三号演武场内，能量的余波还在空气中微微震荡。
燕峰三人各自盘膝坐着，一边消化着刚才那场颠覆认知的战斗，一边抓紧时间熟悉云竹给的神秘武装。
云竹没多待。
他交代了几句，便独自转身离开，身影很快消失在小径的尽头。
他要去办一件事——晋升中级院。
云巅学府，晋升考核处。
这里的气氛比学府其他地方要肃穆得多，来往的学员和导师，个个行色匆匆，神情严谨。
云竹径直走到前台，将自己的学员令牌递了过去。
“申请中级院晋升考核。”
负责登记的是个戴着金丝眼镜的中年导师，他眼皮都没抬，接过令牌在光幕上一划。
“姓名，云竹，初级院……嗯？”
导师的声音卡了一下，他终于抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，重新审视起眼前的少年。
“初级院首席，云竹？”
“是你。”
导师的语气里透着掩饰不住的惊讶。新生入学不到两个月，就敢来申请晋升中级院，这在学府历史上都找不出几个。
“你确定？考核内容可不是新生赛那种过家家，难度很高。一旦失败，会留下记录，影响你后续的学分评定。”
“我确定。”云竹的回答没有一丝一毫的犹豫。
导师见他态度坚决，便不再多劝。天才嘛，总有点傲气。
他在光幕上飞快地点了几下。
“行，申请提交了，系统正在给你随机匹配考核助教……稍等。”
光幕上，无数导师的头像和名字像瀑布一样飞速滚过，最终，速度越来越慢，缓缓停下。
一个熟悉的名字，定格在屏幕中央。
【考核助教：风潇】
【导师等级：准大师级】
【考核场地：七号专属对战馆】
看到这个名字，登记导师的表情变得有些古怪，他再看向云竹时，那眼神里明显带上了一丝同情。
“哟，小子，你这运气……啧啧。”
他咂了咂嘴，“风潇助教，上一届的中级院首席，刚晋升助教没多久，正是心高气傲的时候。而且我可听说，新生赛上，你们俩的梁子不小啊。”
云竹眉梢微动，登记导师的消息也不灵通啊。
风潇，那个在百战擂台上，被自己一记手刀打晕的家伙。
“多谢提醒。”
他收回令牌，脸上看不出什么表情，转身就朝着七号对战馆的方向走去。
……
七号专属对战馆。
宽阔的场地上，风潇早已等候多时。
他换上了一身崭新的助教制服，剪裁合体，衬得身形越发挺拔。
他身上的气息比一个月前凝练了数倍，那股独属于准大师级斗灵师的威压收敛于内，却更显深沉。
看到云竹从入口处走来，他的双眼瞬间迸发出锐利的光。
“云竹。”
“我没想到，我们会以这种方式再见。”风潇的声音里，情绪复杂。
有战意，有审视，但当初那种高高在上的敌意，已经荡然无存。
“我也没想到。”云竹的回应一如既往的平静。
“废话少说。”
风潇的气势陡然一变，一股凌厉的锋芒冲天而起。
“作为你的考核助教，我会用尽全力。这是对你的尊重，也是对我自己的证明。”
他死死盯着云竹，一字一顿。
“让我看看，这一个月，你这位初级院首席，到底有多少长进！”
话音未落，他身前的空间猛然撕开一道缝隙！
一只通体呈墨绿色，身形修长，双臂是两柄闪烁着森然寒光的巨大镰刀的精怪，悄无声息地现身！
【斗灵：疾风剑螳】
【阶位：统领级（前期）】
统领级的恐怖气息，如同一场风暴，瞬间席卷了整个对战馆！
疾风剑螳那双冰冷的复眼，死死锁定了云竹，双臂的镰刀微微摩擦，发出一阵令人牙酸的“嘶嘶”声。
“出手吧。”风潇的声音在场馆内回荡。
云竹看着那头气势汹汹的疾风剑螳，只是缓缓抬起了手。
他甚至没打算召唤大地暴龙。
一道比疾风剑螳庞大数倍的青色虚影，在他身后浮现，那轮廓像是一座悬浮在半空的小山，云雾缭绕，仙气氤氲。
“昂——！”
一声悠远空灵的鲸鸣，响彻云霄。
【云海天鲸】那遮天蔽日的身影，彻底凝实！
风潇的瞳孔猛地缩成了针尖大小。
这……这是那头龟背鲸？！
