冰封路径在脚下延伸，两侧冰雕军团的厮杀声如同远去的潮浪。方休拽着冰璃奔行在荒原上，左臂的寒渊徽记烫得惊人，暗紫色纹路已爬上脖颈，与破枷晶核的金光在皮肤下激烈冲撞。
“你的速度在变慢。” 冰璃突然开口，声音带着不易察觉的颤抖。她的目光落在方休锁骨处的徽记上，那里的幽绿魂火正随着奔行的节奏明暗交替，“这徽记在吸收你的气血。”
方休没有回应，只是将破枷晶核的金光催发到极致。每当金色光芒炽烈时，周围的冰雕便会步伐齐整；而当暗紫纹路蔓延时，那些冰雕的动作就会出现刹那的迟滞，仿佛被无形的手扼住了咽喉。
“它们在跟着你的意志行动。” 冰璃的声音更低了，“寒渊把北境军战魂变成了你的傀儡。”
方休猛地顿住脚步。前方的冰封路径突然断裂，裂口下方是深不见底的冰谷，谷中翻滚着暗紫色的雾气，隐约可见无数冰棱倒挂，如同锋利的獠牙。而在对岸，北境军碑林的黑色巨碑已近在咫尺，碑顶正腾起冲天的黑雾，与天幕裂缝垂下的触须相连。
“这是最后一道天堑。” 冰璃的冰蓝色元力在掌心凝结成桥，却在接触谷中雾气的瞬间崩碎，“里面的蚀毒能瓦解元力。”
方休的目光扫过冰谷两侧的岩壁，那里布满了天然形成的凹槽，形状竟与寒渊令完全契合。他突然将寒渊令嵌入左侧岩壁的凹槽，令身瞬间与岩壁融为一体，一道冰蓝色的光桥从裂隙中延伸而出，堪堪跨越冰谷。
“这是寒渊预设的通道。” 冰璃的声音带着寒意，“他算准了我们会走这条路。”
光桥的冰面下，暗紫色的雾气正顺着桥体向上攀爬，所过之处，冰面泛起黑色的涟漪。方休握紧破枷晶核，率先踏上光桥 —— 他能清晰地感觉到，谷中雾气里藏着无数双眼睛，正随着他的脚步缓缓转动。
“小心脚下！” 冰璃突然惊呼。方休低头，发现光桥的冰面上竟浮现出星骸遗迹的全息投影，那些标注着 “蚀” 实验体的数据流正在快速刷新，最终定格在一行字：「最终受试体：方休（融合度 73%）」。
就在这时，对岸的黑雾中传来沉重的脚步声。一头覆盖着暗紫鳞片的巨兽缓缓走出，它的身躯如同北境军碑林的巨碑，四肢是缠绕着金光的机械臂，头颅却糅合了影七的面容与蚀之本体的竖瞳。
“破枷者，你终于来了。” 巨兽的声音如同无数人在同时低语，“我等这一天很久了。”
方休的破枷晶核突然剧烈震颤，掌心的金光与巨兽眉心的暗紫纹路产生共鸣。他这才惊觉，自己与眼前的怪物竟有着同源的气息 —— 他们都是 “蚀” 与 “破枷” 的融合体。
“你到底是谁？” 方休的声音嘶哑。
巨兽的影七面容裂开，露出里面蠕动的暗紫触须：“我是影七的执念，是蚀的本源，是寒渊的棋子…… 更是你内心最深的恐惧。”
它猛地挥出机械臂，暗紫色的拳劲裹挟着金光轰向光桥。方休仓促间挥拳迎击，两拳相撞的刹那，光桥的冰面应声碎裂，他与冰璃同时朝着谷中坠落。
下坠的瞬间，方休将破枷晶核按在冰璃掌心：“带着它去碑林！只有你能启动第三重封印！”
冰璃的惊呼被谷中雾气吞没。方休看着她的身影被冰棱接住，转身冲向碑林，突然感到左臂的寒渊徽记爆发出刺目的光芒。谷中雾气如同沸腾的开水，在他周围凝结成无数冰枪，齐齐指向巨兽的方向。
“你以为寒渊真的会帮你？” 巨兽发出刺耳的狂笑，“他给你的力量，早就藏着毁灭的种子！”
方休的玄溟龙煞真罡突然失控，经脉中同时涌现金色与暗紫色的两股力量，如同双龙绞杀。他这才明白，破枷晶核的融合从来不是吞噬，而是两种力量的同归于尽。
“看看你的身后！” 巨兽的嘶吼带着癫狂。
方休猛地回头，只见冰璃正站在碑林前，掌心的破枷晶核已完全暗紫，她的冰蓝色元力正顺着晶核注入巨碑，碑顶的黑雾竟开始消散 —— 她在用自己的血脉启动封印，以自身为祭品！
“不！” 方休目眦欲裂，玄溟龙煞真罡与破枷真意同时爆发，竟在谷中凝结出无数冰棱，组成旋转的风暴。
巨兽被冰棱风暴逼退，影七的面容在鳞片下扭曲：“太晚了！她已经成为钥匙，你现在能做的，就是陪我一起坠入深渊！”
它猛地撕开胸膛，露出里面跳动的暗紫色核心，那核心的形状竟与方休的破枷晶核一模一样。“只要我们融合，就能成为新的蚀之本体，统治这一切！”
方休的目光掠过冰璃决绝的背影，又看向谷中翻腾的雾气。那些雾气里，无数北境军战魂的虚影正在嘶吼，他们的眉心都烙印着寒渊徽记，如同提线木偶般重复着厮杀的动作。
“寒渊的棋局…… 从来不止一枚钥匙。” 方休突然笑了，左臂的寒渊徽记在笑声中寸寸碎裂，“他要的不是封印，是让‘蚀’与‘破枷’同归于尽。”
他猛地将玄溟龙煞真罡灌入破枷晶核，晶核的金光与暗紫纹路同时爆发出刺目的光芒。谷中雾气里的战魂虚影突然停止厮杀，齐齐转向巨兽的方向，他们的眼眶中亮起与方休同源的金光。
“你做了什么？！” 巨兽的嘶吼带着惊恐。
“我只是让他们想起，自己曾是北境军。” 方休的身影在光雨中变得透明，破枷晶核的碎片如同流星般射向战魂虚影，“真正的破枷，是让被操控的灵魂，找回自己的意志。”
战魂虚影们同时举起兵刃，朝着巨兽发动冲锋。方休看着冰璃的身影在碑林顶化作璀璨的冰蓝色光团，突然感到体内的两股力量开始和解 —— 金光与暗紫纹路交织成太极图案，在丹田中缓缓旋转。
他最后望了一眼天幕裂缝中垂下的触须，那里正浮现出寒渊使者的模糊身影。方休的嘴角勾起一抹笑容，在意识消散前，他终于明白寒渊徽记的真正含义：
所谓钥匙，从来不是开启封印的工具，而是让棋子挣脱棋局的 —— 最后一线生机。
当冰璃在碑林顶睁开眼时，只看到谷中爆发出黑白交织的光芒，方休的身影与那头巨兽同时消散在光团中。而在光芒的中心，一枚融合了金光与暗紫的晶体缓缓升起，悬浮在碑林顶端，将天幕裂缝的触须一点点逼退。
晶体的侧面，刻着一行新的字迹，仿佛方休最后的留言：
“下一局，该我们执棋了。”
冰璃伸出手，晶体落入掌心的刹那，她听到晶体深处传来微弱的心跳声，如同沉睡的种子，等待着破土而出的那天。