腐心沼泽的雾气比传闻中更浓重，像是被谁打翻了墨缸，灰蒙蒙的瘴气凝滞在天地间，稠得能拧出水来。阳光穿透不了这层厚重的屏障，只能在雾气顶端投下几缕微弱的光斑，落在脚下的岩石上，转瞬便被潮湿的空气吞噬。真武盟的残部踩着半露的岩石艰难前行，每一步都像是在刀尖上舞蹈 —— 那些覆盖着深绿色苔藓的岩石湿滑如冰，稍不留神就会打滑，而岩石下方，是泛着诡异油光的墨黑泥水，黏稠得如同融化的沥青，散发出一股腐朽的腥臭味，呛得人胸口发闷。
一名年轻的破枷武者脚下一滑，脚踝擦过泥水的边缘，深色的裤腿瞬间被腐蚀出一个破洞，布料化作焦黑的碎屑簌簌掉落，皮肤上传来一阵灼烧般的剧痛。他痛呼一声，踉跄着扶住身边的枯木，裤腿下的皮肤已经红肿起泡，冒着淡淡的黑烟。“忍着点。” 身旁的战友伸手搀扶住他，从怀中掏出一小块仅剩的疗伤膏，小心翼翼地涂抹在他的伤口上。药膏接触到皮肤的瞬间，发出 “滋啦” 的轻响，白色的烟雾升起，那名武者疼得牙关紧咬，额头上渗出细密的冷汗，却不敢发出太大的声响 —— 在这危机四伏的沼泽中，任何多余的动静都可能引来未知的危险。
方休走在队伍中段，掌心的圣物结晶散发着微弱的金光，如同黑暗中的一点星火，勉强在他周身撑起一层薄薄的能量屏障。这层屏障能挡住沼泽中弥漫的腐气，却挡不住体内异种能量的疯狂冲撞。黑色的纹路早已爬满他的左脸，如同蔓延的墨渍，顺着脖颈蜿蜒至心口，每一次脉搏跳动，都带来刀割般的剧痛，仿佛有无数根细针在脏腑间穿梭。他的视线时常陷入模糊，眼前的岩石会突然扭曲成噬界者狰狞的面孔，张着血盆大口向他扑来，喉咙里的腥甜一次次涌上，又被他强行咽下，温热的液体在喉咙里灼烧，带着淡淡的铁锈味。冷汗浸透了他后背的战甲，与沼泽中的雾气混合成黏腻的湿冷，贴在皮肤上，冻得人瑟瑟发抖。
他抬手抹了把额头的冷汗，指尖触到滚烫的皮肤，黑色纹路在指尖下微微蠕动，像是有生命的藤蔓。他知道，体内的平衡本源力在断骨峡谷的战斗中几乎消耗殆尽，如今全靠圣物结晶的能量勉强支撑，再这样下去，不等墨渊的追兵赶来，他或许就会被这异种能量吞噬。可他不能倒下，身后是真武盟最后的火种，是玄穹界最后的希望，只要他还有一口气，就必须带着这支队伍走出这片绝境。
“方休大人，再这样下去，怕是有战士撑不住了。” 蚀风的声音从身后传来，带着难以掩饰的疲惫，还有一丝不易察觉的焦虑。他快步走上前，手中的物资清单早已被汗水浸透，原本清晰的字迹变得模糊不清，边角也被反复揉搓得卷起。蚀风的嘴唇干裂起皮，脸色苍白如纸，眼窝深陷，显然也处于极度疲惫的状态 —— 连日来，他不仅要清点物资、规划行程，还要照顾伤员，几乎没有合眼的时间。“能量晶只剩三块了，连维持基础的战气屏障都不够，刚才又有两名战士的屏障破裂，吸入了瘴气，现在已经开始发热昏迷。” 他顿了顿，声音压得更低，带着一丝绝望，“食物更是告急，剩下的能量饼加起来不足二十块，平均每个人连四分之一块都分不到。”
他的话音未落，队伍后方便传来一阵压抑的肠鸣声，此起彼伏，在寂静的沼泽中格外清晰。几名年轻的战士脸色蜡黄，嘴唇干裂得渗出血丝，脚步虚浮得几乎要摔倒，只能互相搀扶着，艰难地跟上队伍的步伐。其中一名战士实在支撑不住，双腿一软跪倒在地，双手撑着冰冷的岩石，剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，便吐出一口带着黑色血丝的唾沫。“我…… 我走不动了……” 他声音微弱，眼神涣散，望着前方无边无际的沼泽，眼中充满了绝望，“与其死在这里，不如…… 不如投降墨渊算了……”
