强光散去时，方休发现自己正悬浮在一片混沌的能量乱流中。
胸口的剧痛让他低头，只见那道与自己相似的投影拳印，竟在他心口烙下一枚金色印记，与蚀纹形成诡异的平衡。破枷晶核的碎片已嵌入印记中央，原本黯淡的金光此刻却如呼吸般明灭，每一次闪烁都有无数细小的金色纹路顺着血管蔓延，所过之处，暗紫色的蚀纹如同冰雪消融。
【检测到破枷晶核发生未知蜕变！】
【晶核碎片与 “蚀” 之本体拳印产生共鸣，正在吸收蚀纹中的本源能量！】
【警告！能量融合过程中可能导致意识同化！】
系统的提示让方休心头剧震。他能清晰感觉到，晶核碎片正在发生质变 —— 原本纯粹的金色光芒中，开始浮现出丝丝缕缕的暗紫色纹路，如同水墨画中的渲染，却诡异的和谐。
“这是…… 破枷与蚀的真正融合？” 方休喃喃自语，突然想起影七最后的话，“难道影七从一开始的目的，就是逼我完成这场融合？”
就在这时，下方的能量乱流突然翻涌，那道投影的轮廓从混沌中缓缓升起。它胸口的金色拳印已与方休心口的印记形成共振，头颅处那张相似的脸正对着他，嘴角勾起一抹意味不明的笑容。
“你终于明白了。” 投影的声音与方休的声线一模一样，却带着一种跨越万古的沧桑，“影七不过是我放出的诱饵，真正的钥匙，从来都是你掌心的晶核碎片。”
方休握紧拳头，破枷晶核的碎片在掌心发烫，仿佛在呼应投影的话语。他突然意识到，自己从穿越到这个世界开始，每一次突破、每一次奇遇，似乎都在朝着 “融合破枷与蚀” 这个终点前进，就像被无形的线牵引着。
“你到底是谁？” 方休的声音带着警惕，玄溟龙煞真罡在周身凝结成冰蓝护盾，“这一切到底是阴谋，还是宿命？”
投影没有直接回答，只是抬手指向方休心口的印记：“你可以自己看。”
随着它的动作，方休的识海突然涌入无数画面 —— 那是 “蚀” 的记忆碎片：上古武者用破枷之拳封印暗紫色怪物的场景；星骸遗迹的科学家将怪物碎片投入实验装置的画面；北境军碑林拔地而起时，地底渗出的第一缕暗紫色雾气……
最让他心惊的是最后一幅画面：一位身着冰蓝战甲的女子，正将半块破枷晶核打入一个婴儿的体内，而那婴儿的脸，竟与方休一模一样。
“那个女子是…… 寒渊的人？” 方休瞳孔骤缩，胸口的印记突然剧烈发烫，破枷晶核的碎片竟自行飞出，悬浮在他与投影之间。
晶核碎片在半空中急速旋转，金色与暗紫色的纹路如同活物般缠绕，逐渐形成一个双色太极图。投影胸口的拳印同时射出一道光柱，与晶核碎片相连，无数精纯的能量顺着光柱涌入，让碎片以肉眼可见的速度凝实、变大。
【破枷晶核（残缺）正在补全…… 当前进度 30%……】
【检测到 “蚀” 之本体能量注入，晶核属性发生不可逆改变！】
【新属性：混沌（同时具备破枷的破灭与蚀的侵蚀特性）】
方休能感觉到，晶核中蕴含的力量正在呈几何倍数增长，但一种源自灵魂的排斥感也愈发强烈 —— 那是破枷真意对蚀之能量的本能抗拒。他的意识如同被两股洪流拉扯，一边是纯粹的武道意志，一边是暴虐的吞噬欲望。
“啊 ——！”
方休发出痛苦的嘶吼，身体在空中剧烈抽搐。晶核碎片的光芒忽明忽暗，显然也在承受融合的反噬。投影见状，突然加速注入能量，金色拳印的光芒变得极亮，竟强行压制了方休的抗拒。
“接受它！” 投影的声音带着不容置疑的威严，“只有融合两者，你才能明白‘蚀’与‘破枷’的真正起源，才能解开寒渊令的终极秘密！”
方休的意识在挣扎。他看到无数被蚀吞噬的武者在哀嚎，看到破枷之拳撕碎邪魔的决绝，这两种力量代表着截然不同的道，如今却要在他体内合二为一。
难道就没有第三条路？
这个念头闪过的刹那，破枷晶核的碎片突然爆发出刺眼的光芒。金色与暗紫色的纹路不再纠缠，而是形成了一种全新的平衡 —— 金色在外层形成坚固的壁垒，暗紫色在内部流淌，如同被约束的猛兽。
【检测到宿主意志介入融合！晶核属性再次异变！】
【新特性：制衡（可自由切换破枷与蚀的力量，互不干扰）】
【警告！制衡状态极不稳定，需消耗大量精神力维持！】
方休猛地睁开眼睛，心口的印记已变成一半金一半紫的双色。他看向投影，突然明白了什么：“影七说的没错，你不是蚀的本体，只是它的意志投影。真正的本体，还被封印在更深层的空间，对不对？”
投影的脸上露出赞许的笑容：“看来你比我预想的更聪明。我确实只是投影，而你 ——” 它抬手指向补全了近半的晶核碎片，“将是打开最后封印的人。”
话音未落，投影突然脸色剧变，胸口的拳印爆发出危险的红光：“有人在强行干扰空间壁垒！”
方休顺着它的目光看去，只见能量乱流的边缘，一道冰蓝色的裂缝正在缓缓张开，裂缝中隐约可见冰璃的身影，她正用长剑支撑着摇摇欲坠的身体，显然为了突破空间壁垒付出了极大代价。
“冰璃？” 方休心中一紧，刚要上前，就被投影拦住。
“别过去。” 投影的声音带着凝重，“她身上有寒渊的气息，而寒渊的人，从不想让蚀的真相曝光。”
方休的瞳孔骤缩。他突然想起寒渊令融入拳印的画面，想起那位冰蓝战甲女子的身影，一个荒谬的猜测在心中成型：“寒渊…… 难道与蚀的诞生有关？”
投影没有回答，只是将更多的能量注入晶核碎片：“没时间解释了。寒渊的人已经找到这里，你必须立刻完成晶核补全，否则我们都会被永远困在这层空间。”
随着它的动作，晶核碎片的补全进度飞速提升，60%……70%……80%…… 当进度达到 90% 时，碎片突然剧烈震颤，表面浮现出密密麻麻的古老符文，正是星骸遗迹与北境军碑林共通的文字。
【检测到终极信息烙印！是否解析？】
方休毫不犹豫地选择 “是”。下一秒，一段文字如同烙印般刻入他的识海：
“蚀与破枷本是天地法则的一体两面，寒渊为平衡二者而创，却在某次实验中失控…… 最终预案：找到同时兼容两种法则的容器，重启平衡……”
“原来如此……” 方休的心脏狂跳，终于明白了所有谜团的关键 —— 寒渊才是这一切的始作俑者！
就在这时，冰蓝色裂缝突然扩大，冰璃的身影踉跄着冲出，她的左肩已被暗紫色的触须缠绕，显然在突破时遭到了蚀之力量的反噬。
“方休！快走！” 冰璃的声音带着焦急，长剑指向投影，“这投影在利用你补全晶核，它想彻底释放蚀的本体！”
投影的脸上露出冰冷的笑容：“事到如今，隐瞒也没有意义了。没错，我需要补全的晶核作为钥匙，但释放本体并非为了毁灭，而是为了 ——”