冰冷的气流从下方倒灌而上，吹拂着林清清汗湿的发丝。幽蓝色的指示光带在狭窄的滑道内壁飞速向后掠去，如同一条条冰冷的萤火虫轨迹。猎杀者那狂怒不甘的咆哮声很快被远远甩在上面，最终彻底被滑道内的风声所取代。
急速下滑带来的失重感持续了大约十几秒，滑道的坡度开始逐渐变得平缓，最终，她从一个低矮的出口被抛了出去，落在一条相对宽阔些的通道地面上。
就地一个翻滚卸去冲力，林清清迅速半蹲起身，警惕地环顾四周。
这里不再是之前那种规整的金属通道或舱室。通道异常宽阔，穹顶高耸，隐没在深邃的黑暗中，看不到顶。两侧的墙壁不再是平滑的合金，而是粗糙不平的、仿佛天然形成的暗色岩石，岩石表面覆盖着一层冰冷的、泛着微弱磷光的苔藓，提供了唯一的光源，让环境显得幽暗而朦胧。
空气冰冷刺骨，带着一股浓重的、万年不化的寒意和一种极其微弱的空间波动感。脚下是坚硬冰冷的岩石地面，积着一层薄薄的灰尘，似乎已经很久没有生物活动过了。
巨大的、形态各异的阴影在远处若隐若现，那是一些庞大到难以想象的机械残骸或某种建筑的遗迹，如同巨兽的尸骨般沉默地矗立在黑暗里，一直延伸到视野的尽头。更远处，似乎有微弱的气流呜咽声传来，如同深渊的叹息。
这里……是哪里？“摇篮”的下方？还是另一个完全不同的区域？
林铃的意志变得有些模糊断续，似乎这里的空间环境对远距离的意志传递产生了极强的干扰。【清……小心……这里……空间……不稳定……有……古老……的……痕迹……】
空间不稳定？古老的痕迹？
林清清心中凛然，更加小心翼翼地收敛自身的气息。她左眼的鎏金视野在这里也受到了极大的压制，只能看清周身十米左右的范围，再远处就是一片模糊的能量混沌。但即便如此，她也能感觉到，这片空间的能量环境极其复杂且混乱，残留着多种截然不同、却又彼此交织纠缠的能量气息——有类似“摇篮”的秩序能量余烬，有浓郁得化不开的湮灭污染，还有一种……更加古老、更加晦涩、仿佛源自世界本初的混沌波动。
她回头看了看滑道的出口，那只是一个毫不起眼的、开凿在岩壁上的洞口，此刻已经无声地闭合，与周围的岩石融为一体，几乎看不出痕迹。这像是一条早已被遗忘的紧急逃生通道。
暂时安全了。
她稍微松了口气，这才有机会仔细检查自身的状态。
吸收“生命源核”带来的好处是巨大的。身体的伤势已经基本痊愈，状态前所未有的好，澎湃的力量在体内流淌，灵能境界稳稳地停在了化形境的边缘，只差一个契机就能突破。丹田处的心烬之力壮大了数倍，凝聚如液态火焰，缓缓燃烧，散发出温暖而坚韧的力量，守护着她的意识核心。
最让她惊喜的是对左肩碎片的感知。那枚碎片依旧沉寂，但其核心的鎏金秩序之光明显凝练了许多，碎片本身传来的排斥感和悸动也减弱了大半，仿佛被“生命源核”的能量很好地“润滑”和“安抚”了。她甚至能感觉到，自己与碎片之间建立起了一种更清晰、更紧密的联系，似乎能稍微引动其中一丝极其微弱的力量。
而掌心处，那团由心烬之力混合生命能量爆发出的白炽光芒虽然已经散去，但那种凝聚、净化、守护的感觉却深深烙印在了她的意识里。她尝试着再次调动心烬之力，向掌心汇聚。
嗡……
一团比之前 smaller、但更加稳定、凝实的白炽色光焰再次于她掌心浮现，如同黑暗中一朵温暖而倔强的火焰，驱散了周围的寒意，也将她周身几米的范围照亮。
这光焰不再像之前那样剧烈闪烁，消耗似乎也变小了许多。她能清晰地感受到光焰中蕴含的两种特质：一是“生命源核”带来的磅礴生机与修复力；二是她自身意志淬炼出的、那绝不屈服的守护与净化的信念。
【心烬之芒……】林铃的意志断断续续地传来，带着一丝欣慰，【你……初步掌握了……它的形态……很好……这将是……你对抗黑暗的……利刃与坚盾……】
心烬之芒……林清清看着掌心这团温暖的光焰，心中涌起一股明悟和强大的信心。这不再是单纯的能量运用，而是她自身道路的初步凝聚。
她托着这团“心烬之芒”，开始谨慎地探索这条巨大的岩石通道。
通道似乎没有尽头，向前后两个方向延伸，没入远处的黑暗。地面上的灰尘积得很厚，除了她自己的脚印，看不到任何其他痕迹。
走了大约百米，左侧出现了一个巨大的拱形入口。入口内部是一个更加开阔的空间，似乎曾经是一个大厅。大厅中央，矗立着一座已经残破不堪的、由某种黑色石材砌成的巨大雕像。
雕像的大部分已经坍塌，只剩下基座和半截身躯，难以辨认其原本的形态，只能从残留的轮廓看出，那似乎是一个穿着厚重铠甲、手持某种权杖的存在。雕像的表面布满了深刻的爪痕和撞击的凹陷，仿佛经历过惨烈的战斗。
