朱昌寿吓得一个激灵，差点把手里的“夜明珠”给扔了。
他猛地转身望向声音来源处，心脏再次不争气地狂跳起来，脑子里瞬间闪过无数恐怖片的场景。
“等我？等我干嘛？喂着吃吗？”
【警告！检测到未知生命体信号】
【威胁等级：中。物理层面较低，信息层面未知】
【触发选项】
【A.掉头就跑。风险：可能触发机关或未知危险。】
【b.大喝一声“何方妖孽”。风险：可能激怒对方。】
【c.回一句“大爷，您......您认错人了吧？送外卖的走错了？”】
【风险：可能被当成神经病，但也可能降低对方敌意。】
【d.谨慎靠近，尝试沟通。推荐】
朱昌寿看着选项c，嘴角一阵萎缩，但还是选择了相对稳妥的d。
他握紧了口袋里的军刀和“防狼喷雾”，借着夜明珠微光，朝着声音来源的方向挪动脚步。
“你......你是谁？”
朱昌寿挪了十来步，见一石床上坐着一个人。
是一个骨瘦如柴的老者，头发胡须纠缠在一起，遮住了大半面容。
老者身上的衣服破烂不堪，但依稀能看出是旧官服。
老者手脚都被粗大的铁链锁着，铁链另一端深深嵌入石壁之中。
“竟然是个被囚禁在这里的人！”
朱昌寿稍微松了口气，“至少不是妖魔鬼怪。”
但随即又提心吊胆，“什么人会被囚禁在西苑假山下的密室里？”
老者缓缓抬起头，乱发之下，一双眼睛却异常明亮，盯着朱昌寿身上的龙袍，仔细地打量着。
“果然......如此年轻......”老者喃喃自语，“你是当今皇帝？朱昌寿？”
“正是朕。”朱昌寿挺了挺胸膛，勉强找回一点皇帝的架势。
“你是何人？为何被囚于此？又说等朕是何意？”
老者没有直接回答，反而问道。
“外面......是否还在追查太后娘娘中毒之事？是否有人将线索引向坤宁宫，引向‘梦兰散’？”
朱昌寿心中巨震，“我去，老头居然知道得这么清楚！”
“你......你怎么知道？！”
“哼......”老者一声冷笑，扯动铁链哗啦作响，“因为那‘梦兰散’，本就出自老夫之手！”
朱昌寿惊得后退半步，差点掏出防狼喷雾给他一下。
“是你毒死了太后！”
“非也！”老者些激动，把铁链绷得笔直。
“老夫是研制了‘梦兰散’不假，但那是多年前受奸人所迫，为他们做下的罪孽之一！
太后所中之毒，看似‘梦兰散’，其毒性却更为酷烈阴毒，绝非出自老夫之手！
他们是故意留下‘梦兰散’的痕迹，目的就是为了嫁祸！更是为了逼老夫出来，或者灭口！”
信息量猛灌，朱昌寿感觉脑子有点不够用。
“他们？他们是谁？吕晓芳？”
“吕晓芳？”老者噗嗤一笑。
“他？他不过是条被推在前台的恶犬，甚至可能都不知道，自己嗅着的肉骨头里藏着致命的毒针！
真正的幕后之人藏得极深，且手段绝非寻常！”
老者眼神呆滞，顿了顿。
“他们掌控着一些......无法理解的邪门力量。那个被请进宫的道士，就是他们的人！
他的目标，根本不是什么祈福，而是借着法事，用那邪门的力量搜寻太后的死可能留下的某些，某些印记，或者，确认陛下您是否受到了‘污染’！”
这和系统检测到的暗影能量扫描对上了！
朱昌寿急忙追问：“他们到底想干什么？”
“老夫也不知全貌......”老者喘息着摇头。
“只隐约知道，他们在谋划一件大事，一件足以倾覆江山社稷，祸乱天下的大事！
太后似乎是察觉到了什么，才遭了毒手。陛下您，恐怕也是他们的目标之一。
他们将老夫囚禁于此，一是怕老夫泄密，二是......或许觉得老夫还有用。”
自穿越至今，朱昌寿也算是经历过大风大浪了，但是老者的话依然让他震惊不已。
不由得又卷入了下一个深不见底的阴谋。
“你刚才说等朕？你知道朕会来？”
“不确定......”老者看向石室顶部。
“但翠荷那丫头，以前受过老夫恩惠，知道老夫被关在这里的大致方位。老夫算着，如果她侥幸未死，又被逼到绝路，或许会想办法将陛下引至此地，这是唯一可能破局的机会。看来她成功了。”
老者一丝欣慰，又有一丝悲伤。
朱昌寿这才明白，原来翠荷拼死引他来西苑，最终极的目标，竟然是这个被囚禁的老者。
“请陛下相信老夫！”老者突然挣扎着想要跪下，却被铁链锁住，只能深深低下头。
“老夫虽曾助纣为虐，但家人皆被他们所害，自身亦被囚禁于此多年，生不如死！只求陛下能铲除奸邪，还天下清明！
老夫愿将所知一切和盘托出，并......并愿将‘梦兰散’的真正解药配方献于陛下！太后所中之毒虽经变异，但解药或可缓解一二，或能从中找出应对那新型毒药的方向！”
“解药？太后已死，药能复活？”
【叮！支线任务更新：获取“梦兰散’解药配方】
【任务提示：对方可信度65%】
【交易风险：中。建议宿主谨慎评估】
“朕如何信你？”朱昌寿没有立刻答应。
老者似乎早有准备，抬起被锁住的手，指向石床靠墙的缝隙。
“那里藏有半张配方，是老夫早年悄悄写下的，作为保命的底牌。陛下可自行取阅验证。剩下的半张......
待陛下救老夫出去，或者，如果老夫家人幸存，确保他们安全后，定然奉上！”
朱昌寿犹豫了一下，最终还是走上前，从石缝里抠出一个油布包裹的东西。
打开一看，里面是一张发黄的绢布。
上面用小楷写满了各种药材名称和分量，还有一部分炼制手法。
虽然看不懂，但依然觉得很专业。
【叮！检测到古代高级药方碎片：真】
【知识库储备不足，无法完全解析，但成分符合逻辑，无明显陷阱】
系统给出了初步判断，看来这老者确有诚意。
“好，朕暂且信你。”朱昌寿收起绢布，“朕要如何救你？这铁链......”