第219集：草原的友谊
刚走进部落的核心帐篷，陈逸风就闻到了一股浓重的草药味。帐篷中央的火塘里，松木燃烧的火苗跳动着，映得帐篷内壁上的兽皮壁画忽明忽暗——那些壁画大多画着狩猎场景，却在角落处留着几道狰狞的刀痕，像是被人用弯刀胡乱砍过。一个穿着破旧兽皮的老人正坐在火塘边，右腿膝盖处缠着渗血的麻布，疼得眉头紧锁，看到陈逸风和向导进来，老人下意识地往帐篷角落缩了缩，眼里满是警惕。
“阿爸，这是大周的陈大人，是来帮咱们的。”带陈逸风进来的部落首领巴图格日勒赶紧上前，用草原语轻声安抚。他今年三十五岁，左脸颊上有一道长长的刀疤，从眼角延伸到下颌，那是去年反抗巴图大汗征兵时留下的。此刻他手里攥着一块磨得发亮的铜佩，佩上刻着一只展翅的雄鹰——这是部落的图腾，却缺了一只鹰爪，显然是被人硬生生掰断的。
陈逸风放缓脚步，走到火塘边，从怀里掏出一个小瓷瓶，里面装着顾清源配制的金疮药。他蹲下身，将瓷瓶递给巴图格日勒，用刚学的几句草原语说：“这个……治伤，好用。”
巴图格日勒愣了一下，接过瓷瓶打开，一股清凉的药香扑面而来——这和他们平时用的草药味完全不同，更清爽，也更纯正。他小心翼翼地倒出一点药粉，敷在老人的伤口上，老人原本紧绷的脸瞬间放松了些，嘴里发出一声舒服的喟叹。
“多谢陈大人。”巴图格日勒站起身，对着陈逸风深深鞠了一躬，“去年大汗的人来征兵，我们部落只有三十个青壮，他们却要带走二十个，我阿爸反抗，就被他们砍伤了腿……还抢走了我们一半的牛羊，说是‘孝敬大汗的赋税’。”
他指着帐篷外，声音压得很低：“您看外面那些帐篷，有一半都是漏风的，去年冬天，有五个孩子冻没了……我们早就不想听巴图的了，可他手里有铁骑，我们打不过，只能忍着。”
陈逸风顺着他指的方向看去，帐篷外的雪地里，几顶旧帐篷的边角确实破了大洞，用粗麻绳勉强缝补着，寒风一吹，帐篷就像纸片一样晃动。几个穿着单薄棉衣的孩子正围着一堆篝火，手里拿着冻硬的奶疙瘩，小口小口地啃着，看到陈逸风的目光，孩子们赶紧躲到一个妇人身后，妇人则紧张地抱着孩子，警惕地看着这边。
“巴图大汗已经被我们擒住了。”陈逸风轻声说，他故意放慢语速，确保巴图格日勒能听懂，“我们不会再让他欺负草原上的部落，也不会像他那样征兵、抢牛羊。只要你们愿意，以后可以和中原百姓一起种地、养牛羊，朝廷还会派工匠来教你们造房子、打农具，让孩子们能读书识字。”
巴图格日勒猛地抬起头，眼里满是震惊：“您说……巴图被擒住了？”他之前听逃回来的牧民说过，大周的军队在落鹰峡打了大胜仗，却没想到连大汗都被抓了。他快步走到帐篷门口，对着外面大喊了一声，很快，十几个部落的青壮就跑了进来，个个手里拿着弯刀或木棍，却不是来对峙的——他们眼里满是期待，围着巴图格日勒，急切地用草原语询问着什么。
“陈大人说，巴图被擒了！以后没人再敢抢咱们的牛羊、抓咱们的人了！”巴图格日勒的声音带着颤抖，却格外响亮。
帐篷里瞬间安静下来，紧接着爆发出一阵震天的欢呼。那个受伤的老人挣扎着站起身，拄着一根木棍，走到陈逸风面前，老泪纵横地跪下：“陈大人！您是草原的救星啊！我们愿意跟着您，给您当牛做马！”
其他的青壮也纷纷跪下，齐声喊着：“愿效忠天可汗！愿跟着陈大人！”
