卯时的露水还凝在瑶安堂的药锄上，苏瑶已将粮仓搜出的账册捆成三尺高的卷宗。最顶上那本北狄战马交易记录的牛皮封面，被晨雾浸出深色水痕，正好圈住 “赵” 字的三点水 —— 与三年前嫡母药箱锁扣上的锈迹形状完全相同。她往砚台里研墨的力度突然加重，墨条摩擦砚台的声响，与记忆里母亲临终前喉间的痰鸣重叠。
秦风踹开御史台大门时，靴底带进来的粮仓泥土，在青砖上拓出的印子与盐铁司金库地砖的纹路严丝合缝。他将卷宗摔在案上的力道，震得案头铜鹤的喙部磕出缺口，那弧度与慕容珏镖旗上的断箭痕迹完全相同。“再不动手，” 他扯开衣襟露出左肩的刀伤，血痂的形状与账册里某页的莲花水印严丝合缝，“这些证据就要变成灰烬了。”
辰时的朝会，三皇子展开账册的动作被阳光镀上金边。北狄弯刀的图样在御案上投下阴影，刀身刻着的莲花纹正好与皇帝腰间玉带的扣环重叠。“兵部尚书赵显，” 他指节敲击 “七万两” 字样的力度，让纸张发出的脆响与太医院药碾的转动声同步，“用盐铁税银换取北狄战马，意图三月初七兵变。”
赵尚书出列时的朝服窸窣声，惊飞了檐下的鸽子。他叩首的位置与三年前盐铁司总管伏法时完全相同，额头磕出的红痕在金砖上组成 “冤” 字，笔画转折处与北狄战旗的图腾严丝合缝。“皇子殿下血口喷人，” 他解下的玉带在地面滚动的轨迹，与苏瑶医案上记录的铅中毒脉象完全相同，“老臣可呈上库房账册对质。”
皇帝掷出的朱笔擦过赵尚书耳畔，笔尖的墨滴在朝服前襟晕开，形成的 “查” 字与慈安宫沙盘上的笔迹完全相同。“传京兆尹，” 龙椅的扶手被捏出指印，深度与兵符拓片的缺口严丝合缝，“立刻查封兵部库房与赵府！”
巳时的赵府正厅，慕容珏的惊鸿箭钉在 “清正廉明” 匾额的 “廉” 字上。箭杆红绸飘动的幅度，与粮仓兵器库的北狄弯刀弧度完全相同。他踢翻的太师椅在地面划出弧线，轨迹与三年前盐铁司官银失窃现场的拖拽痕严丝合缝。“搜！” 镖师们翻箱倒柜的声响里，突然传出秦风的惊呼 —— 他在书柜暗格发现了半枚莲花纹令牌。
苏瑶捧着令牌的指尖在颤抖。令牌断裂处的锯齿与慈安宫那枚严丝合缝，内侧刻着的 “盐” 字被岁月磨得发亮，凹槽里嵌着的青灰石粉，在阳光下泛出与北狄矿石相同的冷光。“这是盐铁司的提调令，” 她突然想起母亲临终前攥在掌心的碎片，形状与这半枚完全吻合，“当年的官银失窃案，他就是主谋。”
午时的刑部大牢，太后听到令牌响动的瞬间，铁链拖动的声响突然变调。她扑向铁栏的力度让朽坏的木柱发出呻吟，指缝漏出的 “三月初七” 四个字，与粮仓账册的记录完全相同。“他要杀我，” 铁栏在她掌心勒出的血痕，与嫡母医案上的捆绑伤严丝合缝，“那批战马根本不是用来兵变的……”
狱卒突然泼来的沸水打断了她的话。水汽在铁栏上凝成的水珠，顺着栏杆滴落的轨迹与北狄毒箭的弹道完全相同。苏瑶注意到太后突然蜷缩的姿势，与医案上记录的铅中毒抽搐完全吻合 —— 那是长期服用含铅药物的典型症状。“她在怕什么，” 她往药碗里加的解毒剂突然变色，在碗底拼出的 “宫” 字与御苑的布局图严丝合缝，“比死更可怕的东西。”
未时的兵部库房，秦风用匕首撬开最后一口木箱。北狄战马的马蹄铁滚落在地，内侧刻着的莲花纹与赵府令牌完全相同，铁锈的厚度显示这些战马至少囤积了三年 —— 与盐铁司官银失窃的时间严丝合缝。“这些不是给兵变准备的，” 他捡起的马蹄铁突然反光，光斑在账册上组成的 “御” 字被迅速遮住，“是给宫里的人。”
