夜色下的海城，像一头蛰伏的巨兽，灯火璀璨是它的鳞甲，冰冷而辉煌。
沈栀独自一人站在落地窗前，俯瞰着这座她奋斗了十年、却也在此刻几乎失去一切的城市。她的“栀禾生物”，她倾注了所有心血、视若珍宝的公司，正站在悬崖边缘。而推她下去的那只手，来自她曾经最信任的合伙人。
实验室数据被篡改，核心研发团队被集体挖角，最关键的新品配方不翼而飞，取而代之的是竞争对手公司抢先一步发布的、几乎一模一样的发布会通告。资金链骤然断裂，银行催贷的电话一个接一个，昔日热情的投资者此刻避之不及。
墙倒众人推，破鼓万人捶。她算是把这八个字的滋味尝透了。
冰冷的玻璃映出她略显苍白的脸，但那双眼睛里没有泪，只有一层冻住的寒霜，以及寒霜底下不肯熄灭的火苗。她身上剪裁利落的黑色西装套裙一丝不苟，仿佛这不是一场溃败，而是另一场需要严阵以待的战役。
手机在地板上疯狂震动，屏幕亮起，显示着一个陌生的本地号码。若是平时，她绝不会接。但此刻，她鬼使神差地弯腰拾起。
接通，对面却是一片沉默，只有清浅的呼吸声。
沈栀蹙眉，耐心耗尽前的那一刻，一个低沉、略带沙哑，却又奇异地穿透一切嘈杂直抵她耳膜的声音响起：
“沈总，想翻盘吗？”
沈栀的心猛地一跳，声音却冷静得可怕：“你是谁？”
“帮你的人。”那边的声音平稳无波，带着一种掌控一切的从容，“明天上午十点，‘预见’咖啡厅，靠窗第三张桌子。你还有十一个小时又四十二分钟考虑。”
电话挂得干脆利落，徒留一片忙音。
沈栀握着发烫的手机，指尖微微收紧。陷阱？还是……绝处逢生？她迅速在脑中过滤所有可能的人，一无所获。那个声音，她很确定，从未听过。
但，她还有什么是值得别人如此大费周章设陷阱的呢？除了这条还没彻底认输的命。
去。为什么不去？最坏，也不过是加速坠落而已。
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次日上午十点整，“预见”咖啡厅。
阳光透过巨大的落地窗洒进来，空气里弥漫着咖啡豆的醇香。沈栀准时推开玻璃门，目光精准地落向靠窗的第三张桌子。
一个男人背对着她坐着，肩背宽阔，穿着简单的白色衬衣，袖口随意挽至小臂，露出一截线条流畅、蕴藏着力量的手腕。他似乎正在看窗外的车流，姿态放松，却无端给人一种猎豹休憩般的警觉与力量感。
沈栀走过去，在他对面落座。
男人转过头来。
很年轻，看起来不过二十七八。五官深刻俊朗，眉眼间却带着一种与他年龄不太相符的沉稳和……漠然。不是冷漠，而是一种见惯了风浪、以至于对寻常事物很难提起兴趣的平淡。但他的目光落在沈栀脸上时，那层漠然似乎细微地波动了一下，快得让她以为是错觉。
“沈小姐很准时。”他开口，正是电话里的那个声音。
“我一向珍惜时间，尤其是别人的。”沈栀直视着他，“开门见山吧，你是谁？凭什么说能帮我？”
男人将手边的一个普通文件袋推到她面前。“我叫谢旻韫。这是我的诚意。”
沈栀垂眸，打开文件袋。里面是几份文件。
第一份，是她那位前合伙人赵志伟与竞争对手“臻妍生物”的cEo秘密会面、以及资金往来的清晰照片和银行流水复印件，时间戳恰好就在数据泄露前夕。
第二份，是一份专业的法律意见书，明确指出根据现有证据链，足以对赵志伟及臻妍生物提起商业机密窃取及不正当竞争诉讼，并附有顶尖律师团队的初步接洽意向。
第三份，是一份极其简略的资产证明，末尾那一长串零，让见惯大场面的沈栀也眼皮微跳——那足以轻松覆盖栀禾目前的所有债务缺口，并有充裕资金支持重启研发。
