深邃的骨骼阶梯仿佛没有尽头，向下延伸，通往一片未知的黑暗。空气中弥漫着浓重的、混合了古老尘埃、微弱硫磺以及一种难以言喻的、仿佛陈年佳酿与腐败物交织的复杂气味。每向下一步，温度便升高一分，并非灼热，而是一种沉闷的、由内而外的烘烤感。
陆炎背着依旧昏迷的冯宝宝，每一步都走得异常艰难。灵魂的创伤和身体的透支如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。鹿丸紧跟在后，脸色苍白，手中的苦无握得死紧，警惕地注视着四周黑暗中那些若隐若现的、更加巨大和扭曲的化石轮廓，它们的表面同样布满了密密麻麻的龙族篆文，如同沉默的守卫。
通道壁并非岩石，而是完全由一种暗金色的、温润如玉的巨大骨骼熔铸而成，手指触碰上去，能感受到一丝微弱的能量流动和残留的意志碎片。
“这些骨头……比上面的还要古老……”鹿丸低声说道，他的影子模仿术在周围环境中感知到了极其复杂的能量回路，“它们好像……组成了一个巨大的……‘熔炉’？”
陆炎的重瞳艰难地聚焦，解读着骨骼壁上流转的微弱光华和篆文信息：“没错……这里就是‘万骨炉心’……龙族进行‘净味醒酵’的核心之地……以万龙之骨为柴，以文明余烬为火，烹煮规则，调和味觉……”
越往下走，那股复杂的“味道”越发浓烈。不再是简单的香气或臭气，而是一种直接作用于灵魂和认知的“信息味道”。时而仿佛置身于亿万生灵繁荣昌盛的盛宴现场，时而又仿佛坠入了文明衰败、万物腌臜的垃圾场。各种极端对立的“味觉概念”在这里碰撞、沉淀、发酵。
终于，阶梯到了尽头。
前方豁然开朗，出现了一个巨大得难以想象的地下空间。
空间的中心，是一个无比庞大的、完全由无数种奇形怪状的暗金色骨骼垒砌而成的巨大炉膛！炉膛呈现出一种近乎完美的几何形态，表面刻满了密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的龙族篆文，这些篆文此刻正闪烁着极其微弱的光芒，如同沉睡巨兽的呼吸。
炉膛之内，并非燃烧着熊熊火焰，而是充盈着一种粘稠如蜜、色泽混沌的暗金色“液体”！这“液体”缓缓流转，散发出难以形容的磅礴能量和之前那复杂的“信息味道”。它仿佛是无数种极端“味道”被强行压缩、融合后的产物，平静的表面下，蕴含着足以颠覆规则的恐怖力量。
这就是……“万骨龙火”真正燃烧后留下的……“基汤”？或者说，是等待被“醒酵”的“原始陈酿”？
而在巨大炉膛的四周，延伸出八条稍小一些的骨骼通道，连接着八个相对小型的平台。每个平台上方，都悬浮着一件造型奇特的、非金非玉的器物虚影——锅、铲、勺、刀、叉、筷、碗、盘！正是龙族传说中的“厨具”投影！但它们似乎都残缺不全，光芒黯淡。
空间的穹顶，则是由无数巨大的脊椎骨交错盘绕而成，形成一个巨大的龙首骨架形态，龙口张开，对准了下方的炉心，仿佛随时可以喷吐出龙息。
整个“万骨炉心”给人的感觉，既是神圣的厨房，也是可怕的炼狱。
“这里……就是解决一切的关键？”鹿丸被这宏大的景象震撼得无以复加，同时也感到了巨大的压力。这里的任何一样东西，散发出的能量层级都远远超出了他的理解范围。
陆炎将宝宝轻轻放在靠近炉心的一处相对平坦的骨台上，自己也几乎虚脱地坐下，重瞳贪婪地吸收着周围的信息。
“根据篆文记载和蛞蝓仙人的提示……想要解决地底那‘恶味陈酿’，必须在此地进行‘净味醒酵’……”他喘息着说道，“需要以极致之‘鲜’（金芒）为引，以‘钥匙’（宝宝）之权柄调和，再点燃‘万骨龙火’……将地底的‘恶味’强行引导至此，注入炉心‘基汤’之中，进行危险的‘醒发’和‘升华’……”
鹿丸的脸色更加难看：“金芒已经被放逐了……宝宝昏迷……龙火我们也只有一丝火种……这根本不可能完成！”
“不……不一定需要完整的金芒……”陆炎的目光扫过那八件黯淡的厨具投影，又看了看炉心中那粘稠的“基汤”，“龙族既然留下此地，必然考虑到后代力量不足的情况……这些厨具投影和这炉心‘基汤’，本身就是巨大的‘放大器’和‘稳定器’……”
