叶晨刚踏入帐篷，便敏锐地察觉到不对劲 ，张丰源的袖口下，皮肤隐隐透着一丝灰败，脖颈处甚至能看到几点细微的黑斑，那是死气外泄的征兆！
叶晨心中大惊，暗自思忖：“张丰源身上的死气如此明显，看来他的寿元快要耗尽了。寿元将尽，他恐怕很快就会对我动手，实施夺舍计划！”
“叶晨，你来了。” 张丰源缓缓睁开双眼，目光落在叶晨身上，带着几分审视，语气却依旧平和。
“这次截击任务，你表现得不错，能在危急时刻冷静应对，还能全身而退，没白费我对你的教导。”
叶晨垂下头，恭敬地说道：“弟子只是运气好，多亏了周师兄与各位同门的帮助，才能顺利撤退。不知师父此次找弟子前来，有何吩咐？”
张丰源笑了笑，却并未直接回答，而是说道：“如今祁凤坡大战在即，局势复杂，你在前线行事，一定要多加小心，切勿冲动。若是遇到解决不了的麻烦，可随时来找我。”
他的话语看似关切，眼神中却藏着一丝难以察觉的急切，仿佛在确认叶晨是否安然无恙。
叶晨心中冷笑，面上却依旧恭敬：“弟子明白，定不会辜负师父的期望。”
又闲聊了几句无关紧要的话题后，张丰源便让叶晨离开了。
走出帐篷的那一刻，叶晨的后背已被冷汗浸湿 ， 张丰源身上的死气越来越重，夺舍的日子恐怕不远了。
必须尽快提升实力，做好应对准备，否则一旦张丰源动手，自己恐怕连反抗的机会都没有。
叶晨刚从张丰源的帐篷返回不久，便收到了宗门的新命令，前往祁凤坡地下，参与矿脉分布的勘察任务。这
次任务规格极高，青阳宗由张丰源与顾长风两位结丹期修士共同带队，不过具体执行勘察工作的，还是以周寅为首的十几位筑基期修士。
叶晨看着手中的任务令牌，心中却泛起了嘀咕 。
隐约听闻，这次勘察名单是张丰源亲自拟定的，自己的名字被赫然列在首位，要求必须跟随在他身边。
这 “特殊关照” 让叶晨满心忐忑，总觉得张丰源没安好心。
寿元将尽的人，难保不会在这地下矿脉的偏僻之处对自己动手，毕竟这里远离营地，一旦发生意外，极易掩盖痕迹。
好在有顾长风随行，顾长风性情温和，素来公正，有他在，张丰源即便有异动，也得掂量掂量。
除了青阳宗，陵江剑派与合欢宗也各派出一位结丹期修士，连同四位结丹修士与十几位筑基修士，组成了一支联合勘察队。
众人在祁凤坡一处隐蔽的山洞前汇合时，陵江剑派的楚少凌与合欢宗的晏满堂也在其中，两人看到叶晨，神色各异 。
楚少凌依旧是淡淡的疏离，晏满堂则带着几分若有若无的敌意，却因有结丹修士在场，并未敢多言。
正如苗清慧此前所说，祁凤坡地下确实藏着一处中型矿脉。
众人站在山洞入口，便能感受到空气中弥漫的浓郁灵气，隐约还能看到洞内岩壁上闪烁的灵石光泽。
只是这矿脉内部极为复杂，坑道如同蛛网般蜿蜒交错，仅靠四位结丹修士与十几位筑基修士，想要将整个矿脉勘察清楚，无疑是杯水车薪。
勘察开始前，张丰源将一份矿脉地图分发给众人。
叶晨接过地图仔细查看，发现上面只标注了约莫十多里的矿脉分布，且多是靠近洞口的区域，更深层的坑道完全是一片空白。
尤其是苗清慧提到的 “通往地下熔火层的通道”，在地图上更是毫无标记。
叶晨心中暗自笃定：“苗清慧的寻宝鼠绝不会出错。当年在魔兽森林，她就是靠着寻宝鼠的天赋异能，带着我找到那么多珍稀药材，甚至还避开了好几处高阶妖兽的巢穴。
这矿脉里一定藏着通往熔火层的通道，只是不知为何，地图上没有标注 —— 是勘察不完整，还是有人故意隐瞒？”
就在叶晨思索之际，张丰源走上前，目光落在他身上，语气带着几分 “关切”：“叶晨，这次勘察任务凶险，地下矿脉中极有可能潜藏着适应了黑暗环境的妖兽。
那些妖兽大多凶猛异常，以筑基期修士的实力，遇上了多半只能逃跑。你跟在我身后，一旦有危险，我也好及时护你周全。”
这番话看似是师长对弟子的关照，在叶晨听来却充满了异样 。
张丰源为何偏偏让自己跟在他身边？
是真的想 “保护” 自己，还是想趁机将自己与其他人隔离开，方便动手？叶晨压下心中的疑虑，拱手应道：“多谢师父关心，弟子定会紧跟师父，不擅自行动。”
随后，张丰源开始部署任务：“四位结丹修士分别守住矿脉的四个主要入口，以防妖兽逃窜或越国修士偷袭。
筑基修士分成四组，每组三人，携带传讯符深入矿脉，将未标注的坑道分布补充完整。
一旦遇到无法应对的危险，立刻捏碎传讯符求援，切不可逞强。”
众人领命后，便各自准备起来。周寅走到叶晨身边，拍了拍他的肩膀，低声说道：“叶师弟，跟在张长老身边，你自己多留意些，有事随时传讯给我。”
显然，周寅也察觉到了张丰源对叶晨的 “特殊关注”，暗中提醒他小心。
叶晨点了点头，心中涌起一股暖意。他握紧手中的传讯符，又悄悄检查了一遍储物袋中的符箓与法器 。
金甲僵、灵竹纸鸢、落日刀…… 所有能应对突发状况的东西都已备好。
随着张丰源一声令下，勘察队正式进入矿脉，叶晨跟在张丰源身后，一步步踏入黑暗的坑道，心中暗自警惕：这场矿脉勘察，恐怕远比想象中要凶险得多。
众人潜入地下矿脉后，叶晨始终与张丰源保持着十丈左右的距离。
既不远到脱离对方视线，避免被借机找茬，也不近到给对方突然动手的机会。