镇国公府的暗室里，三皇子将七份证词并排放好。赵尚书的库房记录、太后的中毒症状、北狄的交易文书，在烛火下组成完整的证据链，每个节点都标注着莲花纹。他突然将拳头砸在 “御苑” 二字上，指骨的疼痛让他想起母亲出殡那日的雨，冰冷的触感与此刻烛泪滴在手上完全相同。“他们的目标是父皇，” 银簪挑起的纸屑突然飘落，在证词上拼出的 “毒” 字与苏瑶医案完全相同，“三月初七是父皇的生辰。”
申时的瑶安堂药楼，苏瑶正在调配特效解毒剂。七种药材的配比与三年前给嫡母用的完全相同，只是剂量加重了三倍。她往药罐里加的曼陀罗汁突然沸腾，泡沫在液面组成的 “马” 字与北狄战马的烙印严丝合缝。“太后和母亲中的是同一种毒，” 她用银针测试药液的动作，与记忆里给母亲喂药时完全同步，针尖的颤动频率与太医院的验毒记录完全相同，“给药的人，就在宫里。”
慕容珏突然撞开房门的动作，带起的风让烛火剧烈摇晃。他呈上的密报上，“御苑马厩” 四个字被血水浸透，血渍的氧化程度与粮仓守卫的尸体完全相同。“我们的人在马厩发现了这个，” 镖旗令牌上沾着的草料，与北狄战马的食性分析记录严丝合缝，“是特制的含铅饲料。”
酉时的御苑马厩，秦风躲在草料堆后的呼吸逐渐放缓。他用匕首刻在立柱上的 “毒” 字，笔画深度与盐铁司金库的刻痕完全相同。远处传来的马蹄声由远及近，铁蹄踏地的节奏与三年前盐铁司官银押运的步伐完全相同 —— 那是皇家仪仗的特有频率。
戌时的赵府刑房，赵尚书的指甲缝里还嵌着青灰石粉。慕容珏用剑挑开他衣襟的动作，与当年在盐铁司验尸时完全相同，心口的莲花纹刺青被划开的瞬间，流出的血在地面组成的 “饶” 字，与三年前死囚的遗言完全相同。“我只是奉命行事，” 他突然咳出的血沫溅在剑身上，与北狄毒箭的反应严丝合缝，“真正要动手的是……”
烛火突然熄灭的瞬间，一支毒箭穿透了他的咽喉。箭簇的螺旋纹路与萧府死士的兵器完全相同，箭杆红绸飘落的轨迹在地面组成 “封” 字，与慈安宫沙盘上的标记严丝合缝。慕容珏追出去时，只看到墙角残留的半枚莲花纹令牌 —— 与太后那枚断裂处完全吻合。
亥时的瑶安堂密室，众人围着沙盘推演。苏瑶用银针标出的御苑马厩位置，与秦风传回的情报完全相同，慕容珏插的镖旗形成的防线，将皇帝的生辰宴会场包围成铁桶 —— 与镇北将军的布防图严丝合缝。“明日辰时行动，” 三皇子往沙盘里撒的艾草灰突然扬起，在空气中拼出的 “护” 字与盐铁司罪证记录上的笔迹完全相同，“绝不能让毒马靠近父皇。”
子时的月光透过窗棂，照在苏瑶摊开的两份医案上。嫡母与太后的用药剂量在烛火下重叠，只是后者的药方里多了一味 “回魂草”—— 那是宫廷秘药，能暂时压制铅毒发作。“有人在保太后性命，” 她往砚台里滴的显影剂突然晕开，在纸上组成的 “李” 字与李尚书的笔迹完全相同，“但又要让她痛苦。”
丑时的御苑马厩，秦风用匕首划开马槽的木板。夹层里的铅粉遇空气氧化成灰紫色，与苏瑶医案上的记录完全相同，粉末的纯度显示是宫廷造办处的特制品。他往草料里撒的解毒剂突然冒烟，在地面组成的 “成” 字被迅速踩灭 —— 那是与慕容珏约定的信号。
寅时的赵府残烛下，苏瑶发现了赵尚书藏在发髻里的密信。信纸的麻纤维成分与嫡母妆奁里的书信完全相同，“李相” 二字的笔迹与李尚书完全吻合，纸页边缘的莲花水印与慈安宫令牌严丝合缝。“果然是他，” 她抚摸字迹的指腹突然颤抖，力度与当年给临终病人喂药时完全相同，“母亲查到的，就是这个。”
卯时的晨光穿透御苑的柳树，照亮秦风他们替换下来的毒草料。铅粉在晨露中溶解的轨迹，与三年前嫡母床前的药汁完全相同。远处传来的钟声三长两短，苏瑶望着天边泛起的鱼肚白，突然想起母亲出殡那日的朝阳，也是这样漫过瑶安堂的药圃，只是那时她还不知道，有些离别不是终点，而是追寻真相的开始。