逃生舱的舷窗映着新生成的星云，紫金色的光流如同绸缎般缠绕，将破碎的星尘温柔地包裹。林薇用沾着消毒凝胶的棉签，轻轻擦拭胡斐手臂上的擦伤——那是从能量球中冲出时被星尘碎片划破的，伤口边缘还残留着淡淡的金色纹路。
“还疼吗？”她的声音很轻，生怕惊扰了这份难得的宁静。
胡斐摇摇头，目光落在她微颤的指尖上。逃生舱的医疗系统已经处理过伤口，但她还是反复检查了三遍，像是在确认他真的完好无损。“艾伦怎么样了？”
“在隔壁舱室休息。”林薇放下棉签，将用过的纱布扔进回收盒，“他后颈的接驳口发炎了，需要静养。医生说，星尘能量的侵蚀可能会伴随他一辈子，但至少……他自由了。”
自由。这个词在逃生舱里回荡，带着沉甸甸的分量。艾伦被雷克斯囚禁三年，从帝国科学院的天才教授变成活体能量的“引导器”，如今终于能在星云中呼吸自由的空气，代价却是永远无法摆脱的能量残留。
洛卡抱着马克的碎片容器，坐在舷窗旁。容器里的少年虚影比之前清晰了许多，正对着星云比划着什么，金色的光芒在玻璃上投下小小的手影。“马克说，这里的能量很温暖，像以前在科学院的实验室里，老霍克教授给我们煮的星核茶。”
胡斐想起老霍克笔记里夹着的那张泛黄照片——年轻的老霍克、艾伦、还有几个穿着白大褂的人围着一台仪器，笑容灿烂。那时的星尘计划还只是纯粹的能量研究，没有阴谋，没有杀戮。
“等我们找到落脚的地方，就给马克做个能量稳定器。”胡斐说，“让他能像普通碎片一样，安安稳稳地待在你身边。”
洛卡用力点头，眼眶泛红。他知道，马克能以这种方式“存在”，已经是奇迹。
逃生舱的警报突然响起，打断了短暂的平静。屏幕上跳出一行红色警告：“检测到未知舰队信号，正向我方靠近！”
林薇立刻切换到战术界面，手指飞快地操作：“是议会的舰队！挂着新首领的旗帜，大约有五艘战舰。”
胡斐皱眉。新首领是矮胖领主推举的中立派，按说不该主动搜寻他们——除非议会里还有凯伦的残余势力在作祟。
“他们的通讯请求接入了。”林薇看向胡斐，眼神带着询问。
“接进来。”
全息屏幕亮起，出现一张陌生的脸——穿着笔挺的议会制服，胸前别着星环徽章，眼神却透着精明。“胡统帅，林副官，我是议会新任命的安全总长，佩奇。”他的笑容带着刻意的温和，“接到匿名报告，说你们在炼狱空间站的爆炸中幸存，特意来接应。”
“匿名报告？”胡斐捕捉到关键词，“谁的报告？”
佩奇的笑容僵了一下，随即恢复自然：“抱歉，出于保密原则，我不能透露。但请相信，议会非常重视你们的安全，毕竟……你们是摧毁星尘计划的英雄。”
林薇悄悄在控制台输入一串代码，屏幕右下角跳出一行小字：“舰队武器系统处于激活状态，目标锁定逃生舱。”
胡斐的指尖在膝盖上轻轻敲击，目光落在佩奇身后的背景——那是议会战舰的指挥室，角落里的战术屏一闪而过，上面标注的坐标正是他们现在的位置，旁边还写着“清除目标”。
“看来‘英雄’的头衔，还不如一颗星尘碎片值钱。”胡斐冷笑一声，突然对着通讯器喊道，“张强，动手！”
佩奇脸色骤变：“你说什么？”
话音未落，三艘小型突击舰突然从星云的阴影中冲出，舰首的光束炮精准命中议会舰队的引擎。为首的那艘舰体上，还能看到被修复的弹痕——是张强的闪电型编队残余的成员，他们在爆炸前躲进了废弃的货运通道，靠掠夺雷克斯的补给舰活到现在。
“佩奇总长，没想到吧？”张强的声音透过突击舰的通讯传来，带着戏谑，“你派去‘清理’我们的小队，现在正漂在星云里喂太空鱼呢。”
