这院子里的人都知道李东与老者素来不睦，但如此公开顶撞还是头一遭。围观者顿时来了兴致，窃窃私语声此起彼伏。
李东环视四周，摊手道：你们不觉得长老每次发言都是老一套吗？先絮叨这些日子院子里发生的事，再告诫我们引以为戒。接着东拉西扯些鸡毛蒜皮的琐事，每次开会的陈词滥调听得人耳朵起茧。
愿意听的尽管听，反正我是不奉陪了。
这番话引得不少人频频点头。说实话，若不是碍于情面，他们也想效仿李东这般潇洒。
老人没料到众人竟会赞同李东，气得胡须直颤：你既是这院子的人，就该懂得尊敬长辈！今天我就替你父母好好管教你这个不懂规矩的！
给我站起来！
李东纹丝不动地坐着。
怒不可遏的老人冲上前来就要拽他起身。却不料年轻人突然笑出声来：可使不得，您这把老骨头万一摔着了，怕是要在医院躺上半个月。
这半开玩笑的警告让老人僵在原地。动手怕真被推倒，不动手又咽不下这口气。确实年纪大了，经不起摔打。
李东懒散地斜靠在椅子上，对一大爷的话充耳不闻。这轻视的态度让一大爷胸口发闷，脸色愈发阴沉。
“你给我站起来！”一大爷猛地拍桌，“今天这事必须说清楚！”
许大茂在旁煽风 ** ：“就是！您可是咱们院的主事人，谁不得给您三分薄面？除非他不是咱院里人，那当然另当别论。”
“听见没有？”一大爷冷笑，“只要你还住在四合院，就得守这儿的规矩！”
李东闻言突然笑出了声，慢条斯理地掸了掸衣袖：“哟，敢情您还真是把这院子当成自家王府了？”
“是又怎样？”一大爷倨傲地扬起下巴，“不服管教就滚出去！搬走了我绝不拦你！”
李东缓缓起身，突然将椅子往后一拽：“不巧，这房契还在我兜里揣着呢。搬不搬，轮不到您指手画脚。”说着转身就走，“今日算我白跑一趟。”
一大爷气得直哆嗦，指着他的背影怒吼：“反了天了！你这是存心要跟我作对？”
许大茂赶忙上前给他顺气：“您消消火！这李东简直目无尊长，太不像话了！”
院子里，易忠海越想越气，觉得李东当众驳了他的颜面，实在太过分。
他沉着脸对众人说：
大伙都瞧见李东那副德性了，咱们院儿还能容得下这种人？
人群里泛起一阵窸窣声。几个 ** 坊互相递着眼色，谁都拿不定主意。虽说平时大家对易忠海也有些微词，可再怎么说晚辈顶撞长辈总归不合规矩。这么想着，多数人还是向着易忠海的。
要不...找个人去劝劝李东？让他回来给您赔个不是？有人试探着提议。
易忠海从鼻腔里哼出一声冷笑：成啊，只要他能来认错，这事儿就算翻篇。
得了这话，几个老邻居合计半晌，推出个平日寡言的中年汉子去当说客。
李东刚回屋坐下，木凳还没捂热，就听见院门外的敲门声。开门见是院里最没存在感的王老三，不由挑起眉毛：有事？
王老三搓着手赔笑：刚那事儿...一大爷说话是冲了点，可你这...也不该那么呛他啊。
李东顿时笑出了声：合着您是来当和事佬的？
都是抬头不见低头见的邻居...王老三愁眉苦脸地劝，闹太僵对你也没好处不是？
李东 ** 然伸手按住对方肩膀：千金难买乐意这话没？见对方 ** ，他咧嘴一笑：我就乐意这么着，爱谁谁。
“有意见让他尽管来找我。”
李东语气坚定，目光扫过在场众人。
“地契在我手上，这屋子谁也动不了。”
他微微扬起下巴，略带讥讽地看了看对方。
“我的话就这些，你还有什么要说的？”
对面的人张了张嘴，却一句话也憋不出来。半晌，他只能后退两步，默默垂下头。
李东满意地点头，嘴角露出一丝笑意。
“不错，希望你能把话原原本本地带给他。”
说完，他转身进屋。而刚才那人回到前院，把李东的话复述了一遍。
众人听完，面面相觑，一时间无人吭声。
一大爷脸色铁青，胸口剧烈起伏。他攥紧拳头，牙齿咬得咯咯响。
“我还真不信邪，还能让他待下去！”
他怒气冲冲地往回走，连水杯都忘在桌上。许大茂见状，眼疾手快地抄起杯子追了上去。
一大爷刚走到门口，忽然一愣——自己杯子落下了。正要折返，却见许大茂笑眯眯地端着水杯走进来。
“一大爷，咱们聊聊？”
许大茂堆着笑，把杯子轻轻放在桌上。
一大爷皱起眉，心里犯起嘀咕：自从上次闹掰，许大茂就没怎么露过面，今天突然献殷勤，肯定没好事。
他冷哼一声，直截了当道：“有话直说，别绕弯子。”
许大茂笑容不减，凑近一步。
“我这不是看您急着对付李东嘛……”
咱们想到一块儿去了，正好可以合作。许大茂压低声音说道。
一大爷斜眼打量着许大茂，突然笑出声来：许大茂啊，不是我看低你，就你现在这副模样，拿什么跟我合作？厂里谁不知道你被李东整得有多惨。
许大茂脸色顿时阴沉下来。他强压着怒火没有发作，反而冷静地反问：您说得在理。但光凭您一个人，又能成什么事？