他的目光最终定格在昏迷的宝宝身上，眼神变得无比复杂和决绝。
“我们没有‘极致之鲜’作为引子……但是……我们有‘钥匙’本身……”陆炎的声音低沉下去，“宝宝的身躯，经过龙火初步淬炼，又融合了终焉与味觉权柄……她本身，就是最极致的‘味觉载体’……甚至……比那金芒……更接近‘引子’的本质……”
鹿丸瞬间明白了陆炎的意思，骇然道：“你……你想用宝宝作为‘醒酵’的引子？！这太疯狂了！万一失控……”
“这是唯一的选择！”陆炎打断他，眼中布满了血丝，“没有金芒，这是我们能想到的、唯一有可能启动‘醒酵之仪’的方法！否则，等地底那东西彻底苏醒，或者外面那两个怪物突破进来，我们都得死！整个世界都可能被彻底‘发酵’成饕餮的食粮！”
他挣扎着站起，走到那巨大的炉膛边，将手掌按在冰冷的骨壁上，龙熵统御场艰难地延伸而出，尝试与这座沉睡的古老熔炉建立连接。
“鹿丸，没时间犹豫了！帮我！用你的影子秘术和计算力，辅助我解析这些篆文的控制节点！我们必须尽快启动炉心，哪怕只是最低功率！”
鹿丸看着陆炎决绝的背影，又看了看昏迷的宝宝，最终一咬牙：“……该死！就知道跟着你们没好事！影子模仿术！”
他的影子如同活物般蔓延开来，贴合在骨壁之上，感知着其中复杂的能量流动，帮助陆炎快速定位和理解那些关键的控制篆文。
嗡……
在两人的共同努力下，巨大的炉心开始发出低沉的嗡鸣，表面那些黯淡的篆文逐渐亮起，炉膛内那粘稠的暗金色“基汤”开始加速流转，散发出更加磅礴的能量。
整个“万骨炉心”，正在被缓缓激活！
而与此同时，外界。
东南方向，鸣人等人且战且退，险象环生。他们成功吸引了美食巨爪和部分诡秘灰雾的注意力，但代价惨重，人人带伤，查克拉近乎枯竭。
西南方向，纲手带领的伤员队伍在错综复杂的“髓液密道”中艰难穿梭，后方不时传来地底骨刺的追击和爆炸声，通道不断坍塌，前路未卜。
而谁也没有注意到，在化石林彻底化为废墟的战场边缘，一片不起眼的、焦黑的阴影微微蠕动。
黑胡子蒂奇的身影缓缓从阴影中浮现出来，他看起来更加狼狈，气息却更加深邃和诡异。他贪婪地吸收着空气中残留的、因为激烈战斗而愈发浓烈的“死亡”、“愤怒”和“绝望”的“味道”，脸上露出了陶醉的神情。
“贼哈哈哈……打吧！争吧！毁灭吧！”他低声狞笑着，“多么美妙的‘发酵’环境啊……这些极致的负面情绪，正是酿造‘暗影世纪酒’最好的‘酒曲’！”
他的目光投向了那通往地底的、陆炎等人消失的阶梯入口，眼中闪烁着狡诈和贪婪的光芒。
“龙族的‘厨房’？‘醒酵’之地？真是天助我也！”他舔了舔嘴唇，“等你们把‘恶味’引导出来，进行那危险的‘醒发’之时，就是我的‘美酒’最佳的下料时机！贼哈哈哈……”
他的身体再次缓缓融入阴影，如同最耐心的毒蛇，等待着窃取最终成果的最佳时机。
万骨炉心之内，仪式即将开启。
而最危险的黄雀，已然就位。
陆炎和鹿丸对即将降临的更大危机毫无察觉，他们所有的精力都集中在激活这座古老的熔炉上。
炉心的嗡鸣声越来越大，八条通道上的厨具投影开始微微震颤，穹顶那龙首骨架的双眼之中，渐渐亮起了两团暗金色的、微弱却无比威严的光芒。
“……基本控制节点……解析完毕……”鹿丸虚脱般地坐倒在地，影子缩回，“接下来……就看你的了……”
陆炎重瞳之中七彩与暗金光芒交织，他深吸一口气，将最后的力量灌注其中，发出了启动的指令——
“……以龙裔之名……启万骨炉心……”
“……引‘万味基汤’……迎‘醒酵之仪’……”
“……以‘钥匙’为引……净此界之恶味……”
轰隆！！！
整个炉心空间剧烈震动起来！炉膛内的暗金色“基汤”如同沸腾般翻滚！穹顶龙首之中，那两团暗金光芒越来越亮！
仪式，开始了！
而昏迷中的冯宝宝，似乎感受到了什么，眉头微微蹙起，发出一声无意识的呻吟。
她的身体，开始散发出淡淡的、与炉心“基汤”共鸣的光芒。
最为凶险的一步，即将迈出。