紫金色的新芽破土后，双界契光膜便时常泛起奇异的涟漪。
有时是归墟海的灵脉光带突然染上星紫，有时是影界的星辰闪烁出金芒，两种异象交汇在光膜中央，总会让那株新苗的叶片轻轻震颤，仿佛在聆听某种遥远的呼唤。
林辰坐在光膜边的青石上，指尖划过新苗第三片半展的叶子。紫金交织的叶面上，布满了细密的星轨纹路，既不同于归墟海的流畅，也不同于影界的锐利，倒像是某种古老的星图，标注着连蓝袍老者都认不出的方位。
“还在研究？”苏沐雪抱着一卷竹简走来，裙角沾着晨露。她将竹简摊在石上，上面是影界护卫队绘制的星轨图，“赵虎说，影界的‘极北星’最近总在子时消失，位置恰好与新叶上的紫金星轨重合。”
林辰俯身对比，果然看到星轨图的空白处，与新叶某段纹路完全吻合。他指尖点在紫金星轨的尽头，那里有一个微小的漩涡符号，与当初噬界虫出现的虚空漩涡如出一辙。
“不是消失，而是被遮挡了。”林辰的声音带着凝重，“极北星是影界最古老的星辰，它的光可以穿透界隙，现在被挡住，说明有东西在界隙里移动。”
苏沐雪的指尖抚过漩涡符号，新叶突然剧烈震颤，紫金光芒顺着她的指尖涌入体内。她眼前瞬间闪过一片混沌的星空，无数破碎的星屑中，隐约有艘巨大的黑色舰船正在航行，船帆上印着与漩涡符号相同的印记。
“是……舰船？”苏沐雪猛地回神，指尖已被紫金光芒灼伤，“在界隙里航行的舰船，像是在寻找什么。”
林辰握住她的手，双魂之力顺着掌心流淌，缓解了灼伤的刺痛。他看向新叶，紫金叶片上的星轨正在缓缓流动，漩涡符号旁浮现出三个模糊的古字，既不属于归墟海，也不属于影界。
“蓝袍长老认识这种文字。”林辰起身，“去问问他。”
流云宗的藏经阁里，蓝袍老者正对着一盏魂灯喃喃自语。魂灯的火焰呈诡异的紫金色，灯芯上缠绕着一缕极细的黑线，那是从光膜上采集的界隙气息。见他们进来，老者吹熄魂灯，脸色凝重如铁。
“你们来得正好。”他从暗格里取出一块黑色的龟甲，上面刻着与新叶相同的古字，“这是三百年前守阵首领留下的‘界隙龟甲’，上面记载着‘逐界族’的传说。”
“逐界族？”
“穿梭于各界缝隙的游牧族群。”老者指着龟甲上的古字，“这三个字读作‘猎星舰’，是逐界族的武器，专门以星辰为食，所过之处，界域崩塌，灵脉断绝。”
林辰的心脏猛地一沉：“你是说，影界极北星的异常，是猎星舰造成的？”
“不止是影界。”老者叹了口气，展开一幅归墟海的星图，上面用朱砂圈出了七处星辰异动的位置，“归墟海的‘启明主星’最近也在褪色，位置同样与新叶的星轨吻合。猎星舰不是一艘，是一队，它们在两界之间的界隙里巡航，像是在……绘制地图。”
苏沐雪突然想起那日的幻象：“舰船的帆上有漩涡符号，和噬界虫出现的漩涡一样。”
“那不是噬界虫的符号。”老者摇头，指着龟甲边缘的纹路，“那是逐界族的‘界标’，用来标记可吞噬的界域。三百年前，守阵首领就是察觉到逐界族的踪迹，才急于建立双界契，可惜……”
可惜他被界外客胁迫，最终功亏一篑。
藏经阁外突然传来惊呼声，伴随着光膜震颤的嗡鸣。三人冲出阁楼，只见光膜上空的紫金色涟漪已化作巨大的漩涡，漩涡中心，一艘黑色舰船的轮廓正缓缓浮现——船身由暗紫色的晶石打造，帆面印着漩涡界标，无数根金属锁链从船底垂下，刺向影界的极北星。
“猎星舰！”赵虎的怒吼声从光膜内侧传来，影界护卫队的黑色鳞片在舰影下泛着绝望的光，“它在抽取极北星的星核！”
新苗的紫金叶片突然自动从光膜阵眼飞出，悬浮在漩涡下方。叶片上的星轨纹路爆发出刺眼的光芒，竟在光膜外织成一道紫金屏障，暂时挡住了金属锁链的进攻。
“它在保护极北星！”苏沐雪惊呼。
林辰却注意到，新苗的叶片正在以肉眼可见的速度枯萎，紫金光芒越来越黯淡——猎星舰的力量远超想象，仅凭新苗的力量，根本撑不了多久。
“必须毁掉它的锁链！”林辰祭出裂天剑，墨金光芒在阳光下炽烈如焰，“沐雪，跟我一起！”
