“30 秒……29 秒……”
冰冷的电子音如同催命符，在控制室里回荡。方休只觉识海像是被塞进了一团燃烧的毒藤，影七的魂火正顺着破枷晶核的纹路疯狂蔓延，所过之处，原本澄澈的金色真意被染成诡异的幽绿色。
“呃啊 ——”
他猛地跪倒在地，双手死死按住眉心，玄溟龙煞真罡不受控制地在体内横冲直撞。右臂的暗金纹路与左臂的幽绿腐蚀痕开始相互吞噬，皮肤表面浮现出蛛网般的血痕，仿佛下一秒就要崩裂。
“方休！” 冰璃挥剑斩断三根扑来的机械臂，回头看到他痛苦扭曲的面容，心头一紧，“坚持住！我这就……”
话音未落，最前方的机械臂突然炸开，暗紫色的邪力如同喷泉般涌出，在空中凝结成影七那张扭曲的脸：“别白费力气了，冰璃仙子。他现在可是我的‘容器’，你们谁也跑不掉！”
影七的魂火显然已能短暂操控邪力，机械臂群突然改变阵型，不再攻击方休，转而组成密不透风的金属壁垒，将两人困在投影台周围。自毁倒计时的红光映在壁垒上，将方休和冰璃的影子拉得狭长而绝望。
“你到底想干什么？” 方休咬碎牙关，强行凝聚起最后一丝清明。破枷晶核在掌心滚烫如烙铁，他能清晰 “看到” 影七的魂火正试图渗透晶核最深处的金色本源，“占据我的身体，你也会被自毁波及！”
“呵呵……” 影七的笑声带着金属摩擦的刺耳感，“谁告诉你我要待在这里？”
随着他的话音，投影台顶端那枚破碎的暗紫色核心突然腾空而起，表面的邪力纹路与方休掌心的晶核产生共鸣。无数细小的能量丝在空中交织，形成一道扭曲的空间裂缝 —— 裂缝另一端，隐约可见北境军碑林的轮廓！
“我要借你的身体当跳板，带着蚀之本源回到玄穹界！” 影七的声音陡然变得狂热，“有了这颗晶核，我就能掌控蚀骨圣教，甚至…… 吞噬蚀大人的力量！”
冰璃脸色剧变：“不能让他得逞！”
她猛地将冰蓝长剑掷向空间裂缝，剑气在飞行中暴涨成冰龙，试图冻结裂缝的能量流。然而影七早有防备，机械臂壁垒突然洞开，数十道幽紫光束精准地击中冰龙，将其炸成漫天冰晶。
“10 秒……9 秒……”
倒计时的电子音如同重锤，敲在两人心头。方休看着逐渐扩大的空间裂缝，又感受着体内越来越猖獗的魂火，突然闪过一个疯狂的念头。
他不再试图驱逐魂火，反而放任其侵蚀破枷真意。当幽绿色蔓延至晶核三分之一时，方休猛地将玄溟龙煞真罡逆向运转 ——
“以煞养火，以火破局！给我开！”
这是极端凶险的豪赌。玄溟龙煞真罡的阴寒与影七魂火的邪戾在晶核中剧烈碰撞，产生的爆炸性能量顺着之前的能量丝反冲，竟硬生生将空间裂缝撕扯得更大！
更惊人的是，那些原本攻击冰璃的机械臂，在接触到这股混合能量后突然停滞，关节处的暗紫纹路竟开始褪色 —— 它们的核心程序，竟被这股力量短暂篡改了！
“你疯了？！” 影七的声音带着难以置信的惊恐，“这样你会被两种力量撕碎的！”
方休没有回应，他借着能量反冲的力道扑向冰璃，左手死死按住她的肩膀，右手的破枷晶核抵住空间裂缝的边缘：“抓紧我！”
冰璃瞬间明白了他的意图，尽管眼中满是担忧，还是毫不犹豫地缠住他的腰。她能感觉到方休体内肆虐的两股力量正疯狂冲击着经脉，但他的眼神却异常坚定，仿佛早已将生死置之度外。
“3 秒……2 秒……”
方休凝视着空间裂缝另一端熟悉的碑林轮廓，突然想起守碑人残念的话语 ——“破枷非救世，是释放更恐怖的存在”。他不知道自己此刻的选择是对是错，但至少不能让影七带着蚀之本源回到玄穹界。
“给我 —— 滚回去！”
