨落，形神俱灭。
石窟内，再次陷入死寂。只有血池翻滚的声音，以及菌丝柱子中传来的、微弱的痛苦呻吟。
林枫看也没看司徒影的尸体，转身，目光投向了血池边缘，那两根菌丝柱子。他的目光，落在了柳如烟与赵铁柱身上，冰冷瞬间化为无尽的痛惜与愧疚。
他一步迈出，已至柱前。没有任何犹豫，并指如剑，指尖灰绿光芒吞吐。
“断。”
缠绕在柳如烟与赵铁柱身上的暗红菌丝，如同遇到了克星，寸寸断裂、枯萎、化作飞灰。两人软软倒下，被林枫以柔劲接住，轻轻放在一旁干净的地面。
探查之下，林枫心中一沉。两人情况极糟。生命力被抽取大半，神魂遭受严重侵蚀，体内更被种下了恶毒的“蚀魂菌种”，在不断蚕食着他们最后的生机。柳如烟冰肌玉骨已然黯淡，气息微弱如游丝；赵铁柱铜皮铁骨亦布满灰败之色，气若游丝。若非二人根基深厚，意志坚韧，恐怕早已化作枯骨。
“师姐，师兄，对不起，我来晚了。”林枫声音低沉，带着一丝颤抖。他毫不犹豫，盘膝坐下，双手分别按在两人背心。
眉心“生灭子”印记全力运转，翠绿色的、充满无限生机的造化之力，混合着精纯的混沌灵力，缓缓渡入二人体内。这新生之力，蕴含着“生”之奥义，对蚀魂菌力有着极强的净化与克制效果。
同时，他心念一动，混沌虫丹微微旋转，一丝微弱的、却带着无上威严的虫皇气息散发而出。那些侵入二人体内的“蚀魂菌种”，感受到这气息，如同遇到了天敌，剧烈挣扎，但在生灭之力的冲刷与虫皇气息的压制下，迅速枯萎、瓦解、被逼出体外。
时间一点点过去。林枫额头渗出细密的汗珠，新生力量虽强，但救治两人消耗亦是巨大。他脸色再次变得苍白，但眼神坚定，毫无保留。
不知过了多久，柳如烟长长的睫毛颤动了一下，嘤咛一声，缓缓睁开双眼。眼眸初时迷茫，随即化为惊愕，当看到眼前林枫那熟悉又似乎有些陌生的面容时，泪水瞬间模糊了视线。
“林……师弟……” 她声音嘶哑微弱，带着不敢置信。
另一边，赵铁柱也闷哼一声，睁开了铜铃般的眼睛，先是茫然，随即看到林枫，虎目一瞪：“林……林师弟？！俺老赵不是在做梦吧？！” 声音虽虚弱，却中气犹存。
“师姐，赵师兄，是我。”林枫松了口气，收回手掌，脸色更白了几分，但眼中满是欣喜，“你们感觉如何？”
“好……好多了……”柳如烟挣扎着坐起，感受着体内那股温暖而充满生机的力量正在驱逐残余的阴寒与虚弱，又看到林枫苍白的脸色，心中明了，眼中含泪，低声道：“多谢师弟……救命之恩。”
“哈哈！俺就说林师弟你福大命大！定能来救俺们！”赵铁柱咧嘴想笑，却牵动伤势，疼得龇牙咧嘴，但眼中却满是劫后余生的兴奋与对林枫的感激。
“先别说话，运转功法，引导我渡入的灵力，尽快恢复。”林枫制止二人，快速取出几瓶得自司徒影储物袋中的上品疗伤丹药，分给二人服下。
待二人气息稍稳，林枫才简略将分离后的事情说了一遍，隐去了系统与生灭秘境的部分，只说自己坠入虚空裂缝，侥幸未死，反而因祸得福有所突破，这才赶回。至于方才瞬杀司徒影之事，更是轻描淡写带过。
柳如烟与赵铁柱听得心惊动魄，看向林枫的目光更加复杂，有庆幸，有敬佩，更有深深的感激。他们能感觉到，如今的林枫，气息渊深如海，实力已远非昔日可比。
“林师弟，如今你既已回来，且实力大进，我们……” 柳如烟看向林枫，欲言又止。此地仍是险地，菌母本体就在附近，方才动静不小，恐已惊动。
林枫点点头，神色凝重地看向血池上空那不断搏动、吸收着血池精华的暗红色菌瘤，又看了看血池中翻滚的粘稠血浆与周围数十根菌丝柱子，眼中寒光一闪。
“菌母盛宴未成，但此地血池与祭品仍在，必是仪式关键。司徒影已死，此地守卫空虚，正是破坏良机。” 他沉声道，“师姐，师兄，你们伤势未愈，先行调息恢复，为我护法。我试试，能否毁掉这血池核心！”
“林师弟小心！” 柳、赵二人深知此刻不是矫情的时候，立刻盘膝调息，同时警惕四周。
林枫起身，走到血池边缘。浓郁的血腥与生命精华扑面而来，其中夹杂的邪恶怨念令人作呕。他深吸一口气，压下翻腾的气血，眼神锐利如刀。
毁掉血池，断绝菌母一部分力量来源，甚至可能重创菌母，为后续行动争取时间！
他运转功法，混沌虫丹与生灭印记同时亮起，一股磅礴的、带着生灭轮转、混沌归墟意境的恐怖气息，开始在他掌心凝聚。
然而，就在他蓄势待发，准备雷霆一击，彻底摧毁这罪恶血池之时——
异变，再起！
“轰隆隆——！！！”
整个石窟，不，是整个万蛛窟，猛地剧烈震动起来！仿佛地底有一尊沉眠的远古巨兽，正在苏醒！血池中的血浆疯狂沸腾，掀起滔天巨浪！那悬浮上空的暗红菌瘤，发出震耳欲聋的、充满无尽愤怒与暴虐的咆哮！
“蝼蚁！安敢坏吾大事！！！”
恐怖的意志，如同亿万根钢针，狠狠刺入三人的识海！柳如烟与赵铁柱闷哼一声，嘴角溢血，刚刚稳定的伤势再次恶化。林枫也是身形一晃，脸色一白，但眼神却更加冰冷。
菌母的意志，苏醒了！而且，比之前更加狂暴，更加……接近完整！
紧接着，血池底部，一道直径超过十丈的、完全由粘稠血浆与无数痛苦扭曲面孔构成的暗红巨柱，冲天而起，狠狠轰向石窟顶部！同时，四周菌壁疯狂蠕动，无数粗大如龙的暗红菌丝破壁而出，如同万千毒龙，朝着林枫三人绞杀而来！更可怕的是，一股庞大到令人窒息的神魂威压，如同实质般降临，要将三人的神魂彻底碾碎！
真正的危机，此刻，才刚刚开始！
林枫抬头，望着那轰然砸落的血柱与漫天菌丝，感受着那足以让金丹巅峰修士神魂崩碎的恐怖威压，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。
他缓缓抬起右手，掌心之中，灰绿光芒暴涨，混沌生灭之力疯狂汇聚。
“来得正好。”