时光荏苒，数月时间悄然而过。
石子腾虽居于武王府，心神却时常笼罩四方，关注着分散在各处的孩子们。
他感知到石昊、石渊、石恒在补天阁混得风生水起，三个小子凭借着过人的天赋和……尤其是石昊那混不吝的闯祸本事，已然成为外门“一霸”，贡献点赚得盆满钵满，修为稳步提升，更在藏经阁中博览群书，根基愈发扎实。夏幽雨不时会传回一些消息，言语间对三个师弟颇多赞赏，也隐晦地提及石昊时常惹得各长老哭笑不得，却又对其天赋爱惜不已。
他也感知到石玥与雨紫陌在逐鹿书院渐入佳境。石玥如鱼得水，“赤凰”之名在战者弟子中越发响亮；雨紫陌则以其精湛的符文辅助能力，赢得了“灵雨”的雅号，两人一攻一辅，配合无间，已成为逐鹿书院新弟子中的风云人物。姬无双亦曾传讯，对二女不吝夸赞。
而石毅身处补天阁上古圣院，那里有上古重瞳女亲自教导，气息日益深邃，重瞳之威初显，进境一日千里。
孩子们都已走上了正轨，在各自的道路上稳步前行。石子腾心中最后的一丝牵挂也渐渐放下。
这一日，他于静室中睁开双眼，眸光开阖间，仿佛有星河流转，界生界灭。尊者境圆满的气息浩瀚如海，却又内敛到极致。
“是时候了。”他轻声自语。
下界八域，于他而言，已如浅滩。真正的波澜壮阔，那更为广袤的天地，更多的机缘与挑战，乃至……追寻那祭坛之上身影足迹的可能，皆在那九天之上。
他走出静室，来到武王书房。
武王正在处理事务，见到他来，放下手中玉简，笑道：“老四，今日怎么有空过来？可是那几个小猴子又惹什么麻烦了？”他如今对孙儿孙女们的“搞事”能力已是深有体会。
石子腾微微一笑，摇头道：“父亲，孩子们都很好，无需挂心。我今日来，是向您辞行。”
武王脸上的笑容微微一滞，神色凝重起来：“辞行？你要去何处？”他感知到儿子话语中的决意。
“天外天，上界。”石子腾平静道，“下界于我，已无太多磨砺之功。欲求大道，需更广阔的天地。”
武王沉默了片刻，轻叹一声：“是啊，浅水难养真龙。你的天地，本就不该局限于此。去吧，家中一切有我。只是……上界凶险，远非下界可比，万事需谨慎。”
“父亲放心，我自有分寸。”石子腾点头，“离去之前，我会再回石村一趟，做些安排。”
离开武王书房，石子腾又去见了雨柔。夫妻二人温言相语，雨柔虽有不舍，却深知丈夫志向，只是细细叮嘱他万事小心。
随后，石子腾一步踏出，身影消失于皇都，再出现时，已回到了那片被柳神庇护的山谷石村。
石村依旧宁静祥和，村民们安居乐业，孩童嬉闹。鸿鹄圣者化为一只优雅的白鸟，栖息在村口古木上，见到石子腾归来，立刻恭敬地垂下头颅。
老族长石云峰闻讯赶来，拉着他的手嘘寒问暖。
石子腾与老族长和众族老叙话良久，留下了大量得自大荒、皇都以及虚神界的修行资源，足够石村未来数十上百年之用。他又仔细检查了村子的防护大阵，注入自身尊者符文，使其更加稳固。
最后，他来到村中心的焦黑柳木前，恭敬一礼。
“柳神。”
翠绿的枝条轻轻摇曳，空灵的声音直接在他心间响起：“你要走了。”
并非疑问，而是陈述。柳神早已洞悉他的想法。
“是。”石子腾坦然道，“欲往上界，寻求突破之机。”
柳神沉默片刻，一根晶莹欲滴的柳枝缓缓垂下，递到石子腾面前。那柳枝上，缠绕着一丝微弱却无比玄奥的气息，仿佛能贯通天地，指引迷途。
“带上它。穿过十字阴阳禁区时，或可护你一二，亦可作为信物，寻得一隅暂歇之地。”柳神的声音带着一丝不易察觉的怅然，“那片禁区……很是特殊，与上古旧事牵扯甚深，便是全盛时的我，亦不愿轻易深入。你务必谨慎。”
石子腾郑重接过柳枝，感受到其中蕴含的磅礴生机与神秘坐标，心中感动：“多谢柳神！”
“去吧。”柳枝轻摆，“此间一切，有我。”
石子腾再次深深一礼。有柳神这句话，他便彻底安心了。
他并未在石村久留，告别众人后，身影冲天而起，朝着那浩瀚无垠的天穹尽头飞去。
越往上飞，虚空越发稀薄，规则之力开始变得不同，一股强大的界壁压力笼罩而来。寻常尊者，根本无法突破这层天地胎膜。
但石子腾根基之雄厚，远超同阶。他体内三百六十五处主窍穴与十二万九千六百隐穴同时发光，如同周天星辰运转，气血轰鸣，开天道纹浮现体表，硬生生扛着那恐怖的压力，速度丝毫不减。
不知飞了多久，下方的八域大地已然模糊不清，四周是一片枯寂与冰冷的星空。前方的虚空开始扭曲，出现一片混沌朦胧、弥漫着危险气息的地带。那里光线晦暗，阴阳二气混乱交织，时而炽热如熔炉，时而寒冷似冰窟，更隐隐有可怕的虚空裂缝和古老杀阵隐匿其中。
十字阴阳地禁区！通往上界的古老通道之一，亦是九死一生之地！
石子腾停下身形，面色凝重。他能感受到那片区域中蕴含的恐怖力量，足以轻易绞杀寻常尊者。他取出柳神所赠的枝条。
翠绿的柳枝散发出柔和的光晕，那丝玄奥的气息弥漫开来，竟让前方混乱暴虐的阴阳二气稍稍平复了一丝，仿佛在为他指引出一条相对安全的路径。
没有犹豫，石子腾将自身状态调整至巅峰，周身盘古神形虚影隐现，手持柳枝，一步踏入了那片凶名赫赫的禁区！
刚一进入，便仿佛闯入了另一个世界。狂暴的阴阳罡风瞬间袭来，足以撕裂精金！更有无形的场域压制，让人举步维艰！
石子腾低喝一声，体内气血如狼烟般冲起，开天三十六式的道韵流转，一拳轰出，破碎罡风。柳枝光晕闪烁，帮他抵消了部分场域压力，并指引着方向。
他在这片危险的禁区中艰难前行，时而需躲避突然出现的虚空裂痕，时而要对抗从混沌中扑出的诡异生物，时而又要破解残留的古老阵纹。
这是一段极其凶险的旅程，每一步都需耗费莫大心力与神力。
但石子腾意志坚定如铁，凭借着强横的实力和柳枝的庇护，一路有惊无险，不断深入。
终于，在不知经历了多久的跋涉后，前方混沌散开，出现了一片相对稳定的古老祭坛。祭坛尽头，隐约可见一道光门，散发着不同于下界的、更加浩瀚与完整的气息波动。
上界之门！
然而，就在祭坛中央，盘坐着一道模糊的身影，散发着令人心悸的古老与强大气息，挡住了去路。
石子腾停下脚步，深吸一口气，知道这最后的关卡，恐怕需要他自己来面对了。他的目光变得锐利起来，看向那道守门的身影。