沈栀的心脏不受控制地剧烈跳动起来。这些资料，尤其是赵志伟的切实罪证，她动用了所有人脉和私家侦探都挖不到半点皮毛，对方是如何在短短一夜之间搞到的？
还有这资金实力……
她缓缓抬起头，重新审视眼前的男人。他只是平静地喝着咖啡，仿佛刚才递出的只是几页餐厅菜单。
“为什么？”沈栀问，声音里带着不易察觉的干涩，“你要什么？栀禾现在的情况，不值得这样的投资。或者说，你想要控股权？”
谢旻韫放下咖啡杯，目光沉静地落在她脸上，那目光太过直接，让习惯了隐藏情绪的沈栀几乎想别开脸。
“我不要栀禾的股份。”他说，“我只要你安全无恙地赢。”
沈栀愣住：“什么意思？”
“意思就是，”谢旻韫身体微微前倾，声音压得更低，带着一种不容置疑的决断，“钱，人，资源，你需要什么，我提供什么。官司照打，新品照发，对方怎么抢走的，你怎么十倍百倍地拿回来。过程你全权主导，我只负责扫清障碍，确保没人能再在你背后捅刀子。”
他顿了顿，补充道，语气轻描淡写却重若千钧：“你可以把我理解为，一个看不惯龌龊手段、并且坚信你和栀禾价值的……战略安全顾问。”
天上没有掉馅饼的事。沈栀深谙此理。但眼前的“馅饼”实在太诱人，而且对方给出的理由，虽然匪夷所思，却又奇异地贴合她骨子里那点不肯认输的骄傲——他相信她的价值。
“条件？”沈栀强迫自己冷静，“我不信无所图的帮助。”
谢旻韫的指尖轻轻敲击了一下桌面，似乎在斟酌措辞。“如果非要一个条件……”他抬眼，目光再次锁住她，“赢下这一仗之后，给我一个请你看场电影的机会。”
沈栀彻底怔在原地。饶是她再如何设想，也没料到会是这样一个……近乎儿戏的条件。巨大的资金和法律支持，换一场电影？
这个男人，要么是疯了，要么是所图极大。
但此刻，她还有更好的选择吗？没有。抓住这根稻草，栀禾还有生机；拒绝，可能就是万劫不复。
赌一把。
沈栀深吸一口气，伸出右手：“合作愉快，谢……先生。”
谢旻韫握住她的手。他的手掌宽大干燥，温度略高，力道沉稳，一触即分，毫不拖泥带水。
“合作愉快，沈总。”他眼底似乎极快地掠过一丝极淡的笑意，“现在，让我们开始吧。第一步，你需要一个绝对安全的新实验室和一支新的研发团队，人选我已经有了初步名单，下午可以见面。第二步，关于赵志伟……”
他条理清晰，节奏快得惊人，仿佛一张早已绘制好的精密作战图，在她点头的瞬间，便轰然展开。
沈栀看着他，忽然有一种奇怪的感觉：他不是来雪中送炭的。他本就是蓄谋已久，只为在她最绝望的时刻，成为她唯一的选择。
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谢旻韫的行动力堪称恐怖。
当天下午，沈栀就在他安排的一处隐蔽且安保级别极高的独立实验楼里，见到了三位在生物科技领域声名赫赫、却几乎不可能被挖动的顶尖专家。谢旻韫不知用了什么方法，竟让他们同时出现在这里，并且态度恭敬，对重启的“栀禾新生计划”表现出极大的兴趣和信心。
资金以最快的速度到位，优先结清了最紧迫的供应商货款和部分员工工资，稳定了军心。同时，针对赵志伟和臻妍的法律程序同步启动，律师函和证据副本被直接送到对方办公室，强势得不留丝毫转圜余地。
这一切发生得太快，快到赵志伟和臻妍那边显然措手不及。他们大概以为沈栀早已是砧板上的鱼肉，只能任人宰割，根本没料到她会突然拥有如此凶猛的反击能力和……近乎碾压式的资源。
谢旻韫就像一台精密而高效的机器，无声地运转，为沈栀扫平一切障碍。他话不多，但每一句都落在最关键处。他似乎永远知道下一步该怎么走，哪里会有潜在的风险，并且总能提前准备好解决方案。