“胡说什么！” 旁边的老兵立刻喝止他，伸手将他拉起来，“我们是真武盟的人，是玄穹界的守护者，就算是死，也要死得有尊严！” 话虽如此，老兵的声音也带着一丝颤抖，他自己的肚子也在咕咕作响，双腿像灌了铅一样沉重，只是靠着一股信念硬撑着。
方休停下脚步，回头望向队伍末尾，看着那些疲惫不堪、眼神中充满绝望的战士，心中一阵刺痛。他深吸一口气，试图缓解体内的剧痛，声音沙哑却坚定：“再坚持一下，我们一定能找到补给。大家放心，只要我方休还活着，就绝不会让任何一个兄弟饿死在这里。”
不知又走了多久，前方终于出现一片黄褐色的干燥空地，与周围墨黑的沼泽形成鲜明的对比。那片空地不大，却足够队伍暂时休整，泥土带着正常的湿润气息，没有被黑色泥水浸染。战士们眼中瞬间燃起一丝希望，疲惫的身躯仿佛注入了一丝力气，加快了脚步向空地走去。
抵达空地后，大家立刻动手清理场地，有人用长刀砍断周围的枯木，有人搬开散落的碎石，还有人四处寻找干燥的柴薪。一名战士从怀中掏出燧石，反复敲打了几十次，才终于溅起一点火星，引燃了干枯的茅草。篝火 “噼啪” 作响，跳跃的火苗驱散了些许寒意和湿气，橘红色的光芒照亮了战士们疲惫的脸庞。
当蚀风将仅剩的能量饼分发下去时，战士们眼中都泛起了贪婪的光。那些冻硬的能量饼早已失去了原本的光泽，边缘干裂得如同风化的岩石，用手一捏，便会掉下来细碎的粉末，可每个人都紧紧攥在手里，指尖泛白，仿佛那是世间最珍贵的宝物。他们都捧着能量饼，谁也舍不得立刻吃，只是偶尔用舌头舔一舔干裂的嘴唇，感受着饼渣带来的微弱能量，眼神中满是挣扎与不舍。
阿辰捧着自己那半块能量饼，小心翼翼地呵着气，温热的气息拂过干硬的饼身，试图让它稍微软化一些。这是他今天唯一的口粮，为了照顾伤员，他早已耗尽了所有力气。昨天夜里，队伍中三名重伤员发起高烧，他守在旁边整整一夜，为他们擦拭身体降温，更换浸透脓血的绷带，双手被疗伤药剂腐蚀得通红发痒，指尖还残留着伤员伤口的腥臭味。此刻，腹中的饥饿如同一只无形的手，紧紧攥着他的五脏六腑，让他头晕眼花，可他还是想着，等会儿要是有伤员醒了，或许可以分一点给他们。
他将饼凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，那淡淡的能量气息让他的肚子又叫了起来。他抿了抿干裂的嘴唇，正准备咬下一小口，变故却突然发生。
一只粗壮的手臂猛地从旁边探出，如同铁钳般抓住了他手中的能量饼。阿辰只觉得一股巨大的力量传来，手中的饼瞬间被夺走，他下意识地握紧拳头，却只抓到了几片掉落的饼渣。他抬头望去，只见石勇站在他面前，那张带着狰狞刀疤的脸在火光下显得格外凶狠，粗糙的手掌几乎要将那半块能量饼捏碎。
“后勤队的废物，也配吃这么多？” 石勇的嘴里塞满了饼，含糊的咀嚼声中满是蛮横与不屑。他是战斗队的主力，连日来冲在最前线，身上的战甲布满了刀痕和血污，脸上的刀疤是之前与噬界者战斗时留下的勋章。可此刻，那道疤痕因愤怒而扭曲，眼中满是贪婪与不耐，“老子每天在前线砍杀噬界者，一刀一枪地拼杀，少一口能量都撑不住，你这种躲在后面的，不用打仗，饿几顿死不了！”
阿辰的眼泪瞬间涌了上来，滚烫的泪水顺着脸颊滑落，滴落在沾满泥土的手背上。他瘦弱的身躯因愤怒而剧烈颤抖，胸口起伏不定，像是有一团火焰在燃烧。他每天只睡两个时辰，天不亮就起来为伤员换药、清洗腐肉，还要整理仅剩的物资，将每一块能量晶、每一份疗伤药都登记造册，生怕有一点浪费。他的双手早已被药剂腐蚀得通红脱皮，指缝里还残留着洗不掉的污渍，可他从没有抱怨过一句。现在，他的付出不仅没有得到认可，反而被污蔑为 “躲在后面的废物”，这让他无法忍受。
