冷如烟当夜并未通知城主府人马，第一时间乔装成运粮队，带着最核心的暗卫赶往北方的九连镇。
这座小镇坐落在九连山脉南侧，以采矿为主要营生。
她先将队伍安置在镇外，又命本部暗卫散播 “公主已前往九连镇视察” 的消息。
向南眺望那座辉煌的南通城，夜色中城郭灯火如星却透着疏离，冷如烟无奈叹息出声，帝国从来不是铁板一块，眼下只能先摆出撤离姿态，再徐徐图之。
6 月 22 日，林凡这边有了新动静。他们当天得知苗疆乱局的消息，林凡心下大惊，当即想立刻展开探索，却被北子哥阻止：“此刻若是打草惊蛇，咱们人数和阵线都不够，就算要探，也得等明日下一轮人员补充到位。”
同日，皇城已出兵两万增援苗疆。只是林凡收到的消息，还是 6 月 16 日余亮执事传给清风镇的旧讯，如今南疆的局势早已天翻地覆。
将视角拉高，顺着九连山脉的壮阔山势转向西南。山脚下的河流对岸，浑浊的河水裹挟着枯枝奔涌，早已乱成一片！
幻林泄露的病毒具有血液感染性，一旦被咬伤或口鼻接触，便有三成尸变风险。
余梦颜院长研制的丹药只能延缓尸变爆发，感染人数因此持续攀升。
苗疆城本有三万库存的青玄丹，却被人趁国难发横财，硬生生贪墨得只剩不到三千。
余亮得知后勃然大怒，当即下令斩了所有涉案官员的族谱，一场血腥清算与疯狂尸变正将南疆拖入人间炼狱。
余亮在镀厄镇构建的防线还算有效，只是对战区东侧的管控有些鞭长莫及。
他申请与赤峰城联动边境防御，好在余家是大家族，且世代与浩家联姻，赤峰城很快派兵增援，暂时稳固了阵地。可即便如此，他们面对源源不断的僵尸群仍感束手无策。
此刻的前线军队，早已陷入士气低迷的困境！当你的老乡、兄弟、朋友或是爱人，本在镀厄镇等你回家，如今却成了嗷嗷乱叫的冰冷僵尸，谁能心如磐石？前线士卒在交战肃清时，不少人因这双重打击情绪与精神彻底崩溃，竟任由僵尸啃食身体，这般死伤者不在少数。
余亮咬牙望着阵中战士，干裂的嘴唇紧抿，这些人必须用生命筑起隔离带。
可如今青玄丹被本地官员吃空，他一时根本搜不到足够救治前线战士的丹药。
恒城和赤峰城调运的青玄丹和次级清幻丹还在路上，但这条生命线的补给，早已刻不容缓！
余亮正思索战局之际，身后猛地传来急报：“余总督！城里！城里出事了！” 余亮倒吸一口凉气，面色瞬间煞白：“你说城里怎么了？！” “僵尸！好多僵尸！”
原来，部分受伤军卒隐瞒了伤情，只想尽快回家与家人团聚，这直接导致战后医院成了新一轮血液感染的爆发点。
医疗人员被咬伤后迅速陷入休克，随后转化为僵尸攻击其他人。
高阶修士尚可勉强抵挡，但城中普通百姓太多，那些一阶、二阶的修士只要被血液侵染，便会随着伤势加重一点点异化为僵尸！
余亮急火攻心，一口心头血猛地喷了出来。“大人！” 护卫们立刻上前扶住他摇摇欲坠的身形。“诸位…… 随我回城稳固局势！老五，你留在此地指挥，务必做好隔离！”
大军分出三分之二调转马头，火速回城维稳。
短短片刻，城中三条街道已瞬间沦陷。但危难时刻总有挺身而出的身影，城中一些有决断的人迅速行动，在尸变街道外围筑起隔离带，并用火攻焚烧街道内的僵尸。
待余亮大军赶回时，僵尸已难成气候。他立刻下令肃清街道，一场令人揪心的清理战就此展开。
不少军卒和居民哭嚷着阻拦，只因那些漫无目的游荡的僵尸里，有他们的母亲、爱人。
余亮紧闭双眼，嘴唇早已抿得发白，鬓角竟莫名多了几根白发。
他终是狠下心，沉声道：“阻拦者，杀无赦！”
随着余亮的铁血命令，城内瞬间陷入血腥之中。
在青玄丹无法及时送达的绝境下，他下令锁死城门 —— 没有将半分虚弱显露于人前，孤身立于城墙之上，晚风掀起他的衣袍，城楼下的厮杀声渐远，他亲自指挥本地军卒关上了那扇通往外界的城门。
这场尸变绝不能扩散，哪怕要背负屠杀一城的恶名，他余亮也亦无悔也。
就在余亮做好屠城准备的同时，冷如烟这边有了新动静。
她以慰问视察的名义抵达九连镇，宣布将展开为期三天的调查。
先是和镇上乡亲交流，又在镇长陪同下查看了当地的矿产设施，全程没见当地矿老板，直接返回了镇长署。
冷如烟坐在招待室内，眉头紧锁，思索着局势。
自从到了南通，她真正的敌人从来都是那些盘根错节的商贾世家。
危机未临到他们头上，反倒借着局势争权夺利。高度发达的南通城早已让民众成了依附者，他们面对人皇或许还敢挺直腰板，对地方权贵却只能屈从。
她试着用民族大义动员民众，换来的却只有少数年轻平民和读书人的响应。
此刻暂退南通朝堂，实属无奈 —— 地方势力已成铁板一块，早已不是她公主身份能撼动的。
“啪嗒” 一声，房门被推开，进来的是九连镇镇长。暗卫们立刻对老者投去不善的目光，警惕地盯着他。
老镇长走到冷如烟身前躬身行礼：“公主大人，属下刚收到南通城的最新旨意，特来禀报。” 冷如烟没说话，镇长却自顾自往下说：“沈巍城主得知公主视察九连镇，深感欣慰，特邀您参加几日后的矿山开幕式，还望公主万勿推辞。”
这番话字字带着威胁，先不说此刻村镇因隔离停工，光是城主这二字就已经不言而喻了。
老者语气装得平和。冷如烟冷眸微蹙，依旧没应声。
镇长却像没看见她的冷淡，继续说道：“老朽也在此谢过公主了。还请您接下来几日在九连镇暂歇，待开幕式时务必出席，也好保佑矿工出入平安啊。”
暗卫们察觉到话里的敌意，当即起身向前一步。
镇长连忙佝偻着腰往后退：“公主殿下，小人不打扰您了，您若有吩咐，随时叫我们，我们一定照办，一定照办。” 说罢匆匆退了出去。
冷如烟揉了揉眉头，只觉局势愈发不妙。
不久后，回城的暗卫前来禀报：“公主大人，咱们的人马在城中折损不少。”
“可知缘由？”
“是地方匪帮下的手，他们对咱们布下的潜在哨点不问来由地攻击。”
这一刻，冷如烟心头闪过带兵平叛的冲动，眸中瞬间翻涌的寒意，让在场的皇室暗卫都觉周身冷冽了几分。
她终是深吸一口气，点了点头：“收回在外的人马，原地驻扎在客寨，切勿外出。
另派一路人今晚出镇，连夜翻山向赤峰城通报我的处境。”
暗卫点头应下，转身出了房门。
冷如烟这边的情况，已是愈发危急。