这话戳中了一大爷的痛处。他确实苦于找不到整治李东的办法，才会在这里生闷气。见一大爷沉默，许大茂乘胜追击：咱们目标一致，就是要让李东滚出这个院子。为了这个目的，什么手段都使得，您说是不是？
想到方才当众被李东羞辱的情形，一大爷终于松口：好，就再信你一回。这次必须把他赶出四合院！
两人凑在一起，开始谋划起来。他们盘算着栽赃李东偷窃，或者制造桃色谣言。这些下作手段之前都尝试过，却总被李东化解 ** 。这次他们决定要周密布置，绝不能再失手。
筹备计划不是一时半会儿能完成的，二人商议着各种可能的方案。
与此同时，傻柱急匆匆地赶去赴周老板的约。
周老板临时通知他有一批新货需要运送。
得知消息后，他二话没说就直奔周老板而去。
眼下赚钱要紧，至于工作靠不靠谱，做完再说！
两人在仓库门口碰头，周老板一见他就热情地抱了上去。
突然的亲近让傻柱有点蒙，顿了片刻才用力回抱。
“周老板，接下来咋办？”
周老板拍了拍他的肩膀说：“简单，把这批货运到指定地点，再帮忙卸货就行。”
初次接这活儿，傻柱不放心地追问：“就这些？”
周老板点头：“放心，不会给你安排复杂的活儿。”
反复确认后，傻柱终于坐上驾驶座，驱车前往目的地。
运送路线并不远，从一个仓库到另一个仓库，车程大约一两小时。
到地方后，傻柱开始卸货。另一个仓库有帮手，活儿倒不算累。
忙活一小时左右，货物全部搬完。
返回原仓库时，他瞧见周老板站在门口，赶紧上前招呼：“周老板，这算干完了不？”
周老板乐呵呵点头：“妥了！等兄弟们清点完货，一块儿发工钱。”
提到工钱，傻柱不自觉地攥紧衣角，默默等着工友们出来。
片刻之后，仓库里的工人们陆续走了出来。这些工人似乎早已熟悉这样的流程，熟练地在周老板面前排成一行。
看见工人们的举动，傻柱手足无措地跟随着站进队伍，动作显得格外生疏。
周老板脸上挂着亲切的笑容，慢条斯理地从西装内袋取出一个信封。
来来来，这是大伙儿的工钱。
他边说边按照信封上的姓名逐一发放。
整个过程中，傻柱都处于极度紧张的状态。因为最后加入队伍，他成了最后一个领到信封的人，拿信封的手不停地颤抖。
周老板将最后一个信封递给傻柱时，还安慰地拍了拍他的胳膊。
放轻松，这是你应得的。
傻柱连连点头道谢，等其他人都离开后，才小心翼翼地拆开信封核对金额。
当他看清里面的数额时，立刻瞪圆了眼睛，露出难以置信的表情。他反复将钞票倒在手心数了好几遍。
确认信封里确实装着二十块钱后，他激动地冲到周老板面前，结结巴巴地问道：
周...周老板，这些钱真是给我的吗？您没搞错吧？
周老板闻言笑道：
千真万确是你的。你放心，这趟货值这个价。
傻柱咽了咽口水，感觉自己像捡了个天大的便宜。直到此刻，他都难以相信自己只是跑了一趟车就能赚这么多钱。
见傻柱目瞪口呆的样子，周老板依然笑容满面：
过几天还有批货，你应该会再来吧？
傻柱连忙点头如捣蒜：
一定来！您放心！
得到答复后，周老板满意地离开了。
回程路上，傻柱整个人飘飘然的，感觉头皮阵阵发麻，至今仍怀疑是不是在做梦。他怎么也没想到，竟能如此轻松地赚到二十块钱。
二十元抵得上傻柱当学徒工一个月的收入。
他做学徒时每月仅有十余元进账。
若能每月跑上十几趟车，那简直是发大财了！
想到这个，傻柱笑得眼角都挤出褶子。
秦淮如正埋头搓洗衣裳。如今她每日除了洒扫烹煮，还得四处寻觅能贴补家用的活计。
自打贾东旭遭厂里开除，便整日闲坐家中。贾张氏舍不得催促儿子，只得自己出门打听招工消息。可惜被辞退又有污点的人，正经厂子都不肯收。
眼见家计日渐艰难，秦淮如只好自己挑起养家重担。连日劳作令她筋疲力尽，既要收拾家务又要照料全家，整个人像被抽干了力气似的。
她正拧着湿衣服抬头，忽见傻柱站在不远处咧嘴傻笑。
捡到宝了？笑得这般欢实！秦淮如满心烦闷，语气自然透着不耐。
傻柱浑然不觉，兴冲冲要分享喜讯：我领到工钱啦！
二字让秦淮如眼睛倏地发亮：怎么说？你几时上的工？挣了多少？
傻柱显摆地从兜里掏出信封，还没递过去就被秦淮如劈手夺过。见她夺信的狠劲，傻柱一时愣住了。
咋样？
秦淮如急不可待地抖开信封，见到钞票那刻整个人都呆住了：这...这是你整月的工钱？
哪能啊，傻柱连连摆手，就这一趟的。
秦淮如深吸一口气，反复清点信封里的钞票。确认足足二十块钱后，她猛地抬头紧盯着傻柱问道：
你没犯法吧？
傻柱苦笑着摆手：哪能啊！我可不是贾东旭那号人，这是正经营生，帮人跑运输的！