他几乎24小时在线，但存在感却控制得恰到好处。他不会干涉沈栀的决策，只在必要时提供信息和建议。他像是她身后最沉默的影子，也是最坚固的后盾。
沈栀全心投入战斗，重整团队，基于未被窃取的备份数据和全新的思路，玩命般地加速新品研发。她经常熬夜到凌晨，谢旻韫办公室的灯也总是亮着。有时他会默不作声地给她送来温热的夜宵，一杯特浓的黑咖啡，或者一份她正急需的行业报告。
他们交流最多的就是工作，偶尔在深夜的空隙，会极短暂地聊几句。
沈栀试探过他的背景，他只淡淡地说：“在国外做一些投资和安保咨询，刚回国不久。”便不再多言。
她让手下人去查，反馈回来的信息干净得过分，只有一些明面上的、无懈可击但显然并非全貌的经历。他就像一个谜，强大，神秘，目的不明地出现在她身边。
但她没有时间深究。战争的号角已经吹响，她必须赢。
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然而，对手并不会坐以待毙。
法律战陷入胶着，赵志伟和臻妍矢口否认，反咬一口说沈栀诬陷。舆论战开始打响，网上悄然出现大量黑稿，质疑栀禾产品的安全性，抹黑沈栀的个人能力和信誉，甚至暗示她用了不正当手段获取了现在的支持。
一波未平一波又起。这晚，沈栀离开实验室时已近午夜。她的车刚驶入一段相对僻静的路段，突然，两辆黑色轿车从前后包抄过来，强行将她的车逼停！
几个彪形大汉从车上下来，手持棍棒，面色不善地围拢过来。
司机吓得脸色发白。沈栀的心瞬间沉到谷底，手心里沁出冷汗。她下意识地去摸手机，第一个念头竟是拨给谢旻韫。
就在这时，一道刺目的车灯撕裂夜色，引擎咆哮声由远及近，速度快得惊人！
一辆黑色的越野车如同失控的猛兽，毫不减速地狠狠撞向其中一辆堵路的轿车尾部！
“砰！”一声巨响，巨大的撞击力让那辆车猛地向前窜去，撞开一个缺口。
越野车车门打开，一个身影跳下车。是谢旻韫！
他甚至没穿外套，只穿着简单的黑色t恤和长裤，眼神在昏暗的光线下冷得吓人，如同淬了冰的利刃。他一句话没说，直接动手。
动作快、准、狠！没有任何花哨的技巧，全是实战中练就的、最简单有效的格斗术。拳头砸在肉体上的闷响，关节错位的脆响，混着歹徒的惨叫，在寂静的夜里令人毛骨悚然。
他一个人，赤手空拳，对付五六个手持武器的壮汉，竟完全占据了上风！身影在人群中闪转腾挪，每一次出手都必然有人倒下，带着一种冷酷到极致的效率。
不到两分钟，所有歹徒都躺在了地上，呻吟着，失去了行动能力。
谢旻韫踩过一地狼藉，快步走到沈栀的车边，拉开车门。他的呼吸甚至都没有变得急促，只是眼神迅速在她身上扫视一圈，确认她无恙后，那慑人的冰冷才稍稍褪去些许。
“没事了。”他说，声音因为刚才的打斗带着一丝极轻微的沙哑，却奇异地让人安心。
沈栀看着他，心脏还在狂跳，却不是因为恐惧，而是因为另一种更汹涌、更陌生的情绪。路灯在他轮廓分明的脸上投下明暗交错的光影，那一刻的他，不再是那个沉默的“战略顾问”，而更像一个从黑暗深处走来、为她荡平一切危险的……守护神。
“你……你怎么会在这里？”沈栀听到自己的声音有些发颤。
“你的手机信号有紧急预警触发装置。”他言简意赅地解释，同时拿出手机拨了个号码，“老地方，处理一下。问清楚是谁的人。”
他交代完，收起手机，看向她：“最近不太平，我送你回去。”
他开着自己的越野车，跟在沈栀的车后面，一路将她护送到公寓楼下。
沈栀下车，看着他也从驾驶室出来。夜色浓郁，他靠在车身上，点了一支烟。猩红的光点在他指间明灭，映照着他冷硬的下颌线。