议会舰队的阵型瞬间混乱。佩奇对着通讯器怒吼：“开火！把这些叛乱分子统统击毁！”
但已经晚了。张强的突击舰如同游鱼，在星云的掩护下灵活穿梭，专打议会战舰的薄弱部位。逃生舱里，胡斐看着屏幕上的战局，对林薇说：“启动逃生舱的紧急推进器，我们去帮他们。”
“可是我们没有武器……”
“我们有这个。”胡斐从储物箱里翻出一块拳头大的星核水晶——这是从铁锈号的残骸里捡来的，能量还很充足，“老金以前教过我，星核水晶在高压下能产生定向冲击波。”
林薇立刻明白了他的意图，调整推进器的角度：“瞄准他们的旗舰护盾发生器！”
逃生舱像一颗紫色的流星，冲向议会舰队的旗舰。在距离护盾还有一百米时，胡斐将星核水晶塞进改装过的弹射器，按下发射按钮。水晶在高压下爆发出刺眼的光芒，形成一道扇形的冲击波，硬生生在旗舰的护盾上撕开一道口子。
“就是现在！”张强的突击舰抓住机会，两枚鱼雷精准命中缺口，引爆了旗舰的弹药舱。
失去指挥的议会舰队溃不成军，剩下的四艘战舰仓皇逃窜。佩奇的旗舰在爆炸中解体，全息屏幕最后定格在他惊恐的脸上。
硝烟散去，张强的突击舰停靠在逃生舱旁。舱门打开，张强拄着一根金属拐杖走进来——他的左腿在最后的战斗中被碎片砸中，只能暂时靠义肢行走。
“统帅，我就知道你没死！”他咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床，“我在星云里守了三天，就等着捞你呢。”
胡斐捶了他一拳，力道却很轻：“命够硬的。”
“那是，”张强拍了拍胸脯，“我答应过小李，要看着你把雷克斯的狗头拧下来，可不能食言。”提到小李，他的声音低了下去，“就是……没能保住更多兄弟。”
“活着的人，要替他们好好活下去。”林薇递给他一瓶营养液，“我们得找个地方重建基地，总不能一直漂在星云中。”
艾伦从隔壁舱室走出来，脸色好了许多。“我知道一个地方。”他扶着舱壁坐下，“帝国科学院的旧址下方，有个废弃的地下掩体，是当年为了防备星尘泄漏建的，能屏蔽所有能量探测，还有完整的水循环系统。”
洛卡眼睛一亮：“马克说那里有很多‘老朋友’——以前实验用的星尘碎片，都被封在掩体的储藏室里。”
胡斐点头：“就去那。”
三天后，小型舰队抵达帝国科学院的旧址。地表早已在三年前的爆炸中化为焦土，只有一块歪斜的石碑还立在废墟里，上面刻着“探索未知，敬畏生命”——那是科学院的校训。
艾伦带着他们找到掩体的入口，是一块伪装成岩石的合金板，上面刻着复杂的能量密码。林薇将老霍克的声纹输入，合金板缓缓滑开，露出一条向下延伸的通道，墙壁上的应急灯在他们踏入时依次亮起，泛着温暖的橘色光芒。
掩体比想象中更完整。主控室的屏幕还能启动，储藏室里整齐地码放着数百个水晶容器，每个里面都装着星尘碎片，在灯光下泛着柔和的光芒。
“这些都是当年实验失败的碎片。”艾伦抚摸着一个容器，里面的碎片安静地悬浮着，“我们没舍得销毁，就把它们封存在这了。”
洛卡脖子上的容器突然闪烁，储藏室里的碎片同时呼应，金色的光芒如同潮汐般起伏。马克的虚影从容器里飘出来，对着那些碎片伸出手，像是在打招呼。
“他们认识。”洛卡惊喜地说，“马克说，这些都是他的‘同学’。”
胡斐看着这一幕，突然明白老金临终前的话——星尘能量的本质不是毁灭，是记忆的延续。这些碎片里，藏着无数科研人员的心血与执念，只是被雷克斯扭曲成了杀戮的工具。