“你胡说！” 阿辰猛地扑了上去，瘦弱的身躯爆发出惊人的力量，指甲狠狠抠向石勇的手臂，“伤员的伤口不能耽误，稍微处理不及时就会感染坏死！物资需要分类清点，不然关键时刻找不到要用的东西，前线的兄弟就会白白牺牲！我们后勤队每天忙得脚不沾地，比谁都累！”
石勇没想到这个瘦弱的蚀族战士竟敢反抗，手臂被抠得生疼，顿时怒火中烧。他一把揪住阿辰的衣领，将他抡了起来，又重重地摔在满是碎石的地面上。阿辰疼得眼前发黑，后背被碎石硌得火辣辣地疼，可他没有退缩，立刻爬了起来，红着眼睛再次冲上去，死死咬住石勇的胳膊。“放开我的饼！那是我省下来给伤员的！”
石勇疼得怒吼一声，手臂用力一甩，将阿辰甩出去几米远。阿辰摔倒在地，嘴角磕破了，流出鲜红的血液，可他依旧顽强地爬起来，再次冲向石勇。两人扭打在地上，拳头落在皮肉上的闷响让周围的战士都屏住了呼吸。阿辰虽然瘦弱，却异常灵活，不断地用拳头捶打、用牙齿撕咬，石勇则凭借着蛮力，一次次将阿辰摁在地上，拳头如雨点般落下。
混乱中，那半块能量饼从石勇的手中飞了出去，在空中划过一道短暂的弧线，“啪” 地一声摔在沼泽边缘。黑色的泥水如同有生命般瞬间漫上来，将饼身彻底浸透，黏腻的污泥裹着灰白色的霉点，原本还能勉强入口的能量饼，瞬间变得肮脏不堪，再也看不出原本的模样。
“住手！”
一声威严的大喝突然响起，如同惊雷般炸响在篝火旁，带着刺骨的寒意，瞬间浇灭了两人的怒火。所有人的目光都汇聚过去，只见方休扶着身边的岩石，缓缓站了起来。他的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，脸上的黑色纹路如同活过来一般，在火光的映照下扭曲蠕动，眼中的锐利如同出鞘的利刃，几乎要将石勇和阿辰刺穿。
石勇和阿辰猛地停手，狼狈地从地上爬起来。石勇的战甲被撕扯得不成样子，手臂上留着深深的牙印，渗着鲜血；阿辰的脸上满是泥土和血迹，嘴角肿得老高，眼神中还带着未消的怒火，却在接触到方休目光的瞬间，不由自主地低下了头。他们都清楚，在这前有险地、后有追兵的绝境中，自相残杀意味着什么，这无疑是自寻死路。
周围的战士们也都沉默不语，篝火旁的气氛压抑到了极点。有人面露不忍，想上前劝说，却又不敢开口；有人低下头，眼神中满是失望 —— 连自己人都要互相争斗，这样的队伍，真的能走出这片沼泽吗？
方休缓缓迈开脚步，每一步都走得异常艰难，胸口的剧痛让他几乎喘不过气，黑色纹路顺着脖颈不断向上蔓延，已经爬到了眼角。他走到沼泽边缘，弯腰捡起那块沾满泥水的饼。指尖的金光轻轻流转，形成一层微弱的屏障，却没有去擦拭饼上的污泥。他知道，此刻需要的不是一块干净的食物，而是让这支濒临溃散的队伍重新凝聚起来的勇气。
方休张开嘴，狠狠咬下一大口。粗糙的饼渣混合着泥水的苦涩瞬间在口中炸开，带着淡淡的毒性刺激着味蕾，如同有无数根细针在舌尖上扎刺。腹中的异种能量仿佛被这股毒性点燃，剧烈翻腾起来，胸口的疼痛骤然加剧，他忍不住皱紧眉头，额头上渗出更多的冷汗，顺着脸颊滑落，滴落在手中的饼上。
他强忍着恶心和剧痛，慢慢咀嚼着，每一次咀嚼都像是在忍受酷刑。喉结艰难地滚动着，将混着污泥的食物咽了下去，喉咙里传来一阵灼烧般的刺痛。他抬起头，目光扫过在场的每一个人，声音沙哑却异常坚定：“在噬界者的屠刀下，我们每一个人都朝不保夕，每一口食物都来之不易，是用兄弟们的鲜血和生命换来的。我们是真武盟的人，是并肩作战的兄弟，本该生死与共，可你们现在在做什么？为了一块能量饼，互相争斗，自相残杀，这和亲手把自己的性命交给墨渊有什么区别？”