在倒计时归零的刹那，方休猛地将晶核中狂暴的能量全部灌入空间裂缝！同时运转破枷真意，强行剥离那股与影七相连的能量丝！
“不 ——！”
影七的惨叫在裂缝中回荡，他的魂火被这股力量狠狠拽回晶核深处。空间裂缝在能量冲击下剧烈扭曲，产生的吸力将方休和冰璃瞬间吞噬。身后传来震耳欲聋的爆炸声，炽热的气浪燎得他们皮肤生疼。
失重感再次袭来。方休感觉自己像被扔进了滚筒，五脏六腑都在翻腾。他死死攥着冰璃的手，任凭空间乱流撕扯着身体，意识在剧痛中逐渐模糊。
不知过了多久，当他终于挣脱那股拉扯力时，两人重重摔落在一片冰冷的荒原上。
“咳…… 咳咳……”
方休呛出几口带着金色血丝的浊气，艰难地撑起上半身。刺骨的寒风卷着雪粒打在脸上，远处是连绵的黑色山脉，山顶覆盖着万年不化的冰层 —— 这里竟是北境的冰封雪原！
“我们…… 回来了？” 冰璃的声音带着劫后余生的恍惚，她的手臂上还残留着被邪力侵蚀的焦黑，但已不再扩散。
方休点头，正想说话，突然感觉掌心一阵灼痛。破枷晶核的金光黯淡了许多，表面的幽绿纹路虽然消退，却在晶核中心留下一点芝麻大小的暗斑 —— 影七的魂火并未被彻底剥离，只是暂时蛰伏了！
【警告：异质魂火进入休眠状态，与破枷晶核形成共生关系】
【风险评估：极高（可能在特定条件下复苏）】
方休心中一沉，不动声色地握紧拳头。这颗晶核如今成了定时炸弹，但他不能告诉冰璃，徒增她的担忧。
“我们得尽快赶回军府，” 方休站起身，拍掉身上的雪粒，“蚀骨圣教那边……”
话音未落，远处的山脉突然传来震耳欲聋的龙吟！大地剧烈震颤，冰层龟裂，无数冰棱从地底钻出，形成一片锋利的冰林。
冰璃脸色剧变，握住腰间的剑柄：“是北境的冰原地龙！不对，它们的气息……”
她的话戛然而止。只见数百头覆盖着冰甲的地龙从山脉中冲出，它们的眼睛闪烁着与蚀之虫群相同的幽绿光芒，嘴角滴落着腐蚀性的涎液，显然已被 “蚀” 污染！
更令人心惊的是，地龙群后方，一道熟悉的暗紫色身影正缓步走来。圣使那件残破的斗篷在寒风中猎猎作响，他的右半边身体已彻底被暗紫纹路覆盖，手中握着一根缠绕着怨魂的骨杖 —— 正是之前在葬龙谷出现的骨杖长老的武器！
“方休，我们又见面了。” 圣使的声音比雪原的寒风更冷，“没想到你能从星骸遗迹活着回来，看来那枚晶核比我想象的更有趣。”
方休将冰璃护在身后，破枷晶核在掌心悄然运转：“骨杖长老呢？”
圣使举起骨杖，杖顶的骷髅头突然睁开幽绿的眼睛：“他很识趣地将力量献给了蚀大人，这才让我能提前恢复伤势。”
骨杖顶端的骷髅口中喷出一道暗紫光束，击中最近的一头冰原地龙。那头地龙瞬间膨胀了一圈，身上的冰甲裂开，露出下面蠕动的暗紫肌肉，凶性暴涨数倍！
“今天，就让这些被蚀大人恩赐的子民，陪你们好好玩玩。” 圣使轻挥骨杖，数百头被污染的地龙发出震耳欲聋的咆哮，如同黑色潮水般朝着两人冲来。
方休看着漫山遍野的地龙群，又感受着掌心晶核中那点微弱的悸动，突然意识到 —— 影七的魂火、圣使的出现、被污染的地龙…… 这一切绝不是巧合。
在他看不到的晶核深处，那点幽绿暗斑微微闪烁，与远处圣使骨杖上的骷髅头产生了一丝难以察觉的共鸣。而在更遥远的北境军碑林方向，那座刚刚崩裂的中央巨碑下，一道暗紫色的触手正悄然钻出地面，朝着冰封雪原的方向延伸。
风雪越来越大，将地龙的咆哮与骨杖的嗡鸣扭曲成诡异的乐章。方休握紧拳头，金色的破枷真意在寒风中闪烁，他知道，一场比星骸遗迹更凶险的血战，已经拉开序幕。