宜城，这是湖北一座小城，段祺瑞的败兵没能走远，就在这里被吴佩孚的骑兵追上了。身边的人个个带伤，风尘仆仆的模样与流民无异！
倪嗣冲不知道从哪搞来一碗水，来到段祺瑞跟前说到：
“大帅，喝口水吧！”
段祺瑞摇摇头。
“你喝吧，我不渴。跟着我让你受委屈了！”
倪嗣冲眼泪忍不住流了下来，自家这个号称“北洋第一独夫”大帅，终于是说了软话了。时也运也命也，天不由人啊！
像是做出了什么重大决定，段祺瑞挣扎着起身：
“丹忱，别哭了。你去整理一下还剩下的兄弟，让他们都收拾下内务。现在我已经没有底牌了，没有翻盘的希望了，索性就接受现实。王定边不是一直邀请我去京城吗？好，我就进京走一遭！”
“啊？大帅！咱们在安徽还有部队……”
“好了！执行命令！我段某人不是输不起的人！”
……
京汉铁路上，一列军事专列正向北疾驰。身穿崭新员外服，戴着礼帽，看着就像个乡绅的模样，这就是名声在外的北洋大佬段祺瑞。无官一身轻，成为普通百姓的感觉还真挺好！
投降并不是一句话就完事了。需要命令手下放弃抵抗，需要进行行政的交接，需要重新登记府库钱粮，需要交接人口账目。当然了，对于段祺瑞来讲，那些细枝末节不用他去操心。
随着段大帅一封全国通电，他解散了湖北军政府。宣布下野后，他离开了经营许久的湖北，就此一路向北。
自家老大宣布投降了，底下的小弟们也不敢硬撑了。大河有水小河满，大河干枯小河干。短短几天时间，湖北全境易主，坚守在安庆的吴光新果断投降。手下的士兵们全部收缴了武器，集中在营房接受改编。各类武器也是分门别类放好，摆放的那叫一个整齐！这让前去受降的孙韬很是佩服。不愧是北洋的老将，这投降的效率也是真高！
督军陕西的陈树藩也是个见风使舵的。段祺瑞倒了，他可不会一直跟着。于是，他的代表连夜赶赴京城，带去了大批的金银财宝。
同时，他也发表通电。表示陕西一直是中国不可分割的一部分，愿意接受中央的领导。而他作为陕西督军，更是拥护王大帅的英明领导。谁敢闹独立就是跟他过不去！
进京的使者态度更是到位，就差把王定边当做皇帝供起来了！
“陈树藩什么意思？你给我明明白白的说，我没工夫和你打马虎眼。”
使者没想到“金元攻势”的效果这么差，只能硬着头皮表达陈大督军的意思：
“回禀大元帅，陕西这个地方啊，汉回杂居，从清朝中期开始，就屡有叛乱发生。不仅民族关系复杂，黄土高坡上人地矛盾，贫富矛盾，都很尖锐。我家大人在陕西经营数年，对军政各方面好不容易掌控住，在汉回各族都建立了一定威信。希望大帅为了陕西安定计，为了关中千万百姓计，能够继续任用我家大人为陕西督军。如此，我家大人将会永远是王大帅的马前卒。”
呵呵~这不就是想搞军阀割据吗，说的比唱的好听。不过，这点钱就想提这要求？
“陈树藩就这点出息？现在可不是唐代了，关中也早不是富庶的地界了。他就不想主政广东？就不想管理江苏？东北第一的奉天他就不想去？”
王定边嘴里出现的任一省份，都是吊打陕西的存在！陕西的财政收入不过400~500万银元，那几个都是超越3000万的所在！完全不是一个量级的。这让贼眉鼠眼的使者有点懵。
“啊？！这，这可以吗？”
“哼！人往高处走，水往低处流。你回去告诉陈树藩，老老实实地当我的下属，有的是富裕地方可以管理，我也可以给他高官厚禄。甚至，大总统的位子也不是不行。
但是！如果想搞明面归顺，实际独立的把戏，后果他要想好。就陕西那几万乞丐兵，就那装备水平，还有陕西那点粮食。能挡住我几个师啊？”
使者灰溜溜的回去了，贵重的钱财一样也没敢带走。王大帅也太傲了！当然，实力也是在那摆着。具体怎么决定，还是让自家陈大督军去头疼吧！
段祺瑞的迅速失败，让南方的护法军政府大惊失色。这帮子散装的所谓军政府，意见分成了几块。
广西都督陆荣廷表示，想要更好的待遇，必须要打一仗，必须打赢，不然不好谈判。他的意思是以打促和。
粤军的陈炯明是个有脑子的。在分析了国防军的兵员情况，后勤情况，特别是最近的战事以后，他觉得，完全没有赢得可能！与其损兵折将，不如直接谈判。这样还能更好地保存实力。
滇军的老大蔡锷死后，队伍由唐继尧接手了。这位老兄借着护法运动的机会，趁机扩充实力，侵占邻省土地，成为南方势力中最大的军阀。有道是理直气壮，手里兵多枪多，说话就硬气。他完全没有谈判的想法，打就完了！
北洋很牛逼吗？护国战争的时候交过手，也就那样。被蔡锷将军一顿横扫。现在换成了王定边，又能强到哪里去？必须的干！
还有李烈钧之流，政治智慧一般，他的想法就是随大流。只要能保证自己的权势，守住自己江西的一亩三分地，跟谁混不是混？
手下人一盘散沙，名义上的护法军政府老大岑春煊很难受。各方的实力差距不大，听谁的不听谁的？有的时候，所谓的民主真的会效率奇差！
王定边没兴趣听南方军阀的心声。通过妥协获得的统一，风险太大。最典型的例子就是蒋光头。
这货从1927年就是国府实际的一把手了。结果一直到败退台湾前，整个国家都还是军阀混战。说得好听叫委员长，却控制不了地方。政令不出南京，搞得各种改革，都是草草收场。这样的控制力太差，王定边表示谁爱要谁要！
所以，一边整编皖系军阀的残余，湖北、安徽等地的部队并未解散，反而是朝着江西。湖南等地集结。没说的，打就完了！