他的声音不高，却像重锤一样敲在每个人的心上。战士们都低下头，脸上露出愧疚的神色，石勇的脸颊涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
方休将剩下的饼掰成均匀的碎块，每一块都还沾着黑色的污泥。他走到战士们面前，一一递到他们手中。当他把一块碎饼递给那名之前说要投降的年轻战士时，年轻战士的双手颤抖着，接过饼块，泪水瞬间涌了上来，哽咽着说：“方休大人，我错了，我再也不说那种混账话了！”
方休没有说话，只是拍了拍他的肩膀，继续分发饼块。“真武盟不是乌合之众，” 他的声音沙哑却带着不容置疑的力量，“战斗队冲锋陷阵，浴血奋战，是为了守护大家，这是功劳；后勤队保障补给、照顾伤员，让前线的兄弟没有后顾之忧，这同样是功劳。没有后勤队的支撑，战斗队的兄弟就算再勇猛，也会陷入弹尽粮绝的境地；没有战斗队的守护，后勤队的兄弟也无法安心工作。我们是一个整体，缺一不可。”
他走到石勇面前，将一块沾着污泥的饼块递给他。石勇的双手紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，接过饼块的瞬间，他猛地跪倒在地，声音哽咽：“方休大人，我错了，我不该抢阿辰兄弟的食物，不该看不起后勤队的兄弟。您惩罚我吧，就算是逐出队伍，我也认！”
阿辰也跟着跪倒在地，抹了把脸上的泪水，声音带着哭腔：“方休大人，我也错了，我不该冲动地和石勇兄弟打架，破坏队伍的团结。请您原谅我们。”
方休伸出手，将两人扶起来，眼神温和了许多，却依旧带着一丝严肃：“知错能改，善莫大焉。惩罚不是目的，团结才是我们活下去的唯一希望。从今日起，所有物资由后勤队统一分配，无论是战斗队还是后勤队，无论是老兵还是新兵，一视同仁，优先保障伤员和老弱。再敢私藏物资、争抢食物者，无论功劳大小，一律逐出联盟，绝不姑息！”
“是！我们遵命！” 石勇和阿辰齐声应道，眼中满是坚定。
周围的战士们也都纷纷点头，举起手中沾着污泥的饼块，毫不犹豫地塞进嘴里。粗糙的饼渣混着泥水的苦涩在口中弥漫，可没有人抱怨，反而吃得格外认真。这带着污泥的饼块，不仅填饱了他们饥饿的肚子，更点燃了他们心中的希望。
篝火旁的气氛渐渐变得温暖起来，之前的压抑和绝望被一股微弱却顽强的凝聚力取代。战士们互相分享着手中的饼块，有人将自己的饼分给身边受伤的战友，有人主动提出站岗放哨，让其他人能休息片刻。石勇走到阿辰面前，不好意思地挠了挠头：“阿辰兄弟，对不起，之前是我太冲动了，你别往心里去。以后有什么需要我帮忙的，你尽管说。”
阿辰摇了摇头，脸上露出了一丝笑容：“石勇兄弟，我也有不对的地方，不该那么冲动。以后我们一起努力，跟着方休大人走出这片沼泽。”
方休靠在岩石上，看着眼前的一幕，苍白的脸上露出了一丝欣慰的笑容。体内的疼痛依旧剧烈，黑色纹路还在不断蔓延，可他知道，这支队伍没有散。只要大家团结一心，互帮互助，就算面临再大的困难，就算前方还有无数的危险，他们也一定能坚持下去，走出这片腐心沼泽，找到对抗噬界者的希望。
篝火跳跃的光芒映照着每个人的脸庞，那些疲惫的、带着伤痕的脸上，都渐渐燃起了坚定的光芒。沼泽中的雾气依旧浓重，可心中的阴霾，却在这一刻被这团小小的篝火，被这块沾着污泥的能量饼，被方休以身作则的担当，悄悄驱散了。