林清清小心地靠近，心烬之芒照亮了雕像的基座。她发现基座上刻着一些模糊的、从未见过的文字和图案。这些文字扭曲而古老，与她之前在“摇篮”里看到的守墓人铭牌上的符号体系截然不同，更加原始和晦涩。
而在这些古老刻痕的下方，似乎有人用某种锐器，留下了一行新的、更加深刻的划痕。这行划痕使用的是一种通用语，字迹潦草而急促，仿佛是在极度匆忙或痛苦中刻下的：
“它们醒了……看守者已死……归途是陷阱……勿信……向东……去‘初始火炉’……”
初始火炉？
林清清默念着这个陌生的名字。这又是什么地方？留下这行字的人是谁？是守墓人吗？还是更早的探索者？
“它们”又指的是什么？是那些渊秽生物？还是……别的什么东西？
这行警告无疑增加了此地的诡异和危险程度。
她继续探查，在大厅的角落，又发现了几具蜷缩在一起的残骸。这些残骸早已风化，只剩下灰白的骨骼和少许破烂的衣物碎片。从骨骼形态看，并非人类，也非她见过的任何异兽，更像是一种……矮小粗壮的类人生物。他们的骨骼大多碎裂，仿佛是被巨大的力量碾碎，身边还散落着一些简陋的、早已锈蚀的金属工具和武器。
在这些残骸中间，她发现了一个小小的、用石头精心垒砌的圆形祭坛模样的东西。祭坛中央，放着一块打磨光滑的黑色石板，石板上用白色的颜料画着一个简单的符号——一团燃烧的火焰，火焰中心，有一个小小的、代表眼睛的圆点。
这个符号透着一股原始而虔诚的气息，与周围残酷的环境格格不入。
这里似乎发生过很多故事，跨越了漫长的时光。古老的文明，后来的探索者，绝望的战斗，渺小的信仰……
林清清沉默地看着这一切，心中的紧迫感更强了。必须尽快找到出路，找到秦厉，弄清楚这里的真相。
她离开大厅，回到主通道，选择了向东的方向前进——那是刻痕指示的方向。
没走多远，前方通道的右侧岩壁突然消失，出现了一个巨大的、仿佛被暴力撕裂开的断崖。断崖下方是深不见底的黑暗，只有冰冷的寒风从下方呼啸而上。
而在断崖对面，大约百米之外，是另一片更加庞大、更加残破的建筑群遗迹。那些建筑风格奇特，充满了巨大的几何形结构和蜿蜒的通道，如同一个巨大的迷宫。遗迹之中，隐约可见一些微弱的光芒在移动，不是她心烬之芒的温暖白光，而是一种冰冷的、幽蓝色的、如同鬼火般的光芒。
同时，一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的刮擦声，断断续续地从对面的遗迹迷宫深处传来。
有什么东西，在那边活动！
林清清立刻熄灭了掌心的光焰，将自己隐藏在断崖边的阴影里，屏息凝神，仔细观察。
那刮擦声越来越近，伴随着一种拖拽重物的声音。
很快，几个移动的幽蓝色光点出现在迷宫入口处。借着那光芒，林清清看清了它们的真容——那是几只大约半人高、如同用各种生锈金属和惨白骨骼拼凑而成的诡异构装体！它们有着细长的、如同蜘蛛般的金属节肢，支撑着一个圆球状的、镶嵌着幽蓝核心的躯体，躯体上方延伸出几条扭曲的、顶端带着尖锐钻头或切割刃的金属触手。
此刻，这几只构装体正用它们的触手，拖拽着一具庞大的、似乎刚刚死去不久的渊骸兽的尸体，那尸体上布满了钻孔和切割的痕迹。它们动作僵硬而精准，沉默地将尸体拖进迷宫深处，那幽蓝的核心光芒闪烁不定，充满了非生命的冰冷感。
这些是什么？自动防御机械？还是某种……清道夫？
就在林清清观察它们的时候，其中一只构装体似乎察觉到了什么，猛地停下动作，它那颗幽蓝的核心转向了断崖的方向，光芒闪烁的频率陡然加快！
嘀嘀嘀——！
一阵尖锐的警报声猛地从那构装体体内发出！
下一刻，所有构装体的幽蓝核心同时锁定了林清清藏身的阴影！它们毫不犹豫地抛下了渊骸兽的尸体，细长的节肢迈动，发出急促的咔嗒声，如同发现了猎物的机械蜘蛛般，朝着断崖方向疾冲而来！它们顶端的金属触手疯狂旋转，发出刺耳的嗡鸣，显然不是友好的信号！
被发现了！
林清清暗叫不好，毫不犹豫地转身就跑！
但那些构装体的速度极快，而且它们似乎完全不受地形影响，竟然直接沿着陡峭的断崖壁垂直爬了下来，紧追不舍！
更糟糕的是，那尖锐的警报声仿佛是一个信号！
呜——呜——呜——
低沉而宏大的警报声，猛地从远处那片庞大的遗迹迷宫深处响起，如同某种沉睡巨兽被惊醒的咆哮，瞬间传遍了整个地下空间！
紧接着，遗迹之中，成百上千的幽蓝色光点，如同被点燃的星火般，一层层地亮起，齐刷刷地转向了林清清所在的方向！
冰冷的杀意，如同潮水般从对面汹涌而来！
林清清头皮发麻，将速度提升到极致，沿着来的方向亡命狂奔！
她闯进了一个远比猎杀者更加危险、更加冰冷的……机械巢穴！