第179集：
北境的清晨，寒风裹着沙砾打在护厂队员的皮甲上，发出“沙沙”的声响。石猛站在队伍最前面，手里握着钢刀，目光锐利地扫过前方的官道——这支由五十名工程师、两百名护厂队员组成的勘探队，即将踏上从开发区到京城的勘探之路，他们的任务，是确定铁路的精确路线，标记桥梁、隧道的位置，测绘地形地貌。
“都打起精神！”石猛的吼声在队伍中回荡，“沿途豪强多，盗匪也不少，谁要是掉以轻心，丢了性命可别怪我没提醒！工程师的安全，都给我盯紧了，他们要是少一根头发，我唯你们是问！”
护厂队员们齐声应和，声音洪亮。队伍中的工程师们，有的背着罗盘，有的提着测绘用的标尺，有的拿着纸笔，脸上满是兴奋与紧张——他们大多是第一次参与如此宏大的工程，既期待能为铁路出份力，又担心沿途的危险。
陈逸风骑着马，走在队伍中间，身边是技术总师墨清弦。墨清弦手里拿着一张简易地图，上面标注着之前派人探查的大致路线：“陈先生，从开发区到青云府，沿途多是平原，难度不大；但从青云府到京城，要经过青牛谷、雾灵山脉，尤其是青牛谷，是安阳侯的封地，据说他在那里设了不少私兵，防范甚严。”
“安阳侯……”陈逸风眉头微皱，“我已让人送了书信，说明勘探来意，希望他能配合。但据苏月遥传来的消息，此人素来跋扈，又与余子安有勾结，怕是不会轻易放行。”
“那咱们要不要多带些人手？”墨清弦担忧地问。
“不必。”陈逸风摇摇头，“带太多人反而会引起他的警惕，以为咱们要强行过境。咱们先礼后兵，若他真敢阻挠，再想办法。”
队伍出发后，前几日还算顺利。在开发区到青云府的平原地带，工程师们顺利测绘了路线，标记了几处需要修建桥梁的河段，当地的地主们得知是修建铁路，又有皇亲国戚入股，大多愿意配合，甚至主动提供食宿。
可到了青云府以北的青牛谷附近，情况突然变了。这天下午，勘探队刚进入青牛谷外围，就看到前方出现了一队穿着黑衣的私兵，大约五十人，手里拿着钢刀、弓箭，挡住了去路。
“站住！”私兵统领骑着马，上前一步，语气嚣张，“此乃安阳侯大人的封地，闲杂人等不得入内！你们是什么人？敢擅闯侯府封地？”
石猛催马上前，拿出陈逸风的令牌：“我们是铁路勘探队，奉陛下旨意，前来测绘路线。这是陈总督的令牌，安阳侯大人已收到书信，难道没告诉你们？”
私兵统领瞥了一眼令牌，冷笑一声：“什么铁路勘探队？我家侯爷说了，从未见过什么书信！再说，这青牛谷是我家侯爷的祖坟所在，你们要在这里挖地测绘，岂不是破坏龙脉风水？赶紧滚，否则别怪我们不客气！”
“你敢！”石猛怒喝一声，手按在钢刀上，“我们奉的是陛下旨意，你敢阻挠，便是抗旨！”
“抗旨？”私兵统领大笑，“在这青牛谷，我家侯爷的话就是圣旨！你们再敢前进一步，我就放箭了！”说着，他抬手示意，私兵们立刻搭弓拉箭，箭头对准了勘探队。
工程师们吓得后退一步，护厂队员们则立刻举起燧发枪，对准私兵，双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。
墨清弦赶紧拉住陈逸风：“陈先生，别冲动！他们人多，又占据有利地形，硬拼会有伤亡，咱们先退回去，从长计议。”
陈逸风看着前方的私兵，又看了看身后的工程师，深吸一口气：“石猛，让兄弟们收枪，咱们先退出去。”
“可是先生……”石猛不甘心。
“服从命令！”陈逸风语气坚定。石猛只能咬牙下令，护厂队员们收起燧发枪，跟着勘探队缓缓后退。
私兵统领看着他们撤退，得意地喊道：“记住，以后别再踏入青牛谷一步！否则，下次就不是赶你们走这么简单了！”
勘探队退到青牛谷外的一个小镇，暂时驻扎下来。石猛气得砸了桌子：“这安阳侯太嚣张了！竟敢违抗陛下旨意，还敢用弓箭对着咱们！咱们应该直接带兵冲进去，把他的私兵都收拾了！”
“不行。”陈逸风坐在椅子上，冷静地分析，“安阳侯是世袭侯爵，势力庞大，在当地根基深厚，咱们若强行动手，他必会联合其他地主反抗，甚至会污蔑咱们‘擅闯封地，欺压贵族’，到时候朝堂上又会掀起风波。”
墨清弦也点头：“陈先生说得对。咱们现在的首要任务是勘探路线，不是与安阳侯硬碰硬。或许咱们可以绕开青牛谷？虽然路线会绕远一些，但能避免冲突。”
陈逸风摇摇头，拿出地图，指着青牛谷：“青牛谷是从青云府到京城的最短路线，若绕开，需多走两百里，不仅增加修建成本，还会延长工期。更重要的是，一旦咱们在安阳侯面前让步，其他地主也会纷纷效仿，到时候铁路路线会被改得七拐八绕，根本无法实现‘日行千里’的目标。”
“那咱们该怎么办？”石猛问道。
陈逸风站起身，目光坚定：“第一，给苏月遥发报，让她调查安阳侯的把柄，尤其是他私兵的数量、是否有贪赃枉法之事；第二，给周承宇发报，让他在京城施压，让安阳侯配合勘探；第三，咱们暂时在小镇驻扎，派斥候探查青牛谷的地形，寻找其他入口，同时继续测绘周边路线，不浪费时间。”
“好！”石猛和墨清弦立刻行动起来。
当天晚上，斥候传回消息：青牛谷只有一个主要入口，其他地方都是悬崖峭壁，难以通行；安阳侯的私兵大约有两百人，都驻扎在谷口的堡垒里，戒备森严。
陈逸风看着斥候画的地形图，眉头皱得更紧。他知道，要通过青牛谷，必须解决安阳侯这个麻烦。而此时的安阳侯府，赵承业正拿着私兵统领送来的消息，笑着对余子安派来的使者说：“你看，陈逸风也不过如此，还不是被我挡在了青牛谷外？你回去告诉余大人，尽管放心，只要有我在，他的铁路就别想从青牛谷过！”
使者笑着点头：“侯爷英明！余大人说了，只要您能阻挠勘探队，日后必有重谢！”
赵承业得意地大笑，他不知道，陈逸风已经开始布局，一场针对他的较量，才刚刚开始。