怎么会变成这个样子！这股威压，竟然也是统领级！
不等他从震惊中回过神来，云海天鲸那对巨大的云雾羽翼，猛地一振。
呼——！
浓郁到化不开的云雾，以一种无可阻挡的姿态，瞬间吞没了整个对战馆！
“我现在可是大师了，你败不了我！”
风潇的眼前，霎时间一片白茫茫。
更让他骇然的是，他与疾风剑螳之间的精神链接，像是被一只无形的手强行拉扯、干扰，变得模糊而迟滞！
“领域！这是领域！”风潇的心脏猛地一沉。
他立刻嘶吼着下令：“剑螳，用疾风乱舞，吹散这些雾！”
咻咻咻！
疾风剑螳双臂的镰刀急速挥舞，带起尖锐的破空声，上百道足以切开钢板的青色风刃向着四面八方席卷而去，试图撕开这片诡异的领域。
然而，那些凌厉的风刃在没入云雾之后，却如同泥牛入海，连个水花都没溅起，就瞬间消弭于无形。
云雾的浓度，没有丝毫减弱。
风潇的额角，渗出了冷汗。
就在这时，一道庞大的阴影，无声无息地，在他头顶的云雾中凝聚。
那是一只完全由云气压缩而成的狰狞巨爪，每一根指节都清晰可见，带着镇压一切的气势，轰然拍下！
【云雾之爪】！
风潇脸色剧变，他根本来不及做出任何反应，只能眼睁睁看着那只巨爪从虚空中诞生，然后落下！
轰——！
疾风剑螳发出一声凄厉的悲鸣，被这一爪子结结实实地从半空中拍落，狠狠砸在地面上。
整个场馆，都为之剧烈一震。
战斗，结束得毫无悬念，甚至可以说是……屈辱。
云雾缓缓散去。
云竹依旧站在原地，甚至连衣角都未曾凌乱。
风潇呆呆地看着倒在地上，已经失去战斗能力的疾风剑螳，又抬头看了看悬浮在半空，姿态优雅神秘的云海天鲸。
良久，他收回自己的斗灵，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。
“我输了。”
他走到云竹面前，郑重地伸出手，“你比我想象的，强太多了。”
“考核……通过。”
云竹伸出手，与他握了一下。
“承让。”
……
告别了失魂落魄的风潇，云竹没有在考核处停留，径直走向了学院深处那片被列为禁区的混乱地带。
莫罗的实验室。
依旧是那副被巨龙洗劫过的模样，各种零件和报废的仪器堆积如山。
云竹熟门熟路地绕开一堆还在冒着电火花的线缆，在实验室最深处的休息区，找到了正四仰八叉睡在一张行军床上的莫罗。
她睡得正香，嘴角还挂着一丝晶莹的口水，手里甚至还攥着半个能量块。
云竹的脚步很轻，但他的视线，很快被工作台上一个东西吸引。
在那堆满了图纸和工具的混乱桌面上，只有一个地方是干净的。
那里，静静地放着一个密封完好的档案袋。
档案袋上，用龙飞凤舞的字迹写着两个字——
云竹。
他走上前，拿起档案袋，入手微沉。
他拆开封口，从里面抽出了几张厚实的特种纸。
第一张纸上，画着大地暴龙的形态图。旁边，用娟秀却不失力道的字迹，标注着数条匪夷所思的进化路线。
【进化路线一：深渊魔龙。所需核心材料：深渊魔晶、古龙之血、恶魔心脏……】
【进化路线二：泰坦巨龙。所需核心材料：山脉之心、大地母石、星辰铁母……】
第二张，是云海天鲸。
【现阶段分析：已融合“梦境泡影”天赋碎片与部分“问心云梯”本源能量，完成第一次生命跃迁，潜力巨大。】
【进化路线一：苍穹神鲸。所需核心材料：天空之心、风神之泪、云顶神木……】
【进化路线二：风暴云主。……】
第三张，玉角主宰。第四张，仙灵机甲。
每一张纸上，都详细罗列了数条进化路径，所需的各种天材地宝，甚至标注了这些材料可能出现的地点和获取难度。
这哪里是一份简单的育灵方案。
这是一位育灵宗师，倾注了无数心血，为他量身打造的，通往巅峰的康庄大道。
云竹的手指，轻轻抚过纸上那熟悉的字迹。
一股暖流，在他胸口缓缓漾开。
他将档案袋郑重地收好，转身看了一眼还在呼呼大睡的莫罗。
他没有出声。
只是对着她的方向，深深地，鞠了一躬。