苏沐雪的流霜剑同时出鞘，霜白光芒与墨金光芒交织成莲，两人踏着光膜的涟漪，朝着猎星舰的轮廓飞去。守阵人们的法宝、影界护卫队的鳞片盾阵紧随其后，在紫金屏障外组成一道坚不可摧的防线。
“就是现在！”林辰的双剑交叉成十字，粉蓝双魂之力顺着剑脊涌入紫金屏障，屏障瞬间暴涨，将金属锁链弹开寸许。苏沐雪抓住这稍纵即逝的机会，流霜剑化作一道霜白流光，精准地斩在最粗壮的一根锁链上。
“铛！”
锁链发出震耳欲聋的脆响，竟只留下一道浅浅的白痕。猎星舰仿佛被激怒，船身的紫金色晶石亮起红光，锁链上突然浮现出与逐界族古字相同的纹路，散发出吞噬一切的吸力。
林辰感觉体内的灵力正在被强行抽走，双剑的光芒剧烈晃动，险些脱手。苏沐雪的流霜剑被锁链缠住，霜白光芒迅速黯淡，手腕上已渗出细密的血珠。
“它在吸收我们的灵力！”苏沐雪的声音带着痛苦。
就在这时，新苗的紫金叶片突然炸裂开来，无数紫金光点融入林辰和苏沐雪的体内。两人同时感觉到一股全新的力量在脉中苏醒——那是融合了归墟海、影界与界隙气息的力量，既温柔又霸道，顺着双剑涌入锁链。
“这是……三界之力？”蓝袍老者失声惊呼。
双剑的光芒中突然闪过紫金色，斩在锁链上的刹那，竟发出骨骼碎裂的声响。最粗壮的锁链应声而断，断裂处渗出紫金色的液体，滴落在光膜上，腐蚀出细小的孔洞。
猎星舰发出一声沉闷的咆哮，船身剧烈震颤，似乎没想到这两个界域的生灵能伤到它。它猛地收回所有锁链，舰影在漩涡中渐渐淡化，显然是要退走。
“别让它跑了！”林辰催动三界之力，双剑同时刺向漩涡中心。
但猎星舰的速度远超想象，舰影很快消失在界隙中，只留下漩涡中心的一缕紫金色气息，被新苗残留的光点彻底净化。光膜上的漩涡缓缓闭合，极北星重新亮起，只是光芒比之前黯淡了许多。
林辰和苏沐雪落在光膜边，双剑的光芒迅速消退，两人同时喷出一口紫金色的血液。失去新苗的支撑，融入体内的三界之力变得异常狂暴，正在撕裂他们的经脉。
“用双魂之力压制！”蓝袍老者急忙递来两枚清心丹，“这股力量太霸道，你们的身体暂时还承受不住！”
两人盘膝而坐，运转双魂之力调和体内的狂暴气息。林辰能感觉到，新苗虽然炸裂，却将最纯净的三界之力留在了他们体内，像一颗种子，等待着合适的时机发芽。
当他们再次睁开眼时，光膜边的泥土中，正有一株更小的嫩芽破土而出——半粉半蓝的叶片，顶端带着一点紫金，与之前的新苗一模一样，只是叶片上的星轨纹路，比之前更加清晰。
“它又回来了。”苏沐雪的声音带着释然。
林辰望着新苗，又看向界隙消失的方向。他知道，猎星舰的退走只是暂时的，它们绘制的界域地图，迟早会引导更多的逐界族到来。而这株新苗，或许就是两界对抗逐界族的唯一希望。
蓝袍老者走到新苗旁，轻轻抚摸着叶片：“龟甲上说，逐界族每百年才会出现在一个界域，它们的目标是寻找‘界心’——能支撑所有界域平衡的核心。”
“界心是什么？”
老者的目光落在林辰和苏沐雪身上，又看向新苗：“或许……就是你们，是这株承载了三界之力的新苗，是两界生灵共同守护的平衡。”
夕阳西下时，光膜边的新苗已经舒展了叶片。紫金顶端的星轨纹路中，隐约多出了一艘舰船的轮廓，与猎星舰一模一样，只是舰船的帆面，被一道粉蓝交织的光带缠绕。
林辰和苏沐雪并肩坐在新苗旁，看着归墟海的星辰与影界的星轨在光膜上交织成网。他们知道，真正的挑战才刚刚开始，逐界族的猎星舰只是前奏，界隙中或许还隐藏着更多未知的威胁。
但此刻，他们的掌心相贴，双魂之力与新苗的三界之力缓缓共鸣，心中没有恐惧，只有坚定。
新苗的叶片在晚风中轻轻摇曳，仿佛在低语。叶片背面，除了并蒂莲的图案，又多了一道极细的紫金色纹路，顺着叶脉延伸，消失在土壤深处，像是在朝着某个未知的界域，悄悄传递着讯息。
那讯息是邀请，还是警告？无人知晓。
只知道，当第一缕月光落在新苗上时，叶片上的猎星舰轮廓突然微微动了一下，像是在回应某个遥远的召唤。而在归墟海与影界的星图上，第八处星辰异动的位置，正缓缓亮起朱砂的印记。