“谢旻韫，”沈栀走到他面前，抬起头，第一次如此直接地追问，“你到底是谁？仅仅是一个‘投资人’或‘顾问’，不会有这样的身手，更不会恰好在我遇到危险时第一时间出现。”
谢旻韫吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，隔着青白色的烟雾看着她。他的目光很深，里面翻滚着沈栀看不懂的复杂情绪。
沉默了片刻，他掐灭了烟。
“很重要吗？”他问，“无论我是谁，我站在你这边，永远不会伤害你。这一点，你可以永远确信。”
他的语气是前所未有的郑重。
沈栀的心口像是被什么东西撞了一下。
“为什么？”她固执地问。
谢旻韫看着她，忽然很轻地笑了一下，那笑容冲淡了他身上的冷硬，带上了一丝难以言喻的……温柔和怀念？
“或许是因为，”他声音低沉，“很多年前，也有人像你今天一样，不肯认输，却差点被逼上绝路。而我当时，没能帮上忙。”
这是一个模糊的答案，却莫名地让沈栀相信了。她在他眼里看到了真实的痛色和遗憾。
那是对谁的？
她没有再问。
“上去吧，很晚了。”谢旻韫替她按开了公寓楼的门禁，“今晚好好休息，明天还有硬仗。门口和楼下我都会安排人守着，放心。”
沈栀点了点头，转身走进大楼。进入电梯前，她回头看了一眼。
他还站在原地，身影融入夜色，沉默而坚定，像一座永不移动的山岳。
那一刻，沈栀清晰地感觉到，自己心里某块坚冰一样的东西，裂开了一道缝隙。
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袭击事件后，谢旻韫将沈栀的安保级别提到了最高。明里暗里多了不少人，但她几乎感觉不到他们的存在，只是出行变得更加顺畅无阻。
与此同时，商战进入了白热化。
臻妍生物抢先召开新品发布会，声势浩大。但就在发布会当天，网上突然爆出大量确凿证据，直指臻妍新品涉嫌数据造假、核心成分窃取自栀禾生物，甚至还有一段经过处理的、但关键信息清晰的录音，记录了赵志伟与臻妍高管交易的内幕。
舆论瞬间反转。臻妍的发布会成了一场彻头彻尾的闹剧和灾难，股价开盘即跌停。
而这仅仅是开始。随后几天，臻妍生物及其关联公司接连被爆出税务问题、生产质量问题、内部管理混乱等负面新闻，合作方纷纷解约，银行抽贷，墙倒众人推的速度比当初栀禾遭遇时更快更狠。
沈栀看着这一切，知道这背后少不了谢旻韫的手笔。他的反击精准、狠辣、全方位，不动则已，一动便是雷霆万钧，直接将对手置于死地，毫无还手之力。
她再一次深刻认识到这个男人的能量和……手段。
但她没有多余的心思去感慨。在谢旻韫为她争取来的宝贵时间和空间里，她和团队日夜奋战，新品研发取得了突破性进展。
终于，栀禾生物召开新品发布会的日子到了。
这一天，沈栀穿着一身胜利红的定制西装，踩着高跟鞋，妆容精致，气场全开。她站在舞台中央，自信、耀眼、从容不迫地介绍着栀禾的新生之作——一款真正具有划时代意义的生物科技产品。
台下座无虚席，镁光灯闪烁不停。那些曾经抛弃她的投资者、观望的合作方，此刻都眼神热切地坐在下面。
谢旻韫就站在后台入口的阴影处，抱着手臂，安静地看着台上那个光芒万丈的女人。他的嘴角噙着一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
发布会空前成功。订单如雪片般飞来，媒体的赞誉铺天盖地。栀禾生物打了一个无比漂亮的翻身仗，声望甚至超过了从前。