“把这里改造成新的基地。”胡斐对众人说，“张强，你带小队清理地表的废墟，建立防御工事；林薇，和艾伦一起检修主控室的系统，看看能不能恢复能量供应；洛卡，你试着和这些碎片沟通，或许能找到稳定活体能量的方法。”
分工完毕，掩体里很快响起忙碌的声音。张强的小队在通道里安装自动防御炮，金属撞击声回荡在空旷的空间里；林薇和艾伦对着主控室的线路图讨论，偶尔抬头相视一笑，带着棋逢对手的默契；洛卡坐在储藏室中央，身边环绕着漂浮的碎片，像个被星光包围的孩子。
胡斐站在主控室的舷窗前，看着外面逐渐暗下来的天空。废墟的轮廓在暮色中显得格外清晰，却不再令人压抑——因为他知道，这里将孕育新的希望。
林薇走过来，递给他一杯热的星核茶，蒸汽在杯口凝成小小的漩涡。“艾伦说，掩体的能量核心还能修复，用储藏室的星尘碎片和星核水晶混合驱动，比铁锈号的反应堆更稳定。”
胡斐接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延到心底。“以后，这里就叫‘新锈铁’吧。”
“好。”林薇靠在舷窗边，目光落在他脸上，“你说，议会会不会再来找我们麻烦？”
“会。”胡斐毫不犹豫，“佩奇只是小角色，凯伦的残余势力还在，他们不会容忍我们掌握星尘碎片的秘密。”他转头看向她，眼神认真，“但这次，我们有足够的力量保护自己。”
林薇的心跳漏了一拍，慌忙移开目光，看向储藏室的方向：“洛卡好像成功了，你看那些碎片的光芒。”
储藏室里，金色的光芒形成一道光柱，直冲掩体顶部。洛卡的声音带着兴奋传来：“它们愿意帮我们！马克说，它们能稳定能量循环，以后铁卫机甲再也不用担心失控了！”
胡斐和林薇相视而笑，眼底都映着那道温暖的光柱。
深夜，掩体的临时宿舍里，胡斐翻看着老霍克的笔记，突然发现最后几页是新写的，字迹有些颤抖——是老金的笔迹。
“……星尘能量的终极形态，是‘共鸣’。当足够多的善意记忆交织，就能净化所有暴戾……对不起，老霍克，我用了三年才明白你的话……”
胡斐合上笔记，走到储藏室门口。洛卡已经睡着了，怀里抱着马克的容器，周围的碎片安静地悬浮着，光芒柔和得像月光。他想起老金在维修舱里流着泪打磨零件的样子，想起张强缺了门牙的笑容，想起林薇在红雾星带里紧握他的手……这些记忆，或许就是最强大的“共鸣”。
林薇不知何时站在他身后，手里拿着件缝补好的外套——是他在静默星被勾破袖口的那件，补丁的形状是个小小的星舰，和老王头那个金属盒上的图案一模一样。
“睡不着？”她轻声问。
“嗯。”胡斐接过外套穿上，大小刚刚好，“在想以后的事。”
“以后的事，以后再说。”林薇抬头看他，眼底的星光比储藏室的碎片更亮，“至少现在，我们都在一起。”
胡斐的心跳突然变得清晰，在寂静的掩体里格外响亮。他想说些什么，最终却只是“嗯”了一声，抬手轻轻拂去她肩上的灰尘。
林薇的脸颊微微发烫，却没有躲开。
掩体顶部的应急灯缓缓熄灭，只留下储藏室的金色光芒，如同不会熄灭的星光，照亮了角落里悄然滋生的情愫。他们都知道，和平或许只是暂时的，议会的威胁、星尘碎片的秘密、未知的星域……还有太多的挑战在等待。
但此刻，在这片由余烬与希望交织的土地上，在彼此陪伴的温暖里，他们有足够的勇气，去迎接每一个即将到来的黎明。新锈铁的故事，才刚刚开始。