陈逸风赶紧扶起老人，心里一阵温暖。他知道，“天可汗”是草原部落对中原明君的尊称，他们愿意这么称呼，说明是真的认可了自己。他对巴图格日勒说：“你们不用给我当牛做马，咱们是朋友，是一家人。以后草原上的部落，都可以自己决定要不要参军、交多少赋税，朝廷不会强迫你们。”
巴图格日勒点点头，突然像是想起了什么，脸色变得凝重起来。他让青壮们先出去，然后压低声音对陈逸风说：“陈大人，有件事我得告诉您——巴图大汗其实没被您擒住，你们之前抓的，是他的替身！”
陈逸风心里一惊：“替身？你怎么知道？”
“我有个堂弟在大汗的卫队里，前几天他偷偷跑回来，说大汗在落鹰峡之前就换了衣服，让替身跟着大部队，自己带着十几个亲信，往圣山方向跑了。”巴图格日勒说着，从怀里掏出一张揉皱的羊皮纸，上面用炭笔画着一条路线，“他说大汗藏在了圣山下的鹰愁涧，那里地势险要，只有一条小路能进去，而且……那里还有大汗最后的五百精锐守军，以及一个神秘的萨满。”
“萨满？”陈逸风皱起眉头，他之前听说过草原上的萨满，据说能通神灵、施诅咒，虽然大多是迷信，但在草原部落里很有影响力。
“那个萨满叫墨尔根，据说能召唤风雪、让敌人生病，大汗很信任他，把最后的希望都寄托在他身上了。”巴图格日勒的声音里带着一丝恐惧，“我堂弟说，墨尔根已经在鹰愁涧设了‘神坛’，要诅咒所有进攻的人，让他们不得好死。”
陈逸风接过羊皮纸，仔细看着上面的路线。鹰愁涧位于圣山的西侧，画在纸上像一条弯曲的蛇，入口处标着一个“x”，旁边写着“窄路”，显然是易守难攻。他心里清楚，巴图是蛮族的大汗，只要他还活着，就可能召集残余势力，再次发动叛乱，必须尽快抓住他。
“巴图格日勒，谢谢你告诉我这些。”陈逸风郑重地说，“你愿意给我当向导，带我们去鹰愁涧吗？”
巴图格日勒毫不犹豫地点点头：“愿意！只要能抓住巴图，让草原太平，我就算死也愿意！”
陈逸风拍了拍他的肩膀，心里充满了感激。他知道，有了巴图格日勒这个向导，找到鹰愁涧会容易很多，而且也能更好地应对那个神秘的萨满。
当天下午，陈逸风就率领五百士兵，跟着巴图格日勒，朝着圣山的方向出发。部落的百姓们都来送行，有的给他们塞奶疙瘩，有的给他们送羊皮袄，还有的牵着战马，非要让士兵们换乘——他们用自己的方式，表达着对陈逸风的感激和支持。
巴图格日勒骑着马，走在队伍的最前面。他回头看了一眼自己的部落，又看了看身边的陈逸风，心里暗暗发誓：一定要帮陈大人抓住巴图，让草原再也没有战争，让族人能过上安稳的生活。
而此时的鹰愁涧，巴图正站在一处悬崖边，看着下方的深涧。寒风卷着雪粒，打在他的脸上，却丝毫没有让他觉得冷——他的心里，燃烧着复仇的火焰。身边的萨满墨尔根正闭着眼睛，嘴里念念有词，手里拿着一根缠着彩色布条的法杖，法杖顶端的鹰爪吊坠，在风雪中泛着诡异的光。
“墨尔根，大周的军队什么时候会到？”巴图问道，声音里带着一丝急切。
墨尔根睁开眼睛，眼里闪过一丝诡异的红光：“快了。他们会走进我的诅咒，会生病、会发疯，最后掉进这鹰愁涧，成为神灵的祭品。大汗，您放心，圣山会保护我们，我们一定会打败大周的军队，重新统一草原！”
巴图点点头，眼里充满了希望。他不知道，陈逸风已经带着士兵，朝着鹰愁涧赶来，一场新的战斗，即将打响。