庆功宴设在顶楼的露天花园。衣香鬓影，觥筹交错。人人都想来和这位奇迹般逆转局面的美女总裁碰杯，打探她背后那股神秘力量究竟来自何方。
沈栀周旋其间，得体应酬，目光却不由自主地搜寻着那个身影。
他在角落的吧台边，独自一人喝着酒，与周遭的热闹格格不入。有人试图上前搭讪，却被他一个冷淡的眼神逼退。
沈栀端起两杯香槟，穿过人群，走到他面前。
“谢先生，怎么一个人在这里？”她将一杯酒递给他，“今天最大的功臣，是你。”
谢旻韫接过酒杯，与她轻轻碰了一下：“功臣是你自己，沈总。我只是拆掉了不该有的栅栏而已。”他的目光落在她因微醺而泛红的脸颊上，灯光下，她的眼睛比星辰更亮。
“不管怎么样，谢谢你。”沈栀真诚地说，“没有你，就没有栀禾的今天。”
“我说过，我只要你赢。”谢旻韫看着她，“现在，你赢了。”
音乐响起，是舒缓的舞曲。有人相拥着步入舞池。
沈栀忽然鼓起勇气，对他伸出手：“那么，谢先生，有没有兴趣陪我跳支舞？算是……提前支付一部分‘电影票’的报酬？”
谢旻韫明显愣了一下，随即眼底漾开真实的笑意。他放下酒杯，握住她的手，微微躬身：“我的荣幸。”
他揽住她的腰，带着她滑入舞池。他的舞步娴熟而优雅，引领着她，配合得天衣无缝。
周围的目光若有若无地投向他们，惊讶、好奇、探究。海城商界新晋的女王，和她身边来历不明却强大无比的男人。
沈栀却全然不顾。她微微仰头，看着他近在咫尺的脸。他的下颌线清晰，喉结微动，身上有淡淡的须后水味道，混合着一种独特的、令人安心的气息。
“谢旻韫，”她轻声叫他的名字，“现在战争结束了，你……”
“嗡——嗡——”
话未说完，谢旻韫口袋里的手机剧烈震动起来。不是平常的铃声，是一种极其急促、特殊的频率。
谢旻韫的眉头瞬间拧紧，眼神骤然变得锐利无比。他甚至没有看来电显示，直接接起电话，放到耳边。
沈栀感觉到他揽着她腰的手下意识地收紧了一瞬。
电话那头的人似乎语速极快地说着什么。
谢旻韫全程只听了不到十秒，中间只沉声回了一个字：“说。”
然后便是：“位置？”“时间？”“还有谁？”
每一个问题都短促、冰冷，带着一种山雨欲来的压迫感。
最后，他说：“封锁现场，我马上到。”
他挂了电话，松开沈栀，脸上的所有柔和笑意消失得无影无踪，又变回了那个冷硬、漠然、周身散发着危险气息的男人。
“抱歉，有急事，必须立刻处理。”他的语气不容置疑，甚至带着一丝沈栀从未听过的……急迫？
“需要帮忙吗？”沈栀下意识地问。
“不用。”谢旻韫拒绝得干脆利落，他深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，似乎想说什么，但最终只是道，“庆功宴尽兴，回去注意安全，保镖会跟着你。”
说完，他甚至来不及等沈栀回应，便迅速转身，大步流星地离开宴会厅，身影很快消失在电梯口。
走得那样急，仿佛发生了什么天崩地裂的大事。
沈栀独自站在舞池中央，音乐还在流淌，周围的笑语喧哗似乎都隔了一层膜。她手里还残留着他掌心的温度，心里却空了一块。
她看着他消失的方向，眉头缓缓蹙起。
是什么样的事情，能让永远从容淡定、仿佛一切尽在掌握的谢旻韫，露出那样急切甚至……一丝慌乱的神情？
那个电话里的人，是谁？
他到底，还有多少她不知道的秘密？
危机解除，女王加冕，本该是圆满的结局。可沈栀却清晰地感觉到，关于谢旻韫的谜团，非但没有解开，反而刚刚掀开了冰山一角。
而这一角之下，隐藏着的究竟是更深厚的守护，还是……更汹涌的暗流？
她有一种强烈的预感，她和谢旻韫的故事，远远没有结束。
真正的风暴，或许才刚刚开始。