“人人那个都说哎~沂蒙山好~沂蒙那个山上哎~好风光啊~”
一群年龄各异的山东妇女，挎着篮子，奔忙在丘陵田地间。领头的老妈妈不知道是想到了开心的事，还是被眼前美丽的青山所感染，对着眼前的天宝山就是一顿引吭高歌。
山东女人少有温柔的，特别是鲁西南出来的娘们，那是个个女强人，都是能顶门立户的女中豪杰！外省的都知道山东人高大，这里可是不分男女的。人高马大的山东女人一样是中国女性身高天花板的存在。
天宝山还是那个天宝山，哪怕王定边已经离开了十几年。不过，现在的天宝山又不是原来的样子了。
原本的山头依旧贫瘠，沙土地再养50年，依旧是长不起来麦子的孬地。
为了改良土地，同时也是为了向大山要地，勤劳的人们利用随处可见的乱石头，在陡峭的山坡上修葺了一层层的梯田。梯田这玩意，南北都有，中外皆有，都是农民没法子的办法。
可是，山东这里太干旱了，十年九旱不是说着玩的。这些梯田受限于靠天吃饭，只有下部的大块地可以种粮食。坡上的那些，现在发展起了特色产业：山楂、苹果、梨、柿子，这是北方水果的四件套；金银花、枸杞子、靠山红、黄花菜、板栗，这是地方特色农产品。
搁在以往，哪怕农民把东西种出来，没有销路一样会烂在地里。好在天宝山不是别处，那是王定边一系最初的地方。这些年，尽管王大帅到处任职，甚至常年住在了东北，架不住他的官职节节高升啊！
咱们国家那是个人情社会，官场上更是如此。所谓“官官相护”并不仅仅是在朝堂，在下面也是一样。费县的县官，沂州府的知府道台，甚至山东省的巡抚、省长，哪个不得给王大帅几分薄面？王大帅在沂州府有产业，什么罐头厂、卷烟厂、食品厂、制药厂、洋火厂、蜡烛厂等等，是不是得关照一二？
所以，尽管王定边不在这里好多年，他的影响力竟然一点没减。这就是家乡对名人的依恋。
农民们日出而作日入而息，过着每天相似却又不同的日子。他们不知道，一队行色匆匆的人马顺着山间的大道，登上了天宝山。
还是那座山，山中的人物却已物是人非。早期的几大当家除了五当家张宝泉，其余的都已作古。现在的山上已经没有了山寨的说法，几个村子因为以往的关系，还维持着相互间的互助关系。如今，管事的名叫孙兆强，是当年三当家的二儿子。天宝山诸村自成一体，对外自称天宝乡，孙兆强也就成了孙乡长。
来人是曹斌，乃是王定边警卫团的副团长，天宝山老营出来的。他这次回来不是探亲的，而是带来了王大帅的特殊任务。
“孙大哥，几年没见了，你身体还好！”
曹斌紧握着孙兆强布满老茧的手，岁月对每个人都很残酷，可对农民的磨砺更为深刻。今年不过四十上下的人物，已经显出老态了。
“你是，你是曹家兄弟？老三曹斌！兄弟，真是你啊！”他也紧握对方的双手，“兄弟我这一切都好！你不是在东北保护大帅吗，咋回来了？你二哥曹武也没出啥事啊？”
两人简单寒暄，孙兆强赶紧招呼自己儿媳妇：
“老大家的，去把咱家那个大公鸡宰了，再到西边李老栓那边割点肉回来，要肥的啊。老二呢！？别死屋里，去把你张爷请来喝酒，对了，把他藏在西屋的那两瓶烧酒一块拿来。老家伙反正自己喝不了多少。”
孙家人都很麻利，不多时一桌丰盛的饭菜就弄好了。一大桌人吃吃喝喝，那叫一个热闹。孙兆强毕竟是一乡之长，平日里也有迎来送往的经历，还是有几分眼力劲的。他看出曹斌有事，就没有多喝。等到把人都送走，他让儿子守好院门，单独把曹斌拉到里屋。
“老三，你是不是有事啊？咱们两家几十年的交情了，有事直说，能帮的咱老兄弟都会帮衬你的。”
“二哥，不是我的事，是大帅的事。大帅有任务交待下来。”
孙兆强靠近曹斌，压低了说话声。
“大帅要咱们干啥？是要征兵还是要征粮？咱们山上还有135条枪，你需要的话都拿去。”
“二哥，这次的任务，还真得山上的兄弟出马。大帅要在鲁西南打一仗，手上的兵力不是太充足。这次派我来就是要整合一下老家的兵力，随着主力部队打打顺风仗。”
“太好了！大帅终于打回咱们山东老家来了！需要咱们怎么配合你说，我跟你讲，现在的后生们吃得好，个个长得比咱高大，上了战场都是好兵……”
昏暗的油灯下，“革命老区”的人民依旧热情高涨。孙乡长听着曹斌的各种安排，一边点头一边思索如何完成任务。
与此同时，济南城内也是在忙碌中。
山东督军是田中玉，这位出生于直隶山海关的将领，是老牌的北洋军阀之一。1907年的时候，随同徐世昌去了东北。曾在东北任职过几年，和王定边有过交情。后来，他看出了王定边有独霸东北的意思，本着“宁为鸡头不为凤尾”，掏钱到京城运作，最后调到山东。历任曹州镇总兵、兖州镇守使、陆军第五师师长等职。后来他支持袁世凯称帝，被任命为了察哈尔都统，一番运作下成为了山东的督军。
原来，王定边稳定了京师以后，就通电全国。黎元洪再次行使大总统职权；免去了段祺瑞的国务总理职位改为徐世昌；另外，对陆军部进行改组，成为陆海军元帅府，王定边被任命为大元帅。
有了东北军十几万人的扎实后盾，有了京城的大义名分，在田中玉看来，这天下以后是谁的已经很明显了。于是，他就派遣了自己的心腹进京，表示愿意接受元帅府的改编。对他来讲，争夺天下是不可能的，反正是在别人手下，谁的饭碗不能吃饭？
王定边对此很是高兴，能和平谁又愿意打仗呢？特别是山东这么关键的地方。京津屏障，人口和经济大省，兵源重地，无论是谁都想握在手里。
这么香的一个诱饵，如果不用来坑人一把，属实有些浪费了……