第193集：
太和殿内的檀香似乎也压不住弥漫的焦虑。周世弘将染血的边关急报扔在龙案上，羊皮纸卷滚过奏折堆，停在李嵩脚边——上面“黑石城破，守将自刎”八个字，像烧红的烙铁，烫得满朝文武不敢抬头。
“二十万铁骑！三个月就统一各部！”周世弘的声音在大殿里回荡，龙椅的扶手被他捏出深深的指痕，“朕养的边关守军，五万将士，连十天都没守住一座城？！”
兵部尚书“扑通”跪倒在地，额头抵着金砖：“陛下息怒！蛮族新大汗巴图骁勇异常，麾下骑兵皆是精锐，且配备了从西域购得的弯刀，锋利无比，我军的铁甲根本抵挡不住……”
“抵挡不住？”周承宇上前一步，银甲在晨光下泛着冷光，“黑石城守将若是早点用陈逸风送去的燧发枪和火炮，怎会败得如此之快？据军报，他把火器锁在库房，说‘蛮夷之辈，用刀剑便能对付’，结果呢？三万将士战死，全城百姓被俘！”
李嵩立刻站出来，扯了扯官袍下摆，语气带着刻意的沉稳：“周殿下此言差矣！燧发枪、火炮本就是奇技淫巧，士兵们不熟用法，仓促上阵，反而误事。再说，陈逸风不过是个文官，懂什么打仗？让他率新军北上，怕是要把‘雷霆军团’也赔进去！”
“李大人是觉得，割地求和就有用？”周承宇冷笑，“先帝当年割了北境两城，换来了三年太平，可蛮族转头就再次南侵，杀了我大周十万百姓！你现在还想割地，是想让京城也落入蛮族手中吗？”
“你！”李嵩被噎得说不出话，转而对周世弘躬身，“陛下，老臣并非怯战，只是国库实在空虚！铁路建设已耗银七十万两，再打仗，粮草、军饷都无处筹措，总不能让百姓们饿着肚子交税吧？”
户部侍郎立刻附和：“李大人所言极是！如今国库仅剩五十万两银子，若全部投入战事，一旦战败，大周就真的无钱可用了！”
殿内瞬间分成两派。主战派大臣纷纷支持周承宇，说“蛮族欺人太甚，必须一战”；主和派则围着李嵩，说“国库空虚，军力不足，议和为上”。双方吵得面红耳赤，连几个老臣都忍不住加入争论，太和殿里像个菜市场。
周世弘揉着发胀的太阳穴，心里比谁都清楚——主战，怕国库支撑不住，怕陈逸风战败；主和，怕蛮族得寸进尺，怕百姓心寒。他看向一直沉默的太傅张延龄，这位老臣历经三朝，沉稳睿智，此刻或许能有好主意。
“张太傅，你怎么看？”
张延龄躬身道：“陛下，老臣以为，议和绝不可行，但若贸然开战，风险也太大。不如先派使者去蛮族大营，假意议和，拖延时间；同时让陈逸风率新军北上，加固山海关、雁门关的防御，待铁路运输的粮草、弹药到位，再与蛮族决战。”
“此计甚妙！”李嵩立刻附和，“既不用立刻开战，又能争取时间，陛下可采纳！”
周承宇却摇头：“使者去议和，只会让蛮族觉得咱们怕了他们，反而会更加嚣张！而且陈逸风的新军需要时间训练，加固防御也需要时间，拖延不是办法！”
“那你说怎么办？”李嵩反问，“难道让陈逸风现在就带着没训练好的士兵去送死？”
“我的士兵早就训练好了！”一个洪亮的声音突然从殿外传来。众人循声看去，只见陈逸风穿着一身黑色劲装，快步走进大殿，身后跟着石猛，两人身上还带着风尘，显然是刚从开发区赶来。
“臣陈逸风，叩见陛下！”陈逸风跪倒在地，声音铿锵有力。
“你怎么来了？”周世弘有些惊讶，他还没派人去传旨，陈逸风就自己来了。
“臣收到周殿下的密信，得知蛮族南侵，边关危急，便立刻带着石猛赶来京城，恳请陛下让臣率‘雷霆军团’北上，驰援边关！”陈逸风抬起头，眼神坚定，“臣的‘雷霆军团’，五千将士，个个能熟练使用燧发枪和火炮，且经过三个月的实战演练，战斗力远超普通军队！臣愿立下军令状，若不能挡住蛮族，甘当军法！”
李嵩立刻反驳：“陈逸风，你不过是个文官，懂什么打仗？蛮族二十万铁骑，你五千人就想挡住？简直是痴心妄想！”
“李大人，五千人未必挡不住二十万铁骑。”陈逸风站起身，语气平静却带着锋芒，“蛮族虽人多，但他们的补给线漫长，粮草运输困难；而咱们有铁路，能快速运送粮草和弹药，还能随时增兵。只要臣能守住山海关、雁门关，再用火炮打击蛮族的补给线，用不了多久，蛮族就会不战自退！”
周世弘看着陈逸风，心里的犹豫渐渐消失。他知道陈逸风有能力，也有魄力，而且铁路的运输能力他已经见识过，或许，陈逸风真的能创造奇迹。
“好！”周世弘一拍龙案，“朕就信你一次！命你为北境督军，率‘雷霆军团’五千将士，即刻北上，驰援山海关！铁路由你全权调配，粮草、弹药由户部、工部全力供应！若有敢阻挠者，以军法处置！”
“臣遵旨！”陈逸风躬身应和，声音洪亮。
李嵩还想反对，却被周世弘一个眼神制止。周世弘看着陈逸风，语气郑重：“陈逸风，北境的安危，大周的存亡，就交给你了！朕在京城，等着你的捷报！”
“臣定不负陛下所托！”陈逸风再次躬身，然后转身，带着石猛，快步走出大殿，准备北上。
周承宇看着陈逸风的背影，脸上露出欣慰的笑容。他知道，陈逸风一定能守住北境，一定能打赢这场仗。
可李嵩和其他主和派大臣，脸上却满是担忧。他们私下里议论：“陈逸风要是战败，咱们怎么办？”“还能怎么办？到时候只能割地求和了……”
陈逸风走出皇宫，阳光洒在他身上，却没有丝毫暖意。他知道，这场仗不好打，蛮族二十万铁骑，不是那么容易对付的。但他没有退路，只能前进，为了北境的百姓，为了大周的存亡，也为了自己之前的努力不付诸东流。
石猛看着陈逸风，语气坚定：“先生，您放心，咱们的‘雷霆军团’，个个都是好样的，一定能挡住蛮族！”
陈逸风点点头，拍了拍石猛的肩膀：“走，咱们回开发区，立刻集结军队，北上！”