江南织造局通过做假账，将大量贵金属物料转移到了这个早已不存在的“协造司”名下，从而在账面上抹平了亏空。
而这些物料的实际去向，就成了一个黑洞。
“协造司......”朱昌寿呢喃，“它当年在江南的具体位置在哪？还有没有旧址？”
徐桀卯摇头：“年代久远，恐难查找。而且即便找到，恐怕也早已物是人非。”
就在众人觉得线索又要中断时，那名老库吏又通过侍卫传来一句话。
“小老儿依稀记得，当年押送这批物料备案记录的，是一位姓刘的太监，他腰间挂着的牌子上，似乎有个......昙花样的刻痕。”
昙花？！
朱昌寿，徐桀卯，苏婉儿三人同时一震。
“立刻去找这个刘太监！”朱昌寿下令。
然而，回报很快传来：宫内档案记录，姓刘的太监倒有十几个，但五年前曾在江南督办过物料，且可能接触过此事的，只有一人。
刘瑾，而此人，已在三年前因病暴毙。
死无对证。
就在朱昌寿失望之际，苏婉儿却提出了一个技术流的想法。
“陛下，那批物料既是贵金属，用于‘协造’，且可能与密钥有关。其铸造打磨，绝非寻常工匠可为。
即便‘协造司’撤销，当年参与其事的工匠，或许还有幸存者。或许......可以从‘鬼手刘’的传承或当年司珍房派往江南的匠人名录入手调查？”
“鬼手刘？”朱昌寿想起司珍房旧档里的那个名字，“他不是前朝就失踪了吗？”
“鬼手刘本人或许已不在人世，但他若有徒子徒孙，或者他的独特技法有所传承，或许是一条线索。”
苏婉儿分析道，“‘七星盘’淬火法绝非一朝一夕可练成。臣女可尝试从现存的一些古老金属器物逆推技法特征，或可缩小搜寻范围。”
这无疑是大海捞针，但在眼前所有线索几乎都断掉的情况下，这成了唯一看似可行的方向。
朱昌寿立刻批准苏婉儿全力研究此事。
忙完这一切，夜深人静时，朱昌寿终于有机会沉下心神，默念一声：“打开昏君商城。”
【昏君商城】
【当前昏君指数：50，商城开启。欢乐值：175】
【可兑换：】
【“朕乏了”偷懒卡，一次性：制造合理借口逃避一次早朝或重要会议。消耗：昏君指数10】
【“胡说八道”光环，持续一刻钟：小幅提升言语荒诞度，更容易引人震惊。消耗：欢乐值30】
【“坑爹小道具”盲盒：随机开出一件用途不明的“宝贝”。消耗：昏君指数20或欢乐值50】
【“专注药丸”x1：服用后一小时内思维清晰，专注力提升。副作用：可能过度兴奋。消耗：欢乐值40】
【“线索提示灯”，一次性：对当前困扰难题提供一条模糊的提示。消耗：欢乐值100】
朱昌寿看着这些奖励，嘴角抽搐。
「果然没什么正经东西！」
不过那个“线索提示灯”似乎有点用，虽然贵了点而且提示模糊。
正犹豫兑换一个试试，忽然，一个小太监战战兢兢地送来一份来自天津卫的密报。
是徐桀卯派去的侍卫冒死传回的。
朱昌寿迫不及待地打开，只看了一眼，脸色瞬间变得煞白。
密报上只有一句话：确认一艘目标商船，昨夜趁夜卸货于天津卫废弃三号码头。所卸非建材，乃制式腰刀、弓弩、火铳。接货者......着京营服饰。
「京营？」
朱昌寿的冷汗，再也顾不得研究商城，猛地站起身。
“传铁柱！立刻调集可靠人手！“
心里默念：“把那个线索提示灯给朕兑了！”
【兑换成功！消耗欢乐值100】
【当前昏君指数：50，商城开启。欢乐值：75】
【提示：最危险的地方，或许有最意想不到的收获。灯下黑。】
“我特......”
朱昌寿捏紧了拳头，不知该挥向哪里。
天津卫军械案牵扯出京营，这个消息炸雷般，在朱昌寿耳边轰鸣。
京营，那是守卫京畿的最核心军事力量，皇帝直接掌控的武装。
如果连京营都被渗透，甚至参与了私运军械，那对方的图谋简直骇人听
他们想要的，恐怕不只是钱财，而是这座紫禁城。
“灯下黑......灯下黑......”
朱昌寿不停默念系统提示的这三个字，冷汗顺着额角滑落。
“最危险的地方？京城？皇宫？还是......就在这京营之中？”
“陛下！”铁柱很快赶到，得知消息后，满是震惊和愤怒，“俺这就带人去把京营掀个底朝天！看哪个王八羔子敢吃里扒外！”
“不可！”朱昌寿立刻阻止。
“对方既然敢用京营的人接货，必然有所依仗，要么是拉拢了中下层军官，要么就是有更上层的保护伞。你现在去查，只会打草惊蛇，逼他们狗急跳墙！”
“那......那怎么办？”铁柱急得搓手。
“徐桀卯呢？”
“徐大人还在黄册库，尚未回来。”
朱昌寿思索片刻，“铁柱，你立刻挑选一批绝身手最好，最好是生面孔的侍卫，换上便装，秘密出京，赶往天津卫。
不要与当地卫所接触，你们的任务只有一个：盯死那个三号码头和京营驻地！记录所有可疑人员、车辆进出，但绝对不要动手，有任何发现，立刻用信鸽回报！”
“俺明白！”铁柱领命，立刻转身去办。
铁柱刚走，朱昌寿立刻又对旺财道：“旺财，让你手底下那些机灵的小崽子们动起来，京城各大酒楼、茶馆、赌坊、甚至......
烟花之地，特别是京营官兵常去的地方，给朕放耳朵听着！任何关于京营调动、喝酒抱怨、甚至吹牛夸口的闲言碎语，都给朕记下来报上来！”
“奴婢遵旨！”旺财也意识到事态严重，连忙下去安排。
安排完这两步棋，朱昌寿大吐一口气，知道自己必须在朝堂上再做点什么。
一方面继续迷惑对手，另一方面，或许也能制造新的机会。