神像后的阴影里，缓缓走出一个佝偻的身影。
是个穿着破旧道袍、须发皆白的老者，面容枯槁，眼窝深陷，但眼神却异常清明锐利。
他手中，拄着一根光滑的木杖，杖头赫然是那根失踪的钟槌。
“道……道长？”我声音发颤。
老者目光扫过我身上的伤口，眉头紧锁：“尸毒已深……若非老道敲响镇魂钟，你二人早已化为血食。”
他指向庙外：“此村原名‘镇尸村’，百年前尸王作乱，先辈以身为引，布下大阵，将尸王与万千尸傀封于此地。这口钟，便是阵眼。”
“阵眼？”我心中骇然。
“然百年过去，阵法渐衰，尸气外泄，尔等闯入，活人气息更如油入沸水。”老者叹息，“方才钟声虽暂退尸群，却也惊醒了更深处的……东西。”
他望向村后深山，眼神凝重：
“尸王……将醒。”
手电筒的光柱颤抖着，死死钉在神像后方那片深邃的黑暗上。我的心跳到了嗓子眼，几乎要破喉而出。小胖也似乎被这突如其来的声音吓到，发出一声短促的呜咽，缩在我身后瑟瑟发抖。
黑暗中，传来缓慢而沉重的脚步声。一个佝偻、瘦削的身影，缓缓从神像背后的阴影里踱步而出，站在了手电光斑的边缘。
那是一位老者。身上穿着一件洗得发白、打满补丁的旧道袍，须发皆白，长发在头顶随意挽了个髻，用一根木簪别住。他的面容极其枯槁，皮肤紧贴着骨骼，皱纹深如刀刻，眼窝深陷，但那双眼睛……却不像寻常老人那般浑浊，反而透着一股历经沧桑、看透世事的清明和锐利，此刻正带着一种复杂的情绪——有怜悯，有责备，更有一种深沉的忧虑——凝视着我和小胖。
他的手中，拄着一根约一人高的木杖。木杖通体光滑，似乎被摩挲了无数岁月。而杖头的位置，赫然镶嵌着一个黄铜铸造的、拳头大小的……钟槌！形状与那口古钟旁的悬挂处完美契合！
刚才敲响镇魂钟的，就是这位老道长！
“道……道长？”我喉咙发干，声音嘶哑得几乎听不见，劫后余生的庆幸和眼前这诡异老者的出现，让我的大脑一片混乱。
老者的目光缓缓扫过我身上草草包扎、仍在渗血的伤口，又看了看我身后精神恍惚、裤裆湿透的小胖，眉头紧紧锁起，形成一个深深的“川”字。他缓缓开口，声音嘶哑低沉，仿佛很久没有与人交谈：
“尸毒……已侵入肌理，深可见骨……若非老道及时敲响这‘镇魂钟’，以钟声涤荡邪秽，你二人此刻……早已沦为外面那些行尸走肉的血食矣。”
他的话语带着一种古韵，却字字如锤，敲打在我心上。尸毒？镇魂钟？我下意识地摸了摸手臂上乌黑的抓痕，一阵寒意顺着脊椎爬升。
老者没有理会我的惊恐，抬起枯瘦的手指，指向庙门外那片死寂的黑暗村落，声音带着无尽的苍凉：“此村，原名并非‘封门’，而是‘镇尸村’。”
“百年前，此地出了一具修炼有成的‘尸王’，率领万千尸傀为祸人间，生灵涂炭。我派先辈与众多正道之士，舍生忘死，在此地与尸王决战。最终，以数十位高人的性命和魂魄为引，布下这‘九幽镇尸大阵’，将尸王与其麾下尸傀，尽数封印于此村地下。这口‘镇魂钟’，便是大阵的阵眼核心，钟声一响，可镇压邪气，涤荡尸秽。”
我听得目瞪口呆，心脏狂跳。镇尸村？尸王？阵法？这远远超出了我之前对“僵尸”的认知！这哪里是普通的灵异事件，这分明是……神话传说级别的灾难！
“阵眼？”我喃喃重复，心中骇浪滔天。
“然，悠悠百载，岁月侵蚀，再强的阵法也难免衰败。”老者长叹一声，声音中充满了无力感，“封印之力日渐消磨，地底尸气开始外泄，浸染水土。这井水，这土地，皆已带毒。活物饮之触之，便会渐成行尸。此村，早已成为绝地。”
他目光锐利地看向我：“尔等闯入，身上旺盛的活人阳气，对于地底被封印的尸傀而言，如同黑暗中点燃的火炬，又如热油泼入沸水，瞬间便激发了它们的凶性，破土而出。方才老道敲响镇魂钟，钟声浩荡，虽暂时逼退了围攻你们的尸群，却也……如同重锤，敲击在封印本身之上。”
老者的语气陡然变得极其凝重，他缓缓转过头，目光穿透破败的庙门，望向村落后方那在夜色中显得更加幽深、更加黑暗的连绵山峦，眼神深处，竟流露出了一丝……恐惧？
“钟声震荡，惊醒了沉睡在地底更深处的……那个东西。”他声音低沉，几乎一字一顿：
“尸王……即将苏醒。”
最后四个字，如同惊雷，在我脑海中炸开！
尸王……要醒了？！
我浑身冰凉，刚刚因为获救而产生的一丝庆幸，瞬间被更大的、无边无际的